听到这里，叶昔昭、虞绍筠不难猜到，生意到เ最后是赔了，只是经过出乎她们意料é——
气氛由此变得轻松许多，二夫人啜了口茶，将事情娓๙娓道来：“说起来话可就长了。前年，我舅父开了间玉器铺子，赚了些银两ä，便总是怂恿我娘，说是这两年做这门生意最有赚头，让我娘也趁这机会赚下些家底。我娘架不住我舅父一说再说，也是见他确实赚了不少，前年年底，便将手里的银子拿出去大半，让他再弄个店面，打点一切。你们也该晓得，说好听些，我娘家、外祖父家说起来是书香门第，说难听些，便是一群书呆子，哪里是做生意的材料é。我舅父先前赚了些银子，不过是一时走运。”
虞绍筠忽闪着灵动的大眼，到เ了叶昔昭身侧，语声更低：“我二哥一早没出门。我过去的时候，在院子里就听到เ了两个人在吵架……”
“怎么了？”叶昔昭这才想起，一早ຉ请安时，二夫人就脸色不佳。
萧旬继续道：“我也是受人之托忠人之ใ事，帮人讨她欢心。”
虞绍衡静待下文。
虞绍筠想想也是，勉强忽略掉他的眼神，松一口气。
“我已娶ດ妻成家,亦是绍衡至交。”萧旬一脸嫌弃地看着虞绍筠，像是在说：难道我还会对你起色心？
太夫人已๐平静下来，松松携了叶昔昭的手，“去里面，我给你涂点药。”
两粒碎渣飞溅到她颈部ຖ,嵌入了肌肤。他抬手轻轻捏住，逐一快取下。随即又将她方才遮挡的手握住查看，手背上已有了几粒血红的小点，循例将碎渣取出。
“知会那秀才家中，下定、聘礼ึ从简。”
“好好好。”孟氏连连点头，之后又问，“昔锦的嫁妆……”
身体最深处被反复碾磨，那ว股子微妙的感觉蔓延至周身，渗透到了骨子里。有什么เ让她陌生的无从掌控的东西即将来临。这让她慌乱起来，她别开脸，抬手推他，想结束这一场被他强加的迷·乱。
虞绍衡改为一手扣着她腰肢，前后推移，腾出的一手托起她的脸，予以绵长焦灼的亲吻。
太夫人真是服了他，“我竟从不知晓，你竟从未告知。你们何时相识的？”
虞绍衡默认。
叶昔昭抬手抚了抚头，借此避过李氏的举ะ动，“夫人这样就太客气了，不知情的人见了，还当我目中无人呢。”
李氏被这样隐晦的奚落弄得神色一滞，随后才解嘲笑道：“今日宾客多，我将她们都遣去招待客人了。”之ใ后虚扶了叶昔昭手臂，“不说这些了，走吧。”
这间隙让她陷入了短暂的空虚，直至他坚硬的昂·长缓缓没入，才有所缓解，喉间逸出低微的叹息。
虞绍衡双唇舒展开来，手指退出，将她身形拉到เ床沿，让她紧贴着自己้。
三夫人被气得脸色白，“你……”
叶昔昭明眸微眯，似笑非笑看住三夫人，“你的住处？这府中有什么เ是你的？你自作孽弄得小产，说轻了是你年轻不懂ฦ事，说重了就是你娘教女无方。太夫人允许你娘进门是情分，将之拒之门外是本分。眼下又事关侯府颜面，容不得外人在场。你敢再口无遮拦，我可就话撵人了！”
尧妈妈走进厅堂，低声道：“夫人，有一事，奴婢不知该不该说。”
冯慧萱几欲崩溃，想挣脱面前人的束缚，却无从做到。
叶昔昭听得出，他一定是看出了诗集的不妥之处，心头一喜，“记下了。”
虞绍衡转身熄灭灯火，回身躺好时记起一事，和她商量：“这一两日我得去趟相府。明日你命人去递个话，看叶相什么时候得闲。”
叶昔昭报以一笑，“我帮你待客是本分，一家人本该如此。”
三夫人又对叶昔昭笑道：“冯五小姐与我不过泛泛之交，与大嫂才是常来常往，今日特地来探望，不过是看在我与大嫂是妯娌的情分上。如此，就要烦劳大嫂款待冯五小姐了。”
“我这不是于心不安么เ？你急什么？”叶舒玄温和笑道，“我听你的，只要你不时回来与我这般说说话，什么都听你的，成了吧？”
叶昔昭蹙眉嗔道：“太夫人与侯爷精心挑选的贺礼ึ，您想退回？这是打侯府的脸，还是在打您自己的脸？亏您说得出。”
孟氏细究叶昔昭脸色，看出那份被掩饰的憔悴，寻了个借口，母女两个先后去了正房。
之后，二夫人见到了闺中好友，转去一旁说话。叶昔昭在孟氏身边落座。
太夫人缓声问道：“你倒是与我说说，‘一再放纵狐媚风气’，这话是什么เ意思？侯府何时出过这等事？”
三夫人猛地抬起头来，满眼错愕。怎么也没想到，太夫人会这般直接地表明态度。
“当初那件事，自是对谁都不会说出。可是别的事……你也清楚，我与他胜似手足。”
“再有，”叶昔昭想到了一件很重要的事，“你当初罪行，若是连我都不愿告知，那么เ，对谁都不要说出，尤其唐鸿笑。甚至于，你官场上对错难辨之ใ事，都不要告知唐鸿笑。大哥，你能答应我么เ？”
“你醉了。”
“放了昔昭吧。”第一次，叶昔寒看向虞绍衡的眼神，透着祈求，“棒打鸳鸯，适可而止。昔昭在你身边不开心，唐鸿笑娶妻不过是被双亲强迫，成亲后一直夜不归宿。虞绍衡，何苦呢？”
叶昔昭听说过皇上微服出巡的事，而且记得，其中一次，就在今年端午前后。虽然心里晓得答案，还是笑问：“找回来没有？”
虞绍衡说起来有一点恼火，“皇上想要微服出巡ำ，前些日子提过，太后不同意，昨夜索性不告而别。”
“哪有。”叶昔昭虽是这么说着，笑意却更浓。
虞绍衡刮了刮她鼻尖，“幸灾乐祸ຖ。”
“嗯。”
“难得你会这么想。”虞绍衡将她的手送到唇畔，轻吻一下，“睡吧。”
“寻常女子会的，妾身多少也要学一点；寻常女子不会的，妾身也无从学起。”
“你也是，只是美貌的名声更盛。”虞绍衡看住她，“还会些什么เ？”如今看来，他对她所知甚少。
叶昔昭平静地接住他视线，“是。”
虞绍衡墨黑的眸子凝住她，似是要看进她心魂里去，“实话？”
太夫人唤住虞绍衡，问道：“可有想吃的菜色？我吩咐人送到正房去。”
几个人齐齐起身道辞。
预感如果能够避免一些事情就好了，可惜不能，它通常只是在事时得到验证。
叶昔昭轻声说出自己้的看法：“你都这么เ说了，那要不要静观其变？其实靖王那ว边又能怎样呢？他们又不能强迫侯府同意婚事。若是按照太夫人的意思，且不说会不会白忙一场，单是着手准备此事的日子里，谁心里都不会好过，觉得委屈了绍筠。”
“我总是希望，府中人都过得安稳如意，却从来不能如愿。”虞绍衡有些失落，“这是不是我强人所难之后得到的报应？”
“胡说什么呢？”叶昔昭抬脸看他，“还是说，你后悔了？”
“不悔。只是想起了你之前的闷闷不乐่，就似看到了绍筠日后的情形。”他眼中尽是歉意，“怪我么？”
“怎么เ会。”叶昔昭柔声宽慰着他，“绍筠不会似我以往那么เ傻，我们是她的亲人，看到เ的也只有她调皮出错的一面，所以才总是担心她的前景，但这并不能ม说明她不明白事理。”见他是认同的，继续道，“我得了闲也多与绍筠说说话，看看能不能ม问出她想嫁个什么เ样的人家。
虞绍衡挂着一丝笑，沉默多时才说道：“明日我与娘细说分明，尽量让她将绍筠的事缓一缓再说。还是弄清楚如今是怎么เ回事再做打算。”
“嗯。”
翌日，叶昔昭始终在想的，都是要怎样让虞绍筠说出刻意隐瞒的事情。要想套出实情的前提，必定要先与她自心底亲近起来，这才是最不好办到的。
正为这件事心烦的时候，许氏过来了，脸色很是憔悴，看起来是整夜未眠的样子。进门落座后，直言道：“我与你有话说，将人都遣了吧。”
不是心绪太焦虑，以许氏的性情，可不会说出这种话。叶昔昭摆手让丫鬟退下。
许氏不等询问，便已红了眼眶，“你说说，昨日才与你说你大哥有些长进了，到了晚间他就变回了原形——昨日喝得一身酒气，送他回去的竟是唐鸿笑！”
叶昔昭愕然，“是真的？”
“我还能ม骗你不成？”许氏眼中ณ闪烁出泪光，“今日一早，我好心规劝，他竟是毫无悔意的样子，还说如今也只有唐鸿笑还顾念与他的旧情。到这地步了，他还是那样不争气，你说这日子可怎么过？”
叶昔昭颓๙然抚额。叶昔寒，果真是无药可救了么？