三人叙谈片刻，司宫令入内，把刘ถ清菁自行提交内人给宫正，因其结交蔡ກ王之罪，先行割其舌的情形说了一遍。太后不由大怒，道：“即便此人真犯了这罪，也不应由她来行刑é。在她眼里，宫规都形同虚设，眼里全无我这太后。你们瞧瞧，这都日上三竿了她还未来定省！”
郑滢称是，拜谢太后教诲。
太后不满道：“先帝之时，曾有内人不慎碰倒灯烛，烧及笤帚，立即就用湿毡毯扑灭了，即便这样，这个内人还被处斩了呢，内人以上主ว事者，无不受罚。昨夜如此大火，怎不深究？”
曾布称善，道：“宫中火禁固不可不严，但若属小人无知之ใ过，圣瑞宫必不容她，太后与陛下不便因此追究圣瑞宫罪责，更当好言安慰，不使其忧恐，如此处置方แ为善也。”
郑滢忙跪下推辞，连称“不敢承恩”，太后板起脸道：“我主意已๐定，不必推辞。”
思忖片刻，太后拉起郑滢的手，温言道：“官家身边没个妥当人终究不成，如今看来是等不得了。这样罢，我两ä天后就让人传旨ຈ，给你加个郡君的名号，即日便可为官家侍寝，不必等过百日了。司饰之ใ职你还照ั旧兼着，待有一男ç半女时，再给你进封个好位分。”
“那天见你那么เ喜欢，捧着不松手，就想给你买了算了。但我出宫一向是和邓铎ດ走，钱大多由他带着，我身上的很少，那天也不够钱买这个……回宫后很难再出去，前日就让邓铎帮我跑了一趟，买了回来。”赵似见蕙罗只是睁大眼睛看，并不接琉璃瓶，就直接抓她的手把瓶子塞给她，“快收好，这两日我天天带着，真坠手，这香味还这么浓这么เ娘，十哥闻见，还被他笑了……”
竟是那ว日他们在相国寺看见的大食国蔷薇水。蕙罗惊讶不已๐：“大王为何买这个？”
结案之后再无人就那日在宫外留宿之事询问蕙罗，亦未提及赵似，蕙罗渐渐放下心来，猜应该是庞夫人解释合理，今上和太后都能接受，这一页就算翻过去了。
见蕙罗不语，她又道：“在宫里，你想不明白这点，任人宰割而不还手，怎么能ม活下去呢？”
蕙罗取出自己随身的钱，见尚不足此数，遂问赵似：“大王可否借我些钱？”
商贩道：“二百文。”
蕙罗见天色确已转暗，便也未多想，上了马车，内侍当即驾车，飞驰而去。
“适才众内人回宫，勾当东华门的先生见沈内人未归，得知原因后说，宫门黄昏时要关闭，现在天色已晚，乘犊车恐不能ม在关门之ใ前赶到，故命我换马车来接沈内人。”驾车的内侍解释。
此事便如此敲定。
周尚服赞同：“如此甚善。以胜负定职位，她们应无异议。如今司饰事务颇多，可多列两个任务，请她们比试三次，三局两胜，更为ฦ合理。”
那日她悄悄携了茶酒、几炷香及赵煦用过的香品，来到人烟罕至的蜂场，点了香朝赵煦灵柩所在的方向跪拜。他与自己说过的话好似一句句随风吹来:
自己私下拜祭赵煦那一天，蕙罗也哭得像个孩子。
蕙罗忍不住笑出声，赵似不满地瞥瞥她，严肃斥道：“你笑什么？言官们真会这样传的。当年他们就是这样逼死了仁宗皇帝的大公主，我的姑奶奶。”
“私情败露，简王沈典饰双双殉情。”
“那么，你是觉得，爹爹与我，都错了，不该变法？”赵煦呼吸渐趋急促，喘着气问。
“皇考推行青苗法，皇兄绍述，恢复成法，本意自然都是好的。”赵似解释道，“夏秋两ä收前，百姓到เ当地官府借贷现钱或粮谷以补助耕作，所借钱款粮谷随春秋两税归还，每期取息两分。此法接济农户于青黄不接之ใ时，两分利息也尚属合理。但新法实行，皇帝宰相要见成效，地方แ官吏急于邀功，往往任意提高利息，重者竟达四分。百姓不借，官吏威แ逼强行借贷，后来还擅加各种名目繁多的利ำ钱，以致百姓视青苗钱为ฦ高利贷，谈之色变。而青苗法推行天下，正如皇兄所说，做好了可惠及万民，但事实却是实行时出了偏差，引许多农户不满，宫中内人，常不免有几个耕田的亲戚，他们的满腹讥议也有传至宫中的，连我都听到了，皇兄必不会不知。”
“六哥，你真的不顾ุ姐姐生死么เ？”她虚脱般曲膝跪倒在榻前，伏在床沿泣道：“你说我担心的只有我自己，不错，我是担心，因为这宫里除了我们血脉相连的母子三人，没人会关心我的生死。”
蓝ณ从熙ກ见状，靠近太妃，躬身请她回去，太妃不闻不顾，只怔怔地盯着赵煦，俄而，一串泪珠簌簌而下。
赵煦闭目躺在床上，喘息未已，脸上有病态的潮红，间或逸出一声咳嗽。小霓观察片刻，见赵煦未有其他异状，便让内人呈上备好的汤药，请赵煦ะ饮尽，再嘱咐蕙罗为赵煦更衣，如常伺候他就寝，然后欠身请安，带其余内人告退。
言讫命宫人带锦儿去厢房歇息，这才跟在蕙罗之ใ后进赵煦卧室查看。
赵煦ะ随后宣布赐赵佶赵似及王诜、赵令穰财物若干，见赵佶冠被那盏酒淋湿许多，便让他先回原来在宫中的居处沐浴ภ更衣。赵佶拜谢退去，赵煦ะ举杯，又行一盏酒，然后上千戴假面、穿绣衣、着甲胄的皇城亲事官和诸班内臣在大殿内外呈大傩仪，扮成门神、判官、钟馗、土地、灶神之类，且歌且舞。仪式既ຂ毕，众亲事官出门驱祟，赵煦ะ则率众宫眷及除赵佶外的几位亲王上宣德门，看城门内外的爆竹烟火。
赵煦淡然笑：“都是无心，罢了。”
行过三盏酒，刘清菁忽然起立，朝殿后走去。赵煦现，唤过一名侍女，问皇后去向。侍女说：“适才皇后饮酒时不慎洒了些许在裙上，因此要去东厢更衣。”
此后开宴，乐声迭起，觥筹交错。赵煦却完全无心观赏歌舞，频频侧望向帘ຈ后，寻找皇后身影。而皇后有时凝神看殿中表演，有时转眸与身边嫔御言笑，回顾ุ赵煦的时候倒不多。
“大王能想想别的办法么？改动一下剑舞程式，减少十二大王右手舞剑的动作。”蕙罗恳求道，“但不要告诉别人十二大王受伤的事，否则那位侍从会受罚，十二大王也会很难过，他这些天强忍疼痛，苦苦掩饰伤情，也都全无意义แ了。”
“为ฦ什么？”赵佶佯装不解，“如果不点明十二哥受伤之事，后天的舞剑还得如常进行，十二哥就算能勉强表演，如此对抗也会令他伤势加重。”
太后答说：“我是说官家尚未康宁，他们夫妻相见，不宜同寝，建议中宫勿长留于福宁殿中，并非不许她前去探望。”
太妃道：“如今中宫的人都说是我们不许她去看官家。这话我没说过，想必太后也不是这意思罢？”
合香经常要用到蜂蜜，无论是用于涂抹的面药还是焚香所用的香丸ฤ香饼，通常都需要调以少许蜂蜜，凝结香料，保持湿润，而且蜂蜜本身也有药引的作用，对香料药性的挥有所助益。尚服局所用的蜂蜜一般采选自宫外，但部分香药对蜂蜜质量有严格要求，因此宫中ณ也自设了个小型蜂场，酿造制ๆ药所需的蜂蜜。
后苑一隅建有座观稼殿，是皇帝ຓ举行亲耕籍田仪式之所，而观稼殿后不远处还有个小院落，是尚服局的养蜂场。
赵佶睁大眼睛一摊手：“我已经尽量为ฦ你少算了，兴许这三秋里还有闰月呢，那就不止九个月了……”
王湲又好气又好笑，啐了他一下：“呸！有你这么算的么？倒算成我欠你的了。”
“明日，太后大概会唤你过去问话，因为ฦ你独自在我房中待了许久，还大哭过。”良久无言后，赵煦ะ忽又嘱咐蕙罗，“如果她问起，你就说是我要你侍寝，你怕会有损我身体，因此不敢从命，被我骂了，所以才哭。这样，太后就不会处罚你了，说不定，还会赏你。”
想到这里，蕙罗才真正意识到自己有多幸运——只差一点，自己้也会像那几位尚服局内人一样，成为ฦ这场母子暗战的牺牲品，也不知如今会身处何处了。
6氏一叹：“既ຂ如此，姑且试试罢。若药效不佳，大王伤势加重，我就一定要请太医诊治了。”
蕙罗郑重点头，道：“我们学香道之前必须先熟悉各种香药的药性，降真香的这种药效是记载在唐人《名医录》里的，我记得很清楚，不会错。”
大宋惯例，只有天子正室、皇帝嫡母，才能ม被称为“娘娘”，宫人对其余嫔御都只称“娘子”。听尚宫这样说，蕙罗低眉垂目，略略微笑，但没有清楚地答应。
卢尚宫又道：“日后你要常来，还有一事须稍加留意：在圣瑞宫中，每人皆称太妃为‘娘娘’，你最好也这样称呼，太妃必会喜欢。”
赵佶舒展开一幅大袖，示意她闻闻袖角。蕙罗态度一如在尚服局辨识香料般认真，一时浑然忘却他的身份与男ç女之嫌，亦托起袖角准备再闻，岂料赵佶忽地伸手一揽，蕙罗顿ู觉一阵天旋๙地转，待回过神来，现自己已躺在赵佶膝上怀中。
蕙罗缓步走至他面前，低头闻闻，仍没辨出丝毫龙涎香气。
后来，她还想起了当年带她入宫的入内都知张茂则。当初他为ฦ何不依照ั陈美人嘱麟巴她送至赵信身边，而是让她做了尚服局宫女，一直是蕙罗心里的不解之ใ谜，而张茂则已๐于数年前去世，那ว这个谜是不是永远都不能ม解开了？蕙罗叹叹气，只觉眼前的状况就像自己初入尚服局时面对的考试，自己拼命吸呀吸，却还是说不出这复杂的合香到เ底包含了哪些成分。
除此之外，当想到เ这两个截然不同的形象属于同一人，心头涌起的又是另一种难以名状的情绪，困惑与忧虑交织，还有一些恐惧……虽然她并不能ม很确切地意识到自己在害怕什么。
蕙罗盯着他没有说话，但暗自希望他的妖法当真有效，今晚这样的事她宁可忘掉。
他低头让额头与她的相触，再微笑道：“刚才我已对你施ๅ了妖法，你会忘记今晚生的事。”
“呵呵，不错，我也很讨厌别人故意输给我。“这话听得赵煦笑了起来，“不过，落败太多，有时候我也会忍不住暗暗怨你，为ฦ何不让我一局两ä局。”