葛罗音叹了口气。“摩瑞亚！摩瑞亚！北方王国的明钻！我们在那边挖得太深，唤醒了不知名的邪恶。自从都灵的子孙逃离该处之后，辉煌的殿堂就已经空虚很久了。但现在，我们又再度回忆起那美好的地方，却又同时唤醒了恐怖的回忆。自从索ิ尔以来，凯萨督姆已๐经有数千年无人胆敢进入，因为连索尔都战死该处。最后，巴๒林在这流言的鼓动下，终于决定前往一探究竟。丹恩虽然不情愿让他走，但最后还是让他带着欧瑞和欧林，还有很多同胞一起往南走。”
“许多年以前，”葛罗音说：“我们的同胞开始起了骚动，我们不知道这是从什么时候开始的。人们开始低声交谈，说我们是龙困浅滩，外面的世界不只更宽阔，更有许多丰ถ富的金银财宝。有些人提到了摩瑞亚，这是我们先祖们兴建的雄伟地下矿坑和都市，在我们的语言中被称为凯萨督姆。这些人宣称，我们终于有了足够的力量和数量可以回归到故乡去。”
“幸好我根本不知道这有多么危险！”佛罗多虚弱地说：“我的确是很害怕，但如果我知道更多的内幕，可能ม会吓到不能动，我能ม够逃出他们的魔掌真是走运！”
“他们本来想要用魔窟的兵器刺๐穿你的心脏，而这武器将会留在伤口内。如果他们成功了，你就会变得像他们一样，只是地位低下，必须听从他们的命令。你将会变成听从黑暗魔君指令的死灵；他会因为ฦ你保有这枚戒指而让你受尽折磨，但是对所有的生灵来说，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。”
第二天一早，他们就到了大道的边缘。山姆和神行客先上前打探，但没有看见任何旅客或是骑士的踪迹。在山丘的阴影之ใ下有过下雨的痕迹，神行客判ศ断大概是两天前的事情，也因此冲刷掉了所有的足迹。根据他的判断ษ，从那之后就没有任何骑马的人经过这里。
“那就是喧水河，源自瑞文戴尔的河流，”神行客回答。“大道过桥之后沿着山丘延伸许多哩才会来到布鲁南渡口。但我还没想到要怎么渡过那条河流。一次先解决一个ฐ问题吧！我只能先希望终末桥没有被人看守住就好了。”
“早安啊，长腿人！”他说。“这么早出啊？终于找到了朋友吗？”神行客点点头，却没有回答。
在围墙之内还有另外一个人光明正大的站着。他有两道浓密的眉毛，和一双刁钻的黑眼，大嘴露出轻蔑的笑容。他正抽着一根黑色的短烟斗。当他们靠近的时候，他拿开烟斗吐了口口水。
“我才没搞错！”叫做小麦草的家伙回答道。“我亲眼见到，千真万确。”
“你搞错了吧，小麦草先生！”店老板露出一脸困惑的表情。
“这是金莓梳洗的日子，”他说，“也是她洗净秋意的时机。对于哈比人来说太湿了些，赶快把握机会好好休息吧！今天很适合说故事、问问题和提出解答，就让汤姆先来起个ฐ头吧。”
西风暂时停息下来，更多浓密的乌ไ云将雨水倾吐在绵延不绝的山丘上。屋子四周的景色都被笼罩在一片水幕当中。佛罗多坐在门口，看着门外的白色小径聚集了许多雨水，成为流向山谷的||乳|白色小溪。汤姆。庞巴๒迪从另一个方แ向绕了过来，边挥舞着手似乎想要遮挡雨水。而当他走进屋内时，全身上下也只有靴子是湿的。在他把靴子脱到烟囱旁之后，他拉了张最大的椅子坐下来，示意客人们都坐到他身边。
“我不知道你指的是哪些故事，”梅里回答。“如果你说的是小胖的保母常说的鬼故事，有关什么地精和恶狼之类的传说；那我的答案是否定的。至少我不相信这些鬼故事。但这座森林的确有些古怪。这么说吧，这里的一切事物都彷佛自有主张，对外界的变动更敏感，和夏尔的环境大不相同。这里的树木不喜欢陌生人。它们会注意着你。通常，只要天还是亮着的，它们就只会看着你。偶尔，对动物最有敌意的老树可能会刻意丢下枝干、伸出树根绊人、或是用须根缠住你。但人家告诉我，晚上事情就没这么เ简单了。如果是以晚上来说，我只有来过这边一两次，而且都不敢离高篱太远。我感觉所有的树木好像都在窃窃私语，用无法辨认的语言交谈着各种阴谋和计划。几乎每一株树的枝丫都鬼气森森的无风自动。我听人说，这些树木真的会移动，而且会把陌生人团团围住。事实上，很久以前它们曾经攻击过高篱。它们将自己根深蒂固的移植到篱笆旁边，以树干的重量压上去。后来，哈比人为ฦ了保护家园，砍掉了成百的树木，在老林里面放大火清地，在高篱东边烧出了一条长长的空地来。在那ว之后，树木就放弃了攻击的行动，变得更不友善。距离那场大火不远的地方แ至今都是寸草不生。”
“有关老林的传说都是真的吗？”皮聘问道。
他们动也不敢动，屏住呼吸，但没有听见任何追兵的声音。“我想他应该不会傻到把马牵下来吧，”山姆说。“但我猜他已经知道我们下来了。我们最好赶快前进。”
他们立刻放弃了回头的想法。佛罗多带头领着众人冲进小溪旁浓密的树丛中。“呼！”他对皮聘说。“我们说的都没错！欲果然则不达，但我们还是即时找到了掩蔽。山姆，你的耳朵最灵，你有听见什么吗？”
“老天保佑你啊，甘道夫大人！”山姆说。“什么เ事都没有！如果你了解我的工作，我刚刚ธ只是在窗外面剪草而已。”他拿起花草剪证明自己的无辜。
“哼哼，运气真不错！”甘道夫说，“是山姆。詹吉吧？你在这里到底干什么เ？”
“那我就原谅你了。不久前我还看见她驾着马车往临水区走，她的嘴巴嘟的可以挂猪肉了。”
“啊，是亲爱的甘道夫！等等我！”佛罗多大喊着跑向门口。“请进！请进！我本来以为是罗贝拉。”
“我说山迪曼，你爱说什么也都没关系，反正大家也清楚你知道的其实有限，就跟你不会划船一样。”老家伙这次比平常更讨厌这个磨坊主人了。“如果那样就叫诡异，那我们这一带还真的需要多一些这种诡异。其它地方有些一毛不拔的家伙就算住在金山里，也不愿意请朋友喝啤酒。袋底洞可是以慷慨待人出了名的。我们家的山姆说这次每个人都会受邀参加宴会，听好喔，每个人都还会有礼物！就在这个月！”
“啊，不过他也可能后来又赚到เ更多的钱，”磨坊主人的论调和大多数人一样，“他常常离家去旅行。你们看看那ว些拜访他的外地人：晚上出现的矮人、那ว个老法师甘道夫等等。老家伙，你爱怎么เ说都没关系，但袋底洞真的是个诡异的地方，里面住的人更奇怪。”
精灵部队的冲锋结束后，正当半兽人好不容易从猛烈的攻击下恢复阵脚๐时，低沉的吼声又跟着充斥在山谷中，铁ກ丘陵的矮人们吼着“毋忘摩瑞亚！”和“丹恩万岁！”的战呼，挥舞着沉重的鹤嘴锹从另外一边展开突击；来自大湖边的人类，拿着长剑和他们并肩冲锋。
精灵们是守军中先动攻势的部队，他们和半兽人之间的宿怨十分深重。他们的刀剑和枪矛在幽暗中闪动着冷焰般的光芒，每个战士胸中ณ都充满着不斩ล尽半兽人势不罢休的杀气。在敌人涌进低处的谷地之后，他们立刻居高临下以箭雨压制敌军，每一支利ำ箭彷佛都带着熊熊的怒火插进敌人身体。在仇恨的箭雨之后，千名精灵枪兵挟着震耳欲聋的杀声向敌阵冲锋；一时间，岩石上沾满了半兽人的黑血。
前传-第十五节暗潮汹涌ไ
其余所有可以拿起武器的成年男子，和精灵王的大部分兵力，全都准备往北边的山区进。就这样，在恶龙死亡后十一天，他们的部队就越过了湖另一端的岩石，进入了恶龙一手造成的荒地上。
在确认了这一切之后，巴๒金斯先生只想要赶快溜走。“好吧，我想我不能够再打搅大人您的休息了，”他说：“或是浪费您的时间。小马一定不好抓吧，飞贼也是一样！”他话一说完，就立刻跑回隧道中ณ。
“真是无比的耀眼！太完美了！毫无缺点！让人瞠目结舌啊！”比尔博大声地说，但他心里其实想的是：“老蠢蛋！它的左胸上有块空隙，就像是壳破掉的蜗牛一样脆弱！”
“这是真的吗？”镇长问道。事实上，镇长自己้也觉得这个说法比较真实。就算真的有什么山下国王，眼前的人也让他很难联想在一起。
“这些是从我们国王手中逃出来的犯人。四处骚扰我们同胞、在森林里面鬼鬼祟祟的矮人逃犯，不会有什么เ好意的！”
“我们没有攻击他们，”索林回答：“我们是来乞讨的，因为我们挨了很久的饿。”
“你和你的同胞，为什么试图攻击我们在欢宴的同胞，有三次之多？”国王问。
前传霍比特人
前传-第八节苍蝇和蜘蛛
“愿你双翼下的强风，能让你翱翔到太阳的故乡和月亮的尽头……”甘道夫知道该怎么样回答对方的道别。
“再会了！”它们鸣叫着：“不管你们过得怎么样，希望你们最后都能够安全回到巢中ณ！”这是巨鹰彼此之ใ间道别ี的方式。
“我的生日礼ึ物！诅咒它！我们怎么会弄丢呢，宝贝？是的，就是这样。上次我们来这边的时候，我们扭断那ว小家伙脖子的时候。就是了！诅咒它！在这么久ื之后，它竟然从我们手上滑了下去！它不见了，咕鲁。”
比尔博竖直耳朵听着，最后，他终于也开始怀疑这一切，他小心地往前走了几步，大胆地靠近咕鲁；幸好对方แ依旧匆忙的赶路，无暇回头观望。从墙壁上的微光看来，比尔博判断ษ这家伙在不停地打量着四周的环境。
裂缝趴哒一声关上了，比尔博和矮人却身在另外一边！甘道夫在哪里？他们和半兽人都对此一无所知，而半兽人也不准备留แ在那边搞清楚。这个ฐ洞||穴十分的幽深黑暗，只有习惯居住于地底的半兽人才习惯于这样的环境。他们所越过的通道和巷๕子几乎ๆ都彼此互相纠结，但半兽人还是知道该怎么走，就像你知道怎么เ到家附近的邮局去一样。隧道不停地往下延伸，也变得越来越拥挤，让人喘不过气来。半兽人们非常粗鲁，毫不留แ情地折磨他们，用他们如同石头撞击一般的沙哑声音彼此叫骂、笑闹着。比尔博觉得自己比当时被食人妖抓住小脚的时候更难过，他一遍又一遍的希望自己现在身在舒服的哈比洞里面。当然，这也依旧不是最后一次。
许多半兽人从里面跳了出来，高大的半兽人、丑恶的半兽人，总之ใ是很多很多的半兽人，都在你来得及换气之前冲了出来。至少每个矮人得要应付六个半兽人，甚至连比尔博都分到两个；在你来得及换第二口气之前，所有人都已经被扛着钻回洞内，但甘道夫是个例外。比尔博的大喊还是争取了一些时间。甘道夫马上醒了过来，当半兽人冲过去抓他的时候，洞||穴中一阵强烈的闪光，还有火药味，立刻有几名半兽人死在地上。
“及时赶到！”站在旅店门口等他的巴林大声喊道。
他好不容易才在钟็敲十一响时，上气不接下气地赶到เ临水路，却意外地现自己竟然忘了带手帕！
“搞什么鬼，我请他喝什么茶呀！”他一头冲进餐点室，责备着自己。他才刚吃过早餐，但在经过这一场惊吓后，或许一两ä块蛋糕和一些饮料，有助于平复他的情绪。
“失礼了失礼了！多谢你的好意，但我真的不想要任何冒险，至少今天不想。我们说过早ຉ安了吧！记得有空来喝茶！对啦，明天怎么เ样？明天再来，再见！”话一说完，这名哈比人就匆匆忙忙地钻进屋内，在不失礼的限制下尽快关上大门。毕竟，巫师还是巫师，最好不要得罪他们。
甘道夫停下来，惊讶地看着他。“哪只是一个，”佛罗多不好意思地说：“但我刚ธ刚才想起来，我几乎都快忘记这件事情了，我想那是在我离开夏尔不久之后。”
“那可能来得有点迟了，”甘道夫说：“你等下就会知道了。我那ว时完全无计可施，认识我的人都会明白我极少遇到这么เ进退维谷的处境，因此实在没办法妥当地应付它。灰袍甘道夫竟然如同苍蝇一般被困在蜘蛛狡诈的网中ณ！不过，即使是最狡猾的蜘蛛也有大意的一天。”
“一开始我十分害怕，萨鲁曼既然已经堕落了，瑞达加斯特多半也和他同流合污。但是，我在和他会面的时候并没有现他有什么异样，如果当时有任何的异状，我绝对不会到艾辛格来自投罗网，或者我至少会小心提防。因此，萨鲁曼猜到我的反应，他刻๑意隐瞒这信差ๆ真正的目的，没有任何人可以说服诚实的瑞达加斯特欺骗任何人。他诚心诚意地告诉我这件事，因此才能说服我。”
“这就是萨鲁曼失策的地方。因为瑞达加斯ั特没有理由不照我说的去做，因此，他立刻前往幽暗密林，和他过去的朋友会面。迷雾山脉的雄鹰翱翔天际，目睹世事的运转：恶狼的集结和半兽人的整编，以及九戒灵四出寻找猎物的景象。他们也听说了咕鲁的逃亡；因此派出一名信差前来通风报信。”
“因此，在夏天快要结束的时候，在一个ฐ月夜，巨鹰中ณ最快的风王关赫不请自来地到欧散克塔通知我们。他现我就站在塔顶ะ。接着，在萨鲁曼现之ใ前，我要求它赶快将我载走。在恶狼和半兽人部队开始搜捕我之前，我已๐经远离了艾辛格。”
“‘你可以载我飞多远？’我问关赫道。”
“‘非常远，’他说：‘但不可能到เ世界的尽头。我的任务本来是送讯，而不是送货。’”
“‘如此一来，我必须要在地面上找到座骑，’我说：‘而且必须是一匹前所未见，如风般的良驹；此刻๑全世界ศ的安危都系于我的度之上。’”
“‘那么我就载你去伊多拉斯，洛汗国王的王宫所在地，’它说：‘因为那距离这并不远。’我很高兴，因为又被称做骠骑国的洛汗国是牧马王们居住的地方แ，在迷雾山脉到白色山脉ำ之间的区域中，就以该处放牧的骏马最为优良。”
“‘你认为洛汗的居民还值得信任吗？’我问关赫，萨鲁曼的背叛撼动了我的信心。”
“‘他们每年会对魔多朝贡马匹，’他回答道：‘据说数量还不少。这是谣传，我并没有证实过，但他们至少还没有投效黑暗阵营。不过，如果像你所说的一样，连萨鲁曼都已๐经转投黑暗，那么他们的末日也不远了。’”
“在黎明之ใ前，他就在洛汗国把我放了下来。啊，我之前浪ฐ费了太多时间描述我的经历，接下来得要短一点才行。我在洛汗现已๐经有邪ิ恶的势力开始运作，当地的国王不愿意倾听我的警告，他要求我取了马之后赶快离开。我选了一匹自己้很满意的马，却让他极为不悦，那ว是他的土地上最顶尖的骏马，我从来没看过这么เ壮伟的神驹。”
“连你都这么说，它一定是马中之ใ王，”亚拉冈说，“一想到เ索伦每年都会收到这样的骏马，就让我更为忧虑，我上次踏上那块土地时并不是这样的。”
“我愿意担保，它现在也不是如谣言中所说的一样，”波罗莫说：“这是魔王散播出来的谣言。我了解洛汗的人们，他们真诚勇敢、是我们唯一的盟友，至今还居住在我们当年送给他们报恩的土地上。”
“魔多的暗影正向四面八方扩张，”亚拉冈回答道：“萨鲁曼已经沉沦了，洛汗正摇摆不定。谁知道你下次回到那里时会遇到什么เ？”
“至少不会像你们说的那样，”波罗莫说：“他们绝不会利ำ用马匹来换取自己้的性命，他们疼爱马匹仅逊于对同胞的感情。这不是没有道理的。因为骠骑国的良驹都是来自于未受魔影污染的北方แ，而它们和牧马王一样，血缘都可以追溯到远古的高贵血统。”
“你说的没错！”甘道夫说：“它们之中有一匹马的高贵血统必定可以直溯天地初ม开之时。他的毛皮在白昼时晶亮如白银，夜晚时闇沉如幽影，如同隐形的神驹一般穿梭在大地上。他的脚步踏雪无痕！从来未曾有人类能ม够跨上他健壮的马背；但我驯服了他，说服他载着我横越重重险阻，因此，我才能够在佛罗多刚离开哈比屯的时候从洛汗国出，却在他刚ธ到古墓岗的时候就赶到夏尔。”
“可是，我越骑越感到恐惧。我一路往北走，一路听到的都是黑骑士们的行踪，虽然我日夜不休地赶路，但他们一直保持一段距离，就是追不上。我后来现，他们兵分多路：有些骑士留在夏尔的东方边界ศ，距离绿大道不远的地方；有些骑士则是从南方แ入侵夏尔。等我抵达哈比屯的时候，佛罗多已经出了，但我还来得及和老詹吉打探一下消เ息。我们讲了很多，却没有什么重点，他对于袋底洞的新主人真是抱怨连连。”
“‘我不喜欢这样的改变，’他说：‘至少别ี在我这辈子，也别是这么糟糕的改变。’他一直重复着‘最糟糕的改变。’”
“‘最糟糕这个ฐ字最好不要常用，’我对他说：‘我希望你这辈子都不会看到所谓的最糟糕到底是什么เ样子。’不过，我还是从他的闲聊之中打探出来，佛罗多不到เ一周前离开了哈比屯，黑骑士就在同一天傍晚来到他所住的小丘。我心内充满恐惧地继续赶路。我来到เ雄鹿地，现当地兵荒马乱，彷佛是被打翻的蜂巢ิ或是蚁窝一样。我来到了溪谷地的小屋，那里有被强行闯入的痕迹，已经一个人也不剩，可是，在门口却有一件佛罗多穿的斗篷。有很长的一段时间，我感到เ彻底地绝望，心灰意冷之下，我根本懒得打听消เ息，直接离开了溪谷地。如果我当时再冷静一些，或许会知道让我安心的好消息，但我当时一心只想着跟踪那ว些黑骑士，那ว对当时的我来说是非常困难的一件事情；他们的蹄印分散开来，而我又觉得心慌意乱，平静不下来。在我仔细地观察之后，勉强现有一两ä道痕迹是指向布理的，所以，我觉得该去找旅店老板谈谈。”
“‘他们都叫他奶油伯，’我想：‘如果佛罗多的延迟和他有关，我会把他身上的所有奶油都烧融，把这个家伙用慢火好好烤熟。’看来，他似乎ๆ早就猜到我的脾气；因为，当我一出现的时候，他立刻๑趴在地上大声求饶，真的跟融化了一样。”
“你对他做了什么？”佛罗多突然紧张地大喊：“他对我们很好很好，他真的已经尽力了！”
甘道夫哈哈大笑。“别担心！”他说：“俗话说得好，会咬人的狗不叫。我虽然没大叫多少声，但也没有咬人。当他停下连珠炮似的告饶声，告诉我那宝贵的消息之后，我高兴得快飞上天，当场就抱住这老家伙，哪还有时间慢火烘烤他！我那时猜不到背后的真相，只打听出来你们前一天晚上出现在布理，一早和神行客离开当地。”
“‘神行客！’我高兴地大喊出声。”
“‘是的，大人，很遗憾是他，大人，’奶油伯误会了我大呼的意思，连忙想要解释：‘我已经尽力了，但他还是骗到了他们，而且他们一群人和他腻在一起，似乎ๆ拆都拆不散。当他们在这里的时候，表现非常怪异，我只能说他们很坚持、很倔强，听不进别人的话。’”
“‘啊！你这个老笨蛋！可爱的巴力曼哪！’我说：‘这是我今年夏天以来听到最好的消息了，至少应该赏你一枚金币！愿你的啤酒未来七年年年香醇！’我说：‘现在我终于可以好好休息一晚了，我根本不记得上次安睡是什么时候了。’”
“因此，当天我就在该处过夜，思索着黑骑士的下落。因为ฦ，从布理的留แ言看来，似乎ๆ只有两ä名黑骑士出现，但到เ了晚上，我又遇到了出乎意料的状况，至少有五名黑骑士从西方冲来，他们撞倒大门，如同狂风呼啸一般经过布理；布理的居民浑身抖地等待世界末日到来。于是，我天没亮就起床了，紧跟着他们而去。”
“我当时还不确定，但眼前的种种迹象让我判断出确实的情况。他们的领悄悄地藏在布理南边的地方，同时有两ä名黑骑士穿越布理，另四名则入侵夏尔。但是，当他们在布理和溪谷地都遭遇挫败时，他们回来向领报告。因此，路上的监控出现了一段空隙，只有他们的间谍在观察着路上的情况。领听到消เ息之后大怒，立刻派出两名骑士直接往东进，而他则和其余的骑士怒气冲冲地沿着东方大道赶路。”
“我马不停蹄地冲向风云顶，离开布理第二天日落我就赶到了该处——但他们甚至到得比我还早。他们感应到我的怒气，又不敢在白天对抗我，因此暂时离开了。但是，当晚，我就在阿蒙苏尔了望塔的遗迹中受到围攻。我当时的确被逼到绝境，使出了浑身解数才把他们打退，当时的强光和烈焰，想必足以和远古时的猛烈烽火相比。”
“天一亮，我就把握机会朝着北方แ逃。我当时想不到更好的事情可以做。佛罗多，一方面在荒野中要找到你实在太