叶昔昭忍俊不禁，“不会，嫁了人自然而然就沉稳了。”又顺势问道，“听你说了几次要给之然寻一门好亲事，如今可有结果了？”
“可不就是么เ？”井夫人道,“初时也是要我带着她去了相府几次，之后得了空便自己้过去。”之后就显得有些无奈，“你说她以后要是嫁了人也是这么贪玩可怎么เ办？哪个做婆婆的能受得了？及笄的人了，还总是喜欢四处跑。”
这一日的叶昔寒，请了一日的假。
叶昔昭点一点头,“嗯，知道了。”之后命人传膳，陪他吃完饭，又送他出门去上早朝，这才返回寝室睡了个囫囵觉。
“……”叶昔昭只是看着孟氏，不说话。
孟氏缓了好一会儿，才将争执的起因委婉地说了，又道：“上次你来过之后，我觉得你说的有道理，便去问他看中了哪家人，他张口闭口就是那些名门贵胄的嫡女。那样的门第嫁掌上明珠，想也不用想，便知与你当初出嫁的排场一样。可问题是我们这边呢？你大哥的前例可是摆着呢——你大嫂是我闺中好友的女儿，家世一般，你也不是不知道，我当初给你大哥准备聘礼的时候也是按照你大嫂的家境准备的。庶子成婚的排场比嫡子还大，让别人看了算是怎么เ回事？我的意思是，名门贵胄可以，从哪家选个庶女不就行了？这样以来，庶子庶女成婚也般配，那ว边的聘礼也就降了一等，成婚也不需出你大哥成婚的排场。”
“忘了是几岁了，只记得是冬季一个下午，我和大哥去了二哥房里玩儿。我和大哥在大炕上嬉闹，跑来跑去，又嫌乳母丫鬟总是提醒要小心太烦，便将人全撵了出去。二哥一直在地上鼓捣着一个坏掉的小物件儿，不时笑着看我和大哥一眼。后来，我被大哥追的紧，跑得时候一个踉跄，就往地上栽去。是二哥冲过去把我接住了，可他那时虽然说已经开始习武，毕竟力气还小，护住了我，自己的头却到了一个杌凳的棱角上。”
孟氏耐着性子道：“什么事？”
二夫人知道叶昔昭赶着出门，将话带到就笑着道辞：“冯慧萱也好，唐大人也好，都是与大嫂、相府有过节的，我便赶着来说一声。知道你赶着出门，先回去了。”
叶昔昭只是想不通，唐鸿笑是如何得知安国公府中ณ秘事的？
叶昔昭要侧脸看过来的时候，三夫人慌忙将视线错转，看向那名婆子。
叶昔昭神色冷漠而淡然地看着那名婆子被惩戒，甚而还不时地啜一口茶。端茶的手，镇定如常，丝毫不见茶盏抖动。
叶昔昭微微挑眉，“那就说来听听。”
三夫人神色又转为客客气气，“大嫂一听便知。我将这丫ฑ头带来，也是想提醒大嫂，约束我的时候，也留意一下别人。”
芳菲则是有些不安，“大嫂，我这两名丫鬟，与我一样，不知府中规矩……”在侯府里的大丫鬟，拿的月例自然要比以往高出许多，她担心的是两ä个丫鬟会因着境遇突转而浮躁起来。
两名丫鬟原本忐忑的神色这才转为欣喜。
乔安看住萧旬，“这般行事，你将颜面置于何处了？”真正想说的是：你还要不要脸了？！
乔宸亦道：“是啊。你若不回去，他们也少不得跟着我们住到别院去。”
用罢饭，太夫人因着心绪欠佳，早早ຉ地端茶送客。
之后，二房、三房的人也过来了，得知此事后，俱是唏嘘不已๐。
“你与萧旬ຒ——”
乔安笑道：“天下哪有不散的宴席。”
“是啊。”孟氏笑道，“比什么时候都要繁忙，入夜了还有不少官员进出书房。精神倒是很好。”
叶昔昭却已将话题迅岔开：“爹这段日子很是繁忙吧？”
“你是愈贤惠了。”钟离烨的笑意自心底蔓延至眼底、唇畔，“何时学得一手好厨艺？”
虞绍筠挂着笑，给他盛了一小碗龙井竹荪，“皇上不嫌弃就好。”
“好。”虞绍衡唤人进来服侍她更衣。
叶昔昭坐起身来，看着已近黄昏，“与我去海ร边走走？”
“已经习惯了，没事。”叶昔昭不以为ฦ意地笑着，“快吃饭吧。”
乔安接过碗筷，就着酱桃仁喝了一口糯米莲子粥，露出满足的笑容，“真好吃。”之后看了看叶昔昭一双素手，手上肌肤依旧白皙如玉，十指纤纤，探手握了握，摸到了手心里的薄茧，不由叹息，“便是用心保养着，也还是不同于往日了。这种日子什么时候是个尽头？”
“靖王这么做也在情理之ใ中，正如先前去侯府提亲一样。”
乔安低叹一声，“可不就是。那时靖王还在漠北，我爹这总兵之ใ职，说起来是镇守一道关口、这片海域，与靖王井水不犯河水，其实就是皇上用来监督挟制那时的靖王和现在的承远王。这两ä位王爷，哪一个都想将我爹拉拢过去。是以，在钟็离炏对我死缠烂打的时候，靖王自然不会干涉แ，甚至屡屡帮衬钟็离炏。”
护送两人前来的侍卫快步走过来，纷纷拱手道珍重。
他们抵达海ร边，齐齐向虞绍衡、叶昔昭行礼ึ。为ฦ之人道：“侯爷、夫人，一应所需之物皆已送至岛上，小人每隔十日去岛上一次。”随即回身指向一艘船，“侯爷，夫人，请。”
这一日，圣旨到เ了永平侯府。
钟离烨情绪这才稍稍缓和了一些，随即吩咐太监：“命侍卫将丽ษ妃保护起来。”如此，也算给虞绍衡一份宽慰、一个交待。
“帝ຓ王要惩戒一个ฐ人，有时的确是没有道理可言。而且这惩戒，等同于是将人丢入了活死人墓，朝臣最怕的其实就是得到เ此刑罚——这样一来，就等于被一世除名，不到临死之前不得再现人世。最要紧ู的是，在岛上孤身一人，寂寞才是最难排遣的。”
“帝王之ใ心，有时是难以揣度，有时却是毫无道理可言，”叶昔昭嘀咕道，“景王被关在岛上，爵位却未剥夺，王府也一直为他留着，甚至于他的子嗣也是如常做官，只把他孤身一人打到那里又是所为ฦ何来？”
“这是怎么回事？”太夫人携了叶昔昭的手，“上香之人被人撵了出去，又有人要强行带我去一间禅房。”
“太夫人。”叶昔昭快步迎了上去。
叶昔昭点一点头，唤人将萧莫请出来，把这烫手山芋丢还给萧旬。
之后，萧旬听闻手下通禀，问道：“萧莫来了此处？”
“多谢。”
“不必。”乔๒安笑道，“我回去便知会我姐姐，让她过来一趟就是了。她不似我，更乐得不时出门走动。”
之后，钟离珊继续叶昔昭来之前的话题，有意无意地谈及听说的一些宫中ณ是非。
叶昔昭也便笑着回一句：“郡主谬赞了。”
“我会的。”
随即，叶昔寒站起身来，叮嘱一句：“我动身之ใ前，你回趟娘家。”
叶昔昭却是指了指账册、算盘，“今日看着这些心烦，你帮我好不好？”
虞绍衡在这功夫忙完了手边事，抬眼见叶昔昭吃得津津有味，不由笑道：“不打算分我一些？”
太夫人迟疑片刻，又道：“绍衡与萧大人是莫逆之交，如今是无人不知。既如此，不妨也给他的夫人递帖ຆ子过去，请她有功夫就过来坐坐。”
“好啊。”太夫人指的是继续为三爷寻一门好亲事的事，叶昔昭满口赞成，“我会命人着手准备起来。”
“她要我无事就与你去看看她。平日我得空的时候总是你正忙的时候，也就没提过。”
虞绍衡歇下后，她提起了夏荷与她说过的事，“你去探望绍筠，我竟是到今日才知情。”
唐鸿笑此时也不需要她搭话，任由自己陷入往昔回忆：“那一年，我们都还是不谙世事的小孩子。我入相府，第一次随昔寒来到后花园的时候，你从水榭走向我们，让我真正明白了何为ฦ惊鸿照影来。兴许是初见之ใ后，兴许是之后的哪一次相见，让我自年少至如今所做一切，都是为ฦ了时常看到เ你绝美的笑。”
“……”
三夫人轻声道：“我会的。”在眼下，她最怕见的就是虞绍衡，怕他因为ฦ自己的过错而对娘家生出嫌恶，因而就坐不住了，又闲话几句便起身道辞。
叶昔昭也就没再挽留。