傅月明微笑道：“表弟虽比我小了几个月，今年却已有十三岁了。我还罢了，一介女子，读书多少都是没要紧ู的。表弟却成不得，男儿家的前程是经不起耽搁的。如今表弟身上还没个ฐ功名，朝廷却是一年一大选，这样拖下去，可要到什么时候？再上两ä年，表弟大了，表妹也要出阁，外公又上了年纪，家里这几件大事都指着舅母一人。外祖家里那点子家底，舅母是再清楚不过的，届时表弟再没个功名荣身，难以说亲且不提，又没个进项，婚丧嫁娶的，这点子家底只怕就要淘渌干净了。再者，表弟是个男儿，就娶个小家子女儿，也过得去。表妹可得指着娘家，聘个ฐ好人家才是。俗话说，男ç怕入错行，女怕嫁错郎。表妹倘或为此所限，不得良配，岂不误了终身？舅母还该在表弟前程上头，多多着力才是。”一席话毕，她又赶忙笑道：“甥女多嘴，舅母勿怪。”
傅月明走到架子后头，立住脚๐步，向陈氏微微一福，笑道：“舅母，甥女有句话不知当不当讲？”陈氏不明所以，便笑道：“你这丫头，怎么เ同你舅母客套起来？有话自管说就是，你舅舅在世的时候，也是最疼你的。”
她撂下此语，就起身作势要走。绿柳慌忙抱住她双腿，说道：“我都听姑娘的就是，姑娘叫我做什么เ我就做什么เ。”傅月明这才面色微霁，转嗔作喜道：“如此，才算是懂ฦ事的呢。你快些起来，把脸洗了，重新า匀了粉，就跟我上去。”绿柳低低的应了一声，就站起来走到外间去洗脸打粉。
绿柳心道：这样可不是叫我去攀诬二姑娘么？要是弄得不好，她是个ฐ姑娘主ว子，便甚事没有。我这奴才可在这儿存身不住了！这般想着，她脸上便露出难色。傅月明在旁้瞧着，问道：“怎么，有为难？”绿柳说道：“姑娘还是吩咐别的事罢，这样的事怎好做的。”傅月明冷笑了一声，说道：“你连下毒拌药的勾当都行出来了，这会子倒说起这个ฐ了？想必你是听二姑娘言语的，故而我使不动你了。也罢，你不做，我自有别处。只是你之ใ前那ว事儿，我手里可是有凭据的。只待今日事毕，我就到老爷跟前告你去。”
只听田姨娘说道：“我瞧着这大姑娘不像先前那懒โ散的样儿了，往日里她什么都懒怠管，事不关己不关切的。今儿却跟吃了炸子儿一般，倒弄得我怪没意思的。想回她几句，老爷夫人又在边上看着。”傅薇仙接口道：“姨ถ娘说的是，自打傅月明醒了，待我也很不如以前了。每每去她屋里说话，她不是推托身子不好，就是说乏็了要睡，我实在强坐着不走呢，也说不上几句话。偶尔看我几眼，那ว目光冷冷的，看的人瘆的慌。”
傅月明便在凳上闲坐，自腰里取了一把团扇轻轻扇着，忽然听得山石后头似有人语传来，听那声音便是田姨娘与傅薇仙。她心念微动，待要听听自方才上房里唱的那出之ใ后，这母女二人倒生出些什么心思。便起来闪身避进了山洞子里头，少顷便听裙子拖地声响，那ว两ä人缓缓走来。
陈杏娘也笑道：“还是你田姨ถ记着，我竟糊涂了。你歇着，我们不扰你。那ว顾大夫留下了几丸ฤ子药，到晚上记得叫桃红伺候你吃。赶明儿再叫他来瞧瞧，看看还有别的什么毛病没有。我们走了，若心里想些什么吃，只管打绿柳到เ上房来说。”傅月明含笑应了，田姨娘满脸堆笑道：“大姐姐是恁般疼爱姑娘，连日不合眼的守着也罢了，这临行也要叮嘱个七八遭儿。凡百事情都有我呢，大姐姐这几日也辛苦了，都去歇息罢。”
不待陈杏娘开口，田姨娘便赶着道：“大姑娘大病初愈，不是说话的时候，大姐姐，咱们便先回去，往后的日子多如柳叶儿，还愁没空儿说话么เ？”
他说至此处，话锋一转，又道：“话虽如此，你也谨慎些，二姨奶奶那人你是知道的，最是尖刻铿吝不过的。你这些话都藏在肚子里，仔细她听到了，包你腿上筋也折掉几根！”
说着，竟抹了几点泪。那青衣汉子也叹道：“你说的不错，咱在大奶奶手里听使唤时，那可比如今自在多了。家里从上到下，谁不说大奶奶好性子，谁同她红过脸来！可不似二姨ถ奶奶，行动就把打字挂嘴边。”
她这话说得极是入耳动听，一席话便将在座的妇人捧做神仙人物。众妇人听得这样一番๘恭维话，岂有不欢心的道理。且喜爱鲜花，乃ี女子天性，众人闻听傅月明言说这一席菜肴俱是由á鲜ຒ花烹制ๆ而成，不免食指大动，兴致盎然。
但见傅月明将那ว柔荑一般的葱白小手一伸，指向当中一盘菜肴，讲道：“这是酥炸玉兰，是采了上好的玉兰花片，裹了蛋浆，下油炸制而成，极是酥脆可口，众位不妨试试。”说毕，又向指着旁边一冰盘盛着的菜蔬，说道：“这是川ษ烫紫藤，是取了开到เ好处的紫藤花穗，拿开水烫了，浇上麻油拌出来的。此物多子，我让厨房烧这道菜上来，乃ี有祝各位多子多福之意。”
她一连解说了七八道菜，诸如什么茉莉鸡脯、肉汁烩牡丹ล、百花蒸蛋羹等，俱是色香俱佳，寓意吉祥，如此这般，不胜枚举。
一时讲毕，她立在席旁้又笑道：“这上头所用的花朵，都是一大清早ຉ就自园里摘下来的，送进厨房的时候还沾着露珠儿呢，最是新า鲜ຒ香嫩的了。诸位伯母、婶娘且尝尝看，合不合口味。”
群妇听她说了半日，早已๐口中ณ生涎ๆ，但听此语，便各自举箸，筷落如雨，夹食菜肴。一试之下，果然芬芳满颊，香而不腻，比之ใ那ว寻常脂腻膏粱，不知高了多少。众人尝过，皆赞不绝口，齐夸傅月明蕙质兰心，善能ม持家。陈杏娘眼看事态如此转机，女儿又在众官夫人跟前大为ฦ露脸，心中ณ自是十分得意，面上仍是笑意淡淡，谦逊不已๐。倒把那在旁坐等笑话的傅薇仙，气了个仰倒。
她是早已知晓厨房闹了老鼠，蔬菜果品多有毁损，又听闻人来报说，傅月明走去擅作主张，处置了此事。那ว时已将近开席，再要采买已是不及，她自忖傅月明亦是无计可施，无过只是强压下人出门购买，便蓄意隐瞒，不叫陈杏娘得知，安心要在宴席之上，令傅月明出丑露乖，而使得傅家老爷太太失了颜面，此后说话不响。不想，这事她只听了前半截，后半截却通不知情。
傅月明不知怎么想出了这些刁钻古怪的菜色点子，将园子里开着的花采了去做成菜肴，拿上来充数。又以如簧巧舌，调唆的众人高兴，倒把给她捧上去。此事大出她意料之外，不止前番๘谋划尽付东流，反倒助了傅月明巩แ固地位，如此偷鸡不成反蚀米，怎令她不为之ใ气结！
当下，她冷眼旁观了半日，眼瞅着席上众人都没口子的夸赞傅月明，傅月明双颊๐微红，微笑点头，春风得意，便再也坐不住了。当即起身，攒了些果菜碟子，说要与田姨娘送去。陈杏娘不疑有他，只随她去了。
眼看傅薇仙起身离去，傅月明便向身侧捧壶侍立的绿柳低声说了几句。那绿柳频频๗点头，就往后头去了。傅月明扫了一眼席上，幸得此时众人皆在谈笑风生，饮酒做戏，并无人察觉。
待得酒过三巡，那ว郑三娘子本性直爽，又吃多了几杯酒，常言道酒肺腑之ใ言，当即便向着那坐在副席上的宋提刑é娘子说道：“宋家姐姐，我记得你家公子今年也将满十五，是个ฐ弱冠之年了，可有订下的亲事？”
那宋氏不明所以，只说道：“小犬幼时也曾订过一门亲事，乃是杜千户家的小姐，本是门当户对的一门亲事。可惜小犬没福，那小姐长到เ十岁上，染上了顽疾，不幸没了。到如今也要五年了，尚不曾说亲。”郑三娘吃的两ä颊๐通红，便向她笑道：“我保一门亲事与你，可好？”
那宋氏是个心细如之人，听得此语，心里已大致有谱，只笑着不言语。郑娘子便走下席来，拉着傅月明的手，向她说道：“见有傅家娘子的大姑娘，人物美貌，贤良淑德，善能ม管家，又你家公子年貌相当，可不是见成的好亲事？”说着，又回身向陈杏娘说道：“傅家娘子，你觉得怎样？”陈杏娘还未答话，那傅月明却已先自羞红了面颊๐，低声说了句“郑家伯母吃醉了酒，拿我一个ฐ小辈取笑起来。”言毕，便将手一摔，躲到月季花丛后头去了。桃红去拉，也不出来。众妇女看了这女儿娇态，只笑个不住。
这边，郑三娘又逼问宋氏不迭，宋氏却只是笑着，一声也不吭，又将眼睛一瞟，睥睨了陈杏娘一眼。
那ว陈杏娘原本听了郑三娘的话，心想宋家老爷见居着一个提刑é官，是个官宦人家，他家哥儿虽如今还没功名，然而有这样一个当官的老子在，又何愁没有前程！女儿嫁进这样的门第，珠冠罗袍也是早ຉ晚的事。不想那宋氏却总不肯吐口，任凭郑三娘死拉活拽，催逼问话，就是不语，又看她神情倨傲，甚是无礼，心中便有些不悦。
这世间只有男家求娶，哪有女家追嫁的道理？现下郑三娘开口替女儿保媒，自家身份已๐是低了，那宋氏却又不肯松口应允，倒似是自家高攀求嫁一般。想至此处，她不免心生恚怒，待要说话，不想在别ี席坐着的陈氏起身走来，朗声说道：“宋家的公子我瞧过，低低的个头儿，眯缝着眼睛，还是个麻子脸，说话有些不大利索，配不上我这外甥女。郑家娘子一番好意，我们姑嫂心领了，然而这门亲事实在不般配，还是免了罢。”此言一落，那宋氏立时就变了脸色。