明堂道：“目前最缺的是水师。中原地区为防备吹台山草寇，河、洛一带人马不能ม调用，其他州ะ县留แ下常备兵力，可抽调的原就不多。要预筹西南后备兵力已是吃紧ู，怎能ม再调？沿海ร一带水军，两ä次东征，损失十万，尚未补足缺额，如今集结的马步军共有四万，水军只有三万，明显兵力不足。最少还需水军两ä万，没有着落。”
成宗问明堂道：“中原各省能调集多少人马？”
王华吃了一惊，唯恐一个ฐ不小心伤着了他，戟势骤缓。小阳王乘机脱出戟圈，一胚雪乌骓，转身便跑。王华立马场心，并不追赶。只见小阳王一边跑一边从腰间一掣，抽出一条三丈来长钢练，往锤头一挂，飞快旋下锤柄抛开，那对八棱镔铁锤登时变成了一副流星链子锤。他在马上一扭身，左手握在钢๐练，右手刷็地一锤飞出，直击王华。这一锤借了踢雪乌骓飞驰力度，势挟劲风，迅捷无比！王华猝不及防，万难闪避，立时便是头碎脑แ裂，尸横就地！成宗大惊，喝止已是不及。郦ດ明堂面色惨白，不由得离座站了起来。刘捷嘴角漾起一缕奸笑，也站了起来。广场上一时鸦雀无声。
忽然场中生出异变！原来小阳王赛赛帖木儿年轻好胜，方才被刘捷几顶高帽哄得晕晕忽忽，当面夸下海口：“只须ี三五个照ั面，就要打得王华伏鞍而逃。”满心要凭仗神力，一连几下重锤震得王华滚落马下，低头认输，替蒙古人争了上风，自己扬威露脸不必说，皇帝哥哥和母后也必欢喜夸奖。谁知下场来拚斗了五、七十个ฐ回合，不但没把人家打得投降认输，自己双锤反被王华画戟裹住，锤头却似砸在乱丝堆里，无法着力，一缕缕乱丝倒像缠上了双锤，渐渐的锤头沉重，转动不灵，越来越涩滞。锤法竟是施ๅ展不开，眼见就要落败！赛赛帖木儿躁急起来，拚出全身力气，一阵不要命的狠击蛮打，力图脱出戟圈，出招已不成章法，哪里还是较量武功，点到เ即止，简直是以命相搏，要斗ç个强存弱亡，鱼死网破！
成宗道：“南人也是大元子民，只要他才堪大用，有忠君报国之心，就便大魁天下，开此先例又有何妨？”
过了片刻，和王明理帖ຆ木儿才道：“万岁，方才安西王兄谩骂郦大人确是不该。只不过点一个南人为魁，实在难以服众。国朝并无南人抡元的先例哪！”
袁学政见了明堂，十分喜爱，暗道：“此子清雅俊逸，果然是文如其人。”当下留แ茶留坐，着实奖掖了许多言语，勉励他百尺竿头更进一步，争一个ฐ大魁天下。明堂连声逊谢。
辰刻时分，郦君玉梳洗更衣罢，出来和姑丈吴道庵同去参见座师、主ว考。
命不忽术尅日起程，往昆明主ว持婚礼ึ，待其满月后带新า夫妇来京复旨ຈ。
第二天早朝，成宗果然下了敕旨：一、原刑部尚书孟士元之女孟丽君，天生丽质，才貌双全，不幸错配叛臣皇甫敬之ใ子，致使终身失所。朕深为ฦ悯惜，今特令平章政事龙图阁丞相不忽术代朕为媒，赐孟丽君与国舅刘ถ奎璧即日完婚。二、敕封国舅刘奎璧领ๆ镇国将军衔，日后有功定级。着成婚满月后，携眷来京供职。其妻孟氏，加封夫人，随刘ถ奎璧实授品级定级。
长华又惊又喜：“老师太既和我的曾祖、爷爷极有渊源，便是长华前辈尊长，老前辈可肯不弃鲁钝，收长华做个徒弟，传授剑术武功么เ？”
长华被那凌厉眼神一触，不由á得机伶伶打了个冷颤，慌忙推开院门，满脸惶悚地敛衽万福道：“信女皇甫长华，偶步到此，无意中看到เ老师太练剑，出声惊扰了师太，还望恕罪则个ฐ。”老尼淡淡的道：“我这芷若院僻处一隅，向无香客到此，姑娘怎能走到此处，难道无人招呼么？”长华道：“是蝴蝶儿带我来的。”“蝴蝶儿是什么人？”长华越急越说不清，只得结结巴๒巴把和母亲烧早香被雨阻在庙里，母亲睡熟，自己出来扑蝶的事说了一遍。老尼似乎有些诧异：“你姓皇甫，住在将军宅？和皇甫老先生是什么称呼？”长华忙道：“皇甫老先生，讳炯的是我曾祖，讳毅的是我爷爷。师太问的哪一位呢？”老尼似乎轻轻一颤，走上两步，凝眸打量了好一会，叹道：“眉目神情，果有两分厮像。”长华喜道：“老师太认识我爷爷么เ？”老尼微喟道：“岂但认识而已。说起来，姑娘的曾祖和爷爷还是老尼姑的救命恩人哪！”
顾ุ仪堂原以为凭刘府权势，一说必成，不想又碰了个软钉ล子，而且比孟家更回得干脆ะ决绝，心中好不气恼。还想再加申说，皇甫敬已在端茶送客，莫奈何只得告辞。自觉没脸去见姐姐和外甥，回转家中生了半天闷气。第二天写了一封信，备细述说了求亲遭拒，字里行间少不得还带了两分火气。差个家人把信送到เ侯府。
皇甫敬慌忙陪笑道：“大人言重了!元城侯堂堂国戚，刘公子少年英俊，又承大人青睐，亲执伐柯之斧ร，实在高看寒门，怎敢推托。无奈早有成约，虽因双方แ子女年幼，尚未行文定之礼，但大丈夫一言既出，岂可不守信义，食言负友。还祈大人海涵，在令姐面前美言解说才好。”
“我也不放心娘独自留แ在这里，不如你跟在孝女军中ณ和我一起，也好照顾些。”
尹良贞双手齐摇：“老天！你们是打仗的，行起军来怕不要连日连夜的跑，却不颠散了我这副老骨头。在你营中ณ也绊手绊足的，你还能安心打仗么？要是撞上高丽ษ兵，稀里哗啦杀起来，吓也吓死了我。还是想法子另寻个ฐ妥当去处住下的好。”
长华道：“待我和勇达商量一下，再作安排罢。”
次日，勇达召集全山寨主头目议事。议事厅上，居中放了两张大交椅，韦勇达和皇甫长华并肩坐下。全山大小寨主和重要头目三百多人分寨聚集，簸箕圈般围着坐了。
韦勇达向众人宣告了朝廷降旨招安的消息后，说道：“几年来山寨日益兴旺，全亏众兄弟跟着我出生入死，辛勤不懈，才经营出这份基业。本不该轻易抛离，只因我前番๘
虽曾答允皇甫姑娘东征救父，我自己้爹爹也失陷高丽ษ，日夜盼望我能ม去救他，我训练水军就为的是出海。这是众兄弟们都知道的。但是以绿林身份要出师渤海万万不能，只有接受招安才能ม如愿。这是一。其二，绿林虽好，却非久ื恋之乡，不能仗着它安身立命。但凡干这刀头舔血勾当的，有几人能得善终？众兄弟哪一个ฐ不是有一肚苦水，被逼入绿林的？所以我一心接受招安，谋一个出身，堂堂正正建功立业。兄弟们愿意随我受招安的，咱们今后有福同享，有难同当；若有不愿受招安的，也不勉强。这吹台山里有山田千顷ั，可以拨出一些分给你们，从此以耕种为ฦ生，做个安善良民。若有不肯舍弃绿林生涯的，也可以另投别处山头入伙。只要顾着江湖义气，韦勇达仍当他是个ฐ朋友。各位主意如何，便请大伙儿说一说，咱们好生合计合计。”
韦勇达这番๘话，恰似一瓢水倒进滚油锅，顿时沸溅起来。众人闹闹嚷嚷，议论纷纷，直过了一盏茶时，韦勇达拍拍手道：“兄弟们，可想好了么เ？”
人丛中站起二寨寨主何俊杰，大声叫道：“常言道蛇无头不行，鸟无翅难飞。韦大王和皇甫姑娘就是吹台山上的龙头，凭大王对弟兄们的恩义แ，不论他走向何处，咱们水二寨兄弟就跟向何处。何俊杰誓死追随，再没二话。”
韦勇彪紧ู跟着站起：“水八寨跟定大王。”
四寨、五寨寨主ว也表态：“愿跟随大王。”
三寨寨主ว安金阿道：“受朝廷招安，得个出身，原是好事，就怕皇帝不是诚心招安，是把咱们诓下山去剿杀！可不能上这恶当。”
七寨寨主樊国英道：“正是这话。就算不剿杀咱们，却把咱兄弟拆散了，分到蒙古、色目将官手下受欺，那ว时人孤力弱，反抗不得，岂不是任他杀剐挫辱，自投苦海！”
头目方昆道：“咱们原本是善良百姓，只为ฦ受蒙古鞑子欺压不过，才来投奔山寨入伙。如今咱们在山上自给自足，不纳粮、不上税，不受豪绅土霸鸟气，大碗喝酒，大块吃，有哪些儿不好？叵耐去受招安，颠倒在鞑子手下讨生活，却不是自寻晦气！我舍不得离开大王，又害怕受气。谁能给我出个好主意？”
六寨寨主ว向武叫道：“方แ老弟说得是，我也是这个意思。不愿被小瞧，不愿受屈气。若被狗鞑子骂上句‘山贼，草寇’，我可受不了，宁可拉刀子和他拼命。”
小寨主单洪跳了起来，揎拳掳袖的道：“早先听大王说东征的话，我只道是说来骗老婆的。如今却动起真格来啦！咱们可是杀人放火，犯大案的主ว儿呀！被这招安计骗去割了头才冤哪！我可不敢和自个ฐ儿的脑袋过不去。”
众人都笑起来。一寨寨主鲁人豪道：“咱们这许多人都是杀过官、劫过库、破过官兵，杀过大将的，只怕蒙古人放我们不过。将来官报私仇，算起陈年老账来，只怕谁也招架不住。大王还要三思。”闹嚷嚷言三语四，却也不是全无道理。
皇甫长华等大家说得差不多了，站起来朗声道：“众位兄弟，且听我一言。”众人从没听她当众讲过话，都好奇地望着她，厅上登时安静下来。
长华看着众人款款道：“接受招安，东征救父，是我和韦大王日夜盼望的事。但此事必须有个前提，那就是众兄弟的前程保障。必须有信得过，有担当，稳妥可靠的真英雄作靠山，咱们才能放心把自己的身家命交托在他手上。受招安必要让大家享有和蒙古、色目官兵同样的待遇，平等的身份地位。单只求个生命安全，不受屈气，就受他招安，韦大王是决不肯干的。任怎么说，也不能让自己的生死弟兄受到半分憋屈哪！”
众人听到这里，忍不住大声叫起好来。
长华接下去道：“所以一擒刘奎璧，再擒胜保，咱们都不提接受招安的话。弟兄们都知道，刘ถ奎璧那厮就着力劝我们受招安，拍担保让个个升官发财。韦大王就是不动心，因为信不过他。这次就不同了，挂帅征东招讨元帅印的就是前次来拜过山的王华公子，他是我嫡亲表弟，还是个南人。这次随征将官都是恩科选拔的一榜同年，大部分是汉人、南人，他们为国为民受招募，咱们为民为国受招安，谁也不敢小瞧了谁。”
众人不觉暗暗点头。
“再说，这次主持招安的是兵部尚书郦ດ大人。这人年纪轻轻，却是个侠肝义胆真豪杰。他坚持凭才取士，开了南人中状元的先例。蒙古亲王、世爵的儿子不服，撕榜闹事，他敢打；王妃、诰命出头护短撒泼，他敢关！如今他以全家命交托给这样的人物，还有什么顾ุ虑、不放心的？”
众人不住点头，显是都被她说动了。
韦勇达看看大家，接过长华话头道：“要说杀人犯案，我可是恶头儿！谁的
罪也大不过我去。不瞒众兄弟说，我受招安也是留有后着的。先就是‘大军离寨，基业保留’，留下足够人手守住这片基业。再就是求王元帅，许我们只改旗号，不拆散原编伍，保住队伍不被分散。打败高丽，救回爹爹后，若朝廷对我们公平合理地论功行赏，讨得个出身，那便罢了。若过河拆桥，歧视我们，咱兄弟就不当他那ว差，回转吹台
山守着这片基业农猎为生，依旧ງ逍遥自在。最多干回老本行，再当山大王也不妨。到底是打了海ร仗，完了心愿，对老婆有了交代，外加看了些异国风光，也过了次官瘾啦！”
众人听得哈哈大笑，暗忖：“两个领ๆ头的走了，山寨原也撑持不住。还是跟着大王好。”
决定了走，要关心的问题也多了起来，大家纷纷提问：“山寨不动，三关不烧么เ？”“新开的许多生荒，若人手不够，又荒了怎么办？”“咱们有老婆、娃崽的怎么办？”“咱们……”“咱们……”一个ฐ个抢着说，有些乱了。
韦勇达双手向下一按，众人静了下来。他从容道：“这些事我和皇甫姑娘早就商议过了。刚ธ才我也说过，要留แ下足够的人手。出征的走了，留守的却负起全部责任来，一切规章分例照ั旧执行不误，大家不用担心。山寨的房屋一间也不能毁损。钦使来后，咱们接受了招安，取下聚义厅、断ษ金寨这些匾额，在三关放把火意思意思也就成了。三关是石头砌的，原就烧不坏，宅子要安顿家眷，谁敢毁它？”