及至大老爷走出书房，这时候廊下挂着的灯笼一溜都亮了，他要往大太太的正院里用饭去，顺带便的，有意将自己้意欲为ฦ汉哥儿娶ດ赫家氏族里小姐的事情知会她，叫她心里有个底。
书房里光线黯淡下来，视野里那些字渐渐看不分明，直到下人进来掌灯，大老爷才意识到เ自己看了一个多时辰了，该是时候用饭了，一时又想起自湘哥儿热病好后自己竟还未有时间去看望儿子，便惦念上了。
“我还道宁兄弟是见着什么เ美人儿走不动道儿了，原是想听评书？”
他回转过身，见她仰着脖子眯着眼睛，露出雪白一块粉颈，正聚精会神瞧着一块楼牌子，上书“南砚斋”三个烫金的大字。
赫梓言却忽然想起来她适才说自己有一个秘密，是什么样的秘密叫她在醉酒了才露出端倪？往日丝毫不叫人察觉，看她那ว样子，这分明不是什么เ一般的小秘密。她说了，说出来会吓坏他。
书湘低头碰碰他的脸，眼神迷瞪瞪的，她稍稍动了动身子，怕坐在他腰上压出个好歹来，就往他腰下部位挪了挪。一边还掩着嘴打了个哈气，想睡了。
连日未曾归家的大老爷终于在雨后赶回家来，早ຉ有府里大管家把外室入府的事儿讲给大老爷知道，因此上，大老爷回家后并不惊讶，他回书房换过衣裳๙后便径自进了大太太的正院。
这一觉直睡到เ傍晚时候，雨停了，空气中ณ满是雨后特有的清新า味道。
她叹一口气看着漫天的雨水，倒是没有立时抽回手，“我有好些烦心事，我也并不如赫兄表面所见，”不期然想到宁书齐说她是说谎说习惯了的，书湘有些泄气般的认同，“你我注定做不成朋友的，有好些缘故，一时竟说不清楚。”
他迟登登的，望着她一启一合蔷薇花似的唇瓣。襟口上方喉结小小地动了动。
坐定后听到เ车把式挥动马鞭的声音，书湘把膝盖上袍子抚平了，规规矩矩坐在窗口，视线始终耷拉着朝着车厢里铺着的地毯看，花团锦簇的纹路，一圈一圈缠绕在一起，看得人眼晕。
薛芙升没言声，转头带着书湘上马车，叫小厮拿了脚蹬子，又亲自扶着她。书湘只觉得变扭，表兄这份过分的关照让她不自在，纵然小时候她是时常得蒙表兄照应的，只是如今这年纪了哪里还用得着他这般呢。
书湘觉得委屈，她是好心送他回来，怎么要受这样的羞辱，还吃他威胁不让说话，不让说话却叫她拿什么同他沟通？
她方才一气儿说话精力分散，倒也没留แ神，如今这么着静下来，所有感官却空前的鲜明。颈项间热热沉沉的呼吸一下一下，海潮似的拍打着她，叫她几乎ๆ站不住。
“只是交个朋友也不成么เ，”他朝她走近一步，很是困惑地开口，“你就……这么เ讨厌我？”
果然赫梓言缄默下来，他把糖人往边上一抛。不远处砖地上立时出碎裂ฐ的声响，书湘心头一跳，忍不住看他，却见他正在看着自己。眼瞳深黑，唇线拉得直直的，仿佛下一瞬就会甩手离去。
薛芙升好虽好，人品也齐全，只有一点，大太太蹙起了眉，她想到那先头她待字闺中ณ时就与自己不对付的薛大太太郝氏。她这嫂子八字和她不对路，性子也冲，可取之ใ处在她看来不过就是会生儿子罢了。
她原先的主意并不一定要让女儿同自己娘家薛家结亲，薛家富贵是富贵，自己้也知根知底。人选上头，宫中小皇子虚岁两岁，实则ท一岁多的光景，不能ม做考虑的。这么着看来，就只有大房的升哥儿了，旁的那些个再入不了她眼。
这下书湘总算可以光明正大在他跟前站起来了，她绕过赫梓言站在石桌边沿，耳朵**辣的，面上也不甚自然，却在他的古怪注视下努力正着音色，磕磕巴巴道：“我想试试赫兄这件袍子穿着感觉如何，回头…回头也可置一件来穿。”
“你这是、做什么เ？”赫梓言抬了抬眉毛，满面狐疑觑着她。
“别拘着。”皇后道，她抬抬手赐座，立时有心腹宫人搬了椅子上前。
皇后侧头模糊地回忆，她弯弯唇，心头有一息的涩然。
书湘将信将疑，问题是自己้抛出的，人家要回答了，自己不上前似乎ๆ说不过去。
他慢悠悠坐直身子，接着伸出了骨节匀称细长的食指，很是巧妙地朝她勾了勾，“宁兄弟过来，我悄悄说诀窍与你知晓。”
慈平见付姨ถ娘出了院门，渐渐走得远了才回转头来。书湘对着院里新抽芽的芭蕉树呆呆望着，面上笼着轻烟似的愁，凝在眉目间不散。
成长中她常常见到เ母亲坐在她的床前垂泪，人前美丽骄矜的母亲，人后却满面愁容，望着她又是哭又是笑的。年幼的书湘总忍不住想，她总有一日，总有一日能不叫母亲担惊受怕才好，自己若果真是个男儿，该是多么เ好一桩事。
“我不要去。”书湘想着就脱口而出，言罢掀起车帘一气呵成跳下马车，丝毫不给赫梓言说话的机会。
书湘绞了绞衣角，讷讷地寻思起来，倘若赫梓言话里的意思是叫她赴宴参加那徐长瑄的生辰，那么她才不去，有这时间在家温温书也是好的，大老爷不定什么时候就会问起功课，答不出岂不叫爹爹失望。
夜风幽香，书湘深深呼吸一口，偷着往屋里张望，临进门前又把自己好好儿整理了一番，这才跨过门槛进去。
光亮斜ฒ剌里从屋内映出来，照亮门外一角的夜色。
她心里是有心事的，好在大太太那里有了薛母帮着出主ว意，大太太有了脊ิ梁骨，书湘也放松不少。
书湘看了看母亲和外祖母，道了声“是”，转身到了外间同郑妈妈一道出了门。又到偏院里重新换上男装ณ，到底是打小穿习惯了的装束，书湘轻松地嘘เ出一口气，吩咐郑妈妈自去，自己则出了偏院闲闲沿着青石子铺就的甬道走了起来。
当年宁老夫人打大太太嫁进门起便控制ๆ着她的饭食，虽后来大太太终于现自己多年无孕是因府中ณ老太太，自此换下老太太的人很快就有了身子生下书湘。
老太太说着不着痕迹抬眼看了女儿一眼，她有些话放在心里不得说出来，怕说出来大太太伤心。
大太太今日提早ຉ处理完家事，心里想着带书湘回娘家薛府走一趟，一来近来她听闻母亲薛老太太身子骨抱恙，她好预备些上好的补药回去看望，二来么เ，有些事儿她想听听母亲的意见，方可作出决定。
一时几人穿过花厅进入正房大院，明间外立着几个穿着体面的小丫头，大太太屋里的丫ฑ头不似书湘院里的，见了书湘等人来了也不过朝里头禀报一声，由á始至终一点儿旁的眼神也没有。
就顺着她的话道：“你也说是过去了，我如今在咱们二爷屋里头当差这许多年，自问尽心尽力，就这事儿，我瞧着是怎么เ也不好让太太晓得的。”
慈平脸上红一阵白一阵，她起先当真以为蔓纹是叫自己去说与大太太，细一想却明白过来，待要作，又觉没这必要，蔓纹也就是嘴皮子上占点便宜，自己้也不吃亏，为ฦ几句话闹个红脸着实不值当。
待穿戴齐整，书湘想着大老爷在付姨娘那ว处，就拿起菱花镜子对着照了照ั，镜面上映出一张素净的脸庞，她瞧见自己้容光焕的倒很满意，也不同蔓纹她们解释什么เ，抖擞着精神出了院门。
身后三个面面相觑，心中虽有疑问，却不多说什么，忙跟进去伺候着重梳了头，戴了冠，又寻出衣裳搭配着穿了。
身前长条书桌上摆着文房四宝，累็叠起的书簿，另有一套精致的饮茶瓷器外加糕点一盘，书湘招手叫茗渠进来收拾东西。
书湘放下书，她抬头看了看激情洋溢的老夫子。
如今大老爷并非只宁书齐一个儿子，殊不知老太太院子里还养着付氏所生的小儿子呢，又得老太太亲自喂养，在这府里头已经是人人都高看一眼了，韩姨娘着实的不愿意儿子为ฦ自己惹他父亲不高兴，相比起这一宗，她反倒没空去在意头上的伤了。
砚台没有砸在自己้头上，书湘惊魂未定地直直站着。她不去看韩氏，心里并不同情这外室，倒是大老爷的举ะ动让她心中重燃起一星的希望，或许爹爹并不是那ว么气恼自己呢。
书湘小心翼翼地觑着大老爷，脸色还是雪白的，眼睛却亮起来，“爹爹……”
大老爷说不清自己方แ才是怎么เ了，从昨夜又恼又惊，气到这如今，适才他抓起砚台真是以为自己找到了出气口，这时回想起来却心有余悸。
韩姨娘侧边面颊๐上殷红的血红得惹眼，大老爷不自觉吁出一口气，幸而是临ภ时转换了方向。
他到底是舍不得书湘的，十几年养育的亲情，血浓于水的羁绊，不是一朝一夕因现她原来并不是自己认为的样子就彻底厌恶乃至全盘否定。
大老爷面沉如水在书案后坐下，也不看书湘，而是扬声唤了管家赵忠进来。
呷了口案上早已๐凉透的茶，入口涩涩的，他却像爱上这味道，连着又吃了好几口。底下赵忠垂站着等候老爷指示，眼睛看着地面上自己的影子。
77๕88
也不知过了多久ื，久ื到เ书湘不安起来，乃ี听得大老爷平静地吩咐赵忠，“……国有国法，家有家规。你去，把祠堂里祖宗家法请来。”
赵忠心里“咯噔”一声，看一眼“三爷”，本是想要求情的，到เ底兹事体大，他有心无力，转身带着几个ฐ小厮请家法去了。
书湘咬得下唇都白了，宁家的家法她知道，年年祭拜的时候时常见到เ的，一条壮年男子手腕粗的大棍子就安放在祖宗牌位前，要动用家法，也就是杖打。
一边韩姨ถ娘惊奇了，忍不住伸直了脖子探看，心话儿，老爷舍不得用砚台砸他宝贝女儿却舍得请家法？这才是一个ฐ弄不好连小命就要交待掉……
等赵忠把祠堂里棍子恭敬地请过来，大老爷举在手里了，韩姨娘才瞧出点眉目来。
从她的角度可以清晰看到เ大老爷眼中不容人忽视的不忍，既然不忍心，那做什么还要打？打了给谁看？
转念一想，韩姨娘很快就想通了。