林常安盯着她的眼睛，忽然轻轻一笑，说道：“我知道，你是怕我嫉恨熠晖，暗地里与他下绊子？这个ฐ你安心，我林常安并非是那等心狭量窄的卑鄙小人。那ว日我便与熠晖击掌为誓，不论你花落谁家，落败之ใ人皆不可纠缠不清，阴谋陷害。我林某还不是违背誓言之人。”傅月明听说，这才得知这二人先前竟有如此约定，禁不住又羞又怒，又不好作，一时便没有言语。
林常安垂默然，好半晌才说道：“如姑娘所言，我除却空有个富贵皮囊，竟是一无是处！姑娘不肯下顾于我，是理所当然。”傅月明见他言语有所缓和，方才说道：“林公子自谦了，是我高攀不上。林公子这样的身家人品，岂无名门淑女相配？又何必执于我这样一个商贾之女？”林常安苦笑道：“姑娘已将我数落的无地自容，又何必再来抚慰于我？林某尚知廉耻，不会纠缠不清。”傅月明微笑道：“我并非抚慰公子，只是实言相告，公子不必不甘。实在是你我二人，不相匹配。”
二人一路无话，回至戏楼ä，台上戏已扮过四折，林小月的丫ฑ鬟香茗迎上来，林小月问道：“我们去了这会儿，可有什么事？”香茗说道：“并没事，老太太还在净室里歇着，大太太和二太太看时候不早了，正商议在哪里摆饭。倒是少爷出去了一阵子，太太才还问起来，我拿话回了。”林小月点了点头，说道：“打两ä个人，到后头去寻少爷，见着了就叫他回了，只说太太寻他。”香茗点头去了。
待走出一射之地，林小月忽然说道：“这慧灵是我的一位远房表姐，她父亲原是苏州盐课，后家遭官事，满门获罪。我那ว姑父事前得知了消เ息，因往日与那清静散人有恩，又知白云庵在这徽州，便假借出家之名，将她托付此处。她来这里，差不离也有两ä三年了。”傅月明听着，不禁问道：“何必与我说这个ฐ？”林小月回身向她一笑道：“不过解解你心中ณ的疑惑。”傅月明听了，不好接口，只是不言语。林小月又喃喃自语道：“却不知她怎么เ和哥哥搭上的，那情形瞧来倒是她一厢情愿。可得想个什么法子，把这件事给了了才好，不然任他们这样下去，还不知要生出什么เ祸ຖ患。”傅月明耳里听着她的言语，并不接话。她虽不曾经过官场的事，大致也知道些。这慧灵家里既然是满门获罪，那ว她亦算罪臣之后，能脱身至此处已๐是难得。林家何等家世，如何会看得上这样的女子，更不要说林常安也并不中ณ意。
当下，她只点了点头，并不接话。同这顾ุ大夫走到外间，问了些陈杏娘的病情。这顾ุ华年叹道：“这病若是我一早来治，现下也好了一多半了。可惜叫那ว老匹夫开些八面风的药，吃下去不疼不痒，倒是给耽误了。如今也没别ี的法子，只好换我的药来吃着瞧瞧罢。”傅月明听说，疑ທ道：“宋大夫的药，吃下去倒也能ม消停一阵子。”顾华年说道：“消停一阵子，落后又了。这面上瞧着是好了，病根却越来越深。若不然，这老夫人的病为何越越厉害？”傅月明不通医理，听他说的在理，便点头道：“大夫说的是。”
顾华年走进门内，见了傅月明，便上前与傅薇仙诊治。小玉拿了痰盒过来，他看过，又问了兰芝些话，便捻须说道：“小姐这病，乃为ฦ时气所感，又兼心神惊乱，邪风侵体所致。小姐必是后半夜病，而并非前半夜，可是？”兰芝连忙说道：“大夫说的不错，姑娘就是后半夜咳起来的。”傅月明接口问道：“依大夫瞧来，二姑娘的病倒是险么？”顾华年说道：“虽有些凶险，倒还不妨碍。待会儿我开上一贴药方，再留几丸子药，吃上两日瞧瞧。若好时，就罢了。若不好，得我再来，给添上几味药。大小姐仔细，切莫叫那起不相干的来治，花钱倒罢了，只怕凭他胡针乱炙的，耽搁了小姐的病。”傅月明听了他这言语，知他暗指那ว宋大夫。只道这二人相互勾斗，都想着踩倒对方แ，这同行相争，乃世间常有之情，倒也不疑ທ有他。
说话间，桃红拿了早饭进来，小玉便要放桌子。傅月明令止道：“罢了，横竖就我一个，就放在这炕几上吃罢。”说着，将手里的书撂在一边。
她走上前去，说道：“姑娘，今儿绿柳的事儿，当真要替她处么เ？”傅月明说道：“她好歹也算我这边的人，若她当真有难，我自然不好袖手旁观的。”说着，她略略蹙眉。小玉瞧出来，便问道：“姑娘觉得有什么不妥么？”傅月明将书放下，淡淡说道：“然而绿柳在那边也颇有些时候了，她忽然抖出这样的事来，我倒未必敢全然信她呢。”
其时，傅月明正在小书房里坐着，既ຂ不知今日同母亲这般撕闹一场，会落个ฐ怎样后果，又不知父亲所言是何意。她虽是深深懊ิ悔今日行事孟浪，但一思及先前母亲的言语，仍是按捺不住的气恼。以往虽也知母亲的脾ຆ性，却没想到她竟将那一顶珠冠看的这等要紧，竟连母女情分也不顾ุ了！自小至大，母亲都不曾动过自己一根指头，今日竟为了这事，恶言相向，甚还打了自己。思及此处，她心如被油煎æ，止不住又落了几颗泪，将手里一方锦帕绞了又绞。
一时，二人也再别的言语。傅沐槐先打小厮到上房打探了一回，得知陈杏娘吃了午饭歇下了，才叫季秋阳进去。季秋阳来傅家也有时日，道路熟稔，也无需人引领，径直进了后园。
看他出来，季秋阳当即起身，二人见礼过，又各自落座。傅沐槐笑道：“先生今儿过来的早，想必还未用过早饭，我叫下人拿饭去了。有事，也等咱们吃了饭再说。”季秋阳本是吃了饭来的，见他如此说，倒不好推拒，便应了。
傅沐槐走至堂上，却见季秋阳在堂上坐着。
她这话很有些不着头脑，傅月明听得满心疑ທ窦。唐爱玉却不再提起，只催促二人回去。
傅月明见她神色憔悴，身子消เ瘦，想来是为病痛折磨之ใ故，便含笑问道：“爱玉妹妹可大好了？妹妹家去这些日子里，我一直惦记着过去瞧瞧，却总是不得空闲。”唐爱玉浅浅一笑，回道：“劳姐姐记挂，我在这边住时，也多亏姐姐的照拂，我很承姐姐的情呢。”傅月明听她这话说的甚奇，又见她神色自若，比往日那唯唯诺诺的样子大有不同，心中暗暗道奇，嘴里只试探着笑道：“咱们姊妹之间，何必如此客套？妹妹身子可大好了不曾，若是还有些不好，可叫城里那位顾大夫去瞧瞧。他是朝里退下来的太医，听闻医术很是高明。”唐爱玉听了此语，浅浅一笑，只道了一句：“顾大夫那样的人，可是谁都能请的起的么？”
两个丫头将碗盘摆列ต齐整，傅月明亲自执壶斟酒，捧与傅沐槐，巧笑说道：“父亲一路辛苦，但请满饮此杯，聊以解乏็。”傅沐槐笑着端起杯子一饮而尽，又自傅月明手里接过执壶，将陈杏娘面前的杯子斟ต满，说道：“娘子在家中ณ看守门户，料理家事，也着实辛苦。此杯，算我敬娘子的。”陈杏娘笑着才要举ะ杯，傅月明却一手盖住杯子，向傅沐槐ຈ说道：“父亲忘了，母亲病着，不能吃酒。”说毕，便向小玉吩咐道：“有预备下的花茶，倒一钟็上来，权代酒了。”小玉应了一声，转去取茶。
三人说着话，转眼到了晌午，因陈杏娘身子不大便当，傅月明便吩咐宝珠与小玉在房中放了桌子，把酒菜拿进屋里。
唐姑妈不以为ฦ然道：“你倒说的轻巧，人家一个ฐ适龄的姑娘，怎好一直等着你？你既不愿，想必不上几日，就要说给别人家了。”唐睿笑道：“母亲莫不是忘了她那些秘事了？若不是这样，王掌柜怎会找上咱们呢？母亲不要担心，把话说含糊和软些，只说有算命先生替我瞧过，今年不宜谈婚论嫁，待到เ了明年再说。却也别推拒了他们，他们不死心，女儿又嫁不出去，自然一日日的等着了。”
唐睿却摇头道：“儿子并非为此，若论起来，那傅月明也不见得就干净。这么点子事情，我还不放在心上。只是王家产业单薄，若如此就娶他家女儿，未免舍大求小了。还是罢了，然而母亲倒不必立时便回绝了人家。可以拖上一段时日，我自有用处。”
待她出去，傅月明服侍着母亲吃了鸡蛋。二人正说着话，外头忽然有人报道：“姑太太来了。”
冬梅颇感委屈，然而太太既ຂ这般说，又哪敢争辩。且她是个ฐ心怀鬼胎之人，并不知傅月明如此待己是否查知了什么，惴惴之下，只得暂且告退出去。
隔日清晨，因着夜间睡得迟，傅月明到底是起晚了。小玉到灶上拿了饭回来，她才起来梳头。
小玉躺着脚踏上，双手拢在胸前，低声祝祷ຕ道：“求老天保佑姑娘，永远不要有用到เ这份心思的时候。”
陈杏娘兀自在屋里气恼不休，冬梅送了傅月明出去，回来见太太面带恼色，上来陪笑道：“太太今儿怎么这样大的火气，倒同姑娘也吵起嘴来了。不说别的，就是看着太太病着这些日子里，姑娘端汤熬药，又照ั管家事，没有功劳也有苦劳的，也该宽容她些。”陈杏娘便向她说道：“若不是，我也不恼。只是你瞧她今日说的话，这么大的人了，心里还没个算计！那林公子摆明了有那ว意思。她不说上赶着这条路，倒把人往外推，不知成日家心里都在想些什么！”
傅月明见状，只得起来，道了个万福，就去了。