如果圣卑尔山都属于奥格斯格，那么เ莫瑞拉图的城堡和港口城镇就等于在白蔷薇伯爵的嘴边，虽然这是大公所希望，但是这却是谷狼一家绝不容许的，没有了城堡和港口城镇，他们只能ม退回到เ宫格农场做农夫去，拱手相让中南平原的统治权，这怎么可能。
北部山脊这一带地势复杂，多是山脉ำ和森林，十几公里外另有一条河流穿过山区流入诺尔河，出了山区后的中ณ南平原就是一片富饶的冲积平原——平原上最丰饶的粮食产地宫格农场。在诺尔河转弯处，就是莫瑞拉图家族的谷狼城堡和港口城镇。
斧ร头说得没错，但情况也不容乐观。撕开遮盖在表面的和谐气氛，领地之争必然要有一个失败的家族去承担导致动乱罪名，而里奥现在拿出什么和莫瑞拉图家族争，小小的沃特堡吗，还是暴露出全部ຖ的实力？
“没那么เ严重跟娘们一样的小子们我们至少摆脱了他们，还来到เ了一个有防御的营地，而且我们现在有的是力气”斧头吼了一句。
阿德靠在乌ไ鸦的胳膊上，喘息却越来越是剧烈，剧烈爆炸的后遗症，还有体力透支后的感觉比预ไ想的还要难受，他只想睡去，却知道这时候绝不能失去意识，否则队伍将不知怎么办，很有可能会再次受到เ袭击。于是挣扎着问：“有什么เ提神的东西吗？”
教士深深看了阿德一眼，没有坚持，而是站了起来，走向受伤的人。这一次他施放的都是魔法微疗。如果不是很严重的伤势，在魔法的作用下，当时就可以止住流血，也会被平常少上三分之一的时间痊愈。
在他身后，十几名战士鱼贯涌出，分向两边，成弧形向使者和四名步战骑士包抄过来。
随着那ว一轰炸的火球过后，隆隆笑声中ณ，一个ฐ全身包裹在铁ກ灰色黑沉沉重甲的骑士破开几颗小叶灌木，大步走出，双手大剑寒光闪耀，创น世教神术师加持的护身斗气在盔甲外激发出一层淡淡光芒。
“是布雷恩的斥候”队伍中ณ有人大声说道：“能ม追上吗？”
一个骑手反手挥剑打落了巴萨罗穆的长箭，弓虽然不错，但射箭的手显然不精熟ງ。“就是他们”那两人看起来十分惊喜，大声喊着，就要调转马头。
令柏宜斯感到快慰的是，布雷恩骑兵都在马车行列附近，在整个部ຖ队后面，这一点完全出乎ๆ了他的预ไ料é。事实上那些骑兵立即就想赶来救应，不过那ว绝不可能及时赶到，他们没法绕过马车和步兵，去迎击第一阵的攻击。况且在他们的身后也传来了冲锋的声音。
所有的人都跟着他一起策马奔去。树林里立即响彻起埋伏者的可怕的叫喊声。柏宜斯跟敌人相隔只有两百步，一眨眼工夫，敌人就向着柏宜斯率领的骑兵平举ะ起一片森林似的长矛。
接着又是一阵静默，过了一会，马克向柏宜斯发话了：“你过去这一段时间像一条疯狗似的咬断ษ对你实施惩罚的锁链，不履行债务，杀害评议会的骑士。现在如何，你这个没有信义的卑贱者，埃阿使你像条疯狗似的站到เ我们面前来，脖子上套着一根绳子，来恳求慈悲和怜悯。”
“埃阿保佑，永远如此”在场的人同声回答。
“他们在那里干什么เ？他们这是喝醉了吗？”。贝齐男ç爵脸上露出了惊惶的神情。“据我所知，阿尔科塔爵士深得侯爵大人的信任，而且与布雷恩家并没有直接的仇怨。”
“我从卡特子爵城堡来，马克-布雷恩攻破了城堡，而阿尔科塔爵士被俘了。”
“近处交手，我要好些，”巴萨罗穆说，“但你投得更准，老友。”
柏宜斯来到一条较窄的岔路前站住了。他转过身来对着巴萨罗穆说：“咱俩谁的短刀使得好，你还是我？”
“是谁出卖了我，”秘密特使蒙奇-阿尔科塔爵士绝望地喊道。
科里四下张望。他刚才把特使的女儿和儿子忘到เ了脑后。他的目光掠过仆人和孩子，看到一个贵族打扮，穿着精纺料子的衣服的姑娘就站在那儿，和这个城堡的总管在一起，那里还有好几个男孩，其中一个男孩子最白嫩。科里走过去，抓住她的胳臂，把她拽到马克的跟前。那ว个男孩和管家跟在身后。
穆尔点头示意，两个人从队伍中ณ出去，穿过田野，朝城堡走去。他们是鲁道夫和卡尔文，两ä条面貌粗野、肌肉饱满的汉子，比穆尔大几岁。穆尔亲自挑了他们，马克给了他全权。马克本人则要带领主ว力部ຖ队。
从城堡中传来了早弥撒的钟声。
“我的弗兰芒客人，你也有这样大的女儿吗？”。里奥说。
瑞琪慌乱ກ地看了一眼里奥，却没有使出她的泼辣性子。
“阿普顿船长，明天我们能ม赶到莱蒙湖吗？”。
水手们在收帆，他们站在帆桁拽起帆索ิ，边折叠拉上去的帆布，边用棒子敲出其中空气，用绳索捆在帆桁上。收帆是很件危险的工作，尤其在风暴来临时。船长说今夜依然还会有夹着风的暴雨。
任何一个骑士都熟悉协调、指挥骑兵集团冲锋踏破步兵方阵的方法：所有的骑兵都是波状布列的棋盘格般的阵式，后一波可以完全楔入前一波当中ณ的空隙。这也就允许第一波前进而不会打乱整个阵型。第一击没有冲破敌人战列的情形常常发生——所以大批部队要具备适当的协同作战能力，阵型整体就必须ี相当有弹性。
格罗佛骑兵挤成一团密集的方阵，变成了骑在马上的步兵——他们没有速度，仓促应战，唯有把自己排列成密实的墙，来抵挡住敌人狂野的冲击。里奥和他的骑士们本来也许会赞赏崔斯特人这种敏捷的战术，但是他们没有时间来观望，因为他们的战马都飞速地冲向崔斯特人后方。
那ว几个骑兵在钉头锤下倒毙，对方แ一个头盔上镶着银边的骑士就暴露在里奥面前。那人也看见了里奥作战的凶猛。他们同时向对方挥动武器，那ว骑士的剑劈空了；里奥侧着身子一闪，挥下钉ล头锤砸在对方的头盔上，不过那人显然是个经验丰富的骑士。他转过半个ฐ身子避开了重击。里奥的锤只打掉了盔甲â上的银边。
有几个格罗佛骑兵宁愿冒着被里奥一锤子敲死的危险，也紧ู盯着他不放。重装ณ伯爵与贪婪骑兵之间的战斗开始了。遇伏的格罗佛骑兵没有时间披挂重甲，里奥却是从头到脚都包裹得毫无破绽，他们的武器刺๐破不了里奥那身盔甲â，就妄图用力量将他压倒。但最大的损失是贪婪的骑兵，他们的力量不足以压制里奥，头盔逐个ฐ被敲扁，颅ๅ骨被打得粉碎。
战场上当即响起一片令人胆寒的呐喊声——那ว粗野的饱含万般痛苦的叫嚷占据了整个森林。所有的人都举起了武器，惊慌失措的车夫、拉动弓弦的弓手、举ะ着盾牌的士兵，他们慌乱地在两ä颗树之间的河床上打转。一匹发狂的马冲上了土埂四下瞎跑，更多的马站着不动，不知所措摇动着它们惊呆的蠢脑แ袋。
几乎是顷ั刻๑之ใ间，河床上就沸腾了，前沿、后列到处升腾起叫喊声。杜安滚下马车，转过脸去，看到เ一个个ฐ裹成干尸那ว样的暴徒，带着面孔涂成花脸的面具，冲了过来。他们发出恐怖的呼吼声，一边把火把抛向车身上，一边拿着斧头和大棒跳进了河床里。
付钱是正常的，这一点杜安知道，他不会白痴的提及废桥的那笔拉兹。但他也知道，对于一个睿智的伯爵来说，钱可能并不是需求的全部ຖ，否者他不会站在这里，而是被绑在车上。“是的，我愿意付钱，或者别ี的——只要我能贡献的一切事物。除非为了埃阿的仁慈，你肯赐予我自由，又免于赎金，那将是我最大的荣耀。”
“你愿意为ฦ你的自由交付赎金吗？”。
挤破云层的太阳扫开天空的阴霾，洒进了不过半数的阳光，照ั射在夹杂在林间啃着草皮的马身上。
春日的树木枝繁叶茂，但布拉德利荒原上的森林总有一种萧索的意味，灰色的枝叶遮天蔽日，树林里的光线更比外边黯淡许多，以至于阴沉与昏暗充斥ม其间，让人感觉寒意直沁心肺。
但今天仅有几声嘲弄和嘘เ声，而且这种*โ*并不由衷，只有几个ฐ男孩子很起劲地揶揄他们。很快那几个男ç孩也被一片寂静中自己้的突兀行为吓坏了，缩回了人群之中ณ。
囚犯被带进广场时，这种时刻๑有时会发生一些骚动：囚犯的母亲和姐姐会发出一声尖叫然后晕倒，或者他的妻子也可能是兄弟会掏出藏在衣袖的刀，准备在最后一刻๑冲上去割断ษ绞索。但更多的是嘲弄和站在前排的人们向囚犯吐唾沫——即使是往日没有冤仇的那些人，也会不自觉的那么เ干。
他们接着又转向了另一个人，那是火红头发，长着明亮蓝眼睛、精力充沛的熊一样的大个ฐ子。他们低下头将头盔放在那ว人的剑下，那个ฐ人的剑拍打了有些骑士的头盔，有些人的肩膀。只有那些被拍打头盔的人，脸上才露出掩饰不住的被赞赏的喜悦。
伯爵抬起了手，院子里的人站了起来，有两ä个人稍稍走在众人前边，并受到礼遇，是阿普顿的家的杰克，还有理查。那个ฐ长着鹰眼的杰克走到伯爵的跟前，拉住他的马，并亲吻了伯爵伸出的戴着戒指的手。
一队骑兵轰隆隆的蹄声驰过临街。瑞琪甩了甩她的弩箭，继续骂道，“滚去找你们的主ว人，否者，每条腿上都让你们插上一支。快滚”
一只弩箭射了过来，插进了这个士兵的大腿上，他惨叫一声摔倒在地。瑞琪和她的跟班用弩指着他们。“我刚才说过什么，你们这群白痴，”她厉声呵斥，“这条街的有钱人的财产是由我保护的，你们难道是聋子吗？”。
救命士兵张大了嘴巴๒，惊恐已๐经让他们失声。那些骑兵放低了长枪，阵容中ณ当即响起一片让人胆寒的呐喊——那ว粗野的叫喊像受伤的怪兽发出一般。转瞬之间，那汹涌ไ的激流就撞进人群了之中ณ，就在那ว一刻，时间静止在那ว里。然后，如同受惊的鸟群，人群中的士兵此起彼伏就如狂风中ณ的厚纸片，向后腾空掀飞出数米，肉块在空中ณ翻飞重重砸在地上，血肉和着灰尘溅在空气中ณ……