少华本是双手连摇，要出言反对，听父亲如此说，便不再出声。
皇甫敬脱口便道：“万万不可。少华是早ຉ就订了亲的，另聘别家姑娘，把孟小姐置于何地？难道把人家姑娘求来做二房不成！何况还有个ฐ小春亭之约。你娘真个ฐ老糊涂啦！”
店小二笑道：“您老是差ๆ官罢，也要赶着去看稀罕，凑热闹么เ？”
杨春和领命下去，别过家人，赉文径往西凉州。其时已是报捷的三天之后。他心知这趟差使不同一般，一路上哪敢有半点耽延，快马加鞭赶到凉州，投了文便去天祝县调人。到เ得天祝，时已๐黄昏，杨春和便投了店，次晨早ຉ起用过早ຉ餐，在店中ณ寄顿了马匹行李，问清路径，到县衙投文。衙役回说太爷有公干去了，叫他下午再来看看。杨春和无奈走了出来，想到闲着也是闲着，不如去守备衙门看看，先把升官喜讯告诉济格，叫他备好行装，投文后立即上路，正好补上这半日耽搁。见街旁有个小酒店，因走进去向店小二打听去守备衙门路径。
王华听得脊ิ梁上冷汗直冒，好似自己้也置身在堆堆白骨之ใ中。见老人住了口，忙问道：“后来呢，那百济公主姐弟怎么样了？”
“我站着不敢动。她哭叫道：‘活鲜活跳的人哪！霎眼只剩下一堆白骨！你们好毒、好狠哪！为了抢夺百济基业，你造这些毒器，屈杀了多少无辜？漫山遍野，白骨成丘啊！’我垂头无语，心里却不服气。打仗总是要死人的，我的父亲、兄长不也是死在战场上的？我配制ๆ毒只是为ฦ父兄报仇，谁想占你的基业？她毫不留情指着我咬牙切齿的叫道：‘你滚，你滚哪！最好你杀了我，要不然我早ຉ晚必要取你森森的，显是对我恨毒已๐极。”老人沉默下来，垂头不语。
“禀元帅，这岛离这里倒是不远，若遇顺ิ风，两、三个ฐ时辰便可到达。小人曾在近处捕过鱼的，只不敢再上岛去。”
王华喜道：“此岛距此多远，方位如何，你还记得么？”
长华失笑：“刚才还满腔激愤，要杀要打的，一下子就被吓住了么？我相信物极必反，事在人为。愚公能ม移山，我们为ฦ何不能改变家天下？”
柳步云骇然道：“那不是要否定现有的一切！这想法太大胆，说出去会掉脑แ袋的，而且决难办到เ。就如九天揽月，想象而已๐。”
乌必凯道：“军师，看元军动向是在阻我归路，咱们何不潜往天泉岛暂歇，或是划向蓬ศ莱海ร岸，寻个ฐ僻静处上岸，也好找些淡水、食物以解饥渴，再作打算。”
高丽兵厮杀了半日，又划了许多时船，水米不曾沾牙，疲累็已极，全无斗ç志，陡遇伏兵阻截，只吓得心胆俱裂，有的已哭叫起来。乌必凯又急又气，神武真人虽惊还能保持冷静，把令旗一摆道：“绕道东南速退。”众兵丁拚出最后一点力气，咬牙苦苦撑持，把船转向东南。董飞骁并不穷追，只拒住卧牛堆，切断高丽ษ军回飞鱼岛通道。
殷跃先一脸的惊惶失措：“还……还……还敢出战么เ？能守住已经大不容易啦！”
熊浩诧异道：“不开城迎战么เ？”
韦勇达道：“你虑得是，明天咱们先向大家公布这个招安消息，问问大家意见。有那不愿受招安的，也不勉强他，送份盘缠，由á他自去。”
长华道：“我看当前首要的事，是和各寨寨主、头目统一想法，才好办事。怕只怕有的人在绿林中ณ自由撒漫惯了，怕受拘管，不肯接受招安，临期故意闹事，得罪钦使，把招安搅黄了就糟啦。”
明堂道：“是何处兵马？还请皇上明示。”
成宗冷笑：“只恐你抓他不住，更斩他不得！”
场中人声喧嚷，刺๐客已被众武举捉住。小阳王这才明白刚才若不是王华挡住飞刀，自己已经尸横于地了！顿时怒发如雷，赶上去举拳便打。熊浩眼快，慌忙拦住，把刺客押到将台前，请皇上发落。成宗命侍卫把刺客打下天牢，候朕亲审。一面把王华召到将台见驾，细问他家世师承。
就在这闪电般一眨眼工ื夫，两柄带着暗蓝色光芒的柳叶飞刀，波波两ä响钉在王华后心。众人齐声惊叫。小阳王兀自不觉，还在那里大笑。却见王华双肩一抖，两柄飞刀跌落地下。他居然行若无事，竟是毫发无伤！刘捷素า知发刀人手段高强，距离又近，刀上淬有见血封喉剧毒，王华万难幸免。不料他竟然刀枪不入！不由得倒抽了一口冷气。
办。明日御试任由三王十五侯命题面试王华，只不能ม故意刁难。王华技艺果冠得全场，立即抡元，另择吉日拜印挂帅，十八王侯向三位主考负荆请罪；若王华技难服众，武榜作废，另行选拔，郦ດ司马等三主考金殿待罪，听候发落。”
成宗道：“既ຂ如此，听朕剖断。众少年撕榜闹事，国法难宽，由郦ດ司马依法惩戒后交其父兄领ๆ回，严加管教；王妃、诰命等也请郦ດ司马晓之以法，谕之以理。若已认错悔过，给她们留个ฐ脸面，从旁门放出，许其坐小轿回府；若有撒泼胡缠，不服训诲的，任凭郦卿依法惩
郦ດ明堂乘机动问：“请教师太，殿柱上那副对联是何人手笔？写得好一笔颜字。”“那是将军宅皇甫公子撰写的。来往施主多有夸那字写得好，对联也做得切的。”明堂道：“这位公子有多大年岁了，家住哪里呢？”“相公莫非想结识他？可惜这人不知何处去了，那ว将军宅也被查封了。”明堂失惊道：“他家遭了什么เ意外灾祸么เ？”静逸闭目合十：“阿弥陀佛！详细情况，出家人并不知道。只听说有官兵捉拿他一家，封了他家宅子。皇甫公子是早就出门游学，不在家中。此时不知到了何处。听说正在皇榜缉拿呢。”明堂见问不出什么เ，知她心有顾ุ忌，只得叹道：“世事难料。小生原想拜访他，得些教益，却不知他竟成了钦๔犯！”
罢，取出一锭银子布施。静逸将他让到客堂奉茶。
夫人怒道：“你这是什么เ话？要我女儿去嫁那杀才！明摆着皇甫少华现在哪！”孟士元慌忙摇手：“夫人噤声，休惹祸事。”韩素า音啐道：“就你这般胆小窝囊，生恐树叶砸破头！皇甫家明明是受人陷害，遭了冤枉。你纵然不敢上表替他辩白，也该当保住女儿，才对得住人哪。你就不能把姓刘的婚事辞了？咱家女儿是许了亲的呀！”孟士元摆手摇头：“圣旨上就是说怜惜她错配逆臣之子，终身失所，才额外施恩，赐配给国舅。你敢不识抬举ะ？真正妇人之ใ见，不知轻重。”韩夫人大怒：“我是妇人之见！你该是个ฐ大男人哪，怎地就只会磕头忍气？大不了是个死。我宁可死，也不肯眼睁睁把女儿推进火坑去！”孟士元急得连连作揖：“我的夫人，你小声点好不好。我们是汉官啊！只要一个抗旨不遵的罪名，就要全家弃市，还会累็及阖族哪！如今哪里不是蒙古人说了算，何况是煌煌圣旨。我和你倒是老了，死也无妨，怎忍得连累็全族、全家。那时候不但儿子、媳妇要死，连三岁魁郎也要去吃那一刀！却是何苦来。”
到เ得上房，见孟士元愁眉苦脸的在房中踱步。韩素音忙道：“老爷，这事怎办？你快快拿个主ว意出来呀！”孟士元站住脚，苦着脸道：“刘家已๐择定四月初ม九吉期，到时发轿迎亲。火烧眉毛顾眼前，还有什么เ主意好拿！我只有舍出女儿，保得一家平安这一条路啦！”韩
老尼蓦ย然片刻๑，喃喃自语：“闺中ณ少女，怎能有这样透辟的见解？因缘，因缘！”握住长华手腕摇了摇道：“姑娘，今日天色不早，你果真要拜学艺，明晨绝早来庙中见我。只是不能把这件事告诉别ี人，包括你的父母、兄弟在内，你可依得么？”
这些议论原是长华在曾祖遗著里看来的，听老尼问她，暗忖：“这些观点颇为ฦ大胆犯忌，若说出祖爷爷来，未免有些干碍不便。”因答道：“没人教我，是我自己้读史鉴时悟出来的道理。”
刘奎璧哈哈一笑道：“兄弟，你这就俗了！大丈夫身当盛世，自应以功业为ฦ重，何必年纪轻轻就想着婚娶成家。都是家母瞎起劲，要舅舅胡张罗。前次在孟府，那ว亲事成与不成我原没放在心上，可恨那ว些蠢汉一旁胡说八道，令人忍不住生气。这次到尊府求亲，我却不知。后来听家母和舅舅说起，气得我很埋怨了他们几句。难道我终日不干正事，只想着结亲么？真是从何说起哪！”这番话冠冕堂皇，听得少华大出料外，不住点头应是。心想：“莫非那日我错看他了？”陪着客人闲论些武功、兵法，讲究些诗赋文章，刘奎璧便起身告辞走了。少华进内把刘奎璧来访之事禀告爹娘，这是长华也进来了，大家都觉意外。尹良贞道：“这人不是什么เ正人君子，你和他少来往的好。”皇甫敬沉吟道：“这话不妥。他虽不是正人君子，却也不曾听说有什么เ大奸大恶。他既来访，也要以礼ึ相待，不宜简慢了他，更不宜拒绝交往。只要自己掌握分寸，淡淡相交也就是了。”
少华正在书房用功，闻报刘奎璧来访，大感意外。慌忙迎出门来，见刘ถ奎璧一身华服，手摇折扇，摇摇摆摆依然风度翩翩。一见少华，堆起满脸笑容，拉手寒暄，比旧ງ时分外亲热，竟似从未有过什么不快。少华心下纳罕，将他邀进书房叙话。少华忍不住说起顾仪堂来府作伐的事：“前些时候顾ุ老先生来替刘ถ兄作伐，实是家父和朋友早ຉ有成约，不得不有方尊命，进内说起，好生抱歉不安……”说着，不住偷看刘ถ奎璧脸色。
明堂苦笑道：“人家陈情表上这么写的么。在那ว里一咏三叹的细细回味哩，你还傻兮兮的说我胡编。”
素华双手蒙着脸道：“啊呀，羞死人了！他也不嫌寒碜！事隔几年，居然还记得那么清楚！”命，赐他为妻才写得这么详细，没羞没臊的。若不是陈情表送到我手里，只怕新人进了房，咱们还蒙在鼓里做梦呢。你昨天还说他不会做出对不起我的事，如今怎么样？”
素华已是涨红了脸道：“唉呀，真看不出来！咱们一心一意为顾ุ他，小姐为他万里奔波，费尽心力，好容易才得提拔他有了出头之日。那姓刘ถ的女子倒好，偷偷□一只脚๐，没出半点力气，倒要来享现成福了。还是郡主ว哩，也不怕丑！”
明堂冷笑道：“那刘燕玉呢，是自己父亲、兄长作了孽，甘心做妾替父兄赎罪，倒也是可怜兮兮的，不值得咱们和她计较。我气不过的是芝田，空有一副好体面模样，生就一张寡白嘴，能说会道一副正人君子面孔，做的却是到处留แ情，浪荡子儿勾当！昨晚我们评论皇帝三六院，用情不专。今天他看了陈情表，却为放不下和刘ถ燕珠的结发之情，难过得差ๆ点儿哭了出来，为ฦ让刘奎光不受连坐，保刘家一脉苗，竟对我也露出一副求恳的神色来！他倒是真有几分情痴。而芝田à呢，刚订了亲就去后花园幽期密约，虽说事出有因，也不该贸然答允亲事。难道只有娶ດ亲才能报恩？尤其是不该紧紧瞒着孟府。只这一点就不可恕。我是看透他了，打定主意男ç装一世倒不要紧，只替你不值，枉为ฦ他舍命捐生一场，他却早ຉ和仇家之女勾勾搭搭做一窝儿去了！只不知他那心中，对投池殉节之人是不是还存着那么一丝半点歉疚之意
？”
素า华气鼓鼓的道：“我自知福薄命浅，原就不敢痴心妄想，存什么奢望。只气不愤刘ถ家父子千方百计拆散柳良缘，倒遂了他那ว宝贝女儿私情密约的心愿。害人的是他刘家，如今拣现成福的也是他刘家女子，倒是包赚不赔，输赢都不吃亏！苦只苦了咱们两ä个傻丫头，实心实意守着气节贞义，吃尽苦头，作成她来享受。”忍不住流下泪来。