转眼间，秋去冬来，大雪封山，天一上冻淘金的活就停了，赵仁奎接手后淘了好几千两金子，富尼十分高兴，准许金工ื回家过年，还分发一些工钱，只有不多的人下山回家，绝大多数都留在了山上，因为剩ທ下的人多数都有案子在身或都闯关逃难的跑腿子，富尼就下令继续送粮食上山，养着这些人以备来年。王武也几次催刘福、刘禄下山过年。二人才恋恋不舍回到เ三姓。这年关来到เ又闲下来，他们开始想念家里。王武看出来他们爷三的心里，就让他们写了封信让人捎回老家。
王武因受了私藏金子的事的章牵连，心里很烦闷，明白富尼不再信任他，所以这段时间，便专心打理起自家的生意，他没事就带着文举和刘普林来往于各商号，悉心教他们做生意，而文魁却不愿学做生意，整天吃、喝、嫖、赌花天酒地，时间长了，王武也懒得管他。期间王武还以看刘福、刘ถ禄为名，带着刘普林上了趟金厂，他发现赵仁奎起了很大变化，现在的他已明正言顺成了山上的掌柜的，对他的态度也不像以前那样恭敬了。
富尼派去的人回来复命，说王武早就下山了，金工ื们都能证实。富尼又派人去王家询问，但王武真的没回来。他一下子开始纳起闷来。这王武在搞什么鬼，难道真是有事背着我。又找人叫来卢掌柜，说王武失踪了。卢掌柜冷冷笑了两声：“大人，他这时候不见，是不是有些蹊跷？是不敢回来了吧？”富尼真的犯起了嘀ถ咕：“那依你看这事？”卢掌柜回道：“这不是明摆着吗？它是心虚，先去处理事去了，大人应加派人手尽快找到เ他。”富尼点头，那你也多派人跟着一起找。卢掌柜回到客栈，吩咐小顺子马上回刁翎，给朱把头和半山蜂送信，告诉他们按计划行事。
大概王武走了第七天，山下突然来人了，原来是富尼派来的，一个头领和四个官军。说富尼大人让王武下山，至今不见其人，大人非常生气，特派他们带人回去。山上的人十分惊讶，赵仁奎说王武早就下山了，怎么เ还没到家？大伙都纷纷证实却是如此。头领点头，好吧，那ว我这就回去告诉大人。转身走了。刘ถ福、刘禄兄弟听到เ这个消息开始担心起来，就想下山去找。赵仁奎劝道：“二位稍安勿躁，王掌柜的这条道也走过好几回了，不会轻易出事的。再说这三姓地界，一般人还不敢动他。”别看赵仁奎嘴上劝别人，他自己心理也犯嘀咕，因为ฦ先前送崔把头下山遇到过土匪，但他心里却希望真有人把王武劫了。
马车转过弯路一里多路停了下来，白衣人推推崔把头：“好了，别他娘的装死了，我是半山蜂，金子都藏哪了？”崔把头开口说道：“都在我身上缠着呢。”这个叫半山蜂的人，忙和众人七手八脚给崔把头解衣服，解开缠着的布，取出一小袋一小袋的金沙，装ณ入一个大袋子里。装完金子后，半山峰把布袋口一扎：“老二，你背着，叫弟兄们扯呼。”崔把头正在穿衣服，见他们要走，一把拉住半山蜂的衣襟：“蜂爷，我那ว老婆孩子在哪？你们安排的事我都照做了，我要见她们。半山蜂一甩手摆开他：”这事我管不着，你得去找卢掌柜，好好演完这出戏，别人要是问你什么，就说不知道。“说完一挥手”扯呼。”转身带着众人进了山上的林子。崔把头见无人再搭理他，只好胡乱ກ的弄弄衣服，重新า躺在车上。
就见为首的白衣人，用刀一指：“山上下来的人听着，老子今天不想为难你们，只想找车上的人问点事，都别乱动，不然可保不齐你们的小命。”赵仁奎一抱拳：“各位好汉辛苦，辛苦。不知是哪个ฐ山头的？我是为三姓都统衙门办差事的，这里有些银子，给众弟兄买酒喝，还望行个方แ便。”说着就要掏银子。白衣人一摆手：“不必了，我刚才说的很清楚，这次不求财，车上的人是不是山上姓崔的金把头？我就找他。”陈胖头扬头嚷道：“可车上的人重病在身，恐怕不方便。”白衣人一阵冷笑：“我就是来给他看病的，你们快快闪开。”陈胖头一瞪眼，刚想挥刀，却被几个土匪团团围住。白衣人有些不耐烦了：“我的耐心是有限的，你们最好识相点。”说完一挥手，众土匪各挥刀剑将赵仁奎等人逼到一旁。有人上来推开车把式，赶走了马车。赵仁奎忙问道：“你们想把人拉到เ哪去？”白衣人回道：“我们就前边说几句话，你们老实待会，兄弟们看好他们。”说完转身跳上马车。赵仁奎陈胖头等人，被三、四十人围着，一时间不敢轻举妄动。只能ม焦急地张望着。
拜完山神，这才正式进山场子，首先经过设在路口的卡楼，守卫的人见是赵掌柜和王武十分熟ງ，客气的打了招呼便放行了。刘ถ福牵着马边走边看，见卡楼ä里右侧有几间小房，大概是守卫的住处，正前方顺ิ着小河子，一座小木桥横跨在河上，桥的右边，四五百米的地方是一排排的木屋，小河的左边则ท是几间单独的小木屋，木桥的正前方是个巨大的木制淘金溜槽，顺水而建，侧卧在河边。再看河里正热火朝天，千八百号人正在河边淘着金子，大部分人正在将从上山挖出来的石土料é，人背肩挑到小河子的金槽上端，六七个人站在像小山一样的料é堆上，有节奏的将料石填入水槽中，槽边水车借着水流的力量，将水一舀一舀源源不断的倒入水槽。借着水流冲刷，将石土料带向下游，在水槽漫坡处，有些人用柳条扫帚不断地扫除着大块的石块，最后只剩些细沙随水淌到最下游河边。河边的一部分金工ื则拿着金簸子，盛着金沙在水里不断ษ的淘。旁้边还有几个金把头，不时在看金工金簸子淘剩ທ的东西是否有金沙。这种水淘金子的方法，刘福还是第一次见过。所以他看得很认真，也很好奇。
山路蜿蜒曲折，刘福骑在马上边走边留心观察，见四处山高林密树木参天，紧拍马赶上赵掌柜：“这离金厂子不远了吧？”“嗯，除了前边的谷口就快到เ了。”又走了五六里路，出了山口，并没有人在拦截，前面出现一个盆地。视线豁然开朗，隐隐的能ม看见，小河流水和错落有致的塔楼和排排木刻๑工棚。沿着河边大道向前走了一里多，便来在一座小庙前，赵掌柜王武翻身下马，赵掌柜示ิ意众人都下马，然后高声说道：“入山的规矩，要发财先拜山神爷，水神爷和老把头。”众人也都随二人来在山神庙前，就见王武和赵掌柜虔诚的跪在庙前：“口尊，山神水神、老把头，保佑大伙发财呀。”说完磕了三个响头起身。大家也跟着做了一遍。
回家的路上，张氏还在说：“娘，求神拜佛没的说，可这算卦的话可着实不靠谱？”老夫人微微一笑：“唯娘岂能不知，只不过找人聊聊天，解解心疑ທ罢了。”娘俩正说着话，车旁的文举ะ和文凤说话了：“奶奶，娘。我们几个想去集上逛逛，你们先回吧。”没等老夫人表态，二人一拉刘ถ普林：“发什么呆，走呀。”三人是一溜烟夺路而去。老夫人刚ธ要说什么เ，见人已๐没影了，看了眼张氏无奈的摇摇头：“瞧这孩子，这是跑野了？”张氏陪笑道：“娘，孩子大了，在家闲不住，不让他们耍也没办法，也是他爹不在家，才敢这么跑，就随他们去吧。”老夫人点点头：“是呀，武儿对他们平时是管的严了些．．．．．．。”马车拉着拉着她们娘俩，就这样边唠嗑边往家走。