亚当开口说话：“我在这座城市里生活几十年了。我知道你们的私人军队都做过什么，除了伤害平民，他们可没做过什么有意义的事。有趣的是，每次他们的出动都是出于某个ฐ家族的意愿，却告诉民众这是依照法律制裁平民。你们让平民害怕你们，同时对完全掌控在你们手中的母国失望。”
他的说法得到เ了附和。希恩无声地冷笑，没有说话。
谈话暂时中止。面前的金属墙却自动向两边分离，露出了一个ฐ凶神恶煞的男人和巨大的三页式风扇。那男人气急败坏地吼着什么，因为太远，希恩听不清。但他猜对方并不知道生了什么、也没注意到自己้这个不之ใ客，只是例行公事地实行恐吓。他的恐吓起了用处，一个工人因受惊而将罗盘指针折为两截。
年轻人眼中ณ满是对这个少年的恐惧。“文森特先生说过，任何人消เ极怠工或者破坏工ื厂都要付出血的代价。”
牺牲无法避免，正如他想要的胜利。无数生命在战争中湮灭，然而他们*的后人与思想的继承者会繁衍壮大，见证这片土地的改变。为ฦ了看到那个ฐ理想中的画面，他不惜染上一身鲜血，也愿意将生命随时交付出去。他有时是偏激的——当然！他为什么不偏激呢，他曾在贵族手下折损尊严、失去生命，他珍贵的同伴因那些人的骗局而死，而他的同胞们……
希恩相信自己会胜利，同伴会胜利，人民会胜利。这个信念令他坚持，带着近乎孩子气的固执。
“您不必道歉，这不是您的错。”强压下涌上心头的不甘，希恩淡淡地说：“没什么办法比‘拖延’更明智，民众的好奇与愤怒会在时间流逝中消散殆尽。但个别人会记着，就像您父亲杀害弗朗西斯ั的妹妹那样……”
希恩坐下，不动声色地打量对方。在这个ฐ女人身上，没有繁复柔美的装束，也没有钻石妆点的炫目光辉，可她却比刻意打扮的小姐们吸引人多了，那眼中智慧与正义的光芒令人叹服。此刻๑，樊妮脸色因哀思而苍白，眼神却一如既往的坚定：“关于私造军火，我相信你和弗朗西斯没有说谎，可我父亲没说过半个字，无论是对民众还是对我。我替他道歉。”
希恩知道在工厂中锅炉这一环节有多重要，于是建议道：“安全起见，你先去把人找回来吧。”
工头在一扇门前停下了。里面的热气隔着铁门向外漫溢。“锅炉间怎么没人？”他嘀咕道：“我一定要告诉文森特先生。虽然很快就要下班了，但也不能疏ຕ忽。这人应该被解雇。”
詹姆斯盯着希恩，似乎在判断ษ前面那句话的可信度。他用苍老的声音缓缓讲述：“除非有必要，否则他不会向别ี人道歉的。听着，我不请求你的原谅，因为你不会的。你绝对不会的。你固执得可怕，但也因为你坚持的东西而可敬。我只是希望你理解。我当然会考虑人民，可我先是一个ฐ贵族，必须从我的立场考虑事情。如果人民知道‘暴乱’的真相，这个国家就会因为他们的愤怒而陷入混乱。对于我的欺骗，我只能道歉，可这对人民并无坏处。”
“梅丹佐也和我说过这话。他可比你诚恳多了。”希恩无动于衷。
“一切都结束了？”希恩用疑问语气重复，而后笑着摇了摇头：“他们大错特错了。反抗可以被镇压、血肉之躯可以灰飞烟灭，但思想永远在那儿。它存在于所有人心里，在勇敢者身上爆。你继承了我们当年的思想、聚集力量，而我也因此再度找到了战友。想想真奇妙，一个ฐ不停滚动的圆圈将我们串联起来，而任何人都不能ม阻止它向前。”
亚当用悲悯的眼神看着希恩。“你说的没错。有一年冬天，你曾为我的父母赶走野兽、修补羊圈，他们都记得你的好处。当我把你的剑带回去后，他们都哭了，一遍遍地说着‘一切都结束了，我们输了’。”
希恩松了口气。他真怕对方把梅丹ล佐伤得太厉害。“接下来，让我和单独和他呆着吧。你也累了。”
“没有。该死的，你不是和我说过别让他伤得太重、也别打他的脸吗？而且他一旦ຆ濒死，你也要活不成了。我可记得这个。我只把他双手手腕弄脱臼了，这也是为了以防万一。不过他后来嘲笑我，我一时气急就把他打晕了。”
不是一件事吗？希恩张了张口，却没说出话。他不确定对方是否说过几件事，毕竟他很少将梅丹佐的话放在心上。“小事？”
希恩以为自己的麻烦就到此为止，可他显然错了。出门之后，梅丹佐提起了他们尚未实现的约定：“如果没有我，你们不会那么容易混进战鹰的府邸。现在，做两ä件小事回报我吧。”
梅丹佐相信是因为ฦ前者。或者说，他强迫自己相信。他从来没这么想要一个人，也从来没觉得谁如此难以得到。在成功之ใ前，他打算不停鼓励自己。
梅丹佐将双手覆在了希恩的肩膀上，轻轻地压制着对方的动作。他含住了希恩脖颈上的凸|起。在口腔与舌尖的刺激下，小巧ู的喉结开始小幅度地上下移动。希恩本人倒是没做出什么反抗的动作来，或许是因为他的身体并不排斥，或许是因为完全不受思想操控又疲累的身体无力反抗。
“对。从今晚开始，‘乌鸦’会就此消失。”希恩简短地回答，不打算多做解释。他要抓紧时间说更重要的事情。希恩清了清嗓子，拿起了留声筒。
希恩走到了书桌旁้边，开始摆弄桌上的机械传声装置。这让侯爵看到了他的脸。“你们不再使用面具了？”
弗朗西斯ั轻笑一声，不慌不忙地解释：“你很早就被完全接纳了。或许别人对你有所疑ທ虑，但我从始至终都毫无保留地相信你。只是那位先生不常在城里住，想见他一面可不太容易。”
希恩深吸一口气，以此克制自己激动起来的心情。他压低声音缓缓道：“这意味着我终于被完全接纳了吗？”
“您从没和我说过这些。”小鹿又想哭了，脸上混杂着感激与愧疚：“可我得让他血债血偿。这不仅仅是为了我自己，也是为了我的父母和先我一步离去的其他人。我也没和您说过人偶会受多少虐待，因为我不敢。”
“去问你的同伴吧。”布莱恩干巴巴地回答，目光仍旧盯着小鹿：“我们今天就是来捉阿兰入狱的，他的飞艇以及其他手下已经被扣住了。跟我回去吧。我很抱歉，当我确认你父母是谁的时候已经太晚了。和阿兰有牵扯的人太多，如果我家的人下令杀死他，那ว么会有很多麻烦。”
“我不是被卖的。”小鹿喏喏道。天知道他多少次想讲明他所记得的真相，比如他被诱拐的经历与可怕的训练；可每每想到เ伯爵的警告，他便不敢说出口。
布莱恩叹气，说道：“好吧，我确认过，她是你母亲。我真不懂他们为ฦ什么在你记事的年纪卖掉你。你父亲是间大报社的撰稿人，你母亲尚未成年就已出名。他们不缺钱。”
“别再恶心我了，人渣。”希恩简直怒不可遏，又给对方身上添了几道鞭伤。“提醒你，如果我想要呕吐，那我一定会吐在你身上。”
“因为你总是不听话。当我弄伤你时，我也是心痛如刀割。”梅丹佐抬头看希恩，不慌不忙地说：“虽然我不会为ฦ此而后悔，但我的确十分痛心。”
弗朗西斯注意到希恩的表情，也笑了笑。“平民总是被蒙在鼓里。我敢保证，当年把儿子卖掉的母亲们仍想着儿子在贵族身边过着约束但整体不错的生活，不会想到他们可能已被虐待至死。我们当然要公布真相并推动民众。我工作的报社会使用城市中央的留声机与自录黑胶ด唱片播放清晨节目，那些个扩音喇叭足以让全市人民听清。我在那儿工作，想做手脚๐轻而易举ะ。”
少年们对外面的世界ศ表现出了近乎狂热的好奇，最初还小心翼翼地压低声音交流，之后便逐渐放开了音量，像一群脱离陷阱的欢快麻雀。这场面让希恩放心许多。这些倒霉的孩子饱受苦难，却仍对世界充满向往。他们很坚强，毋庸置疑。
少女的右腿上留有道道血印，已经开始化脓，黄色的液体渗出，在皮肤上干涸。她的右臂血肉模糊，白骨在变黑的碎肉中透出来。她左半边脸分明美得惊人，可右脸却如同被野兽撕咬过，一大块萎缩的皮肉已经与她的身体分离，偏偏又和眼下皮肤有一寸相连，随着少女头部ຖ动作而摇来荡去，似乎将要坠落。她还活着，但正在一点点腐烂、走近死亡。
原本正疑惑着的梅丹佐骤然瞪大了眼，之后立刻将目光调开，用手捂紧了嘴。他胃里已经翻江倒海，再看一眼，可能就要呕吐了。
“你知道吗？我现在感兴趣了。”梅丹佐转向他吃惊张大嘴巴的好友。“你去的时候，不会穿军装、也不会穿礼服，对吧？”
“一旦融入他们的生活，那当然有趣。但你对这个不感兴趣。每次我邀请你与我同行，你都会在拒绝之ใ余附送我一大堆嘲讽的话语。”布莱恩责备对方。
梅丹佐想起了那套被少年时代的自己束之高阁的深蓝色礼ึ服。那套礼ึ服上缀有饰边，能让人显得柔和。他想希恩穿上那礼ึ服会非常漂亮，甚至也能让人忽略他那野兽一样的眼神。“你看起来精神不错。我猜契约带给你的痛苦没能打倒你。至少，现在还没有。”
这句话的内容本不能让梅丹佐放慢步伐；但那个声音让梅丹佐成功地停住了脚步。他认出这声音属于他刚刚ธ还想着的凶悍少年。他看见对方穿着式样简单的黑色礼服，头梳得整齐，看起来像哪家落单的小少爷，但眼中依旧充满了不服从任何人的野性。梅丹ล佐最喜欢希恩这样的眼神，但他知道，这很可能令对方的伪装ณ功亏一篑。
希恩一言不语，盘算着要去和弗朗西斯口中的那个失主谈谈；他想知道那东西为什么让人疯。珠宝到处都是，这个ฐ只是特别一点而已；可是有头有脸的人物为了它竟然不惜杀人，这简直莫名其妙。
“因为她没有足够的钱，而且下面那人也未必会卖。”梅丹佐显然不想和希恩多谈。他们走出了这个狭窄黑暗的空间，在相距彼此几步之遥的位置站定。
“这个还未成年，身材应该很瘦，但杀人的技巧不差。他很聪明，能在短时间内想到用钢丝勒断别人的脖子；我不知道他是怎么做到的，但他将对方的脖子成功勒断ษ了。而且这个人足够细心，把血迹都擦干净了。”
德里克口中的怪人此刻๑已经摘掉了那会让人看不清路的墨镜，露出了锐利ำ的眼睛。他用手抚摸着面前的栏杆，说出他“看见”的信息。他望向四周，之后快步走到墙边，扯下了墙上吊着的那团钢丝，用双手慢慢捋直。
“来，见见我的兄弟们吧。”弗朗西斯向希恩扬了扬手，之后踏上面前的栏杆跃了下去。希恩向下看去、目测了高度，之后跟上对方。
这段需要小心翼翼的路程很快就结束了。有微弱的淡紫ใ色光芒出现在视野中，而且随着迈步逐渐变得明亮。走到某个位置，弗朗西斯ั停下了脚步。
希恩看着面前这座熟悉的石砌高塔，微微苦笑。曾经，对他来说，翻越过去是小菜一碟；可现在，他这可怜的身体已经疲惫不堪。
或者叫它“自由á之塔”更加合适。
忍耐的过程几乎ๆ要将希恩逼疯。他甚至相信，只要梅丹佐下定决心要逼疯谁，就一定能成功。
希恩必须时刻告诫自己忍耐，不然他真想打人。可在契约的束缚下，向梅丹ล佐动手对他没好处，反而会让状况变得更糟。
梅丹佐拍了拍手，说出了近乎表扬的话语：“你反应很快。”希恩防备地盯着他：“谢谢。”
虽然对方用力投掷，但希恩时刻保持警惕，顺利ำ地躲过了。那东西毫不受阻地在空气中划出一道曲线落在地毯上，给图案华丽ษ的编织物添了一道割痕。希恩定睛看去，只见那是个士兵造型的铜塑，破坏地毯的罪魁祸是铜人举着的刀具；如果自己没躲，那道割痕目前会在自己右眼下方，可能ม连眼睛都被划ฐ伤。
为了平息混乱，拍卖会的主人使用了魔法攻击；被击中的少年摔倒在地，再度被擒。少年依旧没有胆怯，目光凶狠如狼、看着击倒自己的人，大吼：“你这道貌岸然的畜生，怎么เ敢用人命来赚钱！”
梅丹佐表情平静，注视着那个少年窜逃并杀人；准确地说，是注视对方的眼睛。人偶都是深红的眸色，像暗色的纯净琥珀一样美丽；可这个ฐ少年的眼睛却像是地狱中ณ的火焰，缺乏美感，但令人战栗。
因为ฦ骄傲，所以希恩不会偷袭战胜自己的人，哪怕恨对方入骨；也因为骄傲，希恩无法容忍自己死在敌人面前。
“别追了。”詹姆斯阻止了蠢蠢欲动的士兵，感慨道：“他真是个非常骄傲的人。”
希恩笑了。“我们不会那么做的。正因为贵族们犯了无可饶恕的错误，我们才要时时自省，不能犯下类似的错。”
“你真让我意外。”梅丹佐抱紧ู了希恩。“不全是因为解决方法，而是因为你告诉我这些。你可以不说的。”
希恩抱住梅丹佐的腰，闭了会儿眼。“因为我知道你在意我，而我也在意你的想法。但是现在这个ฐ阶段，我不得不忽略๓你。”
“我完全明白。”梅丹佐将头转开，像是害羞了。“所以我想念你……等待你。”
“你想念我的方แ式可不怎么讨人喜欢。”希恩也有点脸红。“但我的确是在意你的。我希望你能知道这一点。”
梅丹ล佐深吸一口气，低头吻住了希恩的嘴唇。希恩温柔地回应他。当这个吻结束，希恩无声地叹息。或许在一切结束之后，他们还能这样耳鬓厮磨，但现在不是时候。他站起来，整理凌乱的衣服。“我得走了。”
“你可以留下来。”梅丹ล佐挽留道：“有我在，不会有别人看见你，也不会有别人攻击你。我……”
“我的同伴需要我。”
梅丹佐将那ว句未完的“我需要你”咽了回去。在希恩转过来看他之前，他已经迅隐藏了自己的失落。“明天需要我给你个惊喜吗？”
“我只希望那不是惊吓。”希恩笑了笑。
“希恩，”梅丹ล佐忽然正色。“你们会胜利的。人民会胜利。”
希恩挑了挑眉。“人民？”
梅丹佐点了点头。“人民。‘平民’这个词该从我的字典里消失了。”
作者有话要说：这章删ฤ了一些啥啥的内容，所以只有汤了呢o╯□╰o