“我不要。”蕙罗道，“我只要我这一把。请大王还给我罢。”
“既ຂ然这礼物妹妹已送出，我岂有退回之理？”赵佶笑道，“不过投桃报李，我以后也会另寻一把好的篦刀回赠给妹妹。”
蕙罗迁延须臾，才鼓足勇气低道：“奴婢抗旨，官家不高兴，斥责奴婢，所以……”
太后见她是默认的神情，便又问：“那为何会闹成这样？”
这一语令蕙罗不堪重负，双睫微颤，两滴泪珠便坠了下来。像展开那柄高丽白松扇那ว样，关于赵佶的记忆仍在心中ณ徐徐展开：长因蕙草忆罗裙ำ，绿腰沉水薰……月下笛声，绿萼清芬，和着那少年谪仙般身影，一幕幕如翻动的书页，连接成一幅流动的画卷。记忆如斯美好，她却于这美好中闻到了绝望的味道。面对咄咄逼人地凝视着她的赵煦，她既委屈又伤心，决堤的眼泪奔涌而出，她以袖掩面，开始抽泣。
赵煦ะ不应，但盯着她的眼睛，说出了他的猜测：“你不愿伺候我？”
香积闻言哭得更伤心了。蕙罗心里酸楚，想劝她又不知该如何说，只得紧拥着她，自己的泪也掉了下来。
周尚服不语，林司饰替她答了：“遣往尚食局，做烧火拾柴之ใ类的事。”
蕙罗说不是，告诉她皇帝薰衣所用的是哪几味香药。太妃再问：“官家的中单也薰香么？”
蕙罗一一答了，还把这些香药的药性也说了一遍。太妃又道：“既然这些香药对官家有益，那官家薰衣也常用罢？”
赵佶亦不勉强，抛开大氅，自己施施然在薰炉边坐下，打量四周，又留แ意到那敞开的门，遂问蕙罗：“为何不在暖和一点的房间内薰衣？”
蕙罗摆：“这是逾礼的。奴婢不能僭用大王的衣物。”
每年贡举放榜之后，皇帝会赐闻喜宴于琼林苑，在新科进士中择年少貌美者，先赴苑内摘取鲜花，以迎新科状元，这摘花的美少年便被称为ฦ“探花郎”。
赵煦看见他，微微一笑，转对身边的近侍、勾当御药院郝随说：“你看十哥这模样，像不像闻喜宴上的探花郎？”
蕙罗惊问：“你竟受过如此虐待？怎么เ以前都没跟我说过？”
“昨天。”翘翘笑道，“昨天皇后问我家世，我就跟她说了。说我娘死得早，我爹给我娶了j□j，j□j整天虐待我，不给我饭吃。我爹又是个酒鬼，喝醉了就打我。有一次把我打得奄奄一息了，怕我死在家里，便赶紧托人把我送进了宫，赚到了最后一笔钱……”
“啊？”蕙罗下意识地顺着他目光触触罗巾，才渐渐反应过来，原来这方罗巾引起了他的误会。她想解释，又不知该从何说起，直憋得满面绯红，好半天才想出一句：“奴婢是怕梳头时鼻息触到官家脸上，所以……”
赵煦一瞥她尚蒙在面上的罗巾，冷道：“如果不是嫌脏，你为ฦ何要捂住鼻子？”
“你确定是零陵香散？”林司饰以质疑的语气问。
蕙罗轻轻掀开封口的蜡纸，见里面盛的是褐色膏状物，轻轻闻了闻，她很快分辨出其配方：“这是零陵香散，用零陵草、辛夷、玫瑰花、檀香、川锦文、甘草、粉丹皮、山奈、公丁香、细辛、白芷和苏合油调和而成。”
东京宫中有内臣携太医前来视诊，太医除了开方配药，亦委婉地请陈美人身边宫人平日对娘子多加劝慰，避免其忧思郁结。
元祐三年的冬季，她病倒了。迁延至次年春天仍未见好，病势倒更为沉重。
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蕙罗立即想起赵煦ะ在曾布絮絮叨叨劝其“节慎”之后也是这样回答。赵似那不耐烦的孩子气表情透过这二字呼之欲出，看得她不禁笑了起来。
但说是不耐烦，他却又有耐性再次提笔认真回复。蕙罗念及他的伤势，不免有所触动——他虽为人孤傲，但与人交往，倒也不失君子之ใ风。
“请转告大王，写字费力劳神，就不必特意写来回复了。若有话说，请人代为传达即可。”蕙罗对小黄门说。
小黄门很机灵，点头说知道了，一溜烟地奔回圣瑞宫，少顷ั却又再过来，仍然带来了赵似的信笺。
这回，信笺上没字，只画有一个圆圈。
蕙罗不解，问小黄门：“十二大王这是何意？”
“我也问大王了，大王说，这是……”小黄门嘴唇聚成圆形，出了一个音：“哦。”
自皇子薨后，后宫无人再有梦熊之ใ兆。赵煦听说泰州天庆观有位名为许守真的道人善于推算休咎，人称“徐神翁”，便派内侍何欣前去问卜祈嗣。徐神翁得知其来意后，沉吟须臾，缓缓道：“上天已๐降嗣矣。”何欣忙询问嗣君为ฦ谁，徐神翁先不肯答，后来在何欣再三追问之下，才提笔大书“吉人”二字，让何欣带回宫去。
赵煦听了何欣的叙述，目光徘徊于那ว“吉人”之ใ上，良久无言。殿中侍者也屏息静气，不敢出声插话，最后打破这片沉默的是崔小霓：“官家，徐神翁写这二字，一定是说皇帝吉人天相，圣体不日必将康和，也会迎来上天所降之神嗣。”
“崔姑娘所言有理，臣也是这样想的。”郝随立即附和。他这一开口，其余宦者也纷纷随他附和，且在他引导下齐齐下拜，山呼万岁，声势浩大地表示对皇帝ຓ的臣服与祝福。
这二字后来被赵煦拿到朝堂上让大臣们讨论，有些人说法与崔小霓类似，而有些则说自己้缺乏慧根，看不出奥秘端倪，而连蕙罗都明白他们只是装傻，若避开赵煦ะ，这“吉人”二字便大多不是这样解的了。
皇帝重疾在身，且又无子，在这样的情况下，异日有变，新的君主就会在如今的几位亲王中ณ选。很显然，“吉人”二字会立即令人联想起端王赵佶的名讳，这也是引起福宁殿中那阵沉默的原因。
而就在这微妙之ใ时，随着“吉人”预言的出现，一个个关于赵佶祥瑞之兆的流言开始在皇宫内外流传。
先是有人私下议论赵煦此前新า取的宫室名——迎端。赵煦原是取“迎事端而治之”之ใ意，但在传言之中ณ，这成了端王赵佶将为储君的一则谶语。随后宫外又传来消息：端王府邸降下两只仙鹤，而端王寝阁的梁上长出了一朵灵芝。这都是百年难逢的祥瑞之ใ兆。
“这些天，朝中许多大臣都去向十大王道贺，说鹤降于庭，梁生丹芝，是大吉之兆，宅主不久ื后必有大喜。”梁从政在赵煦榻前轻声禀道。
赵煦依旧躺着，呈睡眠状，但眼皮微微跳了跳。这细微的驿动尽入蕙罗眼帘，心好似被谁捏了一把，骤然缩紧ู，与此同时，她也替处于流言中ณ心的赵佶感觉到了危险的味道。
担忧之下她也在暗自猜度，这位年轻的亲王面对这些祥瑞之ใ兆，是喜还是忧。
这日赵佶入省赵煦时，带来了一个ฐ炖盅。礼毕落座之后，赵佶含笑向赵煦解释：“臣爱食菌菇。天台有一种菌类名为‘桐蕈’，味道极鲜美，只是从天台到东京路途遥远，若要运送，必要先渍以麻油，如此，桐蕈色味未免顿减。说来也巧，前日臣寝阁梁上长出一丛褐ຈ色菌菇，服侍我的一位老内侍是天台人，看了便说那是桐蕈。臣不信，命人摘下品尝，不想味道果然与桐蕈一样。如此奇珍，臣不敢独享，故命人精择菌朵，以高汤炖了，如今送来献与官家，请官家同品这难得的新鲜桐蕈。”
有内人接过炖盅，揭开盖子呈与赵煦ะ看。赵煦垂目一瞥，朝赵佶淡淡笑道：“东京的屋梁上长出天台的桐蕈，也是异事。我还道生于梁上的都是灵芝。”
赵佶欠身道：“梁生丹芝这类异事岂是谁都可遇到เ的？臣此生只在神考陵殿内见过。以臣之庸碌，梁上能ม生出桐蕈，令臣一饱口福，臣已深觉庆幸。”
赵煦闻言浅笑，但也不品尝菌汤，只命人收下。端详赵佶须臾，又道：“十哥这几日在忙什么？怎么เ眼周青黑，目有红丝，像是没睡好。”
赵佶轻轻一叹，道：“近日有两只鹳鸟飞到臣府邸่之中，夜晚宿于臣寝阁边的高树之上，通宵啼鸣不已，那ว声音就像古稀老人咳嗽干笑，十分刺๐耳，深夜听来，又觉惊心，臣无法安眠，所以眼周青黑，精神萎靡。”
“无妨，找几个人把那ว两ä只鹳鸟射落便是。”赵煦ะ道，再看赵佶，语意又为之一转，“不过，射杀之前须看仔细，那ว鸟究竟是鹳是鹤。这两种鸟儿外形有相似之处，仙鹤是瑞鸟，若遭误杀倒不好了。”
赵佶摆：“不是仙鹤，是鹳鸟。臣经常写生绘花鸟，这两ä种鸟儿是分得清的。”
这两日赵佶到福宁殿中时态度异常恭谨，一早ຉ便来，在赵煦未起身前只是默默立于外间等候，甚至不再与众侍女多说话，看见蕙罗也不过是颔而已，唇边常常衔有的含情脉脉ำ的微笑也不再呈出，严肃得像一个ฐ面对师长的国子监学生。
但有一次，当蕙罗手捧薰好的御衣自他身边经过时，他出声唤她：“沈典饰。”
蕙罗讶然回。他双手托着一物，朝她徐徐躬身。左足探出半步，足跟点地，靴尖自前襟衫角下微微挑露出来，他敛眉含笑，这深深一鞠保持着诚恳的弧度，姿势优美无匹：“适才典饰的篦刀落到了地上。”
他手中ณ所托之物果然是篦刀，但不是蕙罗此刻携带的那把，也非此前被赵佶夺取那ว个，而是全新的，象牙为ฦ齿，梳背以碧玉琢成，方寸之ใ间镂雕数朵折枝牡丹花，材质温润，工艺精湛，是极为罕见的篦梳精品。
蕙罗先有一怔，旋即明白了他的意思——这便是他所说的要寻来回赠给她的篦刀。
“沈典饰适才走得急，篦刀从袖中滑出，遗落在此处了。”见她不接，赵佶又道。这句话说得字正腔圆，音量不小。
蕙罗本不欲收下，但又想到他都如此有情有景地说了，自己若再拒收必会引起他人注意，只得朝赵佶一福施礼，再默默接过他递至他眼前的篦刀。
篦刀过手那一瞬，赵佶深看她一眼，逸出些许笑意，但眸光黯淡，颇有郁๗色。
蕙罗联想起他如今状况，又见他眉心暗锁，容颜憔悴，不由心生怜惜，轻声道：“如今天寒，十大王气色欠佳，宜多保重。”
赵信唇角微扬，应以一柔和浅笑：”我只是……有点累。"ิ