这个肤色偏黑的青年名叫布莱恩。他正在等人，顺便用法术使指尖现出火光，试图将桌上装ณ饰的玻璃球变成一盏灯；这当然是徒劳，他的火焰能ม够穿透进去，却不能ม在空气有限的空间内燃烧很久。
拍卖会即将开始，几乎所有人的目光都看向舞台。只有一间包厢中ณ的客人没有那样做。
他们以剑为媒介沉默地与对方角力，场面一时仿佛凝固不动。
希恩咬牙，将力量贯向双臂、手中ณ斩剑更用力地压向对方แ，仿佛要将自己้的怒火也全然在这一击中泄出来。
希恩感到难以置信，同时有些恐惧。如果对方说的是真话，那么เ自己就算逃离，也将作为这个可恶家族的附属品活一辈子，而自己甚至杀不了对方แ。
“你好像不信。没关系，我可以证明给你看。你打我的时候，脸也很疼吧？现在，轮到我了。”梅丹佐猛地握住了希恩的手腕；察觉到对方的紧张，他轻笑着安抚：“不用紧张，这不算什么。”说罢，他忽然将希恩的手臂用力向外侧一扳、之后又是一扯。
“……！”希恩下意识地咬紧ู了牙关，疼痛让他额头沁出了冷汗。对方在说完那句话之后，先折断了他小臂的骨头，然后又令他肩膀脱臼。
这并不是希恩受过最严重的伤，但突如其来的疼痛依旧让他猝不及防。他微微抬眼，现面前的人表情怡然，不像受断骨脱臼之苦的模样。显然，这是个疼痛而有效的证明。
“现在，你明白了？”
希恩扶着自己遭殃的那ว只手臂，黑着脸点了点头。
“你没有叫出声来，这很好——非常好。我讨厌别ี人大声嚎叫，那ว让我想拔了他们的舌头。”梅丹佐赞许地笑，之后转身向上走：“现在，去我的房间。我懂ฦ得治愈魔法、能ม让你很快恢复，但你必须得乖一点。”
希恩犹豫了一下。有一瞬间，他真想和对方同归于尽。但是，当他想到方才看见的那些盔甲与武器、想到เ在贫民区街道目睹的惨象，他便放弃了那个冲动的想法。
我得活着逃出去。我会亲手救赎自己้、报复仇敌，顺便，让与我处境相似的人拥有应得的东西。希恩眸光闪了闪，快步跟上前面的男人。
贵族们会有单独的图书馆与书房，所以，他们的卧室通常十分简约；可梅丹佐这个人，显然不能用通常去衡量。梅丹佐的卧室有许多不平常的东西，但这并不能让希恩觉得意外。
当梅丹佐为他治伤时，希恩目光扫过屋中ณ的每个角落。他对华丽的四柱床没兴趣，很快将目光移到房间另一边。那里有个高大的架子，上面摆放了做工精美却令人看不懂的金属制品，比如“被锁在机械树上张嘴嚎叫的女人”铜雕、盛有完整手指甲â的玻璃盒，一看就是虐待狂才喜欢的玩意儿。
虐待狂的摆设里倒是有两件让希恩感兴趣。一个ฐ是列文家城堡的模型、由á各种型号子弹的弹壳塑成，瞬间让希恩想起了那ว个ฐ充满烈火与硝烟的年代；另一个ฐ，则是他前世作战时常用的燧枪。
希恩知道，现在普遍被使用的枪支是冲锋手枪，比自己那时候用的先进很多；但这古董级的东西，他本人已经用得不能再熟。他装作好奇地指向那ว支枪：“这老古董还能ม用吗？”
“当然。”梅丹佐将那支枪拿在自己้手里：“不过没人想用这个，现在连转轮手枪都已๐过时。这东西装子弹耗费的时间太长，更别提连。当然，它还有一点好处，就是……”
就是枪膛的“兼容性”强大。只要口径符合，穿透力强的长型子弹与中空弹头的扩张弹都能装ณ进去。对于神枪手来说，用它进行远程攻击再合适不过。希恩在心中默念，想法与对方的说辞恰好重合。
梅丹佐并不知道希恩在打这支枪的主意。他对希恩打量了一番，说道：“这是拍卖会那些工人给你的衣服吧？脱掉它们，把自己洗干净，以后你只能ม穿我给的衣服。今天我很累、没有兴致，你睡在床尾的地上就可以了。”
希恩瞪着对方แ；他想问“你知道睡在床尾地面是给狗的待遇吗”，但他却没有必要问。他想，梅丹ล佐一定知道，而且就是因为知道才这样做。
看着一个自尊又强硬的人受到侮辱，就是面前这个ฐ人最大的乐趣之一。
“你好像有异议？想睡到床上？”梅丹ล佐会错了意，轻蔑地笑道：“低等人没资格提要求。而且，你知道‘人偶’的工作吧？如果你想到床上睡，就必须被我……”
“谁会有那种想法？”希恩的话几乎是从牙缝中挤出来的。“我连看见你都觉得恶心，睡在一张床上？想都别想。”
似乎ๆ没有被激怒，梅丹佐面色不变地点了点头，走到木架旁，背对希恩。“害怕我的人很多，但嫌弃我的人几乎没有。你的原因？”
原因？
希恩吸了口气，低声道：“我不想失礼，但你既ຂ然问了，我只能据实以告。你像花孔雀一样美丽而自恋，同时又拥有丑恶到令人惊叹的灵魂。任何拥有自尊心又称不上愚蠢的人都会想要远离你，因为他们都能看见你那ว漂亮外表下令人厌憎的真实。我真不想这么说，但上帝啊，您为何造就了这样一个ฐ神奇的生物？”
希恩已经尽力过滤掉了脏字、让自己的话语更加公允，但他心中有怨气无处泄，说话时难免带点情绪。对此，梅丹佐的反应仅仅是微笑转身：“我很喜欢你说话的方แ式。”
如果你没有扔东西砸我的头，这话将更加真实可信。
虽然对方用力投掷，但希恩时刻保持警惕，顺利地躲过了。那ว东西毫不受阻地在空气中划出一道曲线落在地毯上，给图案华丽的编织物添了一道割痕。希恩定睛看去，只见那是个ฐ士兵造型的铜塑，破坏地毯的罪魁祸是铜人举着的刀具；如果自己้没躲，那道割痕目前会在自己右眼下方，可能连眼睛都被划ฐ伤。
梅丹ล佐拍了拍手，说出了近乎ๆ表扬的话语：“你反应很快。”希恩防备地盯着他：“谢谢。”
对方喜怒无常的做派让希恩紧张兮兮，但也给了他不少启迪。想到刚才那瞬间生的事情，希恩不禁瞥向墙上繁复华丽ษ的机械钟表，想象着将这巨大的金属制品砸到เ人的脑袋上能让人晕眩多久；假如他能在那段时间之内抗住并将对方制服，那ว么……
或许是猜出了希恩的想法，梅丹佐笑了一声：“如果你想用这屋里的东西当武器来攻击我，请便。我心情好的时候，也喜欢用金属制ๆ品砸人；如果心情不好，或许我会选择亲自动手。”
闻言，希恩不禁转头看对方。梅丹佐与希恩对视，忽然微笑了一下：“你用这样的眼神看着我，就好像我是个变态似的。”
难道你不是吗？
希恩冷淡地转开头，余光却注意着梅丹佐的动作，提防对方突然起了兴致再向自己起“友好”的攻击。幸运的是，对方似乎ๆ没有故态复萌的打算，转而唤仆人前来收拾残局并带领希恩去浴ภ室。
将自己浸到热水里，希恩觉得紧张一天的身体得到เ了放松。他看了看自己此刻容身的白瓷浴缸，又抬头看了眼红铜的亮水箱。这些东西让他回忆起前世自己烧热水、用木桶洗浴的回忆，更让他想到了先前在贫民区那ว两天的见闻：人们捡来工ื厂淘汰的破铜烂铁自制ๆ水箱与浴ภ缸，洗澡后身上几乎带着铁锈味儿。
社会进步实在非常美妙，因为ฦ它甚至会因地制ๆ宜地自行调整展的程度。
希恩将思绪收了回来。他打量四周，期望找到能ม当做武器的东西。他已经放弃了与梅丹佐口舌争论或者动手的打算，决定将一切精力用在逃走上。他知道自己必须一击即中、一举成功，否则就很难再度翻身。出逃无非需要知道路径、全副武装，而他已经知道逃走路线，差的只有武器。虽然那些摆放在楼梯转角的盔甲为ฦ他提供了刀剑，但他还需要一些小东西。
没有；这里没有不起眼又具杀伤力的东西。希恩叹了口气，抱膝抬头，看向墙上靠近天花板位置的通气窗。他的视线射向那扇小小的铁窗，看着被镂空花纹分割的夜空，目光充满渴望与坚定。
我将会逃出去。
我一定要逃出去。
那片自由á的天空才是我的归属地；这座华丽ษ的囚笼，不是。
逃出去之后又要如何？对于这个陌生、比自己生存时代先进许多的环境，该如何应对？
我需要更详细的计划。仅仅逃离这里，并不是我唯一的目标；我不能从此躲躲藏藏地活着。我要让那些狼心狗肺、制造“人偶”的家伙获得惩罚，高傲的人得到教训。
转念想到在贫民区生活的人们，希恩的心揪紧ู了。从前他视之为家的村庄已经不复存在、被城市代替，可在那ว条肮脏又简陋的街道上，生活着他同乡人的后裔。这个国家进入了前所未有的强盛时期，贵族与大商人们更是拥有了财富与地位。可那些为他们打工创造财富的人，却生活得无比艰难。
我恨那些贵族不是为他们拥有权势，而是为他们因权势而狼心狗肺。
他闭上双眼，假想自己้处在当初家乡的乡村酒馆中。那时候，他和他的同伴们围在桌边，像野兽一样狂吼着“我们要让他们颤抖，让他们退却！”，斗ç志昂扬；之后，大家伸出手去，道出彼此最在乎的事物。
希恩无声自语：“为ฦ了土地。为了自由。为了亲人。为了战死的朋友。为了……我们的未来。”