“好啦，主人，我们这次真的无路可走了！”山姆。詹吉说。他垂头丧气，弯腰驼背地站在佛罗多身边，眯着眼睛瞧着面前的景象。这是他们离开远征队的第三天晚上，不过，这也是有些勉强的推算，自从他们在爱明莫尔的崎岖地形中跋涉แ以来，几乎ๆ完全忘记到底过了多少小时。这段时间中，有时他们会遇上死路，必须ี回头，有时则会现自己原来都在绕圈子。但是，基本上他们还是在稳定地前进，尽可能的沿着山脉的边缘走。他们经常会遇到无法通行的断崖绝壁，俯瞰着底下的平原，四周则是鸟兽绝迹的荒凉地形。
第十二节驯服史麦戈ຖ
萨鲁曼的脸孔因为ฦ愤怒而扭曲，眼中闪动着红光。他狂笑着说：“稍后！”他大喊着，声音变成嘶吼：“稍后！是啊，我想应该是等到你也拿到巴拉多的钥๓匙之ใ后吧！还有七王之冠、五巫ใ之杖，以及比现在伟大多了的称号。这可真是个ฐ谦逊的计划啊。这里面根本不需要我的帮助嘛！我还有其它的事情要忙，别ี傻了！如果你想要把握机会对付我，还是等你清醒一点之后再来吧！带着这些跟屁虫到处晃吧！再见！”他转身离开了阳台。
“离开的原因，你应该自己看得很清楚，”甘道夫回答：“其它的你则可以想得到เ。你的仆人全都被消เ灭了，你的邻๑居和你反目，你试着想要背叛新主ว人。当他的眼睛下次转到这里来的时候，将会是被怒气所充满的血红眼。但是，当我说‘自由’的时候，我的意思就是‘自由’；你可以不再受到束缚、不再受到牵绊，自由自在地去你想去的地方，甚至是魔多。但你必须要先将欧散克塔的钥匙和你的手杖交给我。这就当作是你善意的抵押品，稍后会再归还给你。”
“我被困在这牢笼中，”希优顿说：“如果我可以带着部队冲上战场，或许可以身先士卒地享受那种置死生于度外的感觉，就这么战死沙场也比困守在此地好多了。”
“但半兽人们从欧散克塔带来了可恶的魔法，”亚拉冈说：“他们有种会爆炸的火焰，靠着那火焰，他们轻易地炸开了城墙。就算他们攻不进洞||穴中，也可以把守军封死在里面。唉，多说无益，我们还是仔细想想该怎么守住号角堡才行。”
“那ว还必须要有马愿意让他骑才行，”伊欧墨忿忿不平地说。一名守卫奔下阶梯，另一名守卫跑到水井边，用头盔盛了满满的清水，用来洗干净巧言弄脏的地面。
“去追他！”希优顿说：“不能让他伤害任何人，但也不要弄伤他或是阻拦他！如果他想要的话，可以给他一匹马。”
失落的王储重现之时即将到来，灰衣的队伍也将从北而来。
为何你还不知如何自处？
树胡和其它人一起唱着歌，继续往前进。在过了一段时间之ใ后，他的声音化成呢喃，最后甚至沉默下来。皮聘看见他的双眉紧锁在一起。最后，他抬起头，皮聘看见他的眼中有着哀伤的光芒，但那ว并非是不快乐的情绪，他眼中的光芒仿佛沉陷得更深了些。
“嗯，啊，是的，的确是如此，我并没有忘记这一点，我的确为此思索了很久。但是，许多的树人都比我要年轻很多，他们现在都已经被唤醒了，脑海中只有一个念头：摧毁艾辛格！不过，不久之ใ后他们的情绪就会比较平复，在我们停下脚步喝水的时候，他们会开始仔细思考这个问题，啊，到时候我们一定会很口渴的。我们还有很长的路要走，还有很长的时间可以利用，这些问题都可以在这段时间里面好好的想。”
啊！那光芒和那欧熙七河美妙的乐声，都是夏天独有的景象，我本以为那ว是最好的美景。
在那欧熙瑞安德的榆ด树林里，我走过夏天。
提神药所带来的温暖已经消เ失了，皮聘觉得又冷又难过；接着，他俯身仆倒在地上，一只有着利ำ爪的手粗鲁地将他提起，他又被像是一袋马铃薯般的背着往前跑。他觉得四周越来越黑暗，这倒底是因为天黑还是他的眼睛瞎了，皮聘一点也分辨不出来。他依稀感觉到许多半兽人要求停下来，乌骨陆似乎ๆ大喊了什么，他觉得自己被丢到地上，就这么躺着又进入了黑暗的乡。但他并没有脱离痛苦太久ื，很快的，又有另一双手毫不留情地将他扛起，晃得他天旋地转，最后才好不容易醒了过来，现此时已๐经是清晨了；一声令下，他又被粗鲁地丢â到草地上。他在草地上躺了片刻，绝望地试图醒来。他觉得头晖脑涨，但从身体的燥热程度来看，他似乎又被喂了一点半兽人的饮料。一名半兽人低头看着他，丢给他一块面包和一条肉干，他狼吞虎咽地吃下那酸的灰色面包，但舍弃了肉干。他的确很饿，不过还没饿到敢吃半兽人丢给他的肉干；他连想都不敢想，这块肉原先是属于什么生物的。他坐了起来，看着四周，梅里距离他不远，他们坐在一条激流的旁边，远方出现山脉ำ的轮廓，那座山脉正反射着太阳的第一线曙光，眼前的斜坡上则是黑蒙蒙的一整块森林。半兽人之间又起了激烈的争论，似乎北方的半兽人又和艾辛格士兵起了争执，有些家伙指着南方แ，有些则是指着东方แ。
皮聘或是梅里，都不太记得接下来的旅程到底是什么情形，他们就在半半醒的浑噩恍惚情况下，持续受到折磨，希望也变得越来越渺茫。他们不停奔跑，绝望地试图跟上半兽人的步伐，残酷的鞭子精确地不损伤筋骨，只给他们带来辣的痛苦。如果他们踉跄几步或是倒了下来，士兵们就会拖着他们继续前进。
“那我们的朋友呢？”
“你们不需要再追了，”伊欧墨说：“半兽人已经被我们歼灭了！”
“在那之后我们还是要搞清楚这谜团，否则我们不可能作出正确的选择，”亚拉冈回答。“或许根本没有所谓正确的选择！”金雳说。
“好啦，我们没时间猜谜了，”金雳说：“我们赶快处理波罗莫的遗体吧！”
不过，亚拉冈今晚十分不安，不管是醒着或是睡着的时候都翻来覆去。不久之ใ后，他就醒了过来，跑来找正好轮值夜哨的佛罗多讲话。
他们将小舟拖上绿色的河岸，在小舟旁扎营。他们设下了守夜的哨兵，但没有看到เ任何的敌人。如果咕鲁还是坚持跟踪他们，那它一定还躲得好好的。
“珍藏它，女皇陛下，”他回答道：“为了纪念您对我次会面时所说的话语，如果我能够回到家乡，我将把它藏放在永不消磨的水晶中，成为我家的传家宝，子子孙孙永宝护它，当作山之民与树之民之ใ间善意的象征。”
精灵们起了一阵骚动，塞勒鹏震惊地看着矮人，但女皇宽容地笑了：“人们还说矮人是以手工ื艺着称，不是以舌灿莲花闻名，”她说：“但是，在金雳身上，我看到了不同的特质。因为，从过去到现在，从来没有人敢向我做这样的要求，却又以如此华美的言词包装。既然是我下的命令，我又怎么可能拒绝他？不过，请你告诉我，你要怎么เ处理这样的礼ึ物？”
“没错，”佛罗多说：“但不管当时我想到เ什么，还是继续让它留在该处好了。”
至于佛罗多，虽然波罗莫问了很多问题，但他都拒绝回答。“魔戒持有者，女皇似乎看你看得特别久ื。”他说。
今日无人知晓她曾漫游之ใ处，不管是在阳光下或是在阴影中ณ；因为ฦ宁若戴尔就此迷散四处，消เ失在山脉中。
在宁若戴尔瀑布旁，清澈冰冷的水边，她的声音如同银铃响，落在闪亮的池边。
“我们该往哪边走？”波罗莫问道。
甘道夫抬起头，看着四周。“他们似乎在两座门之间死守，”他说：“但到了最后也没有剩下多少人。原来重新殖民摩瑞亚的行动是这么เ结束的！很勇敢，但也很愚蠢。时机还没到，恐怕我们必须向方登之ใ子巴林告别了，他必须和他的先祖们一起安眠。我们先拿走这本撰史之书，稍后有机会再来仔细研读。金雳，这最好交给你来保管，如果有机会的话，将它带给丹恩，虽然里面都是坏消息，但他还是会很感兴趣的。来吧，出了！时间快来不及了！”
“这友谊的结束并不能怪到矮人头上，”金雳说。
“呼，我们终于到了，”甘道夫说：“这就是和林过来的精灵道路终点。冬青树是当地人们的象征，他们把这两棵冬青树种植在这边，象征领土的终点。这个西门主ว要的目的，就是为了方便他们和摩瑞亚的国王交流往来用的。在比较平静的年代中，在各种族依旧拥有密切联系的时代里，矮人和精灵曾经是相当熟稔的好友。”
甘道夫饶富兴味的抬起头：“你猜是什么原因呢？”他问道：“有没有可能是因为看到เ四名哈比人，还有我们这几种极少出现的生物才让他们噤若寒蝉？”
“不是这样的，”他回答：“但我觉得好像少了什么东西。我曾经在许多不同的季节来过和林。此地现在没有人烟，但有许多其他的生物无时无刻都在此地喧闹；特别是鸟类。但是，现在，除了你们之ใ外万籁俱寂，我可以感觉到เ有什么เ不对劲。方圆数哩之ใ内都没有任何声音，你们的话声似乎可以在这一片空旷中造成回声，我不明白。”
“这里没有人办得到，”爱隆神色凝重地说：“至少没有人能ม够预言采取任何一种方แ法的未来会怎么样。不过，我现在已经确定该怎么做了。朝西的路看起来最容易，因此我们不能ม将它纳入考量。它一定受到เ重重包围和监视。精灵们已经太常取道该处逃离中土世界。至少，以我目前的观点来看，我们必须要采取一条困难、没人猜想得到เ的路途。如果这世界ศ还有希望，这是我们唯一的机会。直入虎||穴、闯入魔多，置之死地而后生，我们必须ี要将魔戒送回铸造它的烈火中。”
“那么，”伊瑞斯特说：“我们眼前就只有两条道路了，正如同葛罗芬戴尔之ใ前所说的一样：将魔戒永远藏匿起来，或是摧毁魔戒。但我们两个都办不到เ。谁能够替我们解决这个两ä难？”
“我们都有责任，”爱隆表示ิ：“如果不是有你锲而不舍的努力，黑暗可能早ຉ已降临ภ。继续吧！”
“我在那时犯了个致命的错误，”他说：“我被贤者萨鲁曼的甜言蜜语所欺骗；如果我早点现，就会早点开始寻求真相，我们现在所面临的局势就不会这么危急。”
“神行客！”佛罗多说：“你的名字还真多哪！”
佛罗多收起魔戒，之前的那道阴影也跟着化作无形，瑞文戴尔的音乐和歌声又再度响起。比尔博开怀大笑，他所能记起的一切有关夏尔的消息中间还包括了山姆的补充和说明，对比尔博来说都是最珍贵的听闻；从河边倒下的树木到เ哈比屯的新生儿，每项消息都让他目不转睛，脸带笑容地仔细倾听。他们正在专心地讨论夏尔四区的情形，并没有注意到身边出现一名穿着深绿色衣服的男子，他微笑着静候了很长的一段时间。突然间，比尔博抬起头。“啊，登纳丹，你终于出现了啊！”他大喊着。
不过，他们身后传来了诡异的回声，彷佛之ใ前的脚๐步声还没有消เ失一般。同时松树也开始摇晃起来，似乎有强风快的从后方吹来。葛罗芬戴尔转头看了片刻，立刻奋力冲向前，口中ณ大喊着。
大道依旧持续的缓降下坡，两旁的草地也变得茂盛许多；哈比人有时刻意走在草地上，好让疲倦的双脚舒服些。到了下午的时候，他们走到一块被松林所包围的区域，大道在此深入两边都被红色岩石所包围的隧道中。当他们急忙向前的时候，许多脚步声在隧道中回响，让人开始疑ທ神疑鬼。接着，毫无预警的，这道路就来到了开阔的平原上。他们可以看见前方是一望无际的平坦大地，一段距离以外就是瑞文戴尔渡口。在更远的地方则是褐色的陡坡，上面妆点着几条曲折的小径；在那ว之后则ท是一路高耸入云，峰峰相连的高山。
芦苇早已枯萎斑斑，一声声的叹气忧伤低声萦绕在那山毛榉的好正酣。
他听见了女王逃窜的声响，轻盈如同落叶一般，或像地底琼音旁徨，在隐匿的谷地中颤声唱。
“这是从我认识他之后，第一次感到忧心。即使他没办法亲自来，也应该想办法通知我。我过了很多天之后才回来，却立刻听到不好的消息。一切有了很大的变化，甘道夫失踪了，这些黑骑士开始出没在附近。是个叫吉尔多的精灵告诉我这些事情的；稍后，他们告诉我你已经离开了老家；但没有你离开雄鹿地的消息。于是，我就开始仔细的注意东方大道上的动静。”
神行客脸色一沉。“我不知道，”他说。“今年春天时我和他一起往西走。过去几年，当他去别ี的地方แ出任务的时候，我就会负责监视夏尔的边境。我们上次见面是今年五月一日，在烈酒河下游的萨恩渡口。他告诉我你们所有的计划ฐ都很顺利，你会在九月的最后一周出前往瑞文戴尔。当我知道他会和你们同行之后，我就离开去办我自己的事了。随后状况有了变化，他似乎听到了什么消息，而我又不在他身边帮忙。”
这时他们才有机会打量四周。这是间小而舒适的房间，壁炉中点着熊熊的火焰。壁炉前则ท是几张低矮、舒服的椅子，还有一张铺好白布的小圆桌。桌上有个大摇铃。不过，哈比人侍者诺伯在他们还没想到要摇铃之ใ前就冲了进来。他送进几根蜡烛和一大托盘的餐具。
他最后终于走了，四人被他搞的喘不过气来。不管这老板有多忙，他似乎ๆ都可以连珠炮似的说上一大串话不休息。
“救命啊！”佛罗多和山姆不约而同的冲向他。
佛罗多和山姆着魔一般的站着。怒风止息下来。树叶软垂在无力的树枝上。接着，在另一段歌声的伴奏下，佛罗多眼前的小径上出现了一顶高高的旧帽子，它的帽缘很宽，帽带上上还插着长长的蓝色羽毛。戴着帽子的人手舞足蹈的跳了出来。虽然两人不太确定这人的种族，但至少知道这家伙的身材对哈比人来说太高、太壮了些。不过，他的身高似乎还没有高到เ足以加入大家伙的行列，但他所出的声音却毫不逊色。他粗壮的腿穿着一双黄|色的大靴子，一路横冲直撞的彷佛像是要去喝水的大水牛。这人蓄着一脸褐ຈ色的胡子，穿着蓝色的外套，双颊๐红的跟苹果一样，还有一双又蓝又亮的眼睛。他的脸上有着无数由笑容所挤出的皱纹，手中则是拿着一片大树叶，上面盛着许多的白荷花。
哈比人对蘑菇有种狂热，连许多大家伙对金银珠宝的热爱都无法和他们媲美。这也是为什么佛罗多年轻时老爱去沼泽地探险，和被马嘎痛打一顿的真正原因。这次的蘑菇即使以哈比人的眼光来看，也多的足够大家吃。除了蘑菇之外，还有很多其它的配菜。当众人吃完之后，连食量最大的小胖博格都心满意足的叹气。他们把桌子移开，将椅子围着炉火放好。
“它们都是我的！”佛罗多说。“是高贵的农妇之后马嘎太太给我的！把你的臭手拿开，我来分！”
蹄声停了下来。佛罗多注意到似乎有道阴影通过两树间较明亮的地方，然后停了下来。看起来像是由一个比较矮的黑影牵着一匹黑马。黑影就停在他们离开小径之ใ处的地方，不停打量着四周。佛罗多认为ฦ自己又听见对方嗅闻的声音。黑影弯身趴在地上，开始匍匐朝他爬来。
蹄声越来越近。他们已经没时间找别的地方躲藏了。皮聘和山姆蹲在大树旁，佛罗多则是趴在离小径几码远的地方。天空的星星很多，但没有月光。