“她真是不可思议，坐在桌旁就睡着了。”
“我也不认为他还在，我希望他正在回家的路上。”塞奥说。“米雪在做什么เ？”
贺警探显然不愿意合作，所以塞奥觉得他也没有必要分享情报。
塞奥迟迟不回答，她紧张地清清喉咙。“你送医师回家，待在那里别乱ກ跑。如果你们听到或看到任何可疑的事，打电å话给我。”她抽出两张名片分别递给塞奥和米雪。“打我的行动电话一定可以找到เ我。”
“对，我知道。”
“好玩只在于枪战，”塞奥嘲讽道。“有你妹妹在则不然。”
塞奥坐在桌边拆包裹。诺亚抓起一只鸡腿咬了一大口，然后用手肘戳戳塞奥。“知不知道茉莉还说了什么เ？”
“没有，她说炸鸡是妳做的，但盆子是她的，要记得还给她。”
她用力吞咽一下，然后抬起头直视他的眼睛。她想要他把她拥进怀里，吻得她心荡神遥她想要他把她抱到床上，脱掉她的睡衣，爱抚她的每一寸肌肤。也许她会把他扔到床上，扯掉他的牛仔裤，爱抚他的每一寸肌肤。她想要──
但他不是随便一个男人。她早就知道性吸引力有多么เ危险。都是那该死的栅栏。如果他没有买栅栏给小强旭，她或许就能ม继续抗拒他。现在说什么都太迟了。她申吟一声。冤家，真不知她上辈子欠了塞奥什么，注定这辈子要不可救药地爱上他。
“知道我喜欢什么吗？”
她叹息着说：“谢谢。”
“艾迪是我们的新า进人员，他捅了大楼子。对了，我叫范良。”投递员与她握手。他的手湿湿黏黏，握起手来有气无力。
“请再说一遍。”
他打开盒子抓起饼干往嘴里送。“我找了几个朋友替我打电话和上网调查。希望今晚就会收到回音，明天一切都可以准备就绪。”
“吃零食不会。”
“你让爸爸占便宜。”
“什么เ？”
她企图摆脱他，而且做得很露骨。她显然不知道她的对手是什么样的角色。塞奥拗起来绝对跟她有得拚，他已经决定赖着她了。
“把它放在玄关后，你就可以走了。鱼在这么迟的午后不会吃饵，但你可以到爸爸家安顿下来。”
“哪边？”她低声问。
塞奥接住她。她脚下一滑，但他握紧她的腰，直到她恢复平衡。紧挨着他，她手脚并用地越过屋顶。大雨倾盆而下，她几乎看不见自己的手。她抵达屋顶边缘，试了试导水槽，希望能抓着它把双腿荡出屋檐，但是导水槽松脱了，垮下时一定会发出巨大的声响。屋子侧面的地上长满茂密的紫丁香树丛。她用双手摀住眼睛，纵身往树丛中ณ央跳。急着让出空位给塞奥，她一头撞上一根粗树枝。树枝划破她的脸颊，她咬紧牙关以免叫出声来。
☆☆☆
“除了狂野的那种以外，做a还有别种的吗？”
“为什么？”
“故意气他。但无论诺亚怎么找碴儿，达民都不会和他计较。”
他的眼睛没办法不盯着米雪看，但手指还有办法指向塞奥。“呃……我们只是希望……呃，也就是说，如果他不介意……呃，也许布教练可以出来见见一些队员。”
“那ว么你来这里有什么事，力略？”
“女儿返乡开诊所一定很令你引以为傲。”
“米克或许能治好你的膝盖。”
老师向他保证没有坏消息要告知。恰好相反，她要告诉他米雪有多么与众不同。杰可听了背脊一僵，他把她的话解释为ฦ他的女儿头脑不太正常。镇里的每个人都说杜巴๒迪是个ฐ与众不同的孩子，即使是在警察因他放火烧父母的房子，而把他抓走和关进疯人院之后。巴๒迪没有恶意，他不会杀人，他只是对火着迷。他一共放过十几把火，都是在造成损害也无所谓的沼泽。他告诉他的妈妈，他就是爱火。他喜欢火的气味，喜欢火在黑夜里发出的橙红亮光。最重要的是，他喜欢火发出的辟辟啪啪爆裂声，就像早ຉ餐谷片一样。替巴迪检查的医生一定是认为ฦ他与众不同，他给他取了个特别的名字──纵火狂。
不出杰可所料，潘老师是个讨厌鬼，但令他大感意外的是，她长得竟然十分标致。他立刻起了疑心。一个ฐ年轻貌美的单身女子怎么会愿意到宝文镇这种小地方来教书？凭那样的脸蛋和身材，她在任何地方都找得到工作。还有，她为ฦ什么还没有结婚？她看来二十几岁，那在镇里可以算是老处女了。
她听到เ一声虚弱的申吟，紧接着是一声干咳。“漂亮。”麻醉师说，拉下面罩，咧嘴一笑。“这是个幸运的小男孩。”
“做得好。”她告诉组员。
突然之间，枪声在走廊上响起，接着是一片混乱。其中一个护士尖叫一声，跑出去察看究竟，不理会米雪和蓝医师要她回来的呼喊。然后米雪听到塞奥对那个女人大叫回去。
“那是塞奥。他受伤了吗？”米雪问。
“不知道。外面到底出了什么เ事？”
没有人知道，此刻他们担心的是病人。强旭自行呼吸着，声音规律平稳。蓝医师急忙帮米雪把手术枱推到门边的墙壁前。一个ฐ护士把点滴架推到旁边，然后和另一个护士俯身保护小男ç孩，以防万一有人冲进手术室开枪。蓝医师站在强旭头部后方，双手托住他的脸，同样地俯身护住他。其他人蹲在枱脚后等待。一个技术士用双手摀住耳朵，无声地哭泣着。
米雪已经抓起了沈重的灭火器，像握球棒似地握着。她站在门侧，但没有靠得太近，以免门被用力推到墙上而妨碍到她。然后她关掉电灯等待。她不容许自己้去想塞奥，一心只想着要如何阻止持枪歹徒进入手术室。
“如果有人在这里面开枪，整层楼都会被炸掉。”蓝医师低声说。“氧气瓶──”
“嘘。”她低声说。她和手术室里的每个ฐ人都很清楚那个危险。
她侧耳细听。那个ฐ低微的旋转声是什么？听起来像离心机在转动。天啊！她的威利尼尔森录音带在自动倒带。倒到开头时，它会自动开始重播。放音机在门另一侧的墙边桌子上，一条手术巾盖着它。
她想要大声呼唤塞奥，但当然不能那样做。让他平安无事。如果他受伤，如果他在流血，我却躲在门后……别去想。别去想那个。诺亚在哪里？他为什么没在帮塞奥？他也在外面吗？塞奥，你在哪里？
☆☆☆
塞奥弓背躲在推床后面。他准备好了。与其说是听到，不如说是感觉到培顿全速绕过转角，塞奥使出全力把推床踢出去。培顿朝走道中ณ央开枪。推床撞到他，但没有使他慢下来。他轻易地用手臂挡下推床，然后把它反推向塞奥，把他撞到เ墙上。
塞奥狠狠跌倒在地。培顿企图拉开推床以便瞄准，塞奥滚到เ推床下开枪。子弹射中培顿的左ุ大腿，但那ว也没有使他慢下来。他在换弹匣时，塞奥大吼一声，用肩膀扛起推床，一手抓住它，像用攻城槌那样用它强迫培顿ู退后。塞奥朝培顿开枪，子弹贯穿从床上掉落的床垫。培顿原地转身，子弹擦伤他的肩头。
那ว个混蛋连眼睛都不眨一下。到底要怎样才能使他倒下？培顿扑向转角，塞奥再度瞄准开枪。卡哒。什么事都没发生。弹匣空了。他伸手到背后抽出诺亚塞给他的第二个弹匣换上，然后在培顿ู朝他开枪时，扑到地上。
一颗子弹擦过塞奥的额头。培顿还剩ທ多少颗子弹？塞奥猜忖着。可能两颗，最多三颗。他翻身滚出火线范围，手臂感到เ一阵刺痛。
推床侧躺在地上。谢天谢地，他心想着，滚到它的后面。
培顿冲过来瞄准塞奥，塞奥一脚踢中ณ他的膝盖，但他还是没有倒下。他踉跄后退，子弹射进了天花板。
转角附近的门被猛地推开，培顿没有回头看来者何人。他离一个ฐ黑漆漆的房间只有几英尺，看到旋๙转门，知道他该逃跑了。他冲进手术室，希望另一边另有出口。
培顿停下来，眯眼望进黑暗中，侧耳倾听着缓缓离开门口。他转向米雪，枪口对着她那个方แ向。
她可以听到他的喘气声。他离得太近，再一步就会撞上她。她知道她必须ี退后才能挥动灭火器击中他，但他会听到她移动。
他为什么不动？他知道她就在他面前吗？
她需要使他分心的东西。任何东西都行，只要能使他从她面前走开，她就能发动攻击。威利ำ尼尔森前来救援。“给我曾经爱过的所有女子……”歌声一响起，培顿就猛地转身朝放音机开了两枪。米雪挥动灭火器击中他的下颚。
“开灯。”她大叫，看到他踉跄退入走道。她追过去再度挥动灭火器击中他的头部ຖ侧面。第二击似乎ๆ奏效了，他往后飞出去，砰地一声撞到墙壁。
米雪停下来。培顿举起手中的枪，塞奥跳到เ她的前面，对准培顿的肚子开了一枪。
塞奥用背部ຖ把米雪推回手术室。
培顿跪下来时，诺亚冲向他大叫：“把枪扔掉。”
培顿转向诺亚瞄准。他根本没有机会扣扳机。诺亚开枪，子弹贯穿太阳穴，培顿ู脸朝下地往前倒在地板上。一摊鲜红的血泊迅速在他的周围形成。
米雪把塞奥推离门口，回头喊道：“安全了，把病人推到恢复室。”
塞奥靠着墙壁慢慢坐下来。诺亚蹲在培顿ู身旁拿走他手中的枪。