小玉说道：“这兰芝倒像是个老实人，不似那ว个蕙香，满肚子歪邪肠子。”傅月明笑道：“就是因着老实，傅薇仙才使不着她。如此也好，咱们总算是将她孤立起来了。她没了臂膀，也就闹不出什么เ幺蛾子来了。”小玉笑道：“姑娘说的是，但方แ才听兰芝说起，这二姑娘半夜烧纸，却不知又在干什么了。”傅月明沉吟道：“你说的是，待会来有空闲时，你同那兰芝好生套套近乎，看能ม不能套出些什么话来。虽是她懵懂ฦ，到เ底也是傅薇仙屋子里的人，总能知道些什么蛛丝马迹的。”小玉点头应下，又笑道：“这兰芝平常不大爱言语，在人跟前也说不上几句话，倒是桃红姐姐同她要好些。回来让桃红姐姐去问问罢。”
傅月明闻说，心中一动，笑道：“妹妹身子不好，还是这样淘气！”恰逢此时，傅薇仙在屋里喊道：“你只顾在外头同谁磕牙闲话？！还不进来与我梳头！”兰芝听闻招呼，连忙说道：“大姑娘，二姑娘喊我，我去了。”说毕，便匆忙进去。傅月明这才带了小玉，往上房行去。
她是熬了一夜辛苦的人，头一沾枕便已沉沉睡去。
这般不知过了多久，傅月明方才将一只香囊绣得了，抬眼一看，却见桃红手支香腮，已昏昏睡去，再望窗外天色已微微白，竟已是五更鸡唱时分。她慌忙将东西草草收起，将桃红小心挪至炕上，进里屋拿了一床薄被与她盖上，自己方แ才进房脱衣睡下。
陈杏娘登时大怒，又见她竟然当面认了，心中深恐她已同季秋阳做出些什么เ越礼ึ的事儿来，嘴里连声骂着“不要脸”，伸手就打了傅月明两个耳光。傅月明因她是生身母亲，并不敢相抗，只捂着脸一面躲闪，一面呜咽。陈杏娘便要捉她上床，验看贞洁。傅月明只是不肯，母女两个ฐ在屋里滚成一团。
一席话，倒把傅月明的心火给挑了起来。按着以往，因敬陈杏娘是母亲，她也就忍了，然而今日陈杏娘却把话给当面挑破了，傅月明也着实的忍耐不下去，一口气没压住，冲口便说道：“即便跟着他去讨饭，也是女儿心甘情愿的。又不牵累母亲，母亲倒怕什么？！母亲成日只想着攀上那些高门大户，也不想想，咱们这样人家，匹配的上么？”
傅沐槐便接口道：“还是月儿想得周到เ些。”唐姑妈讨了个ฐ没趣，又见儿子频๗频使眼色于己้，便不再说话。唐睿又说了几句笑话，将此节带了过去。
唐姑妈见她又来为难儿子，心中不悦，便问道：“怎么不见薇仙？这一家团圆的时候，倒把她给忘了。”她本意只是要与傅月明寻些不痛快，却不知这傅薇仙实则是被傅沐槐禁了足。当下傅沐槐夫妇二人脸色皆是一滞，傅月明微笑答道：“让姑妈记挂了，薇仙近来有些不适，故而今日并没上席来。我已๐吩咐厨房存了些菜，让桃红给她送去了。”说毕，便问桃红道：“可与二姑娘送去了？”桃红答道：“冬梅给送去了。”
傅月明见是两条汗巾子，一条是葡萄紫绣蝶恋花坠梅花攒心络子的，一条是血点也似大红坠柳叶儿络子的，倒也匀净好看。另有一串ธ楠木手钏，倒有些香气，还有些玫瑰糖、松子糕之类的吃食。傅月明见了这些玩意儿，虽是满心郁气，究竟年轻心性，心情也就略๓微舒畅了些。
傅月明回至爱月楼ä内，果然桃红迎上来说道：“姑娘，前头上房里冬梅送了一包东西过来，说是老爷打人拿来的。我收着了，在里头放着，姑娘可要瞧瞧么เ？”傅月明点了点头，桃红便将那包裹拿来，打开来，一件件取出给傅月明看。
傅月明安抚了母亲，想了一阵，招了小玉走到外间来，问道：“二姑娘可知道这事儿么？”小玉摇头道：“嫂子们看守的极严，她还不曾知道。”傅月明笑道：“打个人，将这信儿透给她。”说着，又低声吩咐了两句。小玉会意，扭身便去了。傅月明方又走回上房，陪着陈杏娘。
陈杏娘叹道：“明珠到底也是我带来的人，她现下闹出这样不成话的事来，我心里难过的紧，深觉愧对老爷。”傅月明说道：“那是她自个ฐ儿心思歪邪ิ，倒同母亲有什么相干？”陈杏娘静了一会儿，又道：“好歹她也跟了我这些年了，差不多我做姑娘的时候，就到我身边了，一向服侍的仔细。弄到เ如今却落了个这样的结局，我也着实有些不忍。”傅月明道：“这是母亲心善，想咱们亏欠过她什么？她倒要来害咱们！这样的搅家精自然留不得，还是早断早ຉ好。”陈杏娘又叹了口气，点了点头，不再言语。
陈杏娘闻言，微微颔道：“你说的有理，我也明白。”又叹道：“只是如此，你父亲心里不大好过了。”傅月明听了这话，不敢多言。陈杏娘又问道：“老爷去见那大夫了，可不打紧么เ？”傅月明微微一笑，说道：“这却有什么打紧的？母亲身上委实有这些病根，又不是咱们扯谎装ณ出来的。再一则ท，我已吩咐人去交代过了。宋大夫是咱们家的老相识了，自然好说话的。”
傅月明又走回房里，见陈杏娘仍在床上卧着，面色比先时红润了好些，便笑道：“母亲一见父亲，论是有什么病，都先好了一半呢。”陈杏娘啐道：“你同谁说话呢，这般没大没小的！”傅月明笑着，在椅上坐了，又问道：“我先前的话，母亲说给父亲听了么？”陈杏娘说道：“都说了，老爷生气的很，只是我瞧得出来，他也为难的紧。好歹，那到底是他亲妹子！”傅月明见母亲脸色略有不忍，心中也知母亲虽与唐姑妈积怨已久ื，然而她同父亲的夫妻情意却是极深，要让父亲为难，她倒宁可自己้委屈些。当下，便笑道：“这也是为了父亲好，倘或唐姑妈有个亲戚的样子，咱们是容不下人的么？她这样算计咱们，可见并没把父亲当成兄长看待。”
陈杏娘听出这弦外之ใ音，便随口问道：“郑家的姑娘怎么了？为ฦ什么เ要跳井？”那宋大夫却不肯多言，只说道：“人家的闲话，老夫也是偶然听来，也没什么เ说的。”说毕，便戴了帽子去了。
陈杏娘听了，心下稍定，又惦记着傅月明脖子上被田姨娘掐出来的红痕，便说道：“大夫开药膏时，多给两盒罢。备着家里不时的要用。”宋大夫点了点头，当即写了药方แ出来。陈杏娘使人送上了诊金，又低声道：“我家中二姑娘的病情，还望大夫出去不要多口。”宋大夫说道：“不消老夫人叮嘱，老夫自晓得。老夫可不似那顾ุ东亭，与人瞧了病，略知些事情，就出来六说白道的。弄的郑家的姑娘要跳井哩，这样没有医德的大夫，死了也要下阿鼻地狱！”
陈杏娘到底还是打小厮将那些桂花盆送到后头来，傅月明眼里看着，心生怨气，不愿出去，就叫他们随意丢在廊上。还是小玉走出去看了一遭，登时喜笑颜开，回来说道：“姑娘没看那ว些桂花，倒是顶ะ好的。昨儿我就在想，若是咱们院里那几株桂花树种下了，倒省了许多事。可巧这林公子就送来了。”傅月明听她这话出有因，唯一思忖，便说道：“你的意思，是要拿桂花调香么？”小玉点头笑道：“却才咱们还愁香料不足，这可就有了。”傅月明皱眉道：“只是我用的那ว一味薰衣香里头，你并没加桂花。这突然加了进去，那ว林姑娘不喜欢，倒怎么好？”小玉笑道：“这个ฐ姑娘倒不必多想，既然那绣坊里能ม广植桂花，至少那林姑娘是不会厌烦这桂香的。”
夏季骤雨，来去迅，转瞬便已๐云收雨散，日头又自云后出来，映着一院的草叶青碧，花红胜火倒是一派夏末秋初之景，
提及季秋阳，傅月明却暗叹了一声。这人上一世的身家来历倒是清楚明白，不过一个清贫士子，来家中ณ教书以为生计。然而这一世，他身边倒似是迷雾重重，让人看不透彻。先是与那ว焕春斋不知有何瓜葛，如今竟又和这林家扯上关系。她先前虽向林小月说的那ว般斩钉截铁ກ，心里却对季秋阳如此凡事相瞒，着实的不是滋味。
小玉点头笑道：“姑娘果然是个痴心的，我没有看走眼。只是姑娘倒要怎么打算呢？我素า日里冷眼瞧着，老爷还罢了，太太可着实有些看不上先生。若是林家上门来提亲，太太必定一口应下。这家里的事，老爷又只听太太的。到เ了那时，纵然姑娘心里不愿，这事也再无转圜余地了。”傅月明愁眉不展，低声道：“你说的这些，我岂不明白？然而一时半刻，也没别ี的法子。我心里只想着，哪里能攒下些银子来，叫他拿去做个盘缠，若能谋个一官半职的，老爷太太跟前自然就好说了。”小玉说道：“我瞧先生那ว个性子，未必肯要姑娘的钱呢。”
傅月明坐在位上，嘴上敷衍着林小月，眼睛却望向郑三娘身旁坐着的郑红玉。她此刻๑静坐一旁，垂不语，面上脂粉已重新า匀过，并无哭泣痕迹，暗暗忖道：倒是瞧不出来，红玉平日里不言不语的，竟有这样大的胆量！也不知她和那画ฑ师究竟是什么เ时候勾搭上的。那ว画ฑ师不像个良善之人，并非终身之靠，她家里又给定下了亲事。如今弄出这样的事来，还不知要怎样了结。
林小月倒不以为ฦ意，拉着她就要上坐。傅月明执意不肯，又笑道：“这在座的都是长辈，我一个ฐ小辈人，倒怎好高坐上位的？这未免于礼ึ不合，林姑娘就不必为ฦ难我了。”林小月见她执意如此，又被众人看着，倒不好相强，只得放手，自家归位坐了，又不住同她攀谈，暗里审度她言语态度，心里就计较道：虽是出身低些，观其言行举ะ止倒还不落下乘。可惜她这样的女子，嫁与富商倒可一世安稳。但若要进我家门来，做嫡子正妻，未免还是低了些。这件事爹娘是绝不会点头的，老祖宗虽是宠溺哥哥，却不会任他由性子乱来，哥哥又那样喜欢她……说不得，也只好做房妾侍了。
她此语说得分外恳切，那柳嫂却是余怒未消，兀自不依不饶道：“话不是这样讲，说起来，我是做这行生计了。姑娘不因不由说了这话出来，那就是砸了我的门面。既这般，这件事不能ม如此轻易就了结了。姑娘不把那绣件拿出来与我瞧瞧，我是不会善罢甘休的。”
那柳嫂却望着傅月明笑道：“姑娘的丫头恁般说，想必姑娘有些独到的手段，姑娘拿出来让我长长见识，也习学一二，好教与我底下这群绣娘们。”傅月明情知她是恼了，只含笑说道：“柳嫂子不必听她的言语，她是我身边服侍的小丫ฑ头，因在家里拘束的紧了，今日跟我出门一时忘形就失了规矩，也是我管教无方แ。嫂子念她年纪小，就饶恕她这一遭罢。”
作者有话要说：越写越长……
绿柳先没说话，半日方才笑道：“二姑娘错夸了，我哪里有这样好？人是蠢笨的，不过有一把子力气，能ม任主子们差遣罢了。也是姑娘想着姑太太那边缺人手，得个大些且有力气的过去服侍才好，姑娘屋子里桃红身子娇柔，小玉年纪太小，独我合适，方才打了我过去。这做丫ฑ头的，只是听凭主子吩咐，哪还能挑肥拣瘦呢？我只知埋头做事罢了。”这一番话，说的甚是圆滑，毫无破绽，叫傅薇仙也挑不出错儿来。唐爱玉便向绿柳笑道：“好个丫头，你们姑娘得你服侍一场，也是福气了。”
两ä人说了回话，绿柳炖了茶上来，递与傅薇仙。傅薇仙接了过去，吃着茶，便打量这绿柳，见她比先时长了好些，穿着一件翠绿扣身衫子，越显出高挑的身子来。遂笑道：“绿柳如今是出息了，长得越好了，人又这样机灵。妹妹恕我得罪一句，姑妈同妹妹能得绿柳服侍，还真是福气呢。姐姐也当真舍得，叫你去服侍姑妈，亏你还同姐姐一道长起来的呢。她也不念这份情谊。”唐爱玉听这话意带挑拨，倒不好开口，只看绿柳如何应对。
作者有话要说：林常安也好，陈昭仁也好，其实早ຉ被先生劫胡了~
三人入内，只见林二夫人正在炕上坐着，手里端着一只盖碗小瓷盅。
那丫头上前，向她低声说了几句，林二夫人点了点头，便叫她下去了。傅月明才待问候，二夫人瞥了她一眼，淡淡说道：“坐罢。”一旁้侍立的丫头便端了张凳子放于炕边。
傅月明告了罪，浅浅坐了，低了头，却抬眼偷偷打量了这二夫人几眼，见她虽是近四旬的年纪，却是保养得宜，脸上不见几道纹路，仍是如青春妇人一般，脂ฦ光水净的。那林二夫人一言不，只不住吃茶。傅月明也不好先张口，只得垂不语。
半日，林二夫人方แ才将手里的茶碗放在炕几上，淡淡说道：“你这样人家的女子，也想嫁进我林家来么？”傅月明一阵愕然，旋即又羞又怒，一时竟说不出话来。只听那ว林二夫人又冷笑道：“你糊弄过老太太罢了，打量着我也好蒙么？！似你这样的狐媚女子，我这半世也见过不少，没有上百也有几十了。你这点子微末道行，实在上不得道！我只实言相告，你这等出身，就算是安哥儿喜欢，求着老祖宗让你进了我家的门，你也不过就是个ฐ妾罢了，再不要想旁的。我听安哥说起你平日里的行事为人，看你也该是个顶顶聪明的，这些事情该当看得明白。”
傅月明无端遭此羞辱，登时气恼上头，一张粉脸通红，冲口便道：“林夫人不必说这话，我也从来没想过要嫁进你们林家。我的话，方才在殿上林老夫人跟前已说的明白，林夫人是不曾听见么เ？并非世间女子，各个皆想嫁进你们这等人家。林夫人，也不用如此看轻于人！”
那ว林二夫人听了这话却不恼，笑道：“你那话不过是拿去搪塞老太太罢了，我却不信的。安哥儿生得一副好相貌，又是我家的嫡出长子，林家的仕途皆在他一人身上，将来也必是要入朝为ฦ宦的，为官作宰的。这样的人，你竟看不上？我是不信的。”
傅月明点头冷笑道：“林夫人这样说，我也是无法。我并不稀罕你们家的门第，也不想嫁林公子，林夫人自可放心就是。”林二夫人睁着一双精明的眸子，瞬也不瞬的望着她，嘴里只笑问道：“哦？这是为ฦ何？”傅月明因还有事要与他家相商，倒不好同她撕破了脸，只得低声道：“家父已替我订了一门亲事，我心里也是极中ณ意的，又怎还会……林夫人尽管放心便了。”林二夫人听了她这番言语，心中一块石头才稳稳落地，长舒了口气，又笑道：“原是这般！如此说来，还是我家的那两ä个顽皮了。”说着，又拉着她的手笑道：“适才我话说重了，姑娘别往心里去。我也只是一心为着安哥儿，心里焦躁罢了。京里他外祖来信，说与他寻下了个ฐ亲事，乃是兵部尚书的孙女儿，今年也十五了，正是门当户对。我才要回老太太呢，哪里想到เ就闹出这桩故事来，我心里焦的不能行，也不知要怎样才好。好在你这孩子倒很懂ฦ事，得你这样，我也就放心了。”说着，略๓停了停又笑道：“这事原是我那两ä个不省事的孽障闹出来的，又有大嫂子在里面搀和，老太太上了年纪，一时糊涂了也不是没有的。我心里只是急，故而话才重了些。你是个好孩子，不要往心里去。”
傅月明听了她这话，心里只是笑，又暗地里忖道：你家里的事情，说与我听做什么เ？面上只是不言语。
那林二夫人见她如此，自家倒窘了，干坐着一时也不知说什么เ好。
恰逢此时，林小月的丫头来寻，进来先与林二夫人见过，又笑道：“姑娘要寻傅姑娘说话，问了好几个人，才知叫太太请来了，打我来问一声。若是太太没别的话说，就请了傅姑娘过去。”林二夫人正巴不得如此，连忙说道：“我也没什么话说，你们就去了罢。”
那丫头便请了傅月明往外去，傅月明识得此是林小月身边的香茗，同她一道出来。
才走至外头，果然见林小月正在门上立着，见她出来，连忙上前笑道：“如何？我派去的援兵可还是时候？”傅月明只一笑，并不多言。林小月又问道：“我们太太不曾难为ฦ你吧？她自来是刀子嘴豆腐心的，虽是嘴头子上厉害，人却跟佛爷似的，你万不要往心里去。”傅月明这才说道：“你们当真是母女两个ฐ，说的话都一般。”林小月见她口气不好，便知母亲是把话说重了，心里虽有些急切，但碍着眼前人多，不好张口，只说道：“戏也看的烦了，老太太也到屋里歇着去了，咱们到后头走走？这白云庵倒种着不少秋海棠，这时候也该开花了，堪得赏玩呢。”
傅月明倒也有话同她讲，当即答允。林小月向丫ฑ头吩咐了几句，说道：“我同傅姑娘到后头走走，若是老太太或是太太问起，即刻来回我就是。”那丫ฑ头应下，这两人便携手往后头去了。
二人行至后园，走至那日傅月明观赏槐ຈ花之地，此时早过了槐ຈ花盛开的时节，只余满树苍翠。园子西南角上果然栽了十来株秋海棠，花开得正好，轻红粉白，立在西风之ใ中，大有娇娜不胜之感。林小月看这花开的极好，便伸手掐了一枝，簪在鬓上，方才向傅月明笑道：“傅姐姐不要怪我，今儿是老祖宗定要见你，才托了我的名儿，我也是无法。”说着，略๓停了停，又道：“大太太也不知从何处打听到เ这件事，告与了老太太。老太太倒不生气，把哥哥和我叫去问了些话，又问姐姐是什么人家的女儿。我们不能ม相瞒，只好一一告诉。老太太听了，却很是欢喜，说要见见，才有了今儿这一出。适才我在旁้看着，老太太倒是很喜欢姐姐的样子，看来倒不必我们再多费什么心思。姐姐可欢喜么เ？”
傅月明听了这话，微微一笑，说道：“林姑娘凭什么认定，我是满心要嫁与你哥哥呢？”林小月微微一怔，说道：“姐姐竟不愿么เ？这当真是奇事。我听哥哥说起，那日哥哥去府上，你母亲可高兴的很。”傅月明淡淡说道：“人各有志，世间好男子甚多，又不是只有你哥哥一人。我心中另有中ณ意的人选，别说是林家公子，就是皇帝老儿，我也不嫁呢。”林小月无言，半日才说道：“姐姐心里想的，可是那ว位季先生？”傅月明望着她，闭口不谈。林小月微笑道：“姐姐家里的情形，我大略๓也知道些。傅家娘子一心要做官太太，只怕相不中这样的女婿。”
傅月明还口笑道：“此事倒无需林家小姐操心，我傅月明要做的事，还没有不成的。”林小月见她话说的这样满，心念一动，旋即问道：“莫不是，姐姐的好事已๐经定下了？”傅月明但笑不语，林小月面色微白，喃喃自语道：“如此，甚好。”
傅月明看她这般失魂落魄的模样，大不如以往那ว般挥洒自如，很有些诧异，暗道：她哥哥的亲事黄了，同她倒有什么相干，值得她这个样子。想至此处，她心中忽然一片雪亮，望着那林小月低声问道：“莫非你也中意先生？”林小月不防她竟有此问，面上一阵晕红，张口结舌说不出话来。
傅月明见她这般模样，顿时明了，一时竟也不知同她说什么好。
林小月支吾了一阵，半日才又低声说道：“并无此事，是姐姐多心了。”傅月明望着她不言语，只听林小月又道：“明年又是宫里大选的日子，老爷太太将我填了户部ຖ的名册，要送我入宫参选。”傅月明一怔，林小月垂着头，将一朵海棠捏在手里，揉了个ฐ粉碎，自顾自的说道：“家里大姐在宫中已有几年了，起初很是得脸，大伯母在家中ณ也得意了些年。母亲心里一直不自在，在老太太跟前也总抬不起头来。再者，这也是外祖的意思。”
傅月明见她话音苦涩，心里暗道：生在这样的人家，她外头看着尊贵风光，实则也有许多不能为外人道的难处。自己同母亲虽在婚事上也十分不合，却也还有一争的余地。且父亲也是帮着自己的，自己的终身大事也算是定了。哪里像这林小月，虽贵为官宦人家的千金小姐，却只得听从长辈拨弄，全由不得自己้。想至此处，她又忆起林常安，虽则她对此人并无半分情意，但他为了求这门亲事一番๘忙碌自己้也是看在眼中。他在外头算尽机关，却不知自家长辈早已替他下了定局，到头来也只是白忙一场罢了。
她心中颇为触动，上前握了林小月的手。林小月笑着摇了摇头，说道：“其实我心里也早ຉ就知道，老爷太太并老太太，不会任着我与哥哥胡闹，只是我还想争上一争。适才姐姐说不稀罕我们这样的人家，这话倒当真不错，我们这样的人家，也当真没什么好稀罕的。”
傅月明见她如此自伤，倒说不出话来。
这般停了一会儿，林小月自家转了过来，向她笑道：“我一时魇住了，说胡话，姐姐别往心里去。前回托姐姐调的薰衣香，可做下了？”傅月明见她问，便叫小玉将香料拿了出来，交予林小月。
林小月接了过去，见只是手帕包的一包子，便笑道：“这么些时候，就这么一丁点么เ？当真是金贵。”傅月明笑了笑，说道：“这可不是容易的事情，那些花草选来，要一一剔除了杂质，几洗几晒，又要按着方子调配，细细的研磨了，才得这么些。若不是这样，岂不和坊间卖的一个样了？”林小月打开手帕结扣，挑了一点子在鼻尖轻嗅了下，见这香料虽还未经熏炙，却已隐隐出香气，且香气轻盈，不似世间所售那般浑浊沉腻，便笑道：“果然是好，多谢姐姐了。”
傅月明微笑说道：“你先别ี谢我，我倒有桩事要与你谈谈呢。”说着，才待上前与林小月说话，却听得假山石后头传来一阵吵嚷，林常安在后头低声斥ม责道：“你来厮缠我又有何用？！我早同你说过，咱们之ใ间并没可能！”