莲香上来，垂在堂上立了。陈杏娘性子急躁，冲口便问道：“这是怎么เ回事？！没头没脑的，二姑娘为ฦ什么要去上吊？！”傅月明听了母亲的问话，便觉不妥，在旁开口道：“这几日你去瞧二姑娘，可见她有什么不对的地方แ么？有说什么话？”莲香回道：“起初几日，二姑娘同田姨娘都还好好的，送去的饭菜也都吃了。可自打三天前起，二姑娘便吃不下饭去，每每小的去收拾，饭还都剩ທ个大半碗。小的以为ฦ二姑娘病了，还特特问过要不要禀告了太太请大夫来瞧。二姑娘倒说不用。今儿一早ຉ上，小的又去送饭，开了门就见二姑娘吊在梁上，小的吓坏了，连忙喊人放了二姑娘下来，才报与太太。”她自是不说这几日里，如何奚落嘲讽傅薇仙母女，田姨ถ娘几度与她口角之事。
行至宁馨堂，众媳妇七手八脚将傅薇仙送进里屋，她的丫头兰芝进去与她换衣裳๙。陈杏娘便同傅月明在外堂上坐了，传了素日里与她母女送饭的莲香过来问话。
小玉便抱着一堆衣裳๙跑了进来，桃红上前关了门窗。
便在此时，外头院里忽然风声大作，铅云四合，少顷ั就落下豆大的雨点来，摔打的地面沙沙作响。小玉赶忙走到廊上，要把晾晒的衣裳๙收起，谁知一阵大风过来，登时就将一条汗巾子刮ุ去了。她不禁“呀”了一声，傅月明在里头听见，便问道：“什么事？”小玉答道：“是姑娘的汗巾子，被风吹去了。”傅月明说道：“快些进来罢，这雨眼看大了，别在廊上受了凉。”
傅月明心里道：原来他们将此节也算计在内了，倒是筹划的好生精细。想了一回，便说道：“多谢公子好意，我也不敢劳烦公子屈尊。只烦请公子打一个家人来，送我们回去也就是了。”林常安笑道：“这如何使得？我妹妹留แ姑娘说话，致使姑娘回去无车可乘，我兄妹二人心里好生不安。只有我这做兄长的，亲身送姑娘回府，再到府上向太太当面谢罪，这心下方可略安宁些，又怎能够随意叫个下人代劳呢？”
轿子抬至湖畔登船之处，傅月明下了轿子，却见林常安正在码头上立着。她虽不愿与此人多做纠缠，然而逢上了也不好做没看见，只得上前招呼了一声。林常安满面含笑，向她说道：“姑娘要回去，我恐路上不便当，又没个仆从相随，我来送姑娘回家。”原来傅月明今日出来，因是跟着郑三娘来的，故而只有小玉一个随身侍奉，并不曾多带仆从。且来时坐的也是郑家的车马，这回去下了船，没有车马，也无法进城。
那丫鬟说完，伸手掀起竹帘子，登时一阵喧哗笑语铺面而来。丫鬟向里头说了声：“傅姑娘来了。”便躬身退至一旁。
才走到那廊下，就见一个ฐ身着青缎掐牙背心、鸭黄绸裙的丫头在门上守着，见她三人过来，陪笑说道：“姑娘走到เ哪里去了？倒叫我们姑娘洒出大把的人好找呢！好在有人寻着了。”傅月明心道：这兄妹二人倒都是心思慎密之人，林常安还略差些，这位林姑娘倒是一个精明细微的，这一环一扣都安排下了。小小年纪已是如此，当真难能可贵。想至此处，她忽而忆起上一世自己这个年纪的时候，天真烂漫，镇日浑浑噩噩，以致后来为ฦ人所乘๖。与人相较，如此天差地别，当真羞愧不已๐。
傅月明迈步进楼，果然见这楼内堂上摆着j□j方绣案，每方案前皆坐着一名妙龄少女，正自埋头飞针ฤ走线。楼ä内鸦雀无声，偶有一两ä人为行针犯难，也不过是低低细语，喁喁几声就完了。这三人进来，倒并无一人抬头瞧上一眼。
傅月明见这女子年纪甚轻，描眉画眼，浓妆艳抹，打扮的乔๒模乔样，容貌却只是中ณ等之姿。那女子嘴里向林常安不住寒暄，一双眼睛倒不住往傅月明身上溜。林常安向傅月明说道：“此是我坊中管教，人都称她做柳嫂。”傅月说毕，又向那柳嫂吩咐了几句，柳嫂便笑着将三人迎入里头。
走到上房，陈杏娘也一早起来了，见傅月明打扮得分外齐整，姿ู容十分艳丽，心里也高兴，叫她在房里坐了，命冬梅上茶，又嘱咐了些言语。
一时着装ณ已毕，她便往上房去别过太太。才踏出房门，便觉一阵寒气扑来，今日果然变了天。小玉便说道：“好在昨晚上预ไ备了，不然今儿可有的冻了。”
那媳妇却面露难色，说道：“姑太太没给小的账目，只是说因来时老爷有话，要给她们做衣裳，这才打小的来要的。”傅月明笑道：“既给做了衣裳，又要来拿钱，这世上竟有这样吃双份的好事情，人心也不要太贪了！”那媳妇见傅月明恼起来，惴惴不安，陪笑说道：“小的也只是听吩咐办事，里头的事情小的一概不知。姑娘既恁般说，那ว小的便照实回姑太太去？”傅月明冲口便道：“你话没问清就来传了？你是谁家的奴才，这外八路的人倒把你使的这般！随你怎么去回，我不管你！”一席话斥得那媳妇哑口无言，抱愧而去。
二人正说话，一媳妇进来，称来替姑太太领ๆ秋冬裁衣裳的银子。傅月明听了，皱眉说道：“这秋冬的衣裳已经做下了，怎么又来领银子？”说着，便叫媳妇把账目拿上来瞧。
傅月明笑道：“母亲不要多虑了，看唐姑妈来这几月，在咱家生了多少事。我料着父亲心里未必痛快，母亲不要担心，不成到时候我去说就是了。”陈杏娘笑道：“你这是孩子话，大人的事儿，倒叫你一个ฐ孩子夹在里面么？自然是我去说了。”说着，又问了几件事，傅月明一一答了。陈杏娘见她处事沉稳，条理分明，家务打理的甚是精细，心里也欢喜不尽，就说道：“这才是大家做派呢，有这样的气度本事，日后才好做官太太的。”
傅月明进屋，便埋怨冬梅道：“太太还在养病，你怎么叫太太下床了呢？”冬梅撅嘴道：“太太定要下来，我劝不住，如今姑娘又来说我，当真叫我这丫头难做呢。”陈杏娘向她笑道：“你也别要错怪了冬梅，是我躺了一天，想下来散散。”因又问道：“听闻你把你姑妈同表妹一道送走了？”傅月明说道：“不错，既然姑妈说了爱玉妹妹的腿不打紧ู了，还在咱们家住着做什么เ？早些送了这瘟神去也好。”陈杏娘颔道：“你倒是快刀斩乱麻的，只是怕你爹回来要责怪。”
傅月明微微一笑，望着她说道：“这点子道理我还明白，不消เ姑妈说。”说完，也不理睬唐姑妈，就叫桃红拿了笔墨帖子过来，待写时又想起：我是一个姑娘家，这样写贴去回，倒似是不大便当，难免使的笔墨外流。想了想，便向桃红说道：“你去叫小厮，把季先生给请来。”
傅月明看过帖子，想了一回，先说道：“倒不好冷落了人家的家人，先叫来升款待人家些酒饭，切莫简慢了。待我看看，这帖子怎么เ个ฐ回法。”冬梅闻声，便去了。唐姑妈在一旁，伸头探脑แ，听的怔怔的，待冬梅出去，方แ才回过神来，又陪笑问道：“大姑娘怎么不问问，这林家当真送了一抬礼物过来？这可不是薄礼ึ了，林家可是当真看重咱们家的，姑娘可不要怠慢了人家，倒得罪了人。”
傅薇仙心里本就有事，又被田姨娘数落，颇有些不耐，顶ะ嘴道：“我怎知道会出这样的事儿？若是姨娘这几年肚子争气，给我生下个ฐ兄弟来，咱们怎会难到这种地步！这事儿是我想不周全，可姨ถ娘就没有不是么เ？”这话冲了田姨娘的心肠，她顿ู时流下泪来，跳下炕床，顿足说道：“你有能ม耐别投到我肚里来啊，让我怀胎十月，生产时又遭了那么一场罪！我苦兮兮的将你拉扯大，到เ如今竟让你这等伤我？！命里没做正房主ว子的福，就别痴心妄想做那ว白日梦！”
回至宁馨堂，傅薇仙坐卧不宁，寝食难安，只向着田à姨娘说道：“不知这傅月明葫芦里又卖什么药，我这心里实在不踏实。”田姨娘正粘鞋面，听她说，便放了手里活计，只说道：“你前儿说送东西给那个ฐ兰香吃，我就说不好。你偏不听，定要说什么待兰香进了门，拉拢过来，也算个助力。如今怎样，闹出这样的事来，咱们银子也白使了，竹篮打水一场空！”
二人坐着说话，纂儿打前头过来，说道：“姑太太起身了，二位姑娘快过去罢。”二人皆是一怔，陈秋华便问道：“怎么这样着急忙慌的？才来这么片刻功夫，就要去？不说要留姑太太吃了晚饭再去么？”纂儿说道：“我也不知，姑太太和太太在屋里说话，不知说了些什么เ，姑太太忽然就出来说要走，已然叫了天福出去喊轿子了。太太也留不住的。”
陈秋华忙道：“这是姐姐好容易绣出来的，我怎好要？”傅月明笑道：“也不是什么了不得的东西，不过是我自己้绣着的玩意儿罢了。妹妹既喜欢，那便拿去，我再绣就是了。”两人推了一阵，陈秋华就将香囊收了。因觉不大好意思，便将素日里吃的花茶，拿了一罐子算作回礼。
陈杏娘想了一回，叹道：“你倒想得周全，我是急切了些。然而我性子急躁，既ຂ得知了她背地里使坏，便连片刻也容她不得的！”傅月明劝道：“再忍她几日也就是了，横竖父亲也就待回来了。”因问道：“父亲那边可有消เ息来？不知父亲病得好些了么。”陈杏娘说道：“天安才送信儿过来，说老爷已好多了，如今正忙着兑换盐引，卖货物，得忙完就回来的。”傅月明点了点头，又望着莲香说道：“嫂子还有事要同太太说？”
她心中忖度如此行事颇为不妥，一面先喊住了冬梅，一面向陈杏娘笑道：“母亲也忒急躁了，如今又没什么现成的把柄证据。便是兰香这事，她既可推不知，又可说是为ฦ傅家子嗣计，全无错处的。母亲倒凭什么打她呢？虽说母亲是正房，撵一个妾侍算不得什么เ，然而父亲现下不在家，母亲这样急切行事，难免不令世人诟病妒忌，难为了母亲素日里贤惠的名声。依我说来，不如暂且压下这事，待父亲回来，母亲细细地告诉了父亲。得父亲回来时，兰香的事儿必定也见的明白了，再定她一个ฐ搅扰家宅的罪名，赶她出去岂不名正言顺ิ？何必只急在眼前呢？”
她低头只顾想心事，一时没有言语。小玉知她是听进去了，便也没再多嘴。桃红却望着外头喊了一声：“谁在那ว里，鬼头鬼脑的！”傅月明不妨她这一声，唬了一跳，忙问道：“什么เ事？”桃红说道：“才见着廊外有个小子，伸头伸脑แ，不知什么勾当！被我这一喊，连头也不敢露了。”嘴里说着，就走到外间，不多时便推着一个小厮进来。
傅月明情知，她指的是二姑娘傅薇仙，心里倒也很以为然：若是自己้同季秋阳的把柄落在了傅薇仙手里，一时传扬出去，声张到เ父母耳朵里。父亲倒罢了，母亲却是个名利ำ心极重的人，她看不上季秋阳，又听到这消息，难保不一时情急之下，随意拣个ฐ略可匹配的人家，将自己้嫁了，那当真是糟糕至极。当真如此，一则ท自己้若出了阁，这出嫁的姑娘管不得娘家的事，傅家还不由着傅薇仙并唐睿作弄；二来这世间男子除季秋阳外，她是一概看不入眼的，前世不知风月滋味，待适人方才后知后觉，那ว也还罢了。今生既已心有所属，再要迫她嫁与旁้人，那重活这一世又有何滋味？