老东山听着，心里有些活动。他想，这倒是个办法。一方แ面是出出这口气，更重要的是测量一下**是不是对中农的政策真的改变了，改变到什么程度，从而确定他今后对新社ุ会应采取怎样的态度。他对拿出去的粮食，早已失去收回的信心了。他抽出嘴里的烟嘴，睁眼看着外甥女，说：“这个主意使得……”
王镯子见他这种表示ิ，怕话说得太露骨收不了场，就顺ิ杆爬了：“舅说的在理，国民党也祸害人。不过……”她顿了一下，“干部强迫咱们，咱们也强迫他们。舅，你是老实人，说话有人听，就去找孙守财那几家被强迫过的商量商量，上政府告村干部一状。”
“哈，他准会来。俺舅顽固是顽固，可是架不住咱们这些进步的亲戚。你动员他不听，我再去使把劲。”王镯子笑呵呵地说，见春玲转身忙去了，就狠狠盯她一眼。“**โ的丫头，你有能ม耐就去使吧！我是去向老东山使劲啦，可是和你使的两ä道劲。”她心里骂着走了。
“他，”春玲的脸泛红了，“我听淑娴说，他答应借出一些吃的，不知为ฦ什么还没来。”
“对，对！”老东山连忙应道，“我有罪，我不该多嘴！”冯寡妇大口小口吐着浓烟，说：“老叔子，神力也有个ฐ时候；护身符长了要减效，住个十天半月的就要请次香，念次咒。”
“谁说没有！”冯寡妇强硬地一口咬定，心里暗怪自己：说露嘴啦，该说在北面。她又庄严å地说：“老叔子，这是神仙指点，错不了。地名古怪的多着哪！”
“这也是强迫！”孙俊英仍然反对，“私有制ๆ，有自由！”曹振德把刚要开口的江水山压下去，说：“水山的意见是对的，只是办法过火。可是咱们也不能不积极行动，知道私有制有毛病，为什么不想法克服呢？知道这种自由有坏处，为ฦ什么不防备呢？青妇队长的意见是个办法，但不是主要的法子。我的意见是，各个ฐ团体立即行动，积极分子、干部带头，进行宣传，说服群众，讲清道理。咱们该看清楚，大多数群众会通的，象江任保和冯桂珍那ว样的不过是几个人。大伙看呢？”
几个ฐ干部都说这法子使得。江合也点了头。
“我懂政策，参军要自愿。”老东山甘认倒霉地说，“没人敢强迫我中农，是我说漏嘴……好，算我自愿啦！”
“不，舅！”王镯子挺起胸脯，打抱不平，“我是军属，我给你去向政府说，告春玲欺负你不懂ฦ政策。”
她叔父为ฦ了赚钱发财，对侄女不加管束，眼睛睁一只闭半双的，装ณ没看见。后来见事情闹大了，周围的同行要暗算他，才把俊英送回乡下老家。
孙俊英是前年冬天和江仲亭结的婚。她是东面汤泉村人，但从小跟在牟平县城开旅店的叔父生活，二十岁那ว年才回到乡间。旅๓店里来往的人多且杂，俊英自小任性，学得满身风骚，十七八岁的时候，就招惹得男人挤破门。有些浪荡子弟专为她来住店，有的情愿加倍付钱。她叔父的经营为此起色不少，兴隆异常，把左ุ右几家同行顶得买卖萧条，客不上门。有天，几家掌柜的娘们串ธ联起来，把孙俊英诓进一间黑屋，扒下她的裤子，照屁股上饱打一顿ู，使她三个ฐ月腚不能沾凳。
“没忘。”仲亭闷声地回答。
江仲亭的脸紧紧ู伏在膝盖上，象准备挨打似的，两ä手把头抱住。按照他以往的经验，准备迎受江水山一顿ู火暴的痛责，然后他一声不响地走开。但这次失算了，江水山为说服这位在一起战斗过的战友和兄长，他以不寻常的毅力，一次再次抑制ๆ住奔腾的火性；缓和下来说：“仲亭哥，你的为人，兄弟知道。难道你忘了在部队上受的教育？”
春玲把牛牧饱送给牛主——玉珊家里。玉珊她哥参了军，家里只有个ฐ寡妇母亲。父亲是被日本鬼子“扫荡”时打死的。玉珊是村里最有名的尖嘴闺女，都说死人也能叫她逗活了。有次演戏她扮了个ฐ只说三句台词的角色，不料上得台来，她讲起来没完没了，把主ว角闹得开不了口，观众实以为她是主要角色了，还鼓掌赞扬玉珊演得好……春玲来时玉珊在剧团排戏还没回家，她和玉珊母亲聊了几句就往家走。回到เ家时，见明轩伏在炕桌上写参军运动的标语，明生在一旁磨墨裁纸帮哥哥的忙，父亲就着灯光看报纸。振德小时跟念过几天私塾的爷爷识过一些字，当干部后为工作需要，又跟孩子学些字，也曾上过成年人的冬校，至今能看懂一般信件的大意和写简单的通知、便条。每次来了报纸，振德都挤时间看看，但不能默读，要象唱老书一样拖着腔念，听起来使人发笑；不过他的孩子已听惯了父亲的“唱报”，不再笑了。报纸上有许多振德不认识的字，好在报纸很通俗，不认识的字也大半能溜下来，能了解个基本意思。因为他眼睛不好，头紧靠在灯上。春玲见父亲的头发茬被灯火烤焦了，忙说：“爹，你把头抬起点，烧着啦。”
春玲的光腿泡在碧清阴凉的河水中，感到很清爽。她望着水里的星月，用脚๐丫ฑ儿轻轻地划着。她划一下，星月就波动着抖碎了；等水面平静下来，她又把星月划碎……“怎么办好啊？”春玲心里烦躁地想道，“论情意，我对儒春深些，和儒春又从小就有了根线；可是，孙若西比儒春进步，他能去参军！可是他——儒春，”春玲气恨起来，“连民兵都不参加，哪会上前线？人好人坏政治第一条。他不高兴是自己找的，活该！”
孙承祖回村后了解到：被斗的地主除蒋子金父子当场反抗被政府逮捕外，其他地主分子和家属都在所得到เ的一份田地上劳动生产。他分析了一番情况：蒋殿人不会真老实，从清算的财物上，就看出他打了埋伏，进行了反抗。于是，孙承祖自己不出面，派舅父汪化堂去蒋殿人那里探听虚实。
正象汪化堂来时告诉王镯子的，孙承祖去青岛找到เ当情报官的二舅父，参加了国民党，做起对解放区的破坏工作来。三天前，孙承祖作为ฦ敌人向解放区派遣的特务之中ณ的一员，从海上潜回山河村。其任务是搜罗、组织反动地主ว和各种坏分子，破坏后方แ的生产和支前工作，制造解放区的混乱ກ，暗杀干部，组织武装暴乱ກ……等中央军的进攻逼近时，从内部进行策应。
“笑什么？”他迷惑地提高了声音。
姑娘们只是笑，不答话。
“水山兄弟，你不满意？”沉默了好长时间的孙俊英，听到水山后面这句话，她发生了兴趣。
“你不忍心他，他可忍心你！”江水山恼恨地瞪大眼睛，手握着枪柄，“敌人老实，是怕我们的枪！那ว些兔崽子一点人性也没有，杀了我们那末些好同志。依我说，现在上级的政策还软了点……”
“谁呀，三更半夜来叫门？”女人没好气地答道。“我，你舅。快开门！”
“镯子，镯子！”来人急忙呼唤。
春玲嘻笑着道：“看把你气得这个样子，嘴噘得能拴住驴啦！”
玉珊噗哧一声笑了，央求道：“好姐姐，你想不要我生气，就答应让我去吧！人家的心你还不知道，真急得冒烟啦！”“起火也不行！”青妇队长严肃起来，“道理讲了多少遍，都出去了，村里的工ื作怎么办？革命可由不得自己的性儿，想怎么的，就怎么的，有时就得制着自己，服从整个ฐ的需要。”玉珊想了一会，承认自己错了，说：“都怪我落后，春玲姐！下次再不啦！你说，为这我还能入上党不？”“只要一心为革命，处处听**的话，改正缺点，党会要你做闺女的。”
玉珊又高兴了，说：“好青妇队长，以后你品着我吧，一准样样做模范！”说着，她用手帕给春玲揩汗。
春玲挡开她的手，把手帕扯到เ自己้手里，拭着汗津津的脸。
玉珊一旁看着，情不自禁地说：“春玲姐，我真喜欢你！你现时这个装扮和神气，真象个又俊又强的青年。玲姐，你要是个男ç的多好，我一准做你的媳妇……”
“傻妮子，胡说些什么呀！走，找我大爷借条扁担……”
两个ฐ姑娘在街道上边走边小声说着话儿。春玲要玉珊在村里好好工作，学得老练一些，记住指导员的话，把后方当做前方แ，一点也不要松劲。她们又扯到淑娴，说自她和孙若西订了婚，情绪消沉，没有以前那ว样起劲了。这次出民工ื，也没叫她去，为的是老东山得了病，让她在家帮忙照顾ุ。春玲和玉珊都说要多帮助淑娴，使她不要老沉溺在个人生活的小圈子里。事实是，一个有出息的人，离开革命的潮流，离开集体和斗ç争，也得不到เ个人生活的幸福。从淑娴，又联系到老东山。她们对这个问题的看法有些分歧。春玲说：“这一阵子，他有些转变，也算得是进步。分给他家的支前工ื作比过去干得痛快些，讲价钱少了。有时他还主ว动去读报组，关心时事，听到胜利消息，满高兴的。”
“我看他不是出于真心。”玉珊道，“他对工作比以前好了些，是因为ฦ希望咱们得胜利，不然他是军属，反动派来了要杀他的头。关心时事他是害怕，怕敌人来。这算什么进步？”“你说的有些在理，他的心情兴许是这样的。不过就是这样，也是进步，是和咱们站在一条线上。俺爹说过，全国都向**โ的方แ向走，东山大爷那样的人扭不过大势，早晚也要跟上来。玉珊，人的思想转变不能急。”
“我就是生气，他还把冯寡妇当神仙供。”
“象他那种人，哪能一下全变好了？我嘱咐过淑娴ຒ，不要让他听巫ใ婆胡摆布。唉，别人的话他很难往耳朵里装。”两位女友说着说着，来到曹冷元的家门口。桂花招呼道：“进来坐会吧，两位妹子。”
玉珊先跨进门，抢过桂花怀里的孩子，笑道：“嫂子，吉禄哥的信上说什么？”
“丫头，你怎么เ知道他来信了？”桂花羞怯地笑着说。春玲接上道：“玉珊不光嘴尖，耳朵、眼睛也够灵的，谁家的事也瞒不了她。”
“嫂子，信上究竟说的什么เ呀？”玉珊不饶人。“没写多少话，要我努力进步，参加生产。”桂花挺认真地答道。
玉珊的玩笑又来了：“一准还有体己话，上面写着‘亲’一类的字儿没有……”
“玉珊子！”春玲叫着瞪了玉珊一眼，因她见桂花的脸很不好意思了。
玉珊做了个鬼脸，说：“没关系，嫂子生气了，我赔礼。”“你再嘴尖，赔礼ึ不行啦，等我炼得有劲啦，就要教训你……”桂花带着笑用手拍了一下玉珊的背。
“我敢担保，嫂子能坚持劳动到秋后，我和玉珊都是你手下败将了。”春玲说着，三个人咯咯地笑了一阵。“俺大爷呢？”春玲问。
“又上公粮站去啦！”桂花说，“俺爹抽空就往那里跑，白天跑，黑夜跑，连晌也不歇！刚吃完饭，他说粮库墙上有了几条小裂ฐ缝，就修理去啦。唉，这末下去，他身子怎么受得了！”
“大爷真是个呱呱叫的粮秣员！模范烈军属！”玉珊赞叹道。
“有这样的好老人守粮库，解放大军的口粮真保险啦！”
春玲感动地说，“大爷他是咱解放区的好管家人！”“玲妹，你们找他有事？”桂花问。
“没有什么事，俺们要去支前，我来拿扁担用用。”春玲说着与玉珊走出屋门，来到เ院子。
桂花跟出来，把那条旧桑木扁担从草棚里找出来，交给春玲说：“出远门，不找条好扁担，想用这个ฐ旧的……”“用着这条扁担，我这肩膀上才有使不完的力气哪！”春玲接过扁担，爱惜地抚摸着它，真情地说，“嫂子，你告诉俺大爷，我走啦，要他老人家保重身子，我十几天回来的时候，能见他胖了才好！”
春玲万万想不到เ，她回来时再也见不到เ她所敬爱的曹冷元大伯了！
“大爷，你好点了吗？”淑娴轻声问道。
老东山猛地干咳起来，满脸憋得紫ใ红，吐出口痰，喘息一会，说：“死不了，你冯大嫂子说我气数不尽，要活到七十二。”
“大爷，你还是听俺振德叔和春玲的话，找药先生看看吧，冯嫂子的神不见起灵……”
“瞎说些什么，不怕伤天良！拿仙丸我吃……”老东山又被一口病憋住了。
老东山从来不相信医生能治病。家里有了病人，都是求神许愿，抓些巫ใ婆传授的“神灵”药方疗理。循规蹈矩，老东山这次患了重伤风，病本来不重，起始有些发烧，咳嗽ณ得厉害。他去请冯寡妇一看，那巫ใ婆脸色刷็一下变了，骇然地叫道：“嗳哟，老叔子！不好啦，不好啦！”
老东山顿时吓得全身沁汗，大惊道：“怎么เ啦？怎么啦？”“老叔子冲犯南山的白猫精啦！”冯寡妇严å重地板着粉脸。老东山急忙拜倒神案前，叩着头悲哀地说：“大慈大悲，神仙保佑！在下东山安分守己้不偷不劫，不赌不奸，是走路不踩蚊虫的人哪！要是得罪了白猫精，赶快告诉我，叫我如何我如何！”
于是，香纸点燃，寡妇开始进入“仙境”。打过三个“阿嚏”之后，哼哼呀呀地传“神旨ຈ”，声音又小又难听，可是吐字很清：她要过香纸以后，又要一个十斤ภ十两十钱的猪头，一只三斤ภ三两三钱的母鸡，一斤ภ一两一钱的烧酒，再要雪白雪白的麦面十斤十两ä十钱，三斤ภ三两ä三钱香稻米，一斤一两一钱的绿豆。她为“神仙”置备的真够齐全，不但有酒有菜，连饭也带上了。
老东山为了保命，咬着牙交上东西——这也是他最肯破费的地方，换回黑黑的十个大“仙丸”，一茶盅“白猫尿”。冯寡妇很痛心地说，这是从她妈那ว里传授下来的仙丸，谁也舍不得给。她为老东山整整一夜跪在神位前烧香磕头，神仙托梦于她，把要来的酒、肉、米、面供在案上，白猫精夜里来吃了，撒滩尿在酒蛊里。她要老东山用白猫精的尿就着仙丸吃下去，很快就会病消康复。
实际上，那些黑蛋蛋——“仙丸”，是冯寡妇用绿豆面和着锅底灰做起来的。而那“白猫尿”是她用一块饽饽从一个ฐ男孩子处换来的。她听人说过，五岁男孩子早晨的第一次尿，喝了能ม压肝火。
当然了，如此“仙丸”、“白猫尿”，老东山吃喝下去，病不会好，相反更重了。冯寡妇接二连三又赐他几服“仙药”，病也就越来越重，咳嗽得喘不上气来了。
冯寡妇断言，白猫精已到他家里来了，老东山也真的疑神疑鬼，心惊肉跳，黑天白日说胡话。他一时叫喊：“白猫大人，我有罪啊！我得罪你啦……”一时又哭道：“啊，我想起来啦！那ว天早上我起来天还不亮，只见南山上一道白光，我没朝它磕头……啊，那就是你呀，白猫大人！我冲犯你啦……”忽然又捶胸悔恨：“我对神仙不忠啊，敬冯寡妇的酒对进四两水！她不是寡妇，是神仙！我遭报应啦……”曹振德和一些人来劝他找医生看看，老东山一概不听。有次江水山去开会就便找来个中医，老东山瞪着水山喝道：“你来做什么？”
“大爷，不要听那臭婆子瞎说，快叫先生看看。”水山劝道。
老东山冷笑道：“哼，你水山想在我跟前讨好，去吧，你就是给我下跪，我也不会把侄女给你……”
“你这说的什么话？”水山惊异地扬起眉毛。
“你不用装ณ假样，我心里清楚。你这东西不安好心，想占我兄弟那ว份田à产……”
“大爷，你快别ี说啦！”淑娴ຒ吃不住，捂着脸哭着跑了。江水山压下口气，说：“你胡说些什么……医生，快看看病！”
老中医刚要给老东山试脉，病人猛把手躲开，怒喝道：“滚出去，不用你们看！”
医生看着他的脸色，严å重地说：“气色不正，要赶快治！”“大爷，你……”水山上去拉他的手，被老东山打了一巴๒掌。
江水山愤怒地看了他一会，接着沉下脸，领ๆ医生走了。老东山怒气未息，还在后面骂道：“兔崽子！不安正心，我不上当。死，我死不了，我气数不尽！就是死，我自愿……”他又命大儿子儒修：“找你冯大嫂子来！”
冯寡妇又被儒修请了来。巫ใ婆一进门，眉歪眼斜，脸色严å重地说：“不好啦，白猫精进家啦！”
老东山一听，头晕目眩，脸成死色。
家里人一看，慌作一团，东山妻子和儒修媳妇哭开了。老东山神志恍惚，指着梁头叫：“那不是，白猫大人在盯着我，要领我上西天！我不去呀，白猫大人……”“别怕，老叔子！有神灵在，它领ๆ不走你！”冯寡妇高声喊着，吩咐家里人把正间屋里的所有用具、物件都搬出一空，只留แ一盘石磨。她要老东山只穿一条裤衩，躺在光席的硬炕上。她把人都轰走，闩了屋门，门缝插上一口桃木做的“避邪斩妖剑”。冯寡妇回过身，从包袱里拿出一叠巴๒掌大的白纸，纸上各写着神、灵、巫、圣、天、地一些黑字，她把这些称为ฦ“神力符”的纸片片，贴得满墙飞，末了还糊了两张在老东山身边的炕席上。屋子被巫婆这样一布置，就显得妖邪鬼怪，阴气森森，没病的人也会为之心寒。
冯寡妇上素下红，脚蹬绣花鞋。她披头散发，两手各执一根染着红色的枣树条——号称“驱妖棍”，高高地坐在石磨顶上。她板着厚粉脸，耷拉着干眼皮，口中ณ念念有词，如此这般入仙上神了。忽然，她睁开三角眼，高叫道：“白猫精！还不快向神仙下跪。怎么เ，你不走？好，我要你的命！”她跳下地，抡起驱妖棍，照着老东山的身子就抽。
老东山痛得左翻右滚，痛叫声被痰噎住了。
冯寡妇一边打一边喊：“你不叫，你有种！神棍打死你白猫精！”