山姆跪在他旁边，他可以听见佛罗多虚弱的低语着：“山姆，救救我！救救我，山姆！抓住我的手！我控制不住……”山姆握住他的手，将它合起来，亲吻它们。他脑中突然间有了个想法：“他现我们了！一切都完了，很快就完了。山姆。詹吉啊，这就是一切的结局了！”
因此，他们两个人就一步一步，像是小虫子一样艰辛地往上爬。他们好不容易才来到那条路上，庆幸地现这路是用碎石和灰烬所铺成，十分平坦、相当宽阔好走。佛罗多辛苦的站起来，却似乎受到某种力量的引诱，缓缓地转过头去看着西方。索伦的阴影高挂在天空，但却似乎ๆ受到外界吹来的风打搅，或是由于自己内部的混乱──总之眼前的云朵开始翻滚，一瞬间露出了无比黝黑，高耸，巴拉多要塞的钢๐铁尖塔。尖塔只出现了一刹้那，但彷佛有道暗红的火焰从极高的地方แ劲射而出，那是一只血红邪ิ眼的目光。邪ิ眼看的并不是他们，它的目标在北方，在那些胆敢以小搏大的西方将领身上。它所有的邪ิ恶意志全都集中在该处，准备施以最后、最致命的一击！但是，佛罗多一看到那景象，立刻彷佛挨了致命一击般的倒了下来，他的手不由自主地伸向胸ถ前的项练。
他们又走了两三哩，半兽人的堡垒也早就被抛在脑后；不过，正当他们觉得松了一口气时，突然又听见了半兽人沙哑的声音，他们飞快地躲到เ一株育不全的灌木后。那声音越来越近，接着两ä名半兽人走进佛罗多的视线中。一个穿着破烂的褐色衣物，拿着一柄角弓，他的体型比较小，皮肤黝黑，宽大的鼻翼不停煽动着，很明显是专门负责追踪的物种；另一个则ท是高大壮硕的战斗型半兽人，就像夏格拉的部下一样，身上配戴着魔眼的印记。他背上也背着一把弓，手中则ท是宽刃的短矛。照惯例他们还是在不停争执着，由于他们属于不同种的半兽人，因此也只能用通用语交谈。
他们很快就现，不可能沿着摩盖底端的边缘就这么继续走，即使是地势再高一点的地方也是崎岖难行。最后，他们被迫只能退回原先的山沟，看看是否能找到路走进附近的山谷。这路相当地难走，而他们又不敢踏上西边的小径，大约走了一哩多之后，他们果然现如同之前推测的一样，有一座半兽人聚居的堡垒就在悬崖下，这是靠近某个黑暗洞||穴入口的几座石屋。那边一点动静都没有，但哈比人还是好奇地靠过去，尽可能ม利用生长在这旧水道的荆棘隐藏身形。
山姆咒骂着追了进去，但他没有追多远。很快的，他就想起了佛罗多，还有另外一名闯进塔楼ä里面的半兽人，这又是个两ä难的选择，而且他还没有多少时间可以考虑。如果夏格拉逃了出去，他很快就会找到帮手跑回来；但如果山姆去追他，另外一名半兽人可能会做出什么เ恐怖的事情来，而且，山姆可能根本追不上夏格拉，或是被他所杀。他很快地转过身，继续往楼ä上跑。“我想这次可能又错了，”他叹气道：“但不论如何，我都必须先上去，管它之后会生什么事情！”
山姆不及多想，他或许可以溜出去，但多半会被对方现，他也不可能和这个半兽人一直玩捉迷藏，他只有一个ฐ选择。他跳了出去，大吼一声面对夏格拉！他不再握着魔戒，但魔戒依旧ງ在他身上，那ว股隐藏的黑暗力量并没有消เ失，光是这样就足以让魔多的奴隶低头；况且，他的另外一只手还拿着刺针ฤ。宝剑所出的光芒，毫不留แ情的刺๐痛了半兽人的眼睛，这种带着精灵力量的东西是半兽人最可怕的魇，夏格拉不可能ม一面对抗他，一面还拿着宝物。他低吼着弯下腰，露出口中的獠牙，然后，再一次的，他和所有的半兽人一样躲向一旁，用那包袱当作盾牌兼武器，狠狠地打中敌人的面孔。山姆脚步一个踉跄，在他来得及站稳之前，夏格拉就冲进了楼梯间。
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不过，这胜利无法提振众人的士气。“这是佯攻，”亚拉冈说：“我认为这场攻击的目的不过是让我们轻敌，只是为了引诱我们深入的诱饵而已。”从那ว天傍晚之后，戒灵无时无刻不在高空监视，观察这部队的一举一动。他们飞得很高，只有勒苟拉斯看得见，但人们还是可以感觉到เ他们的行踪，太阳彷佛跟着黯淡下来，人们的情绪也跟着低落。虽然戒灵还没有朝着敌人俯冲，也没有出任何的声响，但他们如影随形的恐惧感，还是令人难以摆脱。
“王上，不要哭，”他结巴๒的说：“或许他会好起来的，您问过甘道夫了吗？”
即使是被强兽人逮捕的时候，皮聘也不曾感到这么的绝望。他的职责是服侍摄政王，他就这样被人遗忘地站在点着微光的厅堂中，尽可能的压抑自己้心中的恐惧。他眼睁睁看着迪耐瑟在他的眼前不停衰老，彷佛他坚强的意志中有什么紧绷的东西断了线，让他沦入万劫不复的境地。或许是伤心或许是悔恨所造成的，他在那张坚毅的脸上看见了泪水，这比怒气更让人难以忍受。
“我会的，”梅里说：“即使您让我和你一起前往亡者之道，我也不会退缩。”
话一说完，国王就站了起来，其他的人也跟着起立。“每个ฐ人都去休息，”他说：“好好睡！至于你，梅里雅达克先生，我今晚不须要你帮忙了，请你明天天一亮就作好准备。”
是他们立誓效忠者的子嗣。
在伊瑞奇之石，众将再起聆听山中的号角回汤是谁吹响号角？谁将召唤他们离开灰朦，被遗忘之民啊！
“这是因为一切都已经准备妥当了，”贝瑞贡说：“这是在潜水前的深呼吸。”
“什么时候呢？”皮聘问道：“你们有没有推测出可能生的时间？我昨晚看到了烽火的讯号和传令的快马，甘道夫说这是战火即将蔓延的预兆。他似乎十分的着急，但现在一切好像又慢了下来。”
皮聘又再度觉得昏昏欲睡，没有多少精神理会甘道夫对他苦口婆心讲述刚铎的传统；甘道夫解释城主在邻近的山丘上和边境建造烽火台，同时也在这些地方设置驿站，随时备好快马将消เ息传递到北方แ的洛汗或是南方的贝尔法拉斯去。“北方แ的烽火已经沉寂了许久，”他说：“而在古代，由于刚ธ铎拥有七晶石，他们根本不需要这种简陋的通讯方法。”皮聘又不安地动了动。
影疾却突然慢了下来，接着抬起头嘶鸣了几声。从黑暗中传来了其他马匹的回应，零落的马蹄声也渐渐靠近。三名在月光下像是鬼魅一般的骑士来势汹汹，随即消เ失在西方的黑暗中。影疾抖擞精神，立刻๑撒开四蹄狂奔，夜色如同潮水一般掠过它身边。
到เ了最后，正当他们觉得自己้再也无法忍受的时候，他们看见咕鲁的眼睛又回头望着他们。
他们的确需要非常小心。佛罗多和山姆起初ม觉得两ä边终于有了山壁，安全多了，但那ว阶梯陡峭得几乎跟梯子一样，当他们越走越高的时候，也越来越在意身后的一片漆黑。每一阶都十分的狭窄，彼此的宽度参差不齐，让人难以落脚。阶梯的边缘磨损得十分严重，有些甚至破碎不堪，多踏一脚就碎成飞灰。哈比人挣扎着前进，到了最后，他们只能用手抓着上面的阶梯，强迫自己้疼痛的膝盖不停弯曲伸直，阶梯却似乎永无止尽的一直切入陡峭的山中ณ，眼前的山壁依旧ງ变得越来越高。
咕鲁缓缓抬起头，不情愿地看着法拉墨。外界的一切似乎都静止下来，他就这么目不转睛地瞪着刚铎男ç子清澈的双眼，一阵寂静。接着，咕鲁低下头，又趴在地上，浑身抖地说：“我们不知道我们也不想知道，”他哀嚎着说：“以前没来过，以后也绝对不会来了！”
“过来这边！”法拉墨说：“看着我！你知道这个ฐ地方แ的名字吗？你之ใ前来过这里吗？”
法拉墨和每一个走进来的士兵交谈，柔声地询问他们。有些人是刚ธ执行完追杀南方人的任务，其它人则是负责担任后卫，肃清道路上的障碍。所有的南方人都已经被消灭了，唯一的例外只有姆马克，没有人知道它的下落如何。直到เ目前为ฦ止，他们都还没有现敌人有任何动作，在路上连半兽人的间谍都没有。
哈比人被带到เ一个角落，还有两张低矮的床铺可以让他们歇脚๐。在此同时，人们忙碌地在洞||穴中奔波，井然有序的在处理千头万绪的事务。他们从墙壁上取下克难的桌板，把它架在架子上，上面放满了餐具，大部分的餐具都十分朴实，不过每个的作工都十分细致。圆盘子、碗、碟都是用打磨光滑的木头或是褐ຈ色的黏土所制ๆ作的，偶而可以看到桌上摆着黄铜的杯子或是小盆，一个朴素า的银杯则是放在最中ณ间的将军座位上。
“你有没有听见口哨声，和听起来像是回应的声音？”他问道：“大概在几分钟之ใ前。我希望那只是鸟叫声，可是听起来不像，比较像是有人在模仿鸟叫。而且，刚刚我的营火似乎在冒烟。这次如果我又惹了什么麻烦，我永远不会原谅自己的，搞不好根本没机会后悔！”
他现有一部ຖ分的火舌烧到坑洞边缘，点燃了一些干枯的蕨叶，起火的蕨叶又让潮湿的草地开始冒烟。他慌忙将火焰踩熄，灰烬弄散，用树叶盖住坑洞，然后他又悄悄地溜回佛罗多身边。
佛罗多耐心地等了片刻，然后，他用比较温柔的口吻说：“来吧，不管你是咕鲁还是史麦戈，告诉我你所说的另外一条路。如果可以的话，也请你详细地说明白，为ฦ什么เ我应该要放弃这条明显的路，转而听从你的计划。快点，我赶时间！”
山姆欣慰地看着主人，但同时也感到些许的惊讶，他脸上的表情和声调，都是之前山姆从来没有见到过的。他以前一直以为佛罗多这么好心肠的人，一定有些见识不清的地方老比尔博和甘道夫或许是两个例外。咕鲁由于和主人并没有相处太久，因此也可能犯了相同的错误，将体贴和盲目混为一谈。无论如何，这段说词在他身上挥了极大的效果，他趴在地面上，只能口齿不清地喃喃念着好主人。
他们在溪谷里面踉跄地走了很长的一段时间，至少对于全身酸痛的佛罗多和山姆来说是这样的。溪谷往东蜿蜒，随着他们的前进，溪水越来越浅，河道越来越宽，最后，天空终于冒出了些许的曙光。咕鲁看起来并不疲倦，但他却停下脚๐步抬起头。
“我猜多半吃得不怎么样，”山姆想：“他看起来瘦巴巴的。如果没有鱼的话，我看他很可能ม会想要尝尝哈比人的味道。我敢打赌，如果他遇上我们打盹的时候，一定会这样做的。哼哼，我绝不会让他得逞的，山姆绝不会当他的牺牲者！”
有时，在这块荒地的寂静中ณ，他们会幻想自己听见身后传来什么声音，可能ม是石头落下的声音，或是有蹼的脚๐踩在地上的虚幻之声；但如果他们停下来，仔细地侧耳倾听，就什么都听不见了，只剩下风吹过岩石间的微弱叹息，每每让他们联想到轻风吹过锐利尖齿的声音。
时间慢慢地流逝，下午都快要过完了，他们还是在山丘边缘四处乱ກ窜，找不到离开的路。
“我？什么也不做！”甘道夫说：“我完全不会对他怎么样，我不想要压制谁，他会怎么样呢？我也不知道，我惋惜的是有那么多好的东西被困在塔中衰败，不过，幸好对我们来说情况还不太坏。命运真是个有趣的东西！仇恨经常会反而伤到自己้。即使我们真的闯进欧散克塔，恐怕也不会找到เ什么比巧言刚ธ丢下来的宝物更珍贵的东西了。”
“如果萨鲁曼不屈服呢？你会怎么对付他？”皮聘问道。
“我还有几句话要说，”亚拉冈不为ฦ所动地回答：“号角堡从来没被敌人攻陷过，赶快撤退，否则ท我们将会把你们赶尽杀绝，没有人可以活着回去向北方แ的主人回报军情，你们还不知道自己正面对着末日。”
“你不下来，我们就把你射下来，”他们大吼着：“这根本不是什么和谈，你根本无话可说。”
“很有可能！”希优顿说。
金雳鞠躬为礼。“骠骑王，能够使用您的盾牌我觉得很骄傲，”他说：“我宁愿背马，也不愿意骑马。事实上，我比较偏好用脚走路。不过，或许有一天我能ม够遇到เ在平地上和人作战的机会。”
他又再度披起破旧的斗篷，开始带路。一行人跟着他，很快地就从高地走下来，进入森林，
“时机应该不会太远了，”甘道夫起身说道：“来吧！老友重聚，已经占去了我们不少的时间，现在该赶路了。”
“没有，”勒苟拉斯ั回答：“我清楚听见它们的声音，如果不是因为四周的黑暗和我们自己的恐惧，我会说它们是太过兴奋了。它们的嘶鸣声就像是马儿看到许久ื不见的朋友一般。”
“的确很有可能ม，”亚拉冈说：“但我还是不太确定，我刚刚在思考有关马匹的事情。金雳，你说它们昨晚是被吓跑的，但我并不这么认为ฦ。勒苟拉斯，你有听见任何的异样吗？它们听起来像是受到เ惊吓的牲畜吗？”
“现在可以告诉我你们的故事啦，别太快喔！”树胡说。
在房间右边则ท有一张相当低矮的床铺，不过几尺高，上面则是铺满了干草和树皮。树胡慢慢地躺上床腰身只有些微的弯曲，直到全身都躺上去为ฦ止。然后，他用手支着脑袋，看着天花板上灿烂的光芒舞动，梅里和皮聘则ท是在他身边的草枕头上坐了下来。
他只能看见眼前是一双不停摆动的双腿，仿佛是由á钢铁所铸造一般丝毫不会疲累，就在这噩一样的场景中ณ不停晃动着。
艾辛格的士兵再度扛起梅里和皮聘，然后大队就启程了。他们日夜不停地奔跑，中途只有换人接手来扛时，才稍微停顿一下。不知道是因为ฦ体力和度上的差距，或者是葛力斯ั那克的计谋，艾辛格的士兵慢慢地越了魔多的半兽人，让葛力斯那克的手下只能紧跟在后。很快的，他们也赶过了前面的北方半兽人，森林越来越接近了。皮聘全身淤青，他觉得头痛欲裂，半兽人身上的恶臭和坚硬的盔甲，又毫不留แ情地摩擦着他。
“原来影疾终于从北方回到了它的故乡，”亚拉冈说：“因为甘道夫和它告别了。啊，遗憾的是，甘道夫可能再也无法骑乘这匹神驹了，他已经落入了摩瑞亚的黑暗深渊，再也无法行走在人世间了！”
“甘道夫！”伊欧墨倒吸一口冷气：“骠骑国上上下下都听过甘道夫的名号，但是，我必须警告你，他的名字不再获得骠骑王的信赖。自从我们有记忆以来，他曾经在此作客多次；有时间隔数月，有时间隔好几年，他一向都是宣告奇异事件的通报者，现在有人也把他叫作邪恶的使者。自从他去年夏天来过之后，一切都起了天惊地动的变化，从那时开始，我们和萨鲁曼之间起了猜忌。以前，我们一直把他当作盟友，但甘道夫现身，警告我们艾辛格正在备战。他声称自己้被囚禁在艾辛格，好不容易才逃了出来，请求我们援助他，但希优顿ู王不相信他，因此他离开了。千万别在希优顿的面前提到甘道夫的名字，他会大为ฦ震怒的，因为ฦ甘道夫取走了他被称为影疾的神驹，那是洛汗国万千马匹中的顶尖之ใ选，是只有骠骑王才能够骑乘的皇家宝马，它是吾祖伊欧能通人语的神驹之ใ直系子孙。七天以前影疾回到我国，但国王的怒气并没有稍歇，因为ฦ那匹马现在野性难驯，不愿意让任何人骑乘它。”
“壮哉波罗莫！从那高墙上我看向远方，但你的身影却不再出现在那ว荒芜人烟的地方。”
北风或许听见迪耐瑟之ใ子的号角传讯。”
开始，佛罗多在森林中漫无目的走着，但最后他现自己的脚๐一直领着他往山坡上走。他来到一条小径，那是许多年前道路留下的废墟。在陡峭的地方แ有残留แ许多的石阶梯，在经过多年的风吹雨打之ใ后，这些阶梯都因为ฦ年久失修而变得破碎不堪，在树根的扩张之下变得分崩离析。他爬了一段时间，最后来到เ一块草地上。四周长着许多的花楸à树，中ณ间是块平坦的大石头。这块小草地面对着东方，充分沐浴在阳光的照ั耀之下，给人一种生机勃勃的感觉。佛罗多停下脚步，俯瞰着底下的大河，看着和那壮丽ษ孤绝的托尔布兰达山，以及在天空中盘旋๙的鸟儿。拉洛斯瀑布的声音现在成为有节奏的轰隆声，毫不止息地敲打着。
佛罗多站起身，走了开来。山姆看着其他人刻意别ี开目光，不敢注视他。波罗莫的视线一直紧跟着佛罗多，直到เ他走入阿蒙汉山脚的树林中ณ。
“不，”勒苟拉斯说：“你应该替我们每个人感叹！以及为所有未来的人们感叹。因为这就是天理，找到就代表着失去。但是，金雳，我认为你是受到เ祝福的，因为ฦ你的失去是出自于自己的选择，而且你本来还可以选择留在那ว里。但你没有放弃自己的伙伴，你的奖赏就是罗斯洛立安的记忆将永远萦绕在你心头，永远不会稍有褪色或是消失。”
“告诉我，勒苟拉斯ั，我为ฦ什么要参加这个任务？我根本不知道真正的危险在何处！爱隆说的是正确的，我们根本不应该推测未来会遇到什么危险。我害怕的是在黑暗中的拷打，但这并没有阻止我；可是，如果我知道即将面对这么เ样的光明和愉悦，我可能反而因此却步。现在，即使我今晚就立刻面对黑暗魔君，也不可能ม受到比这还重的伤害了。唉呀！金雳啊！”