薄家女儿里我是最大的，对两个ฐ妹妹我皆是宠爱得紧。但素兮毕竟与我隔了一层，兼着府中奴才也多半是察观色之人，爹爹并不甚宠爱赵姨娘，如此，母女俩在人前人后自比不得娘亲和我们姊妹风光。因此，不管我如何亲近素兮，我们姐妹之间总归只是貌似神离。如今，离别在即，血浓于水，心中竟也是万般不舍的。
若兮是我最小的妹妹，现下还不满八岁。小姑娘生得粉雕玉琢般可爱，平日里除了和小丫鬟采花扑蝶玩以外，只在闺阁里学着抚琴画画。若兮性子最像我，长得也只比我小一圈罢了。
萧煦头也没回，只淡淡道：“我到书房看会子书再来。”
雁桃看见萧煦揭起门帘，忙忙问道：“王爷还要出去么？”
小丫鬟恭谨答道：“回王爷，夫人在房里呢，碧雯姐姐正伺候用清粥。”
萧煦ะ问道：“夫人呢？”
萧煦屏息听了，默然一瞬道：“没了？就这些吗？”
小海子不敢再含糊了，一句一句回着说：“皇上派南宫皓大人飞马来报说，北方匈奴人又来进犯边境，皇上决意抗击匈奴，下旨要您速速回宫。”
我才又想起，明日便是应选之日了。我沉沉地道：“本打算去瞧兰姐姐的，顺便商量着，明日的应选之ใ事呢，谁曾想……。”说着又心内杂陈，百感交集地滴下泪来。
爹爹在一旁้也附和道：“婉儿回来就好，不然，爹爹和娘亲还有族人的性命就都保不住了。”
他们最是不愿看我进宫受屈。娘亲说我这样一个骄纵惯了的妮子，如何禁得住宫规条律的束缚，何况宫闱中ณ最是权势倾轧，尔虞我诈之地，轻则受屈受辱，重则连累族氏，殃及性命。
然而，近在咫尺的采选如何才能避得过呢？爹爹和娘亲这些天来也是茶饭不思，寝夜难安。
萧煦爽朗地答道：“不碍事，原也没什么急事，本王在外头候着便是了”。
萧煦自垂门而入紫光阁来。紫ใ光阁前当值的太监小夏子见了萧煦，恭敬地行礼ึ道：“王爷吉祥，皇上正和太尉司马大人在里面议事呢。”
雁桃入得丞相府并未直接拜见王侍臣，而是先找了义父王文佑。为ฦ了遮人耳目，雁桃见了王文佑便急急说道：“爹爹快带了女儿去见丞相大人吧，女儿有事恳求丞相大人做主呢。”
王文佑见雁桃如此形，早已知道必是有要事了，他丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬地引着雁桃往丞相府的慎德殿而去。慎德殿是丞相平日里理政，会客之所。王文佑和雁桃一前一后进入慎德殿，只见王侍臣这会儿正手握朱笔，埋头于案头公文之中。王文佑上前行礼，轻声细语道：“丞相大人，您看，谁来了？”
王侍臣抬起头，正撞见雁桃如花笑脸。顿时喜形于色，上前就要亲密起来。一旁้的王文佑急忙出声叫道：“丞相！”
王侍臣刹้住停在半空的手，堆起笑脸道：“这不是燕王妃吗？光临ภ寒舍，有什么下官可以效劳的么？”说着，对着左右侍奉的奴才道一声：“没你们事了，都下去吧。”
一干奴才静静走出了慎德殿，王侍臣将雁桃二人带进了后厢房。王文佑知他叔侄二人有体己话要说，便向平常一样至外间坐着，只看书喝茶。雁桃见左右已๐无闲杂人员，不由得撒起娇来道：“雁儿好久ื不见叔父，叔父也不想着雁儿了。”
王侍臣膝下只有二子，尚无女儿。别人说女儿是爹爹的小棉袄，雁桃最是个聪慧机灵的，哄得王侍臣早ຉ将她视为自己的亲女儿了。这会儿，王侍臣听得雁桃这样说，不禁宠溺道：“你个鬼灵精呢，自己้不想着叔父，倒编排起叔父来了。”
雁桃收起了顽皮的神色，眉眼里添上了几许愁绪道：“叔父勿怪，是雁儿愧对叔父呢，叔父别与雁儿计较了。”
王侍臣看见雁桃如此神，也收起笑意，只看着雁桃道：“今儿怎么呢？是不是王爷欺负咱们雁儿了？”
雁桃听见询问，忙忙将皇上让萧煦北上督战，和自己้已身怀有孕一事一并细细说了。
王侍臣听见是如此原因，赶忙扶着雁桃于榻上坐了，含着笑意缓缓地说：“你别怪皇上，让王爷北上是叔父的主ว意。王爷是七尺男儿，又是亲王贵胄，当保家卫国，建功立业才对。你是王妃，虽说现下初ม孕不适，但也不可因此牵绊王爷才是。我是你叔父，凡事必为你着想，只是督战一事事关朝政，也关系王爷前途，你定要鼎力支持才好，切不可有那ว小妇人之儿女长。”
雁桃听王侍臣这样说，已知事无挽回之可能，不由á得滴下泪来道：“叔父既这样说，雁儿也没法了。只是战场凶险，我担心王爷安危。”
王侍臣看着雁桃柔弱无助的样子，不由得心酸起来，只温婉地拉过雁桃的双手抚着道：“你放心，叔父定不让王爷涉แ险。你要好好珍重身子，来日为ฦ王爷诞下世子。”
雁桃含着眼泪，勉强挤出一缕笑意，叔侄方缓缓出房来。
因着雁桃面上毕竟是王文佑之女，因此，出了慎德殿，雁桃便随着王文佑到เ王家去了。如此，便耽误到此时还未得回到王府。
萧煦出了府门不到百丈，便看见韩德海驾着马车急急而来。萧煦勒住马绳，韩德海也看见了萧煦，赶忙拉着缰绳，回头向着车里的雁桃道：“夫人，王爷回来了，正迎过来了呢。”
雁桃打开车帘子，小心探出身子，含着欣喜道：“有劳王爷，妾身回来了。”
萧煦看见雁桃欠着身子，跃下马来牵着来到马车旁边，道：“我看见了，你快坐好吧，都是有身子的人了，还不老实。”
雁桃听见这几句话，早已是又喜有羞，应了声“是”，便忙忙地拉下帘子，端端正正地坐好了。
到了府门前，雁桃由着萧煦ะ和碧雯搀着下了马车，进了王府。适时，丫鬟和小厮看见夫人和王爷回来，便各尽其责，传膳的传膳，奉茶的奉茶，一时皆都热闹繁忙起来。
萧煦和雁桃在一众丫鬟和奴才的伺候下，欢欣地用起了晚膳。因着近日，萧煦ะ连连应付于各种事物，几乎不曾与雁桃共桌用过膳。雁桃也是初ม孕反胃，几乎没有好好吃过一口。此时，二人对坐，如斯氛围，兼着刚至丞相府回，雁桃一时觉着有些饥肠辘辘，不由得吃着欢喜。萧煦也因赶路疲乏得很，又看着雁桃吃得香甜，不由得也大口大口吃起来。
晚膳过后，夫妻二人进入寝房。雁桃说起自己去找丞相王侍臣一事。想着，叔父终究没有如己้所愿，而萧煦ะ后日就要北上而去。雁桃故作气鼓鼓地说：“丞相与皇上是一鼻子出气呢，终是不愿让你不去。不过丞相当面答应我决不让你涉แ险。你自己也要懂得保全自己，切不可逞勇而上。”
萧煦听着，安慰雁桃几句也就搁下话了。
时近九更，雁桃伺候萧煦ะ上床歇息，自己้也松去簪，宽衣解带上床了。因着后日萧煦便要离去，夫妻二人亲密缠绵一回也就拥被沉沉睡去。
次日，萧煦ะ早早起来，用过早膳。看着雁桃还酣然睡着，留下几句话，唤过小海子朝南宫府上而去。他们兄弟昨日相约今日进宫面圣，于太尉府备案出征。
萧煦于南宫皓府上极为熟ງ悉，进得府门，恰巧看见南宫府上总管王立全迎面走来。王立全上前行礼过后，引着萧煦ะ径直朝翠微阁而去。此时，南宫皓正在阁里书案上处理公文。萧煦上前说过几句话，兄弟二人出府打马前往广安城城门而去。赵益和陶烨常年驻守在外，于京都极为陌生，萧煦二人只得迎候在此。
大约过了一个ฐ左右时辰，南宫皓看见远远地马蹄急切，尘土飞扬，心中估摸着定是赵益他们来了。萧煦与南宫皓各自坐在马背上，并肩立于城门口，目视着赵益他们渐行渐近。
萧煦笑着说：“果然是从武之人，动静不同一般，旁人不知的，还以为是匈奴铁骑来了呢。”
南宫皓也笑着颌道：“这就是他们率性可爱之处，不是那ว些小心谨慎，处处爱揣度的，面上一套，里子又是一套。”
萧煦接着道：“只是这样，难免落人口舌，生生让皇上起恻隐之心。”
南宫皓颌，道：“这也是为何他们虽有赫赫战功，而仍然苦守于平阳一带的原因了。”
说着，赵益和陶烨及身后一众随从将士等已至眼前。萧煦ะ和南宫皓下马迎上前，彼此见过面，又介绍过其他诸人就欢笑着进了城门。
南宫皓命人将赵益二人的行礼ึ及随从将士一一安度好后，便领ๆ着他们朝神武门而去。进入畅春宫，南宫皓转过脸了，凝视着萧煦道：“四弟，你明日便要北上而去，这会儿该是去瞧瞧你母妃了。”
萧煦ะ与南宫皓对视一眼，随即明了了他的意思，于是颌，向着赵益与陶烨笑着道：“大哥，二哥你们就随着三哥面圣去吧，小弟瞧瞧母妃去。”
赵益和陶烨均点过头，四人又相约好了晚间至醉月楼中相会后，萧煦便离了他们往永乐宫方向而去。
这边，南宫皓引着赵益二人一路向清心殿而来，见过皇上，领了出征旨ຈ意，又忙忙地出宫往太尉府中备案去了。
直至掌灯时分，南宫皓才因着赵益和陶烨至醉月楼ä中来了。醉月楼ä是广安城中一处极为奢华的酒楼ä，是官候贵胄惯常享乐之处。萧煦和南宫皓平日里也常来，与楼ä中的掌柜和陪侍小姐们极为热络。
此时，南宫皓一行三人从门口走进来，径直上了二楼。南宫皓一眼便望见萧煦早已坐在日常常坐的位置里，酒楼当家的掌柜赶忙陪着笑脸上前来，引着他们坐下歇息饮酒听曲去了。一时酒菜都备妥上齐了，南宫皓又招过平时玩乐的二三名女子上来，一桌俊男美女直闹到亥时将近，南宫皓才安排赵益和陶烨就此歇下，自己和萧煦ะ各自回府去了。
第二天寅时刚ธ至，萧煦便起来了，雁桃也早ຉ已梳洗完毕，此时，她正在宁馨堂前厅上督着丫ฑ鬟小厮整理萧煦ะ出征的行礼。小海子自然是要跟着萧煦北上的，此时也和其他奴才一样装点着萧煦平日里惯用的东西。雁桃轻轻向他走过来，道：“你自小跟着王爷，他的脾性你比我还知悉，此番出征在外，你定要好好伺候他，不能让他冻着，饿着，就是上了战场，你也要伴他左ุ右，刀枪不长眼，你万万要细心着点，明白了吗？”说着，只见她眼圈红了一圈。小海ร子弯腰作揖道：“夫人放心便是，小海子定护得王爷周周全全的，不让王爷少了一根头丝。”
雁桃抹着泪儿，羞涩地道：“还有一条，你也得记在心里，出门在外，别让王爷随意沾惹那些狐媚子，否则，回来我定不饶你。”
小海子嬉笑着道：“夫人放心，军营里定没有狐媚子，就是军营外边，王爷若是遇见了狐媚子，奴才就是死也要蒙着王爷的双眼，不让他瞧一下。”
雁桃听见小海ร子如是说，也露出了一丝笑意。
萧煦别过雁桃，带着小海子进宫而去。此时，离辰时尚早，南宫皓，赵益和陶烨以及军营将士皆已结集在太极殿前的太极广场上。一时，只见宽阔的广场上人金戈铁马，人群密布，整齐伐一。萧煦端坐在高额白马之上，与一边的赵益等人抱拳行礼问候。行至将士最前列，萧煦ะ下马，与南宫皓并肩而立，等着皇上萧灏前来为大军壮威送行。
辰时将至，只见萧灏乘๖着轿辇而来。萧灏一身天子朝服，巍巍然地立于太极殿前九十九级台阶之上。台阶之下，千万将士齐齐跪拜于地，三呼“皇上万岁万岁万万岁！”
萧灏用富有磁性的声音慷慨昂扬地道，“众将士平身。此番大军北上，一定能扫灭胡人，壮我军威，朕在宫中等着众将士凯旋归来！”
众将士听见萧灏如是说，一时齐声喊道：“扫灭胡人，壮我军威แ！扫灭胡人，壮我军威！”如此几番，广场上一时又鸦雀无声。
萧灏自身后魏子曹捧着的赤金匣子里拿出一柄九龙剑，双手横握向着众将士道：“此番征战，朕不能ม御驾亲临，但朕已命燕王代朕亲往，朕将这枚尚方แ宝剑钦赐于燕王，见剑如见朕，众将士必要团结一心，奋勇杀敌。”
一时，底下又齐齐朗朗道：“遵旨！”
萧煦上前双手接过宝剑，跪拜道：“谢皇上隆恩！”
接着，朝廷又向南宫皓授予了牙璋兵符。不一会儿，只听魏子曹扯着一副太监惯有的尖细嗓音道：“皇上有旨，吉时已到，大军出！”
众将士再次齐呼“遵旨！”
萧煦ะ骑着白马缓缓朝神武门而去，南宫皓尾随在后，赵益、陶烨等一干将士一一跟在后面。
眼见着，萧煦领着军营慢慢地出了神武门。这边宫墙上一行芊芊女子追着边走边抹泪儿。雁桃也在其中ณ，只见她一身明媚衣着，淡施ๅ脂粉，两眼含脉ำ脉，又泪光盈盈的，好不令人怜惜。将士渐行渐远，萧煦的身影终于消เ失在了雁桃的视线里。