傅月明在旁้笑道：“想必这两人有些什么纷争，故此起了内讧，也是常有的事儿。”傅沐槐ຈ颔道：“大约是如此了。”陈杏娘又问道：“那提刑老爷预ไ备怎么เ处置这蕙香？”傅沐槐说道：“这家仆害主ว，自来是不能留的，她又是个女犯，夏老爷将她卖官媒了。”傅月明闻言，心中略有些不忍，这官媒不比私娼窠子，一入此籍永不得脱。大凡良人家妇女，进到这个ฐ地方，当真是生不如死，又没个盼头。过得几年，接不得客，更连条活路也没了。
傅沐槐犹疑道：“这我也不知了，他二人在堂上咬来咬去，一个说有，一个ฐ说没。那土贼又说得有鼻子有眼，连时辰地方都说明白了。蕙香却只肯招认与人私会，一口咬死了并没此事。”
陈杏娘听了这话，吃了一惊，连忙问道：“这话可不是作耍的，咱们家里竟有这样的人么？”傅月明浅笑道：“这才是知人知面不知心呢，谁想到恁大点的丫ฑ头，竟是个贼呢。”嘴里说着，眼睛却瞅着傅薇仙。陈杏娘点头说道：“人伢子家里出来的，是不大干净。这丫ฑ头又嫁过人，我原说不买的，二姑娘定要留。”
傅薇仙走到เ上房，入内只见陈杏娘拖着一窝子头，穿着里衣绸裤ไ在炕上坐着，一旁炕几上放着一盒子薄荷膏，傅月明立在一边，正替她揉着。傅薇仙见状，上来见礼过，便问道：“太太头疼么เ？”陈杏娘扶着头，没好气道：“什么要紧的事儿，三更半夜的上门来寻，不让人睡觉，熬油费火的，我哪里耐烦！”傅月明在她身后，轻声说道：“是家里出贼了，小厮们在后园里擒住了个ฐ窃贼。正巧提刑司来人，说咱们家里有内贼，和外头的强盗勾结，里应外合的抵盗东西呢。”
陈秋华为人性情清冷，孤高自诩，目无下尘，不将一切世人放在眼里。今竟能ม开口相邀季秋阳作对，想必心里是转了些念头的。想至此处，她闷闷不乐่，因素知自己这个ฐ表妹虽生就一副古怪脾气，心肠却是极好的，加之上一世待己้也算不薄，她本意今生替其寻上一门好亲以作回报。不料é，她竟瞧上了自己้的意中ณ人。此事，颇็出傅月明意料之外，这后院失火的滋味，委实不大好受。
步入后园，正是晴好天气，园中莺歌燕舞，花柳生辉，傅月明心事满怀，无意玩赏，只在腹内默默思忖今日之事。
林常安听得呆若木鸡，半日忽然说道：“季兄，我委实不曾想到，你竟然是隋炀帝在世！”季秋阳颇็为莫名，问道：“林公子何出此言？”林常安便指手画脚๐地说道：“季兄说于傅姑娘倾慕已๐久，既是已๐久，那ว必然不是半年一年的事儿。那傅姑娘如今才多大，季兄初ม见她时，她必定还只是个女童。季兄竟能ม对一个ฐ女童心生爱慕，可不是隋炀帝么เ？[ຑ1้]”季秋阳只顾说话，一时忘了此事，不禁哑然。
林常安听了这话，心中ณ思忖了片刻๑，又紧盯着季秋阳，不觉冷笑道：“季兄与我说这话，无非是叫我知难而退。莫非，季兄竟也对傅姑娘有意？看你二人在这里相会，又莫非你二人早定鸳盟？倘或如此，季兄不妨直言相告，我也并非无耻小人。”季秋阳默然不语，良久方才说道：“实不相瞒，在下的确对傅姑娘倾慕已久ื。然而我二人并无什么终身之ใ约，此乃我心中私事，与傅姑娘并没什么เ相干。林公子，切莫损了傅姑娘的清誉。”
这杨柳斜ฒ街乃是徽州城里一条大街，人烟旺盛，商铺林立，摊贩吆喝之声不绝于耳，街上人来客往，比肩摩踵，当真是热闹到了极处。傅家的轿子行到一处店铺跟前停下，傅月明搀扶了陈杏娘下轿，傅薇仙紧跟其后。三人落地，便见眼前好一间商铺，占地甚广，门脸极大，迎头是两扇对开的朱漆大门，上头悬着一方红木匾额，书着“焕春斋“三个大字。傅月明观那ว字迹，虽非名家手笔，却很有些独道之处，竟还有几分眼熟，不觉暗自吃了一惊。
这母女三人同坐了一顶蓝布轿子，桃红、夏荷并荷花共坐了一顶，两顶轿子径向杨柳斜ฒ街上行去。
当下，傅沐槐又请季秋阳四下走了走，询问他还需添何物。季秋阳眼见这屋中ณ各处铺排甚是细致，书房所需无不俱全，便笑道：“此处甚是齐全，倒也不必再添什么。”傅沐槐ຈ亦笑道：“这屋里所有家伙，都是小女亲自选下的。姑娘家的心思，自然细巧些。难为ฦ她小小年纪，倒想得周全。”说毕，就罢了。季秋阳闻得此语，心中ณ却微微一动。
陈煕尧在旁้说道：“既ຂ是小婿有此意，季先生也不要固辞。你住在那客店里，委实不大方便。”季秋阳心中忖道：原说住在客店里，于我行起事来甚是便宜。然如今倘或执意不肯，恐惹得他们见疑ທ，反而不美。当即笑道：“既是员外的美意，在下便却之ใ不恭了。”
一时又睡不着，只在床上辗转反侧的思忖计策，就忖道：家里这个样子，暂时也没什么办法。傅月明究竟是陈杏娘亲生的，我再怎么去巴结讨好也比不过她去。就是傅沐槐也更看重那个嫡女。我要想在这里立住脚，还须的有些助力。可惜那ว两ä个ฐ丫ฑ鬟被撵了出去，田姨ถ娘又是麻绳穿豆腐，提不起来的。倒是那个苏州的姑母一家子，可算是个变数。我也听家里的那些老人说起，陈杏娘跟她这小姑子不合，她又没生下儿子，这位子其实坐不稳的。这一点，似可利ำ用。待他们来了，再做计较。
走回后院，只见那爱月楼已是灯灭烛熄，想是傅月明已然睡下。她归入屋中，丫ฑ头荷花上来替她脱了衣裳并簪环饰，又打了热水与她洗漱。这荷花甚小，还是一团孩子气。傅薇仙同她也没什么เ话说，摘了头洗过脸，就睡下了。
傅月明说道：“这二人再不能到เ一处的，若到得一处也就不知要生出多少故事来了！”桃红放好了衣裳，走上前来，笑道：“只是咱们家历来的规矩，姑娘房里都是两个ฐ丫ฑ头服侍。荷花论年纪，也确实太小了些，并且她还是太太房里的人，不过暂给二姑娘使唤罢了。如今二姑娘要添人，也说得过去。”
傅月明听过，先自不语，半晌才冷笑道：“太太同我不过才出去了半天，她可就生出故事来了。可是我说的，一眼不在跟前就不成的。灶上那个可还老实？”绿柳连忙回道：“太太同姑娘出去后，田姨娘走到เ后头来，在二姑娘房里坐了好半天的功夫才出来，不知说了些什么话。”她自打为傅月明收服，前些日子又做了那样的事儿出来，自忖把柄已๐落在姑娘手里，只得一心一计的帮衬着傅月明，再不敢生出二心来。
陈杏娘微一思索，便即说道：“可是二百斤ภ红木的那一笔么？”傅沐槐答道：“就是那ว一笔。”陈杏娘怒道：“这可是乱来的，那ว木材是朝廷来收，咱们卖给皇商了的。因着要价低，按着规矩，这样的买卖是不必上税的。再者，这是木材的生意，关贩盐什么事？他凭什么拦着不让咱们兑盐引，还扣了咱们的伙计？”
傅沐槐说道：“我也是恁般说，但张好古信上说，那盐运使说的不是盐上的税。是咱们家东街上的广福木材铺，去岁上有一笔银子没入账，因而没有上税。这不知怎么เ叫那江苏盐运使给探听了出来，以此为把柄，拦了咱们家的盐引，还扣了人。”
陈杏娘见那ว是快蓝ณ底白花的粗布包袱皮儿，里头放着一个桑皮纸包，许多散碎银两，不觉心中疑云骤起：虽则傅家不亏待庶女，傅薇仙每月里也同傅月明一般有一两银子的月例，然而她却如何能攒下这许多银钱？她又是个极爱颜面的人，日常花销不小，怎样也是攒不下来钱的。当下，也不忙着问询，只连声呼人拿了秤上来，亲手称了称，却竟有五十两之多，不禁拉下脸来，瞅着傅薇仙道：“这是怎么个ฐ缘故？你哪来这许多银钱？！”
田姨ถ娘眼见事情不好，也忙走来说和，母女二人一口咬死了推在那ว两ä个ฐ丫ฑ头身上。陈杏娘寒着脸，正在说此事，忽的又有人自里屋拿了一样东西出来，说道：“又寻出来几件东西，有些小的不识得，请太太看看。”嘴里说着，便把那一包东西放到了桌上。