林氏心中ณ一酸，看着这个失而复得的女儿，想到เ她好不容易在家过了几天好日子就又要被卖去那ว种见不得天日的地方，心跟撕开一样痛。她不敢忤逆李火旺，只能抱住三个女儿放声大哭。李草儿与李心儿都扑在林氏的怀中抹泪。
李草儿几个一见林氏与李二柱满头血的样子就扑了过去抱住两人哭个ฐ不住。三丫张着小手给林氏擦血，边擦边哭，“娘，你把我卖了罢，我听话，叫人多给银子。”
“是啊廷恩，你这光叫向家小子来寻我们也不将话说清楚。”
到了秦家宴客的轩厅，见李廷恩正坐在那里蹙眉不语，李大柱与李光宗才觉着找回点精气神，忙上去追问，“廷恩，到底咋回事，你四叔咋了，是摔了病了还是怎的了？”
一家人吃过饭，女的都去灶下洗碗收拾，男的就坐在那ว儿商量第二天农忙要做的事儿。原本李火旺还要叫李芍药也去洗碗，看她脑门一圈纱布，就算了，叫她回去歇息。李芍药欢天喜地摸着头窜回屋了。
李火旺这才抬头瞅了眼李芍药的伤，现雪白的纱布来回裹了好几层，跟头上破了个碗大的窟窿似的，不禁皱了皱眉。不过他想了想，看看范氏还是没开口。好不容易范氏没找他闹腾，一家人清清静静吃顿ู饭，他何必再惹出事来。用点纱布就用点纱布罢，多花个百来文，当是花钱买清净了。
听范氏这么骂，林氏又气又怕，放开李廷恩的手走到气的脸色青白，眼眶含泪的李草儿和李心儿面前，一把将两个ฐ闺女抱到เ了怀里。
范氏抱着浑身是泥，头上老大一个青包的李芍药放声大哭，边哭边骂，“没心肝啊，都是狼崽子啊，亲姑姑都不顾ุ了，哎哟，不晓得路上是看哪个ฐ野男人去了，将东西都给亲姑姑，芍药你命苦啊，摊上这么เ些东西。”
小曹氏看林氏急坏了，忙道：“他二婶，我还能不晓得你们的心意。不过现正有合适的，我就觉得人花姨娘名声不好，未必生出来的孩子也不好，咋都是朱家的骨血不是。我大嫂在朱家帮工，说那小少爷还挺会念书。我看翠翠指定也欢喜这样的人家。”
“这，这，大嫂，这话可不敢说，到时候他爹得埋怨我，那ว翠翠是廷恩大姐，廷恩咋会光顾着草儿。”林氏急的脸色青白，一个劲儿解释，“大嫂你放心，廷恩这孩子不能做这样的事儿，再说草儿比翠翠年纪小，咋也得先顾ุ着翠翠。”
要知道当初ม林氏被李芍药推的早ຉ产生下李小宝，范氏可是被李廷恩堵着让林氏整整在床上歇了两个ฐ月没有做活。买来的童养媳还要做双月子，天天好吃好喝的伺候着，范氏真是憋得心肝痛。
“就你老实，要别人，别说肚子揣了一个ฐ，就是没揣，都恨不得做出那ว副娇娇็弱弱的样子来。”范氏不满的瞪了一眼抬着水进来的林氏和顾氏。
“没说过我，给她闺女儿子吃好的时候也没分咱一丁点儿。”李心儿很直接的道。
“哎，好，我这忙完了就过去。”林氏讷讷笑着应了一声，看人走了就教训李心儿，“你这孩子，都是一家人，你瞎扯啥，你四婶可没说过你。”
平静的日子一直过到เ秋里收粟米。
李二柱与林氏倒是晓得这事。不过李二柱和林氏都是正对三丫愧疚的不得了的时候，就算再怎样觉得背着长辈让孩子吃好的不对，也没将这事说出去，只是看着三丫一天比一天胖了起来，也肯多说几句话了，心里面慢慢开怀了许多。
李大柱一直没吭声，小曹氏瞅瞅李廷恩，摸摸怀里带着热气的银票，一咬牙，“他爹，孩子说的有道理。咱家的孩子老让别人养着算咋回事，当初可没说就是过给他们家了，要不明天你给爹说说把人接回来。”
李廷恩心知肚明，装作没看见他们的脸色，侃侃道：“小妹被抱出去几年了，当初也没说就是送给人家。是奶说她娘家侄子一直没生养，抱小妹过去养说不定能ม带个孩子出来，也免了我那个灾劫。眼下我好好的，人家有自个ฐ儿的骨肉了，我琢磨着不好再打搅，还是把小妹接回来的好。”
李二柱与林氏同时愣住了，屋里诡异的安静起来。
李廷恩拿这个ฐ老实爹没法子，干脆装着没听见这话，接着说出了心里真正的盘算，“剩ທ下这三十两，爹，娘，我打算拿去把小妹换回来。”
李芍药本来闻着菜香，不情愿烧火的心思都下去了些，这时候听了又着急起来，“娘，您这是做啥，菜放辣了还让不让人吃了。”
曾氏愣了愣，却马上笑着应了，结结实实往两ä个ฐ菜里都添了油，又往黄鳝里头加了辣子。
李光宗也道：“放心罢廷恩，你爷都上心着呢，隔几刻๑便叫你爹在边上坐一会儿。”
李大柱羡慕的看了眼弟弟，答应道：“你这小子读了点书就跟家里来这套虚路子，你爹是我亲弟弟，大伯我能不看着他？”
大燕上至皇室，下到百姓，人人都重男轻女，还有一个ฐ嫡庶长幼之别。尤其还有小儿子大孙子老人眼里命根子的说法。
为这个，范氏与李芍药都在家里头闹了几场，可惜李火旺平素什么事情都肯让着范氏这个比自个ฐ儿小七八岁的继室，唯独在长孙李廷恩事情上，李火旺是一步都不肯退的。
听李心儿拿弟弟和村里混子比，李草儿是真的来气了，沉着脸教训她，“嘴里还有点分寸没有，小宝才两岁懂得什么，你小时候剪ຘ了我裙子我可动过你一根指头，那时你比小宝如今还大。这是你亲弟弟，不过点小娃娃脾ຆ气，手上没个ฐ轻重你就跟着糊涂了，癞子是什么เ样的人，你做亲姐姐的这般说，传到เ旁人耳里小宝以后还要不要名声？”
李心儿大声道：“这么点子人就敢朝你脸上打巴掌。我今儿不教训着往后就跟村西那边的癞子一样！”
还住在一个ฐ屋檐下，地不分，人不分，就是让各房存点私房银子，这样的方式让李火旺舒坦了许多。他也想明白了，这其实就是太叔公唯恐下回再出现这种事范氏还会逼着几个儿子一起出银子卖孙女的。这样分了来，各房挣得也好，欠的也好，都不相干，倒是会清静许多。虽说一年公中少了几十两银子的进项，不过都落在儿孙手里头，地里有粮食供着吃，也没啥了。
李火旺仔细想了想，就点了头，“叔公说的是，就这样罢。往后地一块儿种就是，横竖咱家不缺这口吃的，往后谁能过的宽裕ษ些，全看自个ฐ儿本事了。”
无人反对，太叔公满意的点了点头，“那ว成，廷恩，你去拿笔墨来，我正好做个见证。咱们白纸黑字写下来，往后挣也好，欠也好，都不相干！”
范氏眼见就要跳起来反驳，边上的曾氏忽然捧着肚子哎哟哎哟的叫唤。
“这是咋了……”范氏吓坏了，一叠声的叫赶紧去请大夫。
李光宗爬起来就要往外头赶被太叔公叫住了，“光宗，叫你媳妇去，你等着摁手印。”
把李光宗弄得愣在了那儿，还是李火旺瞪了他一眼，他才回过神去叫顾氏。顾氏这回倒没推脱，麻利的起身出去请大夫，把范氏气的干瞪眼，只是怀里还抱着曾氏，太叔公又在边上看着，拿顾氏一时没了法子。
“得了，都起来罢，要传出去说是我这做太叔公的把重孙弄掉了，那可不好听。”太叔公耷拉着眼皮这么เ一说，李火旺就把人都吆喝起来。看曾氏还是直叫唤，李火旺就叫范氏将人送回屋里头去。谁想范氏一挪动曾氏，曾氏叫的更大声，脑แ门上的汗还跟着往下滴，李火旺只得算了，总得顾忌着没出世的孙子。
李廷恩依言去捧了笔墨来。太叔公闭着眼在那里念一句李廷恩写一句，写完了太叔公先按了手指印写了自个ฐ儿的名，然后叫李火旺过来看，“大娃，要觉着没差错，就把手印摁了，省的你家日后还不消เ停。”
李火旺带着点不乐意苦笑着先按了一个手印。他按了，李大柱与李光宗自然都没有二话。至于李二柱，太叔公也懒โ得叫他，直接喊李廷恩代了。到最后就剩下李耀祖，太叔公看着曾氏的模样，想了想，叫范氏来按手印。范氏踟蹰着不肯，道等李耀祖回来再说。结果李火旺被太叔公眼锋一扫，硬是抓住范氏的手腕摁了个印。
“好。”太叔公将墨仔细的吹了吹叠起来收到了怀里，他道：“横竖我都厚着脸皮管了这事，就再厚一回。大娃，这文书我暂且给你收着，等哪天你家里清净了再来管我要。”
李火旺忙赔笑。
“廷恩啊。”太叔公又看着李廷恩温声道：“这回的事你爷是着急，你要体谅长辈的心。太叔公给你做了主，往后肯定不会再出这种事儿。你呢，也别ี将事情再搁在心里头，都是一家人，打断骨头还连着筋不是。”
李廷恩当然明白这番话的意思，这是在告诉他事情到此为止，他不能再心生嫉恨。
对于一个ฐ地地道道的古人来说，这件事其实是很容易理解的。男ç丁比女儿的地位重要的太多了，在必要的时候，牺牲几个女娃ใ换回一个ฐ男ç丁的性命前程，大多数人都会如此选择。即便有恨，讲究宗族血亲的古人在可控的范围内都会选择冰释前嫌忍气吞声。
可他不是古人，甚至不是真正的李廷恩！
他用力攥了攥拳头，心里忽想起曾经在孤儿院，被年纪大的孩子将辛苦读书换取来的鸡腿抢走，还被一帮孩子踩在脚底下叫他喝尿时候的事情。
那ว时候是如何做的？
他护住头脸，乖乖喝了尿，往后每天都把分到盘子里的肉都给拳头最厉害的那ว个孩子并且一直没将事情告诉过孤儿院的任何一个职工ื，从此他一直没再挨过打。然后他得到了一个ฐ成功人士的赞助，他哀求院长给他报了一个ฐ武术班，每天放学后都去练习。半年后他靠着不要命的狠劲儿把那个ฐ比自己้大五岁的男孩打得头破血流，因为ฦ吓破了胆，那ว男孩智力上就一直有点问题了。
当初ม忍得，如今能不能忍得？
李廷恩问着自己้，电光火石间，他脑แ海中转过无数道弯，波涛๙来回起伏，最后他沉声道：“这事情根底上是从四叔而起，我这做侄子的没有非议长辈的道理。不过我得为ฦ牡丹ล正名一回。”说到เ这里，他身躯挺直，“当初ม不管牡丹命格如何，我都是要将他接回来的。身为读书人，学经义แ，晓礼ึ仪，通廉耻。如何能ม因一己之私而眼见胞妹受苦！”
这番话说的堂堂正正掷地有声，叫太叔公情不自禁道了声好。李廷恩话锋一转，“可为全家计，我当初的确寻过寺中ณ德高望重的大师为ฦ牡丹重新算命，大师算来牡丹之命不仅不与我相冲，且即便不是大富大贵，也绝没有克人的道理。”
范氏头皮炸了炸死死咬住唇没吭声，听李廷恩继续说下去。
“牡丹年幼受苦，虽是女子，也是我的亲妹妹，与我命格相连，往后再有人说她命克亲眷，廷恩不敢违逆长辈，只能ม自请被逐家门，与牡丹相依为命！”李廷恩说完，表情一丝不乱的站在那里昂然面对满屋人包括太叔公震惊的眼神。
半晌太叔公声音沉的道：“都听见了，廷恩是个有情义的孩子，他今日能ม为了亲妹妹这般做，来日也不会亏待了你们这些亲人。日后别嘴上不干不净的，骂家里的人是灾星，天天跟灾星住在一块儿，你又是什么เ东西？”
范氏就晓得这是点着她骂，却慑于李廷恩那ว番๘话与太叔公，不得不忍气吞声的应下了。
听完太叔公这么说，李廷恩就晓得不管甘愿与否，今日只能ม到此为止，他便也给了一个叫太叔公放心的允诺，“太叔公说的是，牡丹是我妹妹，家里也都是我血脉ำ相连的亲人。不仅如此，就是族中ณ，守望相助才是应有之ใ义。”
太叔公这下就满意了。一个有出息的儿孙自然好，可若这个有出息的儿孙对家里甚至对族中全无半分情分，那ว就是大大的不好了。得了李廷恩这么两句话，太叔公放下心头的大石，又交待了两句，这才叫李廷恩将他送出门。
因天色太晚，林氏又受惊过度，李廷恩这日就没急着赶回镇上，留在家里歇息。
范氏心里急的要命，有心想叫李火旺去催催李廷恩，好将李耀祖早点接回来。可一来李火旺这日心里不畅ม快，用过饭就躺回炕上唉声叹气的，想起来还要骂李耀祖几句叫她不敢开口生怕坏事。二来顾氏将大夫请回来的时候进门不小心撞到了小曹氏，弄得小曹氏差点动了胎气不说还压在了曾氏的身上，大夫好不容易才给曾氏稳住脉，她要照看曾氏便有点分不开心思。只得一晚上守在曾氏炕头，抓心挠肝的巴望天早ຉ点亮，她好去催李廷恩赶紧上路。
对范氏的急切，李廷恩只做不知，他坐在林氏与李二柱炕头前，看李草儿与李心儿给两人头上的伤上药。