此时，只见萧煦ะ端起酒杯站起来，向着赵益道：“将军征战沙场，年轻有为，小王最是仰慕不已๐，今番๘得见，实在有幸。小王敬将军一杯。”说罢，仰头将杯中ณ酒一饮而尽。
待到美酒佳肴上了桌，一桌子青年才俊举杯交错，不一会儿，也都热络起来。毕竟是年轻爽性，几番下来，也都真流露，彼此喜欢了。
晚膳用罢，萧煦拉过雁桃，两人对坐着。
雁桃听萧煦如此关切语气，只喜上眉梢，含了十二分柔地替他夹菜舀汤。满满一桌子菜肴均是萧煦平日里喜欢的，萧煦吃的甚是舒适惬意。
小夏子清楚地道：“皇上不在紫光阁，这会儿正独自在怡月堂呢。”
萧煦ะ沉吟着道：“皇上不在紫光阁吗？”
正两难之时，只见赵子章站起来，从案台后走过来，笑着道：“薄小姐，别多心，尽管弹奏了来吧。皇上有旨ຈ意，今番采选，要我们多在姑娘们的才上留心。当然，妇德女红，也是要考察的。姑娘姿色出众，自不在话下。如今且看你的才艺如何了。”说罢，命人下去准备琴具等弹奏之ใ物。
我自幼喜欢抚琴，先生曾精心教授了我琴技。此时，要我弹奏又有何难，我正要开口应允。忽而想起今早娘亲到我房中ณ殷殷嘱托，“切不可无故卖弄”。于是，我一时答应不是，推脱不是。
他轻轻地挪动了一下身子，低下头道：“你在想什么เ呢，你竟也不问问我的名字吗？”
我从他的语气中听出了深深的关切之，和缓地应承道：“今日多谢你相救，原本是要去看闺中挚友的，竟不想遇着这样的事。”说着，想起了兰筠姐姐，想起了明日的应选之事，一时心中烦乱，默默无语。
萧煦在门前下马，早有小厮在一旁牵过马绳而去。萧煦ะ健步踏进府衙，中间是一条笔直的鹅卵石过道，两边草木烟绿。过道尽处是一面宽阔而高大的影壁，两侧是雕花的游廊。沿着游廊向上略略踏上几级台阶，便看见悬着“衙堂”二字牌匾的褐色大门，里面便是刺史坐堂理政之ใ处了。萧煦在前头官员的指引下，来到府衙正堂。
萧煦一行径直来到了豫州ะ府衙。只见两扇巍峨的赤漆大门前端坐着两头威แ武的石狮子，狮子臀下是乳白色花岗岩铸就的方แ形底座。青褐色门楣上是一块一尺见方的匾牌，牌上用金黄的漆线勾勒着四个乌ไ紫ใ的大字“刺史府衙”。这里便是豫州刺史赵子章居住和处理政务的地方。
至于皇嗣，眼下宫中ณ只有皇后所生的大皇子萧衍，年方8岁，是个ฐ天真可爱的孩子。静贵妃所生二皇子萧衡，今年4๒岁，聪明乖๔巧，深得萧灏欢心。其余的就只有顺和、敏仪两ä位花骨朵儿似的公主。
都说天子是至尊之人，能成为天子的女人大约是世间女子最期盼不过的。但这些一晚之后，便要被扔进无底深渊似的孤独中的女子的悲哀，又有谁能ม知晓？
彼时，哥哥也站起来轮流敬了长辈们的酒。虽说此刻๑，爹爹和娘亲还不知道哥哥明日也要离家北上，但从哥哥眼里的抑郁愁绪也能猜出，哥哥心中定有心事。
离别在即。虽说是吃团圆饭，但一家子除了若兮年幼懵懂之外，都闷闷不乐，愁绪万千，一大桌子的菜也只略略地动了几筷子罢了。
用过晚膳，我和哥哥来至爹爹和娘亲房里。爹爹坐在床边梅花圈椅上点起一袋烟，默默抽着。因着爹爹肺疾的原因，平日里我和娘亲督得严å谨，爹爹抽烟的习惯似乎早改了。只是，此时，看着他独自默默抽着，娘亲也不阻止，我更不忍心劝诫。
娘亲拉过我们兄妹，微微叹了一口气，道：“婉儿明日一大早就要进宫去了，虽说爹爹和我舍不得，但我们毕竟是有福气的，多少人羡慕还羡慕不过来呢。娘亲对你无甚要求，只求你今后凡事谨慎，万万保全自己就好。”说着，又问道：“明日进宫，你想带谁去？”
我沉沉地道：“我想带念奴去。”
娘亲接着说：“念奴自小跟着你，对你也是无微不至，带她去，我也放心。”我颌。
娘亲转过脸向着哥哥道：“远儿是个男子，不像女儿家，凡事要有担当，为娘瞧着你今番回来不甚欢喜，有甚心事么？”
哥哥抬眼望向我，我点了点头。哥哥便将明日要出征的事向爹爹和娘亲说明了。
一时里，爹爹和娘亲知道我和哥哥明日都要离去，不觉又增添了悲伤。娘亲搂过我和哥哥的身子，放声哭起来。
爹爹和娘亲絮絮地又嘱咐了我和哥哥许多话。夜已深沉，我才和哥哥从他们房里出来，各自回屋而去。
念奴早已等在我的闺房里。她一向是个能睡的，平日里，晚膳过后总嚷嚷困了，催着我早些上床。只是，今日，已是午夜将至，她并未睡去，只默默地在我房里收拾衣物。此时，见我进来，她缓缓地走过来，我瞧见她眼圈微红，睫毛一片湿润。我轻轻地说：“你怎么啦？你哭过了。”
念奴一头扑进我怀里，抑制ๆ不住放声哭起来，道：“小姐明日就要进宫去，奴婢该怎么办呢？奴婢不能没有小姐啊。”
我一壁轻轻扶起她的头，替她抹去泪水，安慰她止住了哭。一壁庄重地说道：“你不会没有我，我已和娘亲说了，让你跟着我进宫去呢，你可愿意？”
念奴听得这样说，顿ู时破涕为笑，道：“这是真的，小姐不是哄奴婢玩儿的？”
我也笑着道：“谁曾哄你来着，宫里有规定，准许我们带一两个ฐ家生丫ฑ鬟进去，这样服侍起来也应手些。你自小跟着我，我想带你进去。”
念奴上前一把搂住我，欢喜起来，道：“奴婢愿意极了。奴婢就知还是小姐最疼奴婢了，小姐放心，奴婢必定誓死跟着小姐，绝不离小姐半步。”
我轻轻拉开她的身子，道：“好啦，快梳洗歇息了，明日天不亮就要起来，看你到时赖床呢。”
念奴不着急替我松，反倒拉着我瞧着她刚收拾的包裹。只见她如数家珍似的，将我平日里最喜欢的服饰都一一拿出来瞧了，说：“我知道皇宫里什么เ都有，但这些都是平日里小姐最爱的东西，奴婢想着，明日都带进去，日后也好留个念想。”
我笑着道：“你倒有心呢，只是别ี忘了我惯用的笔墨，还有古琴，那些才是我最爱的呢。”念奴应了声，道：“是了，奴婢怎么把它们忘了。”
说着，自外间收拾去了。
正待我转身时，忽然瞥见了上午念奴拿出来晒了的那件披风。银白的颜色，清雅而素净，是我喜欢的。我轻轻抚着那一撮一撮软软的风毛，思绪不禁飘到了那天。
那件黑色的披风，那ว匹飞奔的马儿，那个温暖而宽阔的怀抱。霎时，他的一举ะ一动，一一笑皆似潮水样从心底漫了上来。我痴痴地将披风握在手里，柔柔的貂皮质地将手心暖出了一层潮腻。
我自袖袋里掏出了那ว块玉佩，莹润的羊脂玉质地在灯光下晶莹剔透。我细细抚着玉上飞鹰的形状，雄健的翅膀，坚硬的骨骼，锐利ำ的双爪，气度高贵，仪貌堂堂。鹰是强劲而敏锐的，同时，鹰又是艰辛而苦难的。只有经过无数暴风雨雪的锤炼，鹰才会有凌云之ใ志，王者之风，才有能力傲视群雄，成为天空的霸主。这只鹰是他的，这个佩戴着这样一只鹰的男子，会是个ฐ什么人呢？
我一壁神思恍惚起来，一壁又想起了他说的“一个月内必来见你”的话。想着，明日，我就要进宫而去，他来了，也再不得相见。一时心中又悲痛起来。
我恍恍惚惚地自妆台坐下，从抽屉中取出一叠浣花笺，脑海里尽是那日的形，想着他说过的种种话语，不觉有千万语涌上心来。我握着芊芊楷笔工ื整地写着：“萧公子见字如吾”。
写下这几个ฐ字，顿时又觉不知从何说起。到得最后，只留แ下几行清婉的簪花小楷：“公子恩，小女子铭记在心。与公子骤然一遇，恰似金风玉露一相逢，便胜却人间无数。如今，小女子不得不离去，正所谓宫门一入深似海，从此萧郎是路人。小女子妄自猜想，公子丰神俊朗，气度非凡，他日定能ม展凌云之志。故，公子不必记挂小女子，当好自珍重为要”。落款只淡淡写着“薄婉兮，元昭三年九月初一。”
我将信笺封好，在信封上端正五个字“萧公子亲启”。想着，明日早起，交给娘亲，说明了若这一个ฐ月内有叫萧煦的男子前来，便将之交与他，也就罢了。
此时，念奴从房外走进来，看着我愣愣地只是不不语。她看见我手里紧握着飞鹰玉佩，顿时明白了许多。
她由着我出神，只是将明日一应要带进去的东西又细细整理了来。
离别前的时间总是短暂的。在我还未从绵绵的思绪中缓过来时，东方已๐经露出了鱼肚白。
念奴从我身后悄悄上来，轻轻抚着我的肩头道：“小姐，时候差不多了，奴婢替小姐梳洗装ณ扮了吧，小姐一夜未眠，不好好修饰一下，可怎么เ见人呢。”
我默默颌，由着她侍弄起来。
我在娘家的最后一个晚上便这样在无眠中ณ度过了。