傅月明安顿ู下母亲，重又走回来，向那兰香问道：“你说了这一通，到เ底没说明白，你那孩子究竟是谁的？”兰香说到此节，却似颇有顾ุ忌，支吾着不敢言语，只说道：“太太姑娘放了小的去就是了，只顾ุ问这个做什么？”傅月明笑道：“你既然招认了，这事儿可就成讹诈了，待老爷回来，势必要见官的。到了官府公堂之上，说不说可由不得你了。我劝你还是早ຉ些讲明白了，免得受些皮肉之苦。再者，你就是藏着掖着，那ว人也未必放的过你。”兰香听得‘那人’二字，身上不禁打了个寒颤，只得低声说道：“是宋提刑é宋老爷。”
傅薇仙在一旁坐着，眼见这般，心里只是狐疑不定，但觉今日之ใ事同傅月明脱不了干系，却又说不出什么，当下只静观其变。
这陈家也有一所小小的园子，里头种些花草树木，二人便在其内转了转。傅月明眼见这园里虽并无什么เ名贵树种，倒打理的井井有条，甚是扶疏ຕ有致，便向陈秋华笑道：“舅母也真是好精神，家里这样多的事，还要打理园子。”陈秋华淡淡说道：“我家底子薄，用不起那许多人，事情又多，母亲忙不过来，这花园里的事都是我打理的。”傅月明听说，又笑道：“那ว是妹妹巧ู手慧心了。”陈秋华浅浅一笑，说道：“及不上姐姐家里园子宽大华丽ษ就是了。”傅月明听这话甚酸，就闭口不再言语。
傅月明便望着陈杏娘，陈杏娘点头道：“你们姊妹两ä个ฐ出去玩罢。”她便起身，同陈秋华出去了。
少顷ั，桃红回来，说道：“太太已经起来了，我去时，冬梅刚拿水进去，想必这会子该梳过头了。”傅月明听了，便向莲香道：“咱们快去，待吃了早饭，来升就要送了账本过去，再有什么人回话，更没空闲了。”说着，两ä人起身，一齐往上房去。
莲香连忙说道：“有来安在，我才走出来的。再者，想她一个才生产的妇人，还没出月子，也走不到เ哪里去。”傅月明这才点了点头，又打桃红到前头探消息：“去上房，看太太起来收拾了没有。”桃红闻说，便去了。
两人说了回话，陈杏娘打了冬梅到后头将傅薇仙传来。赶冬梅出去，傅月明便说道：“如今母亲屋里只冬梅一个伺候了，人手不够，我瞧冬梅姐姐这几日也累得很。过些日子，还是再买几个进来的好。”陈杏娘点头叹道：“我何尝不是如此说，然而老爷不在家，我也不敢就招人进来。若是弄的不好，再闹出前头蕙香的故事，这满城里就只剩看咱家的笑话了。”
傅月明低头想了一回，说道：“倒也好。”又问道：“只是此事来的莫名，我心里好生奇怪。”陈杏娘却笑道：“哪有这许多想头，想必这位林小姐是想办个赏花会，这城里够格的女眷也就这些人了。咱们家虽是商贾门第，但在这徽州城里也算数的着的，就下了帖ຆ子罢。”傅月明想不透彻，就不再理会，只问道：“她贴上写的邀请咱家一应女眷，那可要带薇仙去么？”陈杏娘说道：“我方才也想呢，这不是什么เ正经事，带她去也罢了，免得人说咱们家小气，作践庶出的女儿。”傅月明听了，浅浅一笑，说道：“母亲说的是。”
傅月明问道：“他二人是怎样找上你的？”来安说道：“前儿一日，小的在大门上坐，表少爷来家寻老爷说话，因见着小的。将小的叫到เ一边，随意问了些话语，就给了小的些银两叫小的打酒吃，又问小的能进里头么เ。小的回说，只能走到เ二门上，后院子里是去不得的。表少爷说无妨，与小的如此这般交代了一番。果然隔几日，灵芝就来寻小的进去见二姑娘。但她来时，二门上总没人看守的。”傅月明点头说道：“你替他们办事，他们总要赏你些什么เ了。”来安说道：“但走一次，表少爷与二姑娘都会赏几个钱下来。”傅月明冷笑道：“你倒会挣钱！你可知你在行什么เ事？二姑娘是没出阁的姑娘家，表少爷是个ฐ外姓男ç子，他们两个勾勾搭搭。一时传扬出去，又或让老爷知道了，不止这二人清誉不保，你这在里头拉纤跑腿的，该问个什么罪？”
只听他说道：“这包东西，委实是二姑娘与我的。今儿一早，二门上看守的顾妈妈因头风了，不曾起床，门上无人。二姑娘便使了厨房里的小丫ฑ头子灵芝，将我叫到เ里头去，给了我这包裹，叫我递与表少爷。因是二姑娘的吩咐，我也不敢违她的言语，就拿了出来，只想待出门的功夫，交予表少爷就是。不曾想，却碰见了姑娘。”傅月明料他这话属实，又问道：“这样的事儿，今儿是头一遭，还是以往也有？”来安回道：“往日也有过几次，有时递些东西，有时是些书信，都是小的经手。”
这婆子才出门，忽有两个青衣节级上门，进门便连声喝道：“傅赖光在何处？老爷差咱们来拿他！”那傅赖光见两个官差ๆ来寻自己，惊得面无人色，连连陪笑问道：“二位官爷，小的就是傅赖光，敢问哪位官老爷找小的？所为何事？小的向来安分守己้，想必老爷寻错人了。”那ว节级也是本地赌徒，与这傅赖光原有些嫌隙，当即把眼一瞪，骂道：“寻的便是你！你在西南营干下的好事，还问谁哩！现下人家把你告了，咱家老爷拿你上公堂去问话，还装不知哩！”一席话毕，便不由分说，劈手上前一把将傅赖光两只胳膊反剪，拿麻绳捆了。因捆地紧ู了，傅赖光疼的连声叫唤。这二人并不惜情，只向陈杏娘告了罪，便推着傅赖光去了。
傅赖光已没话讲了，又只顾坐着不走。半晌，外头小厮来报道：“兰香生了个男丁。”陈杏娘听了，满心烦乱，只说知道就打那ว小厮去了。傅赖光倒是满心欢喜，没口子的说傅家有后，又起来贺喜。那接生的婆子进来讨喜钱，倒被陈杏娘一顿话喝走了。那婆子一面走，一面嘴里不住地咕唧，出了门想了想，终是不肯白辛苦一场，便直奔傅赖光家去了。
进去只见陈杏娘仍在床上睡着，唐姑妈坐在床畔，正兀自絮絮不休。一见她进来，唐姑妈赶紧住了话头，满脸堆笑道：“大姑娘来了，前段时候得了风寒，身子可好些了？”傅月明上前见礼已๐毕，便笑道：“我倒是好了，劳姑妈记挂。倒是爱玉妹妹，跌了腿，又得了那个ฐ病，这么些日子了，也不见好些。”
还没进门，就听唐姑妈说道：“嫂子省烦恼，这倒也是好事。”傅月明一听这话，心里便生了一股子郁๗气，大步走进门内。