“我们的确损失了很多，”勒苟拉斯说：“但是我们必须要在没有他的协助之下做出抉择。为什么不能ม由我们做出决定，再来协助佛罗多呢？让我们找他回来，进行投票！我投米那斯提力斯一票。”
“我们或许可以在那边死守一阵子，但迪耐瑟王和他所有的部下也无法做到爱隆无力达成的事情：保守这秘密，或者是阻止魔王夺取魔戒。如果我们在佛罗多的位置上，我们会做出什么选择？我不知道。我们现在真的最需要甘道夫的引导。”
第二天，河流两岸的风景都开始急地变化，河岸的地势开始升高，变得岩石处处。很快地，他们就来到了一块山丘遍布的区域，两旁้的斜坡都被掩埋在大量的荆棘、藤蔓和蕨类植物之下。在那地形之后则是低矮的悬崖，长满春藤的石柱，在悬崖之后则是在强风之ใ下显得奄奄一息的枞树。他们正越来越靠近艾明莫尔，也就是大荒原南端的区域。
天空依旧ງ是闷灰色，唯一的风是从东方吹过来的。随着天色逐渐转暗，晚霞的余晖也让天空变得万紫千红，无比绚烂。接着，一弯新า月照在远方的湖泊上，映射出洁白的光芒来。山姆看着眼前的景象，双眉紧锁。
“不，女皇，”他回答道：“说实话，我一直搞不清楚你们在说些什么，我看到เ有颗星辰停留在您的手上。但如果您容许我言的话，我想说，我觉得我的主ว人说得对，我也希望您接下他的魔戒。你会导正一切的。你会阻止他们赶走我老爸，不会让他四处流浪ฐ，你会让那些犯错的人们付出代价！”
“那是因为ฦ你没有试过，”她说：“自从你继承魔戒之后，你只有戴过它三次。千万别贸然尝试！这会毁了你的。难道甘道夫没有告诉过你，魔戒赐与的力量是随着拥有者而改变的吗？在你可以使用魔戒前，你必须要变得更强大，磨练自己的意志去操控他人。但即使没有这样，由于你戴过魔戒，你的所有感官能ม力都变得更为ฦ锐利，你比许多智者都要更清楚我内心的想法，你看到了控制ๆ九戒和七戒的魔王之ใ眼。你不也是一眼就现、认出了我手上的戒指吗？你看得见我的戒指吗？”她转过身面对山姆。
“这回我们该说□该死的顽固精灵□吗？”亚拉冈说：“不要孩子气了，远征队所有的成员都应该同甘共苦。来吧，哈尔达，蒙起我们的眼睛！”
“我是精灵，四周都是我的同胞！”这次换勒苟拉斯生气了。
金雳张大眼睛看着。“都灵的克星！”他大喊着，手一松，听任斧ร头落到地面，双手掩面。
“啊，啊！”勒苟拉斯哭喊着：“炎魔！炎魔来了！”
由于这些随处可见的危险不停的出现，他们行进的度也变得越来越慢。他们已经开始觉得自己是在山底下永无止尽的原地踏步。他们已经非常疲倦了，却又不敢随便找地方แ休息。佛罗多在逃过一劫之ใ后心情变好许多，用餐和瑞文戴尔的秘传饮料，更是让他神清气爽。但是，现在，一种深沉的不安和恐惧，开始再度袭向他。虽然他被毒刃刺伤的伤口，已经在瑞文戴尔被治好了，但是那伤口还是在他的心上留下了痕迹。他的感觉变得更为ฦ敏锐，可以感受到许多之前浑然不觉的迹象；另一个征兆，是他黑暗中视物的能ม力变得更强了，队伍中ณ除了甘道夫之ใ外，可能ม没人看得比他更清楚。而且，他还是魔戒的持有者；魔戒挂在他胸前的项ำ练上，有时会变得十分沉重。他可以确切的感觉到前方有邪恶的气息，而后方也有邪恶紧ู紧相逼；但他没有告诉任何人。他只是将剑柄握得更紧ู，继续不动声色地往前走。
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“如果甘道夫愿意愿意举ะ着火把在前面开路，搞不好可以融化出一条路给你们走，”勒苟拉斯ั说道。大雪对他只造成了一些困扰，远征队中只剩他还有心情开玩笑。
众人都同意这一点，但现在要回头可没这么简单。甚至困难到让人怀疑它的可行性。距离他们的火堆不过几尺远的地方แ，积雪就厚达好几尺深，比这些哈比人都还要高，有些地方还因为强风的吹拂而变成了靠着峭壁的小丘。
“如果可能ม的话，我想这会很不错的。”佛罗多说。
“喔，这样可不行！”比尔博回答道：“书一定要有好结局才行。这样你觉得如何：他们定居下来，从此过着幸福快乐่的生活。”
“‘我会的。’接着，他就彷佛被戒灵追赶一般，行色匆匆地离开了。”
“‘等等！’我说。‘我们可能ม会需要你的帮助，还有一切可能ม的助力。对你所有的飞禽走兽朋友送出讯息，告诉它们把任何有关这件事的消息，告知萨鲁曼和甘道夫，也把消息送到欧散克塔去。’”
“因此，丹恩终于派出我来警告比尔博，让他知道魔王正在打听他的消เ息；如果可能ม的话，我还想要知道对方为ฦ什么会这么想要这枚微不足道的戒指。同时，我们也寻求爱隆的咨询，因为ฦ魔影已经越来越逼近我们的疆域。我们现那信差ๆ也前往拜访谷地的国王布兰德，而他感到เ非常害怕，我们担心他会让步。布兰德东方的边境已经开始骚动，如果我们再不做出回答，魔王可能就会派出旗下的人类，来推翻布兰德和丹恩。”
“从那晚之ใ后，我们的酋长就变得忧心忡忡。我们不需要听那堕落的声音，就可以知道对方是个口蜜腹剑的家伙；因为我们已经知道重临魔多的力量并没有改过向善，他从以前就曾经出卖过矮人许多次。那信差回来了两次，但都没有获得答案，他表示，第三次也将会是最后一次，时间则ท是在今年年底。”
“没错，你看到的就是他身处于幽界的形体：万物嫡传之ใ子的真身。他是贵族家庭中的精灵贵族。瑞文戴尔的确还拥有足以抵抗魔多的力量，至少暂时是如此。在其他的地方แ，还有别ี的力量守护着，夏尔也拥有这样的力量。但很快地，如果世事继续照着这样的潮流推演，这些地方都将变成黑暗汪洋中偏安的孤，黑暗魔君这次是势在必得。”
“我当时以为我看见了一个浑身光的白色人影，而且他不会像其他人一样黯淡下去。那ว是不是葛罗芬戴尔呢？”
“伊兰迪尔的子孙绝不会忘记过去的历史，”神行客说，“瑞文戴尔保留了比我所知更多的过往历史。”
“如果连大地都已遗忘这一切，你又是从何得知的呢？”皮聘问道。“飞禽走兽应该不会转述这样的故事吧。”
“比尔一定会监视我们离开大道的入口，”他说，“不过，我想他应该不可能亲自跟进来。他对这附近的确很了解，但他自知在森林中ณ绝无可能和我较劲。我担心的是他会把情报告诉别人。我想这些人应该不远。就让他们以为我们的目标是阿契特，这对我们比较好。”不管是因为神行客的技巧还是别的原因，他们当天都没有现任何生物的踪迹。不管是两只脚๐的或是飞禽走兽；最多只有狐狸和几只松鼠跑过他们面前而已。第二天他们就往东方稳健的推进，一切依旧平静如昔。到了第三天，他们终于离开了布理，进入契特森林。自从他们离开大道之ใ后，地势就一直在持续地下降。这时他们来到了一块宽广低矮的平地，前进起来反而更为ฦ困难。他们已๐经远离了布理这块区域，进入了没有任何道路的荒野，也越来越靠近弱水沼泽。
至少，到目前为止，这段旅程还算蛮惬意的。如果不是因为ฦ昨晚的意外，他们的心情甚至会比之前的任何时候都还要好。太阳高照，但又不会让人满身大汗。山谷中的树木依旧满树各色各样的叶子，让人有种祥和、平静的感觉。神行客信心满满的领着他们走过许多岔路；如果要让佛罗多等人自己来的话，可能早ຉ就迷路了。神行客刻๑意的挑选拐弯抹角的道路，试图甩开可能ม的追兵。
“替你惹了这么多麻烦实在很抱歉，”佛罗多说。“我向你保证我不是故意的。这完全是个意外。”
奶油伯一点也没生气的样子。因为，经验老道的他立刻就看出来，在今晚的神秘事件生之后，未来有很多晚上他这里都会高朋满座，直到大家厌倦了这次事件为止。“山下先生，看看你做了什么好事？”他问道。“把我的客人吓跑，还藉着表演特技打破了我的餐具！”
窗外似乎掠过一道阴影，哈比人们急忙转过头察看。当他们转回头时，浑身沐浴在光芒中的金莓就站在门口。她一手拿着蜡烛，一手护着蜡烛的火焰；蜡烛的光芒彷佛阳光照在白云上一般从她细白的指缝间流泄出。
“呃？什么？”汤姆坐直身子，双眼在一片迷蒙中ณ闪烁着。“你不是已经知道我的名字了吗？这是唯一的答案。你是否能ม不用名字而介绍自己้呢？我只能说你还年轻，我却已十分苍老。我是万物之ใ中最年长的。朋友，记住我的话：在河流和树木出现之ใ前，汤姆就已๐存在；汤姆看过第一滴雨水的落下，也目睹了第一颗橡实的成长。在大家伙到来之ใ前他就已经在此地漫游，他更看着小家伙的抵达。在国王、墓||穴和尸妖出现之ใ前，他就已经在此落地生根。在精灵开始往西迁徙，在海洋移动之前，汤姆就已在此。他也曾渡过那在暗夜星光之下无所畏ั惧的年代，在那闇王从宇外出现之ใ前的年代。”
“如果我是你，我就不会这样做，”梅里说。“这对我们有害无益。”
其他人都吃了一惊，纷纷停下脚步。这声喊叫彷佛被重重的廉幕给掩盖住一般含糊。森林中没有任何的回音和回答，只让人觉得一切都变得更为拥挤和提防。
就算风吹雨打也不难过，漫漫长路还得要赶，清风吹拂躲在树下享受偷懒，坐看云朵轻轻飘过。
呵！呵！呵！美酒当前怎可错过治我心痛消灾解祸。
“山姆，我别无选择，”佛罗多伤心的说。他突然间明白要远离夏尔不只是告别ี舒适的袋底洞而已，还有更多让人不舍的别离是他必须ี面对的。“我一定得走。但是，”此时他专注的看着山姆，“如果你真的关心我，你绝对不可以把这件事情对任何人透露。你明白吗？如果你口风不紧ู，如果你对任何人透露一个ฐ字，我希望甘道夫会把你变成一只蟾蜍，把花园里面放满草蛇！”
“是的，大人。我就是因为这样才猛吸一口气，大人您应该就是听到了那ว声音吧。我本来想要忍住的，但它就是忍不住，因为我太难过了。”
“如果你是指他编出戒指是人家送的礼物这回事，我会觉得没有必要，我也看不出来为什么เ要编出这故事。这不像是比尔博的作风，所以我觉得很奇怪。”
“这很有意思，”甘道夫说。“好吧，你有什么看法？”
“你是说要继续你原先的计划吗？”
“没错，”比尔博回答。“我很喜欢这个ฐ花园，夏尔对我来说也一样的亲切。不过，我想也该是放个假的时候了。”
比尔博束手无策，只能哀伤地看着这惨剧在他眼前生，他和精灵们一起守在乌ไ丘的阵地中。一部分原因是因为从那里逃脱的机率比较大，一部分是因为当然，这是他血管内的图克
此时，他的身后已๐经有许多人类和矮人壮烈牺牲，很多本该在森林中快乐生活的长寿精灵们也献出了碧血。随着战线的开拓，他的进展度越来越慢，他的兵力太少了，侧翼更无人防卫；很快的，反攻者遭到了逆袭，原先主导攻势的战将们被迫围成圆阵，承受来自四面八方แ的打击，半兽人和恶狼展开一毫不留情的突袭。半兽人大王波格的禁卫军也同时狂嚎着展开主动攻势，索林薄弱的阵线，彷佛面对大浪的沙堡一样开始瓦解。包围圈外的友军更无暇他顾，因为此时半兽人们加强了攻势，东坡和南坡的守军遭到两倍以上兵力的打击，两ä边残存的精灵和人类都被彻底压制ๆ住。
“我真希望它是只渡乌编注：一种大乌鸦！”巴林说。
“不是很懂，”比尔博说事实上，他根本连一个字也不懂：“不过这个老家伙看起来非常兴奋。”
“到底怎么一回事？”矮人着急地问：“快点说啦！”
“好吧，如果这是它的工作，那它就会有消息可以带回长湖镇了，”比尔博说：“不过，到เ时可能不会有任何活人能听黑鸟的鸣叫了！”
很快的，其他的矮人就被抱了进来，加入这一场狂欢中。他们全都经过最好的医治、和照料，并且获得了十分充足的休息，索林和伙伴们甚至获得了一间大屋可以让他们休养，许多船夫都听他的号令行事。许多人群聚在外面整天欢唱，只要有矮人露出鼻尖，就立刻๑报以热烈的欢呼。
他们就这样继续的唱着，其中有许多歌词就不在此赘述；除了人们的歌声之外，其中也混杂着许多乐่器演奏的声音。事实上，连镇中最老的爷爷，都没有看过这样的狂欢场景。木精灵也开始有了怀疑，甚至感觉到害怕，开始担心国王犯了个大错，当然，他们并不知道索林是逃出来的。至于镇长嘛，他十分擅长见风转舵，明白现在除了迎合大家的期望，假装把索林当作是他声称的人之外别无他法，至少，眼前暂时只能这样做。因此，他把座位让给他，请菲力和奇力坐在旁边的位子上，连比尔博都在主桌赚到เ了一个ฐ位置；由于歌曲中完全没有提到他的出现，因此大伙七嘴八舌地询问他。
索林就这么เ躺在国王的地牢中ณ，在他饱餐一顿ู之后，他开始想念那ว些不幸的朋友们。过不了多久，他也知道了朋友的下场，不过，这段记载在下一个ฐ章节，也是另一场冒险的开端，哈比人再度让大伙见识了他的优点。
精灵们用皮带将他绑起，把他关在最幽深的洞||穴中。他们给他很多的食物和饮料，虽然不见得是最好的，但数量却很多。木精灵们不是半兽人，即使是对待死敌也不会失了分寸，唯一会让他们毫不留情的只有那ว些大蜘蛛。
他们也觉得十分口渴，因为他们没有多少饮水了，在这一段时间内，他们连任何泉水或是河流都没有遇到。某一天，他们在小径上现了一条奔流的河流，河水十分湍急，但却没有多宽，至少在森林中看起来是一片黑暗的。幸好比翁之前预先警告过他们，否则ท他们一定会不管河水究竟是什么颜色，立刻把水壶装满，甚至喝得满肚子都是水。现在，他们满脑子只想到要怎么样不弄湿手脚而渡过这条河。河上本来有条木桥，但看起来似乎已经腐烂落入水中，只留下两岸断折的桥柱。
对哈比人来说，这种难熬的过程似乎持续了数十年之ใ久；由于他们一直严å格地控管着粮食，因此他随时都保持在饥饿状态下。即使是这样，随着时间慢慢的流逝，他们还是越来越紧张。食物不会永远吃不完，事实上，数量已经有些不够了，他们试着猎捕松鼠，在他们浪费了许多箭矢之ใ后才勉强射到一只。最后，当他们把松鼠烤来吃之后，现味道难吃得可怕，因此就不再浪ฐ费时间在打猎上了。
“因为他叫这卡洛克，因为他用这个ฐ字来描述这样的地形。他会把类似的东西都叫作卡洛克，而这是最大的卡洛克，因为它也是最靠近他家、他又很熟悉的卡洛克。”
“这里为ฦ什么叫作卡洛克？”比尔博跟在巫师旁边走边问道。
“左ุ边一个ฐ，是的；右边一个ฐ，是的。右边两ä个，是的是的，左边两个，是的是的……”他一直这样喃喃自语。
他们就这样继续下去，咕鲁的双脚啪哒啪哒地前进，边咒骂和出嘶嘶的声音；比尔博则是挥哈比人的天赋，悄无声息地跟在后面。很快的，比尔博就来到了之前所注意到เ的许多岔路处，咕鲁立刻开始数着这些岔路。
夜晚变得寒意逼人。亚拉冈和金雳陷入熟睡，每当他们醒过来的时候，就会看见勒苟拉斯不停来回踱步，或是用自己的语言低声唱着歌谣；在他的歌声下，深黑的天空绽放出一颗颗星斗。夜色缓缓消退，三人一起看着曙光从无云的天空中ณ出现，直到最后太阳也跟着升起为ฦ止。天空十分清朗，东风将所有的迷雾吹散，眼前的大地笼罩在微弱的光芒下。
他们可以看见洛汗国一望无际的大平原，和多天前在大河边看到的景象并无二致。西北方则是黑暗的法贡森林，距离一行人大约还有三十哩左ุ右的距离，森林的尽头则消เ逝在远方的蓝ณ色天空下。在更远处，则是一个彷佛飘浮ด在云海ร之上的马西德拉斯峰，也就是迷雾山脉的最后一个山峰。树沐河从林中流出，湍急的河水将河岸切出一道深深的缝隙，半兽人的脚๐印从山脚下转向河边。
亚拉冈锐利的目光跟着那足迹移向河边，接着又转向森林，他看见远方的绿地上有一块急移动的暗影，他立刻趴向地面，仔细地倾听着。勒苟拉斯则是站在旁边，用他纤细的手指遮住日光，看向远方。在他的眼中那不是黑影，而是许许多多的骑兵，骑兵手上的长枪在阳光下反射着针尖般的光芒，凡人眼中是无法分辨得这么清楚的。在他们身后更远的地方，则是袅袅上升的黑烟。四周一片寂静，连金雳都可以听见风吹过草原的声音。
“骑兵！”亚拉冈跳起来大喊道：“很多骑着快马的骑兵，朝着我们冲过来了！”
“没错，”勒苟拉斯ั说：“共有一百零五匹，他们拥有金黄|色的头和闪亮的长枪，为之ใ人身形十分的高大。”