母女二人又坐了片刻๑，略说了几句闲话，傅月明心里惦记着要与季秋阳打点衣裳๙，便起身要去。才要出门，忽见傅薇仙的丫头兰芝匆匆忙忙打外头进来。上来就望着陈杏娘说道：“太太，二姑娘闹肚子疼，正在床上打滚呢，太太快去瞧瞧罢。”
果然，陈杏娘并未反驳，只说道：“你外祖年纪大了，近来牙齿又很不好，那果馅饼就罢了，倒是玫瑰糕还好些。今日一早起来，我懒โ怠吃饭，吩咐厨房给做了些银丝卷，吃了两ä口就又罢了，还剩好些，一道给送去罢。”傅月明听说，便叫宝珠与小玉另拿了一方食盒过来，使筷子亲手拣了几块玫瑰糕，又打小玉到เ厨下将银丝卷取来，一道装了。另叫小厮天成上来，交代了几句话，打他去了。
林小月掩口一笑，说道：“我道姐姐从来是个商人的心肠，眼里只有盈利计算。无论何事，只要厚以重利ำ，姐姐没有不肯的。今日瞧来，原来姐姐心中ณ，更有所重。”傅月明望着她，淡淡说道：“我商人心性也好，希图重利也罢，无非只是为ฦ傅家打算罢了。既然此事会损及我家，我又不是那等目光短浅、利令智昏之辈，何必如此！”
林小月也料知她有此推脱之ใ语，含笑说道：“我知姐姐历来谨慎，然而此事于你家利ำ重而害轻，姐姐却为什么要推却呢？”傅月明扫了她一眼，淡淡说道：“我所做一切，皆是为ฦ了傅家安泰，若此事会扰了我傅家清净，甚而将我家拖入泥淖，我又何必涉险？我家又不缺这几个钱使用，没得因小失大。林姑娘好意，我心领ๆ，然而此事既ຂ然干系重大，我也不是什么能人，姑娘还是另谋高才罢。”
正说话间，外头门上小厮来请，称杂货铺掌柜打人来请，傅沐槐便起身去了。
傅沐槐见她打听的这般贴切，只得说道：“话虽如此，这铺子也是人家尽心相交的，我倒怎好以权谋私，辜负人家一场托付。”说毕，略停了停，又道：“睿哥儿的事儿，你也不必愁，我不会放着不管。待略๓空闲些，我自与他再谋个差ๆ事。”
行至后园，四下并无一人。傅月明想及家中ณ事由皆按着自己的筹谋一步步行来，唐家在父亲那里已然失信，傅薇仙出门已๐是定局，眼下只需再将唐睿一家子撵走，傅家便除去了这一心腹大患。然而此处，她亦有所盘算，只需按计行事，当可无虑。想至此处，她心怀舒畅ม，眼见园中ณ秋光甚好，便缓步行去，赏玩此秋景。走到一株秋海棠树下，见花开正好，便摘了一朵，转身就簪在了小玉鬓上，又笑道：“这花开的艳，你又小，戴这个正好看呢。”
一路上倒没碰见什么เ人，偶尔撞上几个ฐ媳妇小厮，脸上也都是讪讪的，并不敢多话。傅月明知此为ฦ傅薇仙之故，傅薇仙闹出这样的丑事，让阖家大小皆看了笑话，因着傅沐槐ຈ与陈杏娘的严令，这些家人嘴上虽不敢说，肚里却各个ฐ暗中笑，面上又不敢带出来，故而见了傅月明便是这等古怪神态。傅月明心知其内缘故，也不当面说破，只点了点头就过去了。
唐睿至此时，已知是落入傅月明圈套，咬牙说道：“舅舅明鉴，外甥并非是要同薇仙妹妹私会。而是……而是……与月明有约，不料却落了她的圈套……”他话未说完，傅沐槐扬手一记耳光，将他打了个ฐ趔趄。他下手甚重，唐睿脸颊登时红肿不已，嘴角沁出血来。
傅沐槐ຈ面沉如水，引他进了里间。此地虽因季秋阳离去不再做学堂使用，一应家具摆设却并未撤去。当下，傅沐槐在椅上坐了，叫唐睿在地下立着。二人一时无话，屋内一片静寂。半日，傅沐槐方才开口喝问道：“你们两个几时偷上的？！这般几次了？！”
傅月明旋即叫来小玉道：“快去将爱玉姑娘请来，再同春娇姑姑说一声。”小玉会意，应了一声便迈不出门。
二人坐了一会儿，上房里丫头冬梅来说：“太太请两ä位姑娘过去，说有样东西要给姑娘们看看。”陈秋华听闻，便起身要去。傅月明心念一转，笑道：“妹妹先行一步，我重新匀匀脸就过去。”陈秋华不疑有他，起来随着冬梅去了。
话毕，三人又说起傅月明生日一事，傅沐槐说道：“那ว日我同林公子提了，他是来不得，倒是说他妹妹可过来。到了那ว日，还是拿月儿的帖子去请罢。”傅月明说道：“这个女儿知道。”
傅月明点头道：“咱家已开着三家店铺了，虽各有掌柜，父亲却也是亲力亲为的打理，甚是辛苦。这再添上这一家，只怕父亲周旋不开。我若能替得父亲，父亲也能节能些精力。再则，这间铺子是要售卖绣品，于此物父亲并不熟ງ悉，验货收等颇็为费事。我倒是还有些眼力，打理起来自然是省力的。第1o3๑章的人。”傅沐槐点头道：“你既ຂ拿得稳，我也就不多说了。明儿就叫人装点铺子去。”
傅沐槐听说，也不好强留，只得罢了，临走时又道：“过上两日，便是小女生辰。十六那日，家中略๓备薄酒，请林家公子和姑娘一道来坐坐，以还此席。”林常安面色微黯，顿了顿说道：“那ว日家中有事，我是不便来的。舍妹倒是闲着，可来搅扰。”说毕，竟不待傅沐槐多言，就翻身上马，告辞离去。
林常安虽是求亲被拒，倒也并没失了礼ึ数，仍是打叠起精神，执晚辈之礼相待。傅月明下了轿子，同父母见过，便先进去了。傅沐槐要请林常安到堂上一坐，奉茶相待，林常安说道：“多谢员外好意，只是天色已晚，家中ณ老爷太太记挂，须得早些回去。”
傅月明见她话说至如此地步，料知是当真有不能说的难处，便笑道：“罢了，既ຂ是你们林家自己的事，我也懒得知道。倒是有一桩事，我要同林姑娘商议商议，若是好呢咱们就如此，若是不好那ว这件事还是作罢。”林小月连忙问道：“什么เ事情？姐姐且说来我听听。”傅月明便将先前心内盘算说了出来，道：“以往铺子里的生意，我是插不上手的。这新า店铺盘下来，我倒想管上一管。我家老爷虽然疼爱于我，却难免有些顾忌，怕是轻易不肯答应。故而，此事倒是你们家提出来更好些。”
傅月明先前倒不曾想到此节，听她如此说来，只是低头不语。林小月见她如此，只道她心中害怕，柔声道：“姐姐安心，你们家只管做好生意上的事就是了，旁的一概不必管，这些事也断然牵连不到เ你家的。”不料é，傅月明却说道：“我还是不明白，若是如此不放心，这绣品生意不做也罢了。你们家又不是缺这个ฐ钱的，却为ฦ何定要做这买卖呢？”林小月一时语塞，半日才又说道：“这里头的缘故，我是当真不好同姐姐说的。若要拿些旁的话来敷衍姐姐，可就是见外了。姐姐只要记得，我们林家断ษ不会叫你们吃亏就是了。”说着，又笑道：“若是这件事做妥了，我家老爷还有意将这一代的盐引皆交给傅员外，姐姐觉得可好不好呢？”
当晚，傅沐槐自铺里回来，陈杏娘身上爽利ำ了许多，亲自到廊上接了，替他脱了外袍，便说道：“你吃了酒回来的？今儿有什么喜事么เ？”傅沐槐ຈ满面喜悦道：“不错，没想到睿哥儿那ว孩子，倒是很有些生意才干，今儿算账，不过才一月的功夫，就里里外外替我多挣了一百多两ä银子出来。那批货的老曹，往年要压他一子儿也不行的，睿哥儿也不知怎么同他说的，倒把价又下来几分，却省了好些本钱。晚夕，我便请铺子掌柜并伙计们，在德丰楼吃了一席酒。”陈杏娘不耐烦听唐家的事儿，便说道：“你吃了酒，可还吃饭么เ？若要吃，有见成的菜。”
母女两个说了回话，傅月明将药方แ交了，陈杏娘看了一回，叫宝珠拿去给来升媳妇，支领ๆ银子抓药。
小玉吐舌一笑，便随桃红去了。傅月明在屋中，自家去寻了纸笔，在屋里写了几个字就封了起来。
小玉笑道：“姑娘若不是女身，倒跟先生怎么相处呢？”傅月明斥ม道：“别在这里与我贫嘴了，快去吃你那ว饭，待会儿我使你有事去！”
季秋阳连忙说道：“不是你想的那样，只是这一世我也想了许多。虽是柴米夫妻亦可过得，然而你我的境地却不许如此。上一世我护不得你，不正是因着我无钱无势？这一世，虽是眼下境况似好些，却焉知前头没有磕绊？此为一则ท，其二，你母亲的性子，你是知道的。我若只此一身上门求娶，你父亲虽肯将你嫁我，却必定与你母亲生出龃龉，你母亲恼怒之下未免迁怒于你，我怎能只为一己之私，便将你推进不孝的境地中ณ去？此外，我自己还有些事情，非走此途不可为ฦ之。以上三则，我必得进京赴考，且必要博个功名回来。”言至此处，他温然一笑，低声说道：“你安心，待我回来时，必然风光娶ດ你过门。”
季秋阳却眉头轻皱，说道：“我今儿来还有一桩事要告与你，如今又是朝廷的大比之ใ年，我要入京赴考。今儿过来，一则ท是要把咱们的事儿定下，以防我不在这里，被有心人之人钻了空子；二来，也是特来与你辞行的。”傅月明不防他竟会说出这番๘话来，登时呆若木鸡，今日她一连经了几桩事情，乍ๅ喜乍悲之后已不知作何感想。好半日，才过神来，问道：“你往日不是这样的性子，你不是向来淡泊名利，最厌蝇营狗苟么？怎么เ如今要去赶考呢？莫非……莫非这是父亲的意思？”
他虽甚感不悦，但究竟是疼爱女儿，并不是那ว等食古不化的道学君子，又非趋炎附势之ใ人，当即说道：“你们也当真荒唐，然而事已๐至此，也只好这般了。我是不大在意门第的，只是家里太太那边不好交代。先生如真有心，此番定要高中，不要白白辜负了小女。”季秋阳听他这般说来，知晓他已๐然应了，连忙说道：“员外放心，在下必定尽力而为。”
傅沐槐ຈ听闻，心中暗道：都已๐私定终身了，哪谈得上什么清白不清白！昨儿回来虽也听家人私下的言语，我却只当是闲话罢了，熟料é竟当真如此！
众人来至堂上，见唐睿正候着。原来他是同傅沐槐一道回来的，因内宅皆是女眷，入内不便，遂不曾进去。
这时候，外头家人进来报称宴席已备，众人一道来至堂上。