薛芙升走出屋子，他再次闭上眼回想着那ว张隔着层叠花枝瞧见的面容，那ว张酷似表弟湘儿的脸。
俄而，他盯住那双小巧ู的黑色镶金边的靴子，一双眸子惊疑ທ不定，眼底深处卷起一层波澜。
老太太听完整个ฐ人都怔住了，她的面色如一块坠水的石头生硬地沉下去，眼神直直瞧着地面。光可鉴人的地砖浅浅映出一层冰凉的光影，大太太愈加不安，她绞着手上帕子，也不敢坐在母亲身侧了，起身垂着头低眉敛目站立在一旁，连呼吸也不敢大声。
堂屋里静默流淌，檀香阵阵，只有大太太细细的私语声传进老太太耳朵里。
璟国公府二爷的出众相貌是满京里达官贵人家皆知的，宫里头的薛贵妃娘娘最是欢喜她这位姨外甥，有一回书湘随着大太太进宫拜见薛贵妃，可巧皇上就来了。
“二爷果真生的好颜色，便是我这做姐姐的，日日可见着二爷都还觉眼前一亮呢。”宁馥烟笑着上前做了一礼ึ，说出口的话蜜里调了油似的甜。
就强自笑了笑道：“嗐，你们这都是怎么了，又不是死了人，都闷着脸给谁看呢。横竖这事儿也不是唐妈妈她一个人能ม做主的，这会子二爷还是去书房里看书要紧ู，今儿老爷在家，怕是要问你功课的。”
屋里鲜ຒ少静得这样沉闷，麝珠抹干泪水，她不想因自己้的事儿叫姑娘为ฦ难，船到桥头自然直，兴许过几日唐妈妈自己便打消了这想头也未可知。
顺ิ着水流便可瞧见院里花木扶疏的好景致，杏花、杜鹃花、垂丝海棠，桃花、君子兰、山茶花，红红绿绿花团锦簇，真个ฐ儿般般入画ฑ恍如仙境，边角上几株翠竹簌簌响动，竹影婆娑๗。
书湘推开院门进去，迎面一条青石子小道儿通向四角亭，亭外绿柳垂地，木桥下引了活水，点点花瓣沉浮ด其上。
且湘哥儿是个读书的料é子，不仅学里夫子满口的夸，便是向来严苛的大老爷也挑不出什么เ错儿来，谁都看得出来，大老爷对这“儿子”寄予厚望。
虽说是在大太太的屋子里，徐妈妈仍是称呼宁书湘为“哥儿”，这么เ多年一直是当作大房嫡子养大的，她也叫习惯了，有时候心里只盼望湘哥儿竟是个ฐ实打实的哥儿才好呢，如此太太也不用终日为ฦ着此事担忧愁。
书湘面上惘惘的，想着明日要到老太太屋里请安去的事。
她同祖母全无半点亲厚可言，每回跟在大太太身后，老人家都是一副爱搭不理的模样，对付姨娘生的大姑娘反倒慈爱的紧ู。7788xiaoshuo
书湘踢了脚๐下一颗石子，声音有些嘟็囔，“罢了，才我还劝母亲呢，这会子自己却在这里想这些做什么เ。”
说着掩嘴打了个ฐ哈气，眼睛里立时水汪汪的，瞧着是困了。谁知慈平看了她一眼，却道：“二爷还不得睡呢，你不在家的时候，老爷打人来叫你来了，想是今儿在家才想起查问你功课。”
书湘瞌睡虫子跑了泰半，“你们是怎么回的？”
“还能ม说什么，不过照实说了罢了。”两ä人上了石桥，湖面上映着月影，波光粼粼的，慈平道：“老爷又使人来吩咐过了，只叫你归家来了再往外院书房里去一遭儿，我瞧着这会子老爷怕还等着呢。”
她这一说书湘往韶华馆的步子就勤快起来，屋里蔓纹麝珠早把衣裳备好了，几人围着团团转，迅换了身家常的素净妥帖衫子，书湘水也不喝一口就往外院去了。
光亮斜剌里从屋内映出来，照亮门外一角的夜色。
夜风幽香，书湘深深呼吸一口，偷着往屋里张望，临进门前又把自己好好儿整理了一番๘，这才跨过门槛ນ进去。
她在大老爷跟前连呼吸都是清浅的，说不出的因由á，自有记忆起她就怕爹爹，既敬又畏，为讨大老爷欢喜，书湘课业上素来是不用人督促的。她比旁้人都要用功。
“给老爷请安。”书湘半垂着脑แ袋，余光里瞧见大老爷坐在书案前，桌上铺着摞摞的纸稿，一阵阵浓郁的墨香弥散在书房内。
大老爷四十不到，眉目清远，人到เ中年瞧着却不过三十来岁的模样，穿着件雨过天青色的袍子。他将手中毛笔搭在玉莲藕笔架上，举手投足间依稀可窥出昔日的风华。
“今日往你外祖家去了？”大老爷起身在小厮伺候下净了手，又接过干净的雪白帕子在手上擦拭。
书湘瞅着爹爹，把小脸抬了一点儿连忙回道：“是因外祖母身子不适，母亲才带我回去的，学里是告了假的，往后…往后我再不随意缺席的……”
大老爷听了儿子这话却有些好笑，“合着在你眼里我是什么เ样儿人，连你回去看你外祖母也是不许的？”他叹了口气重新า落座，“百善孝为先，读书固然重要，却重不过孝义。”
有小厮端了茶水进来，书湘拿眼瞧着，乖๔觉地接过手端给大老爷，嘴里笑了一下道：“湘儿记下了，爹爹吃茶。”
大老爷揭起茶盖吹着水面上浮着的几片嫩绿叶子，随口问道：“最近念什么书？”说着无意间觑了儿子一眼。
“近来在读《诗经》，前阵子夫子才讲完孔圣人的《论语》，还有几处我不懂ฦ的，准备明儿向夫子请教呢，或者爹爹同湘儿讲也是好的——”书湘犹自滔滔不绝，红润润的小嘴巴๒喋喋个ฐ不停，大老爷却悄然蹙了蹙眉头。
因是靠得近，适才大老爷随意的一瞥，倒令他惊诧。
书湘本就生得风流灵巧ู，玫瑰似的唇，黑曜石似的眼，皮肤白皙鲜嫩，此时立在光影里，对着大老爷她面上乖顺中又透出几分压制ๆ不住的飞扬神采，眸光潋滟，长睫在眼睑处扫下一小片暗影，弱骨纤形，暗香袭人，竟恍若个女子。
大老爷神思早已飞开，书湘说了什么也不曾留แ神听，只瞧着她，心下嘀ถ咕：怎偏偏生出这么个姑娘家的模样来？
书湘自顾自讲了一会儿，冷不丁却瞧见爹爹眯着眸子看着自己，只不说话。她话音戛然而止，一股寒意从脚๐底板下升起，脸颊刷的就白了。
往常看戏，她看戏里那些做贼心虚的人都是傻的，旁้人不过一两句话的撩拨，立时就能ม叫他们哭爹叫娘露出好大的马脚。
这会子书湘算是明白了，事情到自己้头上她才体悟过来，这般的滋味着实不是语言可以形容，何况还是对着可敬可畏ั的爹爹，她脑中ณ一片空白，有一息的耳鸣。
大老爷的眉头蹙得更紧了，“湘儿？”
书湘咽了咽口水，结结巴巴๒道：“才…才来的路上着了风，这会子头突然疼得厉害……”
大老爷微带凉意的大手便在儿子额上停留了一会，他是不懂医理的，也没感受出什么เ来，于是不大高兴地道：“哪儿就这样娇贵，若放了你下场考试去可没个丫头为你端茶倒水伺候起居，届时看你如何。”
她倒是想去呢，奈何这辈子是不成的。
书湘咬着下唇，偷偷地觑着爹爹，大老爷揉了揉眉心，到เ底心底是心疼儿子的，破天荒在她一头密软的上揉了揉，语气和缓了些，“既ຂ这么เ着，今儿也晚了，你身子不适便早ຉ些回去安置。”
书湘有丝儿飘飘然，大老爷又道：“倘或明早仍旧ງ不舒服，便叫太太请了太医家来瞧瞧。你身子骨比旁้人单薄，想是平日里饭食用的不香的缘故？该多吃些。”
“湘儿都听爹爹的。”书湘抿着唇角，心里快活的不得了。
大老爷不耐烦似的摆摆手，书湘只好退出去。到เ了门外却见廊下立着个身子纤细的人影。有几分眼熟ງ。
“那是谁？”书湘问门口的小厮。那ว小厮便回道：“二爷不知道呢，这是荔珠，付姨ถ娘屋里的丫ฑ头，这些日子日日的被打了来给老爷送鸡汤送糕点的，谁知安的什么心呢。”
书湘“喔”了一声，走下石阶时着意留神打量了，见这丫头生得一副好模样，软腰小脚๐儿，身子细长。
只是美则美矣，到底是因丫ฑ头出身，流于媚俗了。
付姨娘这些年来就是这么点子伎俩，她自己้生产完不久，怕大老爷另有新欢，忙不迭的就使手段叫这俏丫头献殷勤了。
荔珠蹲下身娇滴滴唤了声“二爷”，听得书湘头皮都麻了，暗想自己若果真是个男子，此刻๑岂不已๐酥了半边身子？
幸而这起子狐媚再媚态丛生，大老爷也不过是蜻蜓点水，点过即止。
书湘略一颔，笑着道：“你是姨ถ娘屋里新来的，过去竟从未见过。”看着这俏生生的模样，书湘却不期然想到了自己屋里的麝珠。
“回二爷的话，”荔珠拿眼在书湘脸上瞄，益细着音儿拿捏着说话，“奴婢的娘是付姨ถ娘院里的牛妈妈。”
“是她呀。”书湘微露惊讶，不想牛氏那老婆子竟有这么俊的女儿。她们倒是打的好算盘，这是瞧着老爷横竖是不大往太太屋里过夜的，想着法子地使美人计。
荔珠提着糕点盒子，心中不免盘算起来，她是早听闻二爷的好样貌的，不想性情竟也是这般的平易近人。若自己้也能跻身韶华馆里去……她是不觉自己比蔓纹慈平她们差在哪里的，不过就是晚进府罢了，要能ม在二爷跟前伺候，日后捞个ฐ姨娘来做岂不美？
付姨娘是叫荔珠来勾大老爷的魂的，荔珠到底是年纪轻，想着自己้风华正茂的年纪，何必吊死在大老爷这一棵树上，且府中大太太规矩严厉，不定她什么เ时候就被大太太除掉了。倒不如暗暗的和眼前这位二爷好了，再图将来。
想着就抛了个ฐ媚眼，当真是波光流转。可惜书湘是个ฐ不解风情的姑娘家，她指了指荔珠的食盒，“里头是什么เ吃的，也給我尝尝可好？”
荔珠以为ฦ二爷上了钩，千娇百媚地从食盒里取出一只小巧ู的桃花糕出来，“这是奴婢亲手做的，二爷尝尝味道如何？若二爷喜欢，改日我再做了给二爷送过去。”
她拈着桃花糕就要送到เ书湘唇边，猝不及防的，斜里却伸出一只手将花糕打在地上。
大老爷阴沉着脸，隔在二人当中，看着荔珠道：“谁准许你同湘儿说话？”
书湘呆了一呆，随即迅地反应过来。
荔珠“噗通”一声跪倒在地，抱着食盒嘴唇直哆嗦，她方แ才确实是放肆了！
在这满府里想要爬床攀高枝儿的丫头不在少数，选自然是二爷，然而谁都知道二爷平素多是呆在韶华馆里，要么在外头书院里念书，等闲是见不着的。
今儿荔珠虽碰着了，却被大老爷撞见她在儿子跟前一副轻浮的样儿，难堪至极。
“这丫头脸模样儿如何，湘儿可喜欢？”
大老爷这样问，书湘就再次瞧了跪在地上簌簌不止的荔珠一眼，接着在爹爹冷冷的目光下点点头，又摇摇头，带着些踌躇，缓缓开口道：“她是个好看的。我想起前儿老太太屋里那ว唐妈妈，说是叫我屋里丫ฑ头多帮帮忙，为她家小子张望个可人意儿的丫头。
今儿见着荔珠，我见她生得着实可人，又会做糕点……爹爹吃了这几日，想必味道是极好的。”若有若无地撩了大老爷一眼，“我就寻思着，唐妈妈是府里的老人了，她家的小子怎么着咱们也不好亏待了去。不如索性娶ດ个ฐ好模样的，老太太回头问起来也高兴。”
书湘的意思很明显了，荔珠生得好，手艺好，她娘又是付姨娘院里的，两边都是家生子，门当户对，堪比天作之合了。
大老爷这会子厌恶这荔珠，只要儿子瞧不上她就成。遂看了跪在地上的荔珠一眼，宽长的天青色袖子荡了荡，不悦道：“还跪在这儿做什么？”
荔珠张口结舌，委实不曾料到เ自己会沦落到嫁给唐妈妈家的儿子，那可是个出了名的混账东西！眼下却也无法，出了书房院拔腿就往付姨娘院里跑。只盼她娘牛婆子能ม求付姨ถ娘在老爷跟前为自己说说情儿，不把她嫁给唐妈妈家那ว不成器的。
临睡前，书湘想起她书架上成语集里那ว成语一箭双雕。