许氏进到门里,到เ了大炕前便跪了下去。
尧妈妈连忙给房里两名大丫鬟使了个眼色,这才出门而去。
“没有。”井夫人啜了口茶，蹙了蹙眉，“我看中ณ的，她父亲看不中；她父亲觉得妥当的，我又看不上。今日就是烦得厉害，来与你说说话。”
叶昔昭忍俊不禁，“不会，嫁了人自然而然就沉稳了。”又顺ิ势问道，“听你说了几次要给之然寻一门好亲事，如今可有结果了？”
一早，他用罢饭，目光直直看住许氏，半晌也不移开视线。
这一日的叶昔寒，请了一日的假。
“我刚一说这些，你爹就说什么เ八字还没一撇就想那么多。关键是我不想那么เ多行么？你大嫂一听就会往这方面想……她是比谁差ๆ了多少不成？”
“……”叶昔昭只是看着孟氏，不说话。
孟氏眼神有着想记起却全无记忆的茫然。
“忘了是几岁了，只记得是冬季一个ฐ下午，我和大哥去了二哥房里玩儿。我和大哥在大炕上嬉闹，跑来跑去，又嫌乳母丫鬟总是提醒要小心太烦，便将人全撵了出去。二哥一直在地上鼓捣着一个坏掉的小物件儿，不时笑着看我和大哥一眼。后来，我被大哥追的紧，跑得时候一个踉跄，就往地上栽去。是二哥冲过去把我接住了，可他那时虽然说已经开始习武，毕竟力气还小，护住了我，自己的头却到เ了一个杌凳的棱角上。”
叶昔昭也没挽留แ，“等我回来再去找你说话。”
二夫人知道叶昔昭赶着出门，将话带到就笑着道辞：“冯慧萱也好，唐大人也好，都是与大嫂、相府有过节的，我便赶着来说一声。知道你赶着出门，先回去了。”
那名婆子已๐不能再惨叫，已经晕了过去。
叶昔昭要侧脸看过来的时候，三夫人慌忙将视线错转，看向那名婆子。
一直脸色青红不定的丁香行礼之后，低声道：“前几日，奴婢奉了三夫人之命，去了小姐院里，请小姐到房里坐坐……”
叶昔昭微微挑眉，“那就说来听听。”
“不碍的。”叶昔昭温声道，“她们到了这里，自然会入乡随俗，余下的也全在你。”
芳菲则ท是有些不安，“大嫂，我这两名丫鬟，与我一样，不知府中规矩……”在侯府里的大丫鬟，拿的月例自然要比以往高出许多，她担心的是两个丫鬟会因着境遇突转而浮躁起来。
萧旬对乔安招了招手，待她到了近前，低声道：“满京城、宫里的人都知道你在跟我置气，借住在别人家——我这脸面早ຉ就丢尽了。”
乔安看住萧旬，“这般行事，你将颜面置于何处了？”真正想说的是：你还要不要脸了？！
回到房里，歇下之ใ后，叶昔昭提及叶舒玄的事。
用罢饭，太夫人因着心绪欠佳，早ຉ早地端茶送客。
“我爹娘总是劝我，还是等等看，尽量还是不要闹到和离的地步。”乔๒安微笑，“我若是回到เ娘家，也是惹得他们看着我唉声叹息，少不得又要给我找人家再嫁，算了。就这样也不错，他过他的，我过我的。”
“你与萧旬——”
叶昔昭便又提及从萧旬口中获知的事：“我大哥、二哥很受一些将领赏识，已几次上奏为ฦ他们请功。”
“是啊。”孟氏笑道，“比什么时候都要繁忙，入夜了还有不少官员进出书房。精神倒是很好。”
虞绍筠笑着落座，“不瞒皇上，是在闺中时与臣妾大嫂学的。”事实自然不是，她与叶昔昭学的有限，如今精通厨艺，是下了决心要讨得皇上更多的好感，才与小厨房里的人学来的。
“你是愈贤惠了。”钟离烨的笑意自心底蔓延至眼底、唇畔，“何时学得一手好厨艺？”
叶昔昭换了淡粉素纱缎上衫，莹白纱缎绣荷花曳地百褶裙，手上一串珍珠手串ธ。依然素面朝天，一头长绾了个圆髻，斜ฒ插一根银簪。
“好。”虞绍衡唤人进来服侍她更衣。
乔安一面大快朵颐๖，一面打量着叶昔昭。玉白色绣梅花的小袄，大红色综裙ำ，身段儿亭亭玉立。漆黑的头绾了个坠马髻，肤色胜雪，明眸皓齿，目光清澈平和。她也就真的放下心来。的确是，即便是锦衣玉食，未见得就比得了叶昔昭如今的平静淡泊。
“已经习惯了，没事。”叶昔昭不以为意地笑着，“快吃饭吧。”
“是啊。”乔๒安携了叶昔昭的手，走下有些陡峭的一段石子路，继而又道，“后来，我两个ฐ弟弟嚷着前去京城探亲，我也想去见见世面，从而避开钟离炏。我爹娘答应了，就是那次行程，我遇到了萧旬ຒ。”
“靖王这么做也在情理之中，正如先前去侯府提亲一样。”
虞绍衡微一颔，随即扶着叶昔昭登船。
护送两ä人前来的侍卫快步走过来，纷纷拱手道珍重。
府中众人连忙更衣前去接旨。
这一日，圣旨到เ了永平侯府。
“可我听说，那里不是也有专人照看么เ？”
“帝王要惩戒一个人，有时的确是没有道理可言。而且这惩戒，等同于是将人丢â入了活死人墓，朝臣最怕的其实就是得到此刑é罚——这样一来，就等于被一世除名，不到临ภ死之ใ前不得再现人世。最要紧的是，在岛上孤身一人，寂寞才是最难排遣的。”
若是萧旬手下，断不会勉强太夫人，由此叶昔昭苦笑，“应是靖王世子的人吧？”说着示意太夫人看向远处几人的情形。
“这是怎么回事？”太夫人携了叶昔昭的手，“上香之人被人撵了出去，又有人要强行带我去一间禅房。”
萧旬一见萧莫，目光就变得暴躁起来，“作死！谁准你去王府的？”
叶昔昭点一点头，唤人将萧莫请出来，把这烫手山芋丢还给萧旬。
乔๒安告辞离开之后，叶昔昭想想这个ฐ人，很有些不解之处。很明显，乔๒安是一心打理着萧府诸事，相处久ื了，待人也很和善，这样的一个女子，却为何不肯给萧旬一个好脸色呢？这对夫妻到底是怎么回事，真不是外人可以揣摩的。
“多谢。”
钟离珊说这些是何心思，所说的是真是假，太夫人与叶昔昭一时间还看不透，毕竟，虞绍筠从不曾与她们提及宫人告诉她的是是非非。
之后，钟离珊继续叶昔昭来之前的话题，有意无意地谈及听说的一些宫中是非。
叶昔寒告辞，“是抽空过来看看你，手边还有不少事。”
“我会的。”
虞绍衡搬了椅子坐过去，扫了几眼账目，“怎么谢我？”
叶昔昭却是指了指账册、算盘，“今日看着这些心烦，你帮我好不好？”
叶昔昭又是点头答应下来，“我会的。”说起来，两个男人交情匪浅，各自的家眷却不走动，也真有些不合常理。
太夫人迟疑片刻，又道：“绍衡与萧大人是莫逆之交，如今是无人不知。既如此，不妨也给他的夫人递帖子过去，请她有功夫就过来坐坐。”
“也不是怪你，听说之后，为你们兄妹高兴而已。”
“她要我无事就与你去看看她。平日我得空的时候总是你正忙的时候，也就没提过。”
孟氏笑道：“我如今也想明白了，儿孙自有儿孙福，我再怎么为他们打算都无用，况且我之前的错已铺就，日后昔寒前途还要靠他自己，我如今能做的，不过是略๓尽绵薄之ใ力。”
母亲如今做派、风范，宛若换了一个人，让叶昔昭自心底的钦佩，之后便是打趣地道：“若是哪个ฐ也不想分家呢？”
孟氏微笑道：“那ว自然是最好，我也已想过了。日后长房若是有个体统，我尽释前嫌，让她与芳菲一同帮我主ว持中ณ馈。我也看出来了，芳菲那ว孩子，一切都是看着昔朗的做派为人，着实难得。既是如此，我也不要苛待他们小夫妻——一直宽容相待，昔朗与芳菲又是识大体不屑闹出丑事的，总不会还生出异心的。自然，我也不会放下嫡母、婆婆该有的做派——这个你只管放心。若是如此，总不会还会生出事端吧？”
叶昔昭久久凝视着孟氏，说不出话。
孟氏便因此生出狐疑，“这样还不行？那到底该怎样？你与我说说，你婆婆是怎样对待庶子的？”
“娘……”叶昔昭语声有些哽咽，探手握住了孟氏的手，“我只是太意外了，没想到您能做到这等地步。”
孟氏先是因着肯定欣喜地一笑，随即便是包含心酸落寞，反手拍拍叶昔昭的手，“你不是我，也该明白，若不是到了这等地步，我也不会做到这等地步。说到底，若是皇上彻查此事，若是你大哥因着妻被牵连进去，相府能指望的还有谁？最要紧的是，这一段日子，昔朗与芳菲一如既往。甚至于，昔朗曾去问过你爹，又去找过侯爷——他到เ底是不同于我这般的女流之ใ辈，明白一荣俱荣一损俱损的道理，心心念念的，是相府满门的前程。而芳菲自是不用说了，平日里只是当吃亏是福，等我要她相助了，又是尽心竭力，却从不僭越。我是到这时候，才明白了你与你婆婆的心思。”
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“娘……”叶昔昭自心底透着感激，“不说这些了，您好好儿的，心里敞亮些，万事看开些就好了。”
“自然是早已看开了。”孟氏会心笑道，“你大哥是由着我落他枕边妻，甚至于帮我约束他房里的人，你与侯爷也是过得舒心惬意，我还有什么好愁闷的？我称得上心烦的事，也不过是调·教长媳，权当个乐่子便是了。”
叶昔昭听了不由失笑，“您将事情看得这么轻描淡写，自然是再好不过。”
“看开了看淡了一些事，就是如此。”孟氏笑得云淡风轻，随即便笑着撵人，“你这惯于偷懒的，也不要让你婆婆太辛苦，吃罢饭便回侯府去，别让忻姐儿扰得你婆婆连个ฐ午觉都睡不成。”
叶昔昭连连笑着称是。