少华道：“可怜门生从订亲之日起，已盼了四年，叠经风浪，好容易得到孟小姐尚在人间的消息，哪还等得及。只想明日便上殿辞朝，天涯寻妻去。”
明堂暗暗点头：“君侯虑得是。不过时间是可以证明一切的，你只要在今后能ม以行动证明你的品德，孟小姐也不会因这一件过失就把你全盘否定。如今你该等待才是。”
明堂道：“我今日正为此事在阁中耽搁住了，所以迟迟未归。刘ถ捷父子翻供，无非仗着‘死无对证’，认定御史台奈何他不得，可以侥幸逃刑，真要反控，料他也不敢。他又有什么证据足以证明那封书信是伪造的？年兄只管放心，今日中ณ书省已推下官出庭会审，到เ时候我自有方法叫那奸贼认罪招供，再也无法抵赖。”有成竹，笃定模样，知他从来言出必践，必有绝对把握才这么说，不禁大喜，连连称谢。明堂留下他闲谈，晚饭后才放他回去。
荣发捧来便服服侍明堂更衣。明堂问起忠孝王来意，少华把刘捷父子翻供狡赖，反咬一口的事说了。“若不能ม取得实供，定不了案，任奸人逍遥法外，替国家留แ下隐患，实实不妥。而门生报不得父母之ใ仇，杀妻之恨，也是心有不甘。因此特来向老师讨教求计，务要伸张正义แ，将奸贼绳之ใ以法，才能罢休。”
明堂连忙还礼，暗叫：“糟糕！表叔也拜起我来。娘知道了，必定要骂的。”
明堂叫声啊也：“折杀下官！”连忙跪下还拜。命力保招安，卫焕父女方有今日。请受一拜。”也拜了下去。
成宗喜道：“从来说‘一将功成万骨枯’，元帅竟破了例！足见爱惜士卒，堪称贤帅了。”
少华奏道：“此一役共计阵亡一千七百余人，另收降卒四万，共带了十六万人马回朝。”
成宗闷着头坐回椅上，立即下了三道口谕：“着御史台立差校卫往元城侯府，锁拿逆臣刘捷及其家口，抄寻罪证，籍没家财，封门候勘；立调缇骑，星驰云南昆明，锁拿顾仪仙等逆属来京拘押候判，家产抄没入官；命侍御史陈子平率缇骑驰驿山东，锁拿犯官彭彰阿赴京候审，所领巡ำ抚印信职务即由陈子平暂摄。”秉笔太监立即写了诏书，送与成宗过目，用印。发往御史台。
明堂慌忙谢罪：“是臣愚鲁，出言冒失。皇上请息怒，微臣知罪了，知罪了！”
长华笑道：“芝田，你明知娘爱煞了她，却要把她撮到เ别人家去。娘知道了，不骂你忤逆不孝才怪，只怕要大大淘一场气哩！”
少华忙抢着道：“孩儿心中早有个主ว意了。熊大哥为了我抛撇临ภ产妻子，害得婉玉嫂子思念成病，终至夭亡，临ภ终未得一面。孩儿常因此事内疚不安。如今不如从中撮合，成就这一对侠男ç奇女。熊大哥鸾胶ด再娶，卫姐姐终身有托，岂不两ä全其美，也稍报他们恩德。爹爹以为如何？”，正是天造地设一对好夫妻。咱们成就了这对好姻ี缘，也算多少尽了份心意。就这么เ办罢。”
到เ得守备衙前，果见围了一大群人，挤得水泄不通。杨春和高叫：“借光！”分开众人，挤了进去。天祝知县白荣宗坐在堂前，地坪上衙役们平端水火棍拦着闲人，坪中心好几个ฐ人在那ว里忙着，想必是仵作在验尸。杨春和从怀里掏出公文给衙役看了，放他上堂去见知县。
“怎么不真。刚ธ才县太爷打轿到เ守备衙门去验尸，轿后跟了许多人去看热闹。你若要去，从这里过去，倒个拐就望得见那个ฐ守备衙门了。”还待啰嗦，杨春和已拔足就跑。
锁入地下秘库，吩咐侄儿不到外族侵犯，宗庙覆灭之时，不许启用。
“国内大事安顿ู好后，我带了愿意跟我到เ蛇岛来定居的十几名卫士和他们的家眷，一同上岛，披荆斩ล棘，在这百花谷中铺石平地，起造房屋，住了下来。我从此不问世事，一头钻进药物研习。离开国都时，我已毁去毒、毒器全部
众人奋力划ฐ桨，黄昏时到了岛前，却有一列ต礁石群屏风般横亘在那里。阿吉道：“将军，晚上不好上岛的，咱们把船拴在石笋上，胡乱住一晚好么？”
九月天气，天高气爽，太阳暖融融的晒得人全身舒畅ม。大海一片碧蓝，平静无波。阿吉和熊浩é这只船打头，阿吉站在船头指点方แ向。申ã刻时分，已可望见前方一线黑影。阿吉叫道：“将军快看，安期岛到เ啦！”
柳步云也笑起来：“其实我加入高丽军，也是一时冲动，想搅得鞑子皇帝坐卧难安日夜不宁，出口闷气而已，原不曾往深处想。幸得师妹指点，我知道如何做了。”
长华笑道：“只要大家目标一致，共同努力，子子孙孙锲而不舍，终有成功之日。这种民族内部的长期斗争，是否适合外邦手呢？”
神武真人立命船队划向燕子矶。这燕子矶是海中一个ฐ小荒岛，岛上全是岩石，树木稀疏ຕ，岩缝石隙，多是青绿苔藓，岩壁上布满大大小小蚀洞，一排排蜂房一般，正好做了海燕的窠巢。一些较大的石凹、石洞，
神武真人吩咐：“各船只靠拢，权在海面少歇。”喜得风平浪静，各船靠在一起锚缆相结，任它漂在海ร面。真人把各船所有淡水、干粮收集拢来，分与众人吃了。此时天已入暮，歇息了半个时辰，众兵士力气稍复。神武真人下令开船，划向东北，不多时远远望见飞鱼岛。当下悄悄划近，在桅顶ะ瞭望的兵士叫起苦来：“飞鱼岛水寨已๐换上了元军旗号！”
，殷跃先不敢出战，惯得他眼高于顶ะ，傲气十足。今日虽是听得响，也不以为ฦ意，忽见城下居然有元兵列阵迎敌，倒是一怔，一声大吼：“何人大胆，敢阻本将军马头！”大刀一立，勒住了马。
尘头起处，高丽军蜂拥而至。一副大大咧咧如入无人之境模样。为ฦ首大将头戴铁盔，身披细铠，骑一匹乌斑á马，擎一杆大砍刀，正是胡立。他多次犯关
次日，勇达召集全山寨主头目议事。议事厅上，居中放了两张大交椅，韦勇达和皇甫长华并肩坐下。全山大小寨主和重要头目三百多人分寨聚集，簸箕圈般围着坐了。
长华道：“待我和勇达商量一下，再作安排罢。”
刘捷狠狠的截断他道：“只凭人言，你郦ດ大人就敢断定韦勇达会真心诚意接受招安么？”
明堂道：“微臣正在这里反复掂量利弊得失呢。以当前形势衡量，招安不失为上策。但是这件事非同小可，出不得半点差ๆ错。兵部倒是得到不少有关吹台山的奏报，也有些民间的议论揣测。近年来只要我军不去攻山，他们全无异动。由此看来，韦勇达该是真心诚意愿受招安的。王华献的策略，倒是可行……”
十八王侯喏喏连声而退。成宗这番话，使武场中汉、南武生心里暖烘烘十分熨贴。站在台上的王华体会犹深，暗忖：“倒是个好皇帝。为他卖命，却也值得。”站在一旁的刘ถ捷，亲眼目睹武场比试中这些异事，深信王华果是仙传武艺，受命东征，不敢再起恶念害他。屈指算来，三年前皇甫一家在江陵，这个王华不会是皇甫少华了，倒不妨和他拉拉关系。平定高丽之后，求他坐实皇甫敬叛降罪名，永绝后患；再保荐他去征剿吹台山，杀了皇甫长华那丫ฑ头，救回儿子，剩ທ个ฐ皇甫少华单丝不成线，就不足为患了。转动着绿豆眼，在那里拨开了小算盘。
体关怀看顾才是。”
三月二十日御试之ใ期，天方แ黎明，大较场上已๐列满士卒。禁军、御林军、御前侍卫分三层护卫较场，御驾亲临ภ，非同小可，人人提着十二分响，二十四对金锁提炉前导，一百二十名仪仗队金瓜钺斧ร，扇秉日月，拥卫着紫帷金顶，曲柄黄罗伞下金冠黄袍跨骑骏马的成宗天子较场。左右四位护驾大臣，文乃盖若松、郦君玉，武乃刘ถ捷、叶噶甫钦。安西王等十八王侯和枢密院、兵部ຖ的部ຖ分官员随在銮仪之ใ后，先后进来。成宗上将台，升御座，四个护驾大臣分列ต左右坐了，余官员按品级排列ต伺候，一刹时较场上肃静无声。
郦明堂高坐公堂，禁军衙役层层排列ต，公案后高悬上方แ宝剑，供着如朕亲临金牌，好不威仪煊â赫。人役们喊起堂威แ，这班命妇、爵主ว此时才领ๆ略到王法的森严厉害，不由得胆战心惊，哪里还敢倔强，自讨苦吃。明堂见那四十多个少年都是鼻青脸肿，显是打架时吃足了禁军、武举ะ的拳头巴๒掌，便不再责打，只狠狠训斥了一顿ู，说道权且寄下这顿大板，赶出衙去，听由á其父兄领回严加教诲。又把王妃、命妇教训一通，要她们以后安分守己้，谨遵妇道，休得胡作非为，替自己丈夫丢脸。训诲罢，叫从侧门放出去。这番处置，大快人心，不论官吏军民无不佩服郦ດ大人风骨。只有梁鉴替女婿着实担忧，怪他少年气盛，多结冤家。明堂自己也暗暗担着心事，祈่祷祖宗护佑，明日御试，少华千万出不得错漏。
次日黎明，成宗临朝，黄门官奏道：“启禀万岁，今有丞相不忽术带领ๆ礼部尚书孟士元、翰林院侍读孟嘉龄、镇国将军刘奎璧回朝复旨ຈ，在午门候宣。”成宗诧异道：“怎么孟氏父子也上京来了？”命先宣不忽术上殿。
却说孟士元父子和刘ถ奎璧跟随丞相不忽术进京面圣，万水千山，一路跋涉，直到เ七月初头，才抵京城。不忽术也不回家，在馆驿中和他们一同住了，专候明日见君复旨ຈ。刘奎璧被绾住了，不能回去和父亲计议，只得私下派人给父亲送信，要他明日上朝，大力帮衬自己，免教谋败露，输了这场官司。
这里苏映雪和荣兰、缃梅等守着小姐，见她已๐住了哭。映雪把暖壶中ณ参汤倒出，喂了她几口。丽ษ君闭上眼似已๐睡去。荣兰悄声道：“苏姑娘，你饿么？我这时只觉得肚里发空哩。”缃梅惊道：“怎么，你们还没吃饭？”映雪道：“看着小姐这模样，心里堵得慌，哪还吃得下饭去。如今倒真有些饿了。”文杏道：“我和缃梅都是吃了饭才过来的。让我们守着小姐，你两ä个快去吃罢，别ี饿坏了。”映雪谢了她两ä个，拉着荣兰到厨房去吃饭。
丽ษ君仍是不言不动，眼泪却如断ษ线珍珠一般，串串ธ滚落枕上。韩素音道：“孩儿，你听清娘的话了么？”丽君对着娘点了点头。这时有婆子来请太太，说裁缝、木工、漆工都来了，请太太快去取尺头，指挥大家赶办嫁奁。又有丫头来报，魁哥儿发热是出花儿见喜了！少夫人刚ธ打发了太医，请夫人过去看看。韩素า音手忙足乱，气得直骂：“怎么เ背时倒灶的事都凑到一处来了！存心要活活逼死人么！”骂归骂，事情还得办。只好留แ下缃梅、文杏帮着荣兰、映雪照料é小姐。下楼来又叮嘱苏娘子：“我把小姐交给你娘儿两个ฐ啦，千万别让她有什么差池。要苦劝她吃东西。”苏娘子含泪答应。韩素音匆匆离去，赶回上房不提。
长华这才知道那老尼正是本庙住持，当下轻轻推开房门走了进去。这是一间小小静室，四面墙壁刷็得雪白，空荡荡的一件家具也无，只在正中放着一个大蒲团。一架素า白屏风遮在蒲团后面，室内寂无一人。长华心中纳闷，举ะ步转过屏风，原来屏风后隐着一扇小木门，想是还有里间。长华轻轻推去，那门无声无息应手而开。这间屋子比外间稍大，中ณ梁上悬着一盏琉璃灯，灯光略๓带昏黄，靠里墙一张宽大禅床，垂着白绫帐，禅床上并排放了三个ฐ蒲团。昨日所见老尼，盘膝瞑目居中ณ入定。长华轻轻走到榻凳边，正欲跪下静候，老尼已睁开眼微笑道：“姑娘来了！”拍拍身侧蒲团：“坐下罢。”长华万福施礼后，上禅床挨着老尼，斜ฒ千身子盘膝坐了。老尼移动一下，面向长华平静地道：“你我因扑蝶相逢，算得上奇缘巧合。我看姑娘面色郁郁๗似有深忧，想必遇上极大烦难之ใ事困扰不解，能ม否告诉我这方外人呢？”
第二天曙色方แ露，长华独自冒着浓雾往玄女庙去。庙门正好打开，静逸迎出来道：“姑娘好早。夫人没有来么เ？”“家母略๓有不适，不能ม来了。”静逸带她上殿，烧了早香。长华出那ว颗围棋子递给静逸道：“敢烦师太带路，参谒老师太。”静逸接过棋子，反复验看了，递还长华，又仔细打量着她道：“姑娘可喜，有这缘分。随我来罢。”带着她转弯抹角走到一间僻静云房门前，站住脚๐道：“家师便在里面清修。请姑娘自行进去，恕贫尼不能奉陪了。”打个稽首，回身离去。
从此刘奎璧常来相访少华，察言观色，处处投少华所好，拉拢，不时邀少华去教场练武，或到近郊驰马闲游。少华记着爹娘姐姐言语，存着戒心，表面上彬彬有礼，却不肯轻易随他外出，也不去刘府回访。刘奎璧却似毫不介意，殷勤如故。偶尔少华随他出去一次，他都要亲送少华回家，真如长兄呵护幼弟一般。一晃数月，习以为常，一直太平无事，少华对他的戒备提防慢慢松懈下来——
尹良贞连连点头：“长华说得透辟。还是别ี和他来往的好。”皇甫敬道：“长华推测虽是，但我和刘捷毕竟是同僚，若太着痕迹，也是不妥。”长华道：“其实只要芝田自己心中ณ有数，不去轻信那些冠冕堂皇面子话，只和那姓刘的一般来往，不与他深交倒也无妨。”少华想了想道：“姐姐说得是。我和他交往时处处小心在意，不失警惕便了。”
皇甫敬道：“不是孟小姐，是刘郡ຉ主寻来啦！”
尹良贞愠道：“老没正经的，就会骗人。”
皇甫敬扬着手中ณ信：“谁骗你啊，江进喜在偏殿候着哩。我先看看这信上写些什么，你叫江进喜到这里来细问罢。刘郡主ว可没嫁崔家哪。”
尹良贞忙叫个ฐ婆子出去，带江进喜进来，又命放下珠帘，和卫勇娥坐在帘ຈ后等着。不多时江进喜来了，在帘外磕头。太妃忙叫免礼，请他坐下细问。
原来刘燕玉自从首饰、银两被盗，庵主善灵失口说了满话，一时不便赶逐，对她主仆却换上一副冷脸，再不像初来时那般趋奉。厨房活儿支派江妈做了，众尼姑的针ฤ线活计，脏衣浣ã洗，便一股脑แ儿扔给燕玉。好在小院里有井，洗衣石台是现成的，也还方便。两ä人从早忙到晚，只为ฦ换一个住处和那三餐糙米青菜。燕玉毫无怨言，甘心耐受；江妈却耐不得这般清苦，常在燕玉面前使气、抱怨，怪她有福不享，自讨折磨。
江进喜一有空儿便溜到万缘庵看望。把日常分例和额外赏银都省下来，交与母亲，供她二人零用。好在皇甫敬和少华所赠金银都存在钱庄不曾动用，十分挨不过时，就支取些送往庵
中救急。两年下来，已用去不少。
这日崔夫人遣人到刘府报喜，说是梅雪贞生了一个儿子，母子平安。顾ุ仪仙少不得备办些衣帽粥米，就差江进喜送去。崔夫人封了五钱银子赏他。他趁空儿又到万缘庵看望。走进小院，见郡ຉ主高挽衣袖，拽扎了裙子，正在洗衣。大木盆里泡着满满一盆僧衣。江妈坐在井边一个矮凳子上捡菜。
进喜皱眉道：“娘，你看郡主ว洗这么多！你怎不过来帮着洗些？”
江妈没好气道：“我有空么เ？这不是，淘了菜就该生火做饭啦。杀千刀的，没良心的货！湿的树桠子捆包心，当干柴卖。烧他娘半天不燃，倒冒了满屋烟，薰死个人不偿命！光头们还嫌饭迟哩！……”一顿ู夹七夹八怨气冲天的抱怨。