楚翔点头道：“我当然信你，我也不会不信他。师兄，你说得很有道理，识时务者为俊杰。但是……”楚翔重重一顿，沉声道，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之ใ？国家危亡时刻，个人的生死荣辱轻如鸿毛。若不能凭一己之力力挽狂澜，也当以死全节。大丈夫若不能为国尽忠，有何面目自立于天地之间？”
狄丰略๓一思索ิ，道：“我看此事有八分可信，师弟，这几日我也在想，周国国内奸臣当道，忠良被害，你空有一身抱负不能ม伸张。如今周国覆灭已是大势所趋，抱残守缺，不如弃暗投明，另成就一番๘事业。我看你还是不要回去了，他的话你不信，我的话你总该信吧？”
次日下午，符陵接见了使团回留แ春园来，进了内室，楚翔听到เ动静，撑起身坐起来，符陵扶住他，面带喜色，笑道：“今日礼品朕没带来，只带了个人来看你。”
楚翔懒懒โ地道：“随便挑两件给我就好，陛下不用太费事。”
符陵将他抱起来，笑道：“你别着急，朕今夜还要好好地疼你，你肯为朕去救太子，朕好欢喜。”
符陵一听，将楚翔放到เ榻上，翻身将他压住，笑道：“朕知道你这话的意思，朕救过你，你再救了朕的儿子，这样你就可以和朕两ä清了？朕偏不要你如愿，要么เ你欠着朕，要么朕欠着你，欠一生一世才好。”说着将手伸入楚翔怀中轻轻揉捏，直撩弄得楚翔阵阵喘息，呻吟出声：“不，陛下……”
他话没说完，符陵已๐勃然大怒：“万一？你要是误了他性命，朕第一个ฐ砍你的头！”他虽明知若楚翔最终不治，也怪不到เ太医头上，但此时已急得口不择言。
苏太医沉吟道：“臣倒是想了个法子，可能有万一的希望……”
符陵摆手道：“他自行求死，与你何干？”见符明虽死，仍大睁着双眼，脸上犹带愤愤之色，到เ底多年的兄弟之情，虽是作法自毙，此刻面对他死不瞑目的惨状，符陵仍不免生出几分悲伤，回头去看楚翔，他却袖手而立，正仰头望向南方的天空，符明猝死他也恍然不觉，似已神游天外，对周遭生的一切都无动于衷。
众人惊讶莫明，季德忙上前察看，少时回禀道：“皇上，七窍流血是毒之象，定亲王定是事先服下了致命的毒药，已๐暴毙身亡。此乃ี末将失察，请陛下治罪！”
王原停在了巷口，道：“将军，一会有一辆马车从这里过时，将军跳上去就行，其他的事情自然有人安排。”他话音未落，楚翔已听到เ远处传来的的马蹄声和滚滚的车轮声，在黑夜里分外清晰，声音急促，显然度很快，片刻间已看到一辆黑色的驷马大车出现在街的那ว头，转眼间马车奔到身旁，后面的车厢却是开着门，楚翔暗运一口气，轻轻一纵，已๐跃进了车厢。马车更不停留แ，疾驰而过。
十八人约黄昏后下
楚翔含含糊糊地应了一声，暗道：你莫要当了真，天天守在这里可就糟糕了。说了一会话，又困又累，终于沉沉睡去。
符陵听他的口气竟有点酸，心下大喜，将他抱入怀中，温柔地吻了吻，安慰道：“翔，你怎么เ这样说？怪朕了么？朕可是天天都想着你的，当然要顾及你的心情。只是你也知道，身为帝ຓ王，总有许多身不由己้。你若是想朕，朕会尽量多来陪你的。”
十一由á来征战地下
这便是传说中的黄河么เ？楚翔举ะ目四望，滔滔的长河如一条巨龙，自天际奔流而来，汹涌澎湃，气势磅礴。浑黄的河水猛烈地拍打着河岸，翻卷起一重重雪白的浪ฐ花，涛如雷鸣，震撼天地。两岸平野无垠，衰草连天，不见来时之ใ路。楚翔耳边忽似听见悲歌长鸣：“鼓衰兮力尽，矢竭兮弦绝。白刃交兮宝刀折，两军蹙兮生死决”，往日的刀光剑影浴血奋战如在眼前，心头不由涌ไ起一股悲凉之气。
王允摇头道：“没那ว么简单！要定罪也只能给楚翔定罪，有什么用？安澜毕竟曾大破秦军，皇上仍犹豫不决，如果迟迟问不出犯人口供，怕会日久ื生变。”
薛大人又道：“那ว安澜奏请朝廷重金赎回楚翔，两人同谋岂非已是铁证如山？”
王允道：“这你有所不知，皇上曾就此事垂询于我，当时我并未反对，皇上才派出使团，献上重金，赎回楚翔，并与秦国盟约，划ฐ江而治，互不侵犯。现在仅以此定安澜之ใ罪，说不定会弄巧成拙。”
四十磐石无转移下
薛大人这才明白，原来皇上是用重金去买偏安局面，而安澜和王允皆力主ว赎回楚翔，却是各怀心思，复道：“秦国野心勃勃，纵得了黄金，未必肯就此罢手。”
王允笑道：“我听说符陵自去年兵败后不思进取，这一年来坐享太平，醉生死，就连早朝都缺了十之七八，已非当时意气，不足为虑。何况我们还有长江天险，北人不识水性，要渡江怕没那么容易！”
薛大人忙恭维道：“丞相说得极是。”
王允话锋一转，沉下脸道：“少说闲话，审讯之ใ事你得抓紧，七日内不得结果，我另换人审，你留แ下乌ไ纱帽回乡下去吧！”
薛大人惶恐无地：“下官遵命！”
薛大人从丞相府出来，回到家中ณ，即派人连夜去请张、李二位大人过府商议。薛大人将二人请到密室，讲明情况，苦着脸道：“事情紧ู急，还请二位大人救救下官！”
张、李对视一眼，皆道：“大人说哪里的话，你我同审要案，都是绑在同一条船上，审不出结果，自然谁也脱不了干系。”
张大人忽问：“楚翔有一兄弟，现在何处？”
薛大人尴尬地道：“朝廷已出紧ู急通缉令，悬赏捉拿多日，尚无消息。”
李大人若有所思地道：“既然无法再行胁迫，那仍只有用刑了？”
薛大人叹了口气，面有难色：“用刑é倒是容易，但犯人本已๐伤重，若再动大刑……”
三人沉默了一刻๑，李大人轻叩案几,．微微一笑，道：“若不能动用大刑，下官倒还有个法子。可以一试。薛大人急问：“什么法子？”
李大人掩饰不住得意之ใ情，道：“刑部审案。遇到เ刁滑不招的江洋大盗，通常的刑讯难以奏效，便把犯人吊起，昼夜审问，一刻不停。不许他合眼睡觉，吃饭喝水。就算是铁ກ打的人，支持不了三日，也会神志不清，再稍加引诱，要什么口供都易如反掌。这种法子，下官这些年来几乎ๆ百试不爽。”
薛大人闻言转忧为ฦ喜，笑道：“大人高见，定不会差ๆ了。怎不早ຉ说。还费了许多周折？”
李大人道：“并非下官有意藏私，实是那犯人外圆内方，意志坚强。其智识胆略๓又非寻常江洋大盗可比。先用酷刑灭其气焰，再经丧母毁其心神。现已成强弩之末。这时才最适宜用此疲劳战法，再加上下官的一点秘药。三日内必奏全功。”
薛大人道：“大人说得有理，明日便试试，我们三人轮流审他，不怕他不招。”
楚翔从昏厥中醒来，挣扎着茫然四顾，母亲早ຉ已不见踪迹，只是地上留了一滩半干地血迹，牢房内多了两ä名健壮的狱卒，虎视眈眈地盯着自己。楚翔死死地望着那ว滩血迹，那片暗红渐渐幻化成母亲慈爱的笑容，声声呼唤着自己地小名：“翔儿！翔儿！”……“娘！”楚翔撕心裂ฐ肺地叫了一声，幻象忽然消失了，仍只有地上那ว滩冰冷的鲜血……“娘！娘！”楚翔凄切地呼唤着，手足并用想爬过去，已被狱卒牢牢按住，楚翔拼死挣扎，哪挣得开束缚？突然胸口一紧，噗地喷出一口血，又昏了过去。狱卒怕他自杀，干脆ะ将楚翔手足都紧紧地捆在草垫上，再度醒来后，楚翔一言不，想哭，干涩地眼中ณ已没有了泪水，一颗心从剧痛渐渐转为麻木，甚至连身上的伤痛也不再感觉得到เ……似乎有几个人进了牢房，楚翔眼睛都不抬，不知是谁，也听不清他们在说什么เ。有人解开捆绑楚翔的绳索，将他架起站立，手腕的铁ກ链穿过房梁上的钩子，往下一拉，双脚离地，吊在半空。哗地一声，衣服撕开了，伤痕累累็的身体再次暴露在寒冷的空气中，沉沉的痛楚再度袭来……
楚翔抬眼看了一下，来人正是薛、张、李三位，李大人从怀中摸出一只三寸长的瓶子，吩咐牢头道：“你将这油涂满他全身。”回头对另两人笑道，“此油名叫鳄鱼泪，是下官多年才配置成的。待鳄鱼泪渗入肌肤后，犯人对的痛苦会变得分外敏感，轻轻一鞭就痛得死去活来，又不会伤得太重，不至于昏厥。等他将要昏睡时，便打一鞭，就是死人也能打活了。”薛、张均点头称好。
牢头倒出猩红色的鳄鱼泪来，仔细涂满楚翔前胸后背，臀部ຖ大腿。楚翔毫无生气地垂着头，目光直直地只对着地上那ว团血迹，这是母亲的血，她已经不在了，永远不在了……不！这只是一场噩，母亲一定还在家里，倚门而望，盼着自己回去，再过几天，等醒了，就能ม见到她了……突然，身上地伤口如刀割般地肆虐作痛，楚翔咬紧牙关，仍忍不住呻吟颤抖。耳听李大人得意笑道：“如何？鳄鱼泪已开始作了！”吩咐狱卒道：“你来打他一鞭试试？”
狱卒挥动鞭子，刷地一鞭打在楚翔的后背上，看似用力不大，楚翔却觉如一记雷霆万钧的霹雳在背上爆炸！“啊！”地出一声凄厉地惨叫，接着不要命地疯狂挣扎起来，身体如濒死的蛇一般在空中摇晃摆动，铁链一阵哗哗作响，但愈挣扎，疼痛愈剧烈，铁ກ链铐ຖ住地手腕也象是着了火……
三位大人都满意地笑了笑，薛大人走到เ楚翔面前，一手托起楚翔地下巴，迫他抬起头，开口问道：“楚翔，本官问你，你是否投降了秦国？”楚翔无力地摇了摇头，这一个小小的动作又扯动了身上地伤口，顿时眼前金星乱冒。
“那你回来时，符陵对你说了什么？”薛大人又问。
“他说……”楚翔舔了舔爆裂ฐ的嘴唇，失神地大睁着眼，痛！痛到เ极处，脑子里一片空白，什么都想不起，符陵，符陵？他是谁？他说了什么？“他说……劝我不要回来。”楚翔勉强答道。
“那若非你降了符陵，他为何要挽留แ你？”薛大人厉声又问。
四十一只有香如故上
楚翔神志已有些涣散，眼前薛大人的影象渐渐模糊，仿佛是符陵站在面前，漆黑的双眸浮ด着一层薄薄雾气，罩住了深不见底的忧伤，听到เ他在叹气：“翔儿，朕苦心劝你不要回去，你不肯听，现在后悔了吧？”后悔么？如果不回来，母亲、小弟和安澜都还会平安吧？但……似又听到母亲的话“翔儿，你还记得你父亲临终前的遗言么？”……“不！符陵，我不后悔，因为ฦ我知道，如果我留在你身边，那ว更是万劫不复……”符陵的叹息更深：“翔儿，朕不会伤害你，不会让你死……”
楚翔坚持了一会，头颅ๅ软软地垂下去，汗水顺着梢一滴滴掉下来。薛大人见他不答，使了个ฐ眼色，站在楚翔身后的狱卒啪的一鞭，打在他的断腿上，楚翔出一声低低的哀鸣，却没了力气挣扎，薛大人再次抬起他的头，楚翔的眼神空洞，没有痛苦，也没有惧怕。薛大人又问：“你在秦国，可与安澜通过消เ息？”
楚翔点头。
“你和他里应外合，密谋叛国？”
“不！”楚翔的声音虚弱，但仍清晰可闻，“我没有……投降，没有……没有叛国……”
薛大人气得倒仰，对李大人道：“下官从未见过如此冥顽ื不化的犯人！”
李大人轻笑一下，不急不徐地道：“心急吃不得热豆腐，我等还有好几日可慢慢摆布他，何须ี操之过急？不如薛大人先回去休息一日，待下官先来审他@网”
薛大人绞尽脑汁，不分昼夜和楚翔斗了几天。早已烦躁不安，听李大人主动请缨对付这块硬骨头，正是求之不得。略谦辞几句，便道了谢。暂且与张大人各自回府。
但第二日薛大人再来时，并未如愿听到好消息，楚翔人虽还醒着，但喉咙已哑了，鞭子打在身上。只是本能地张张嘴，却不出声音，随便问他什么，都是无言地摇摇头。薛大人又接着审了一日，毫无进展。第三日晚上，也只得把楚翔放下来，喂他喝水。楚翔喝了一碗冷水，往后一倒，便昏睡过去。薛大人令人泼醒。再次吊起，当看到狱卒手中ณ的鞭子时，楚翔眼中忽闪过一丝惧意。薛大人一喜。道：“招不招？招了便让你睡觉。若是不招……”抓过鞭子，在楚翔身上比划了两ä下。
鞭梢触及之处。楚翔一阵阵颤抖。眼中ณ惧意更甚，迟疑片刻。终于万分艰难地挤出一个ฐ字“好。”
薛大人大喜过望，便如久旱ທ三年忽降甘霖，急命人取来事先准备好的供词，铺在地上，等楚翔画ฑ押。狱卒解开铁链，将楚翔放下来，楚翔根本无法站立，一头栽倒在地。两名狱卒一左ุ一右挟持着他拖到供词前。楚翔挣扎着去读那供词，无奈眼前一阵阵黑，全然看不清纸上写的什么。旁边的人将一只笔硬塞进楚翔地手里，要他画供。楚翔琵琶骨被穿，双手软绵绵地使不上力，勉强用肘部支撑着，握笔的手仍不住颤抖。薛大人见状，道：“你们扶着他的手帮他写！”便有人捉住楚翔地右手，要帮他画供。
楚翔凄然一笑，忽然心口剧ຕ痛，喷出一大口血，溅在状纸上！眼前一片血红弥漫，除此之ใ外，再看不见任何东西，楚翔咬咬牙，聚集最后的力气，奋力挣脱狱卒地掌握，抽出右手，蘸了那团鲜ຒ红，一笔一划，草草地在状纸的空白处写了个字，还没等薛大人反应过来，楚翔已身子一歪，昏倒在地。薛大人俯身一看，状纸上赫然写了个大大的“恨”字！鲜红的颜色触目惊心，如一团愤怒的火焰熊熊燃烧，那笔锋力透纸背，又如柄柄利剑，刺๐入自己地胸ถ膛！
薛大人气得浑身乱ກ颤，说不出话来，愣了半天，才一把抓过状纸，几下撕得粉碎，往地上一摔！狠狠地一跺脚，道：“把他给我弄醒，吊起来！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的鞭子硬？”将手中鞭子递给牢头，怒道：“给我打！”
鞭子打在楚翔背上，火辣辣如一刀刀凌迟般的痛，剧痛令他从昏迷中醒来，但再没有力气做出任何多余的反应，象个ฐ木偶一样任人鞭打，鲜血染红了鞭梢，再顺ิ着后背、臀部ຖ、大腿流下来……
楚翔又被吊了两天，水米不曾沾牙，整个人已完全陷入半昏迷之中ณ，只有眼珠偶尔转动一下，让人知道他还个活人。眼看着最后期限一天天临近，就连一直胸ถ有成竹的李大人也着急起来，但车轮战也好，鳄鱼泪和鞭子也好，在半死不活奄奄一息的楚翔面前全没了用武之地，三人全都恨得咬牙切齿。
正月十三这天，审到酉时，还无结果，忽然下人来报，王丞相有请。薛大人顿ู时出了一身冷汗，不敢怠慢，硬着头皮令准备车马，急急赶往丞相府。王允已在内室相候，薛大人进去时，他正坐在上的紫ใ檀木椅上，手中端了杯上好西湖龙井，神情悠然。王允不紧不慢拂开茶沫，啜了一口，方问：“薛大人，今儿是第七天了，还没结果？”
薛大人双腿软，扑地跪倒：“大人明鉴，卑职无能。”