众人听得娄ไ语琴宣告毕，皆都轻轻私语起来。兰筠向着我道：“日后，我便是兰常在，妹妹也不再是无忧无虑的婉儿了。‘常在’二字从此怕是就像烙在身上的印子，与这四方แ高墙一起，将我们困顿其中，永世不得翻身了。”
一时，已๐见皇后的女官娄ไ语琴捧着一本簿册上前宣告道：“按大晋律例，入选新主酌晋‘常在’位分。皇后懿旨ຈ，‘常在’乃各新主侍寝前名位，故不赐封号，只取名号中字冠。故，薛氏雪梅为‘梅常在’，傅氏兰筠为兰常在，林氏紫ใ月为月常在，薄氏婉兮为ฦ婉常在……。”
念奴和衙吏帮着将包裹好的行礼ึ搬上马车，念奴搀着我坐上车子。一时，马车就将缓缓向前去。爹爹和娘亲，还有姨娘和素兮并着薄府一干丫鬟小厮等站在府门前边摆手，边抹泪。娘亲终究忍耐不住，搀着一丫ฑ鬟的手追着车子跑出来。我哭着向着娘亲喊：“娘亲回去吧，婉儿走了。”
不过一会儿，府衙迎接的马车就来了。衙吏禀明说府衙先派了马车将入选小姐一一接至衙门前，然后再一起乘๖着宫里派了的车辇进宫去。
我斟了一杯甜酒，站起来举ะ起杯子向着爹爹和娘亲道：“婉儿不孝，婉儿明日就不能在二老跟前了，这杯酒就当是婉儿感激二老的养育之恩，二老今后定要好好珍重，如此，婉儿在宫中也可安心些许。”说罢，我一仰头将杯中酒饮尽。
晚膳准备得齐全又丰盛，因着我的入选，一家人围着一会儿高兴，一会儿想着我的离去，又不禁添了愁绪。
南宫皓趁着大家正在兴头上，便将自己来意表明了。
适时，南宫皓也站起来，举起酒杯敬了陶烨一盅。随后，萧煦也敬了陶烨。轮番下来，大家都耳热面酣起来。
萧煦ะ敛容道：“这次不去不行，皇上已下了旨意，要我下月初二北上督战，抗击匈奴。”
雁桃咋然听说萧煦又要离宫去，顿时有些薄嗔起来，神黯淡道：“妾身已这样了，王爷还要出去吗？”
萧煦闷声掀起帘子往里走。怡月堂修建得小巧ู精致，一共有四间屋，进门这间摆放着一张宽大的紫檀黑漆书案，案上放着文房四宝，并一套和田玉质地的笔架和笔筒。
到了怡月堂前，只见太监总管魏子曹正打着帘子出来了，魏公公看见萧煦迎面前来，不禁喜出望外道：“王爷可算是来了，皇上正在里头瞅着一副什么图，唉声叹气呢，奴才也不管出声多嘴，王爷快进去瞧瞧吧。”
琴通曲意，曲随人心。手拨弦处，无端触动了心弦。脑里心里皆是昨日里与他共乘一骥的景，那风里的呢喃慢语像是刻在了耳边，一遍又一遍地回响着。
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海ร求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。愿配德兮，携手相将。得於飞兮，使我沦亡。”
我不好意思地说：“还是叫萧公子吧。”
他用手轻轻捏一下我的鼻子道：“我姓萧，单名一个煦字，你叫我萧煦或是煦都可以。”
萧煦柔声道：“众大人请起，虽说本王奉皇上旨意督办采选，但凡事还劳各位大人尽心，请各位大人务必尽忠职守，秉公办事，以免有违圣意，辜负君恩。”一纵人员唯唯是诺地应着：“诺。”
其中正前方的正是豫州ะ刺史赵子章。赵子章俯跪拜道：“下官豫州刺史赵子章恭迎燕王驾临。”接着一纵大人又恭谨地道：“下官等听候王爷吩咐。”
入选女子先封为常在，居住在常宁殿等候侍寝，侍寝后的女子按圣上旨意晋封为良人、美人、容华等，并分配宫殿居住。也只有到了侍寝分殿的时候，入选女子才可真正算是皇帝的女人了。
我大晋朝有规定，皇帝每三年可以向民间进行选秀，也可以在朝廷官员的适龄女子中进行采选。
我自知窦美人是要进房里来了，兰筠和紫月眼瞧着也是躲避不过，只好跟在我后面，一同迎出去。窦黛璎并没有我想像中那么盛装前来。衣服饰也只是稍显华贵，一切合乎她美人的身份。我侧目而去，她身后也未见多大排场，只略๓略跟着三四名宫女而已。
如此前来，更像是寻常串门罢了。
到得她跟前，我俯身跪拜下去道：“妾身薄婉兮恭迎窦美人，妾身接驾来迟，还望美人见谅。”我的身后，兰筠、紫月和几个丫鬟也皆谨然跪地。
窦黛璎莹莹杏眼流动，打量着四周景致和俯身于地的一干人等，缓缓道：“起来吧。”
我们徐徐起身，侧立一边，让着窦黛璎进了我的屋子。念奴和碧春赶紧ู上前抬椅奉茶。我上前一步，搀扶着她坐在了四方红木朱漆椅上。兰筠和紫月默默地垂站立一旁้，只用目光静静陪伴我侍奉于她左ุ右。
良久ื，窦黛璎呷一口茶水，盈盈地道：“本宫今日前来，是想与妹妹叙叙旧的，不知妹妹的父亲薄穆尊薄大人可好呀。”
我惊疑ທ异常，不知我何曾与她有甚旧，更不知她如何知晓父亲名号。凝滞片刻，只得朗声回道：“多谢窦美人关爱，妾身父亲一切安好。”说完，将目光柔柔望向她。只见她沉沉眸底闪着无限森寒，似是又无尽的怨恨自眼中漫出。
我收回视线，小心翼翼地询问道：“妾身愚昧，不知窦美人如何知晓家父微名呢。”
窦美人转头望着我，含了三分凛冽笑意道：“如何不知？你父亲原是弋阳郡鼎鼎有名的监察令呢，为人铁面无私，六亲不认，人称“薄青天”啊。家父窦林儒与你父亲同郡为官，你父亲定铭记于内，不妨问问就知道了。”
父亲于弋阳郡任职已是早很多年前的事了，那时我还很小，几乎ๆ不记事。听她这样说来，只觉她父亲或许和我父亲是陈年旧交。于是，我露出十分欣喜的笑容道：“不知原是这样，妾身那会子年纪尚小，故一时没认出美人来。妾身初初进宫，往后还要仰赖窦美人多多指点呢。”
窦黛璎站起身子，目光直视着我道：“婉常在才色过人，假以时日，还不知是谁要仰赖谁呢。不过话又说回来，才色好不好，皇上喜欢才是最最重要。若是皇上不翻牌子，就是仙女下凡也一样要埋没于深宫寂寂。”
我屈屈身子，向她福了福道：“窦美人教训得是，妾身一定谨记于心。”
窦黛璎美目一转，瞅着一旁้的兰筠和紫月道：“这两位是……。”
兰筠和紫月听见她询问自己，忙忙俯身拜跪，报上了自己้的名号。
窦黛璎徐徐向她们走近，随手翻看着几上散放着的各色丝线，和那ว个我没有打完的柳叶同心络道：“兰常在与婉常在是同乡。只是月常在与婉常在才初初相识，便能如此交好，一同打络子玩了，可见婉常在实在是有些过人之处呢。”
紫月听窦黛璎如此说，忙忙地就要开口解释起来。只是，窦黛璎适时伸手一摆道：“罢了，本宫也是玩笑而已。”说着又唤了一声“晴川ษ”，“绿儿”，道：“我再和婉常在坐坐，你们俩上前面梅常在的庭院打扫得如何，回来禀告于本宫。”
晴川两奴婢应了声“是”，福了福身子，忙忙就要下去。
我唤一声“念奴”，道：“你送两位姑姑一同前去。”
念奴答了一声，前面引着下去了。
窦黛璎只坐着，闲闲地呷茶，我和兰筠，紫月也只得默默地垂手站立一旁้。
不大一会儿，晴川和念奴三人一起回来了。晴川上前屈身禀告道：“回美人，奴婢等细细查看了，各处打扫得甚是干净，这会子，梅常在还在游廊处扫叶子呢。”
窦黛璎放下茶杯，抬起头来道：“如此甚好。本宫也乏็了，起驾回宫吧。”说着，晴川和绿儿一边一个搀着她，缓缓出了心雨轩。
我和兰筠，紫月也默默地跟在后面，恭送着她上了轿辇而去。
看见轿辇渐行渐远，我和兰筠，紫月长长吁出一口气。兰筠挽着我往回走道：“眼瞧着，没头没脑地，竟看不出她是个啥意思呢？”
我心中也是毫无主ว意，一团乱麻似的。但直觉告诉自己，她并不是只是前来叙旧ງ而已，然而究竟是何目的，一时也完全没有头绪。于是，也只得答道：“我也不知道，或许等哪一日见着我爹爹，问了才能明白。”
我们三人说了一会话，兰筠和紫月也就各自回自己屋了。兰筠她们刚走，念奴一把将我拉进我的寝房，关上门，轻轻耳语道：“我刚刚ธ和那ว两位姑姑出去，在前边听见她们悄悄耳语说……，说……。”
我看念奴说得神秘又谨慎，知她最是性格爽直之ใ人，很少这样吞吐不定。于是，急着催她道：“她们说什么了？”
念奴凝视我道：“她们说，为新晋常在描画侍寝牌像的韩先生是个ฐ画技精湛，又最是贪图钱财的人。若是有重金相赠，必能ม将牌像画得神采飞扬，博得侍寝头筹呢。”
我听念奴所说事关重大，不由得追问她道：“她们怎么เ无端和你说这些呢？还有谁听见了？”
念奴凝思片刻๑道：“奴婢也不知她们为ฦ何要说这些，大概是她们以为ฦ奴婢在前面听不见吧。当时，奴婢在前面走着，四周也好像没有旁้人。但是，回来时，在她们说这话的地方看见了梅常在正低头扫落叶。奴婢也不知那时她是否躲在树丛后面听见了。”
我细细咀嚼着念奴说的每一个字，心底慢慢涌上了一丝森冷寒意。默默瞬间，怆然道：“但愿梅常在不要听见才好啊。”
念奴柔柔笑着，将我的意思完全曲解了道：“奴婢也是这样想的，她那么个傲胜的人，听见了岂有不去相赠的，到时小姐不是又平白添了一个强劲对手么。”
我用力敲打了一下她的脑袋道：“就你这糊涂呆瓜，什么时候能开窍呢。你想想，窦黛璎是个什么เ人，即使那韩先生真能这样做，她能让我们无端知道这种巧处，早ຉ日与她分宠。况且她防我和薛雪梅还来不及了，偏偏能让你们听见？你稍微转动脑子也能明白，她这不是在给我们下袋口，等着我们往里钻么เ？所以，我说梅常在没听见也就罢了，若是听见，凭她那种鲁莽的性子和现在的处境，岂不是真要上了她的当。”
念奴听我这样说，觉悟过来，阴着小脸道：“小姐说的确有可能。那梅常在要真上当也就可怜了。只是，既是知道这一点了，咱们也不能ม无动于衷，白白错过机会了。小姐不如与兰小姐和月常在她们商量商量，想出个ฐ妥贴法子试试，或许行了也未可知呀。既是都进宫了，早日得到เ皇上宠幸最要紧ู。”
我看着念奴，不由得呵呵笑着道：“你想宠幸想疯了，早知道该让你来当这个常在，也省得我受这苦心愁肺的罪。”
念奴听我这样说，也不管主仆的身份，红着小脸，作势就要来掐我报复。
我们主仆二人取笑一回，碧春敲门进来，传上午膳用了。
想着，等会儿去请了兰筠和紫月一同前来，将念奴所叙之事细细与她们说了，问问她们是何想法。