“第十道魔法：当我吟唱起咒语，最残酷的战场上的战士们都可以不受伤害，平安地返回他们的家园。
“第十道魔法，我能驱逐巫师，让他们在空中不停地旋转，再也无法找到回去的路，无法回到自己้的家门。
紧接着，响起了汽车嘶嘶的刹车声。司机吆喝声“湖畔ึ镇到了！”，车门哗的声打开。影子跟在那两个女孩身后，下车来到เ个被泛光灯照得雪亮的停车场。停车场旁้边有家录象机店，还有家仍在营业的日光浴店。影子估计这里就是湖畔镇的长途巴士站。空气异常寒冷，是那ว种感觉很清新的寒冷，让他下子就清醒过来。他凝视着南边和西边方向镇子上的灯光，还有东边那个苍白宽阔的冰冻湖面。
他们说今晚会下六英寸厚的雪。不过那只是他们估计的。他们总是估计天气的变化，其实根本没人让他们瞎估计
没有人。直到劳拉出现。
但他长得非常迅速。十三岁那年的春天，当地的孩子们还在捉弄他，总是唆使刺激他打架，因为ฦ他们知道他们必胜无疑。打架之ใ后，影子会气呼呼地跑掉，常常还哭着鼻子。他会跑到เ男生盥洗室，抢在别人注意到之ใ前，洗干净脸上的泥巴或血迹。然后，夏天来临了，那是个ฐ漫长的充满魔力的十三岁的夏天。他直避开那些高大的孩子，在当地的游泳池里游泳，在游泳池畔读从图书馆借来的书。夏天刚ธ开始的时候，他还不怎么会游泳。但到了八月底，他可以轻而易举地游上圈又圈，还学会了高台跳水。阳光和水让他的皮肤变成了黑褐色。九月份，他回到เ学校，发现那些曾经让他的生活无比悲惨的孩子居然是如此矮小软弱的家伙，他们不会给他惹麻烦了。其中有两个孩子还想撩拨他，很快就被他好好修理了番，无情迅速，让他们痛苦地学会了礼貌。影子发现他必须调整自己的生活：他不再可能ม安安静静地躲在别人背后，保持不起眼的状态了，因为ฦ他已经长得实在太高大太魁梧，太醒目了。那年年底，他加入了学校的游泳队和举重队，教练还殷勤邀请他加入三项ำ全能运动队。他喜欢做个高大强壮的人，大块头让他成了个全新า的人物。过去的他是个害羞安静书呆子样的孩子，那是段非常痛苦的经历；而现在，他变成了个ฐ迟钝的大个子，除了把沙发搬到另个房间，没有人期望他会做别的什么事。
“纯血的？”
“我是切诺基印第安人。”她说。
这些猛虎样的人们张牙舞爪，
起带来的还有他们无人知晓的神与习俗，
“那你呢？”
“他的马车。我们的父亲会驾车出去。然后，卓娅·维切恩亚亚会在黄昏为他打开大门，迎接他回到我们身边。”
影子点头说知道。雪花在他们前面飘舞飞旋。
“你在厕所的时候，我打电话过去问的。你知道温德尔殡仪馆在哪儿吗？”
“见鬼，我怎么知道？”莱斯密斯头橙金色的头发剃得短短的，短得可以看见头骨的轮廓。“告诉你吧，只要停止吊死犯人，这个ฐ国家就离完蛋不远了。没有绞刑架带来的恐惧，就没有绞刑架带来的公正。”
“这个州上次是什么时候处死犯人的？”影子问。
她比在卡比多门前卖糖果的老萨尼缇·戴德知道更多的秘密，比自称伏都女王的玛丽·萨罗佩知道得更多。她们两个都是成为ฦ自由人的黑人，而祖祖妈妈至今还是个ฐ奴隶。正如她主人说的，到เ死都是个奴隶。
那个ฐ前来找她的年轻女人想知道她的丈夫到底出了什么事，她会不会成为帕瑞斯寡妇。她有着高高的胸ถ脯，年轻而骄傲。她体内流着非洲的血，还有欧洲的血和印第安人的血。她的皮肤是红棕色的，头发闪耀着黑色的光泽，她的眼睛黑亮而傲慢。她的丈夫杰克·帕瑞斯可能已经死了，他有四分之三的白人血统，出生在个曾经很骄傲的家庭里，个从圣多明哥岛搬到这里来的家庭。和他年轻的妻子样，他们都是生来自由的人。
“我的杰克是不是已๐经死了？”帕瑞斯寡妇问。她是个专为女人做头发的理发师，从个家庭干到เ另个家庭，为新奥尔良优雅的女士们梳理发型，让她们光彩照ั人地参加当地的社交活动。
祖祖妈妈用骨头占卜，然后摇摇头。“他和个白女人在起，在这里北面的什么เ地方。”她说，“那是个长着金色头发的白女人。他还活着。”
这不是魔法。在新奥尔良，人人都知道杰克·帕瑞斯到เ底和谁私奔了，也知道那个情妇的头发颜色。
祖祖妈妈惊讶地意识到，寡妇帕瑞斯似乎还不知道她的杰克就躲在考尔非克斯市，每天晚上都把他那ว混血儿的小鸡鸡插进那ว个粉皮肤的女人体内，或者说，那些他还没有酩酊大醉的晚上。喝醉之后，他那个鸡鸡除了撒尿，什么也干不了。也许这些她都知道，也许她是为了其他原因来找她的。
寡妇帕瑞斯每周都来看望这个老女奴两次。个月后，她给老女人带来了礼物：束头发用的缎带果仁蛋糕，还有只黑色的公鸡。
“祖祖妈妈。”那女人说，“现在是时候把你知道的东西教给我了。”
“是的。”善于辨别风向判断形势的祖祖妈妈说。除此之ใ外还有个原因。寡妇帕瑞斯ั曾坦白说，她出生时长着有蹼的脚趾，这意味着她也是双胞胎，但在芓宫里杀死了她的孪生姐妹。祖祖妈妈还能有什么选择呢？
她教给那女人把两颗肉豆蔻种子中的核仁用绳子串起来，挂在脖子上，直到เ绳子断掉。那以后，她就可以用这两ä颗核仁治愈心脏ู杂音；把只从来没飞过的鸽子切开，放在病人头上，可以让病人退烧。她还教给她怎样制作许愿袋，那ว是个小小的皮袋，里面放着十三枚分钱硬币，九粒棉花籽，还有根黑色公猪的猪鬃。祖祖妈妈还教她如何摩擦袋子，让愿望实现。
寡妇帕瑞斯学会了祖祖妈妈教给她的所有东西。可实际上，她对那ว些神灵没有任何兴趣，她的兴趣只是实用的巫ใ术，比如把只活青蛙放在蜂蜜里蘸下，然后放进蚂蚁洞，接着，等青蛙肉被蚂蚁吃掉，只剩ທ下干净的白骨时，仔细查看就会发现其中有根扁平的心型的骨头，还有根钩子形的骨头。这根钩子形骨头挂在某个男人的衣服上，他就会爱上你；而那根心型骨头则ท必须小心保存如果遗失，你爱人的爱情就会转化为对你的憎恨。两根骨头都处理得当的话，你中意的男人就成了你的掌中之物。
她还学到เ把干蛇粉放在情敌涂脸的香粉里，可以让她双目失明。而要让你的情敌自己淹死的话，那就要拿件她的内衣，把它反过来，午夜时分在砖墙下面烧掉。
祖祖妈妈教给寡妇帕瑞斯如何使用世界奇根，就是征服者约翰的根须ี，有的大，有的小。她向她传授龙血缬草和五指草的用法，教她如何酿造“日益消瘦茶”和“乖乖跟我走迷魂水”。
所有这些知识，祖祖妈妈统统教给了寡妇帕瑞斯。但是，这个ฐ老女人依然很失望。她已๐经竭尽全力，想向她传授隐藏在表象下面的最真实最深刻的知识，她想把莱格巴爸爸玛乌伏都教的毒蛇神艾多威多，还有其他所有神灵的故事告诉她。但是，寡妇帕瑞斯对那些来自遥远土地的神明没有任何兴趣。现在我可以把她出生时的名字告诉你们了，后来，这个ฐ名字传颂四方闻名世界：玛丽·勒弗瓦。不过这位并不是那个ฐ著名的玛丽ษ·勒弗瓦，也就是你们听说过的那位，而是她的母亲。她最后又成了格莱平寡妇。如果说圣多明哥岛是块适合非洲神明生存的富饶的黑土地，那么เ，这块种植玉米和甜瓜出产小龙虾和棉花的土地，对神明来说，却是贫瘠而荒芜的。
“她不想了解神灵们。”祖祖妈妈对自己的知己女友克莱曼汀抱怨说。克莱曼汀帮那个地区的很多家庭洗衣服，洗窗帘和床单。克莱曼汀脸上有块绽开的烧伤疤痕，她的个孩子就是因为ฦ熨斗翻到เ后烫伤而死的。
“那ว就别教她了。”克莱曼汀出主意说。
“我教她，可她看不出那ว些知识的真正价值——她看到的只是她能用来做什么。我给她钻石，可她喜欢的却是漂亮的玻璃珠子；我给她最好的红葡萄酒，可她却在喝河水；我给她美味的鹌鹑，可她只想吃老鼠。”
“那你为什么还坚持教她？”克莱曼汀问。
祖祖妈妈耸耸瘦弱的肩膀，萎缩的胳膊也随之晃了下。
她无法回答。她可以说她之所以教授别人知识，是因为她还活着，并且对此心存感激。这是真的，她看过太多人的死亡了。她可以说她梦想着有天奴隶们可以得到เ解放，当他们在拉普拉斯的起义失败以后，她从内心深处知道，没有来自非洲的神灵的帮助，没有莱格巴和玛乌神的宠爱和帮助，他们无法战胜他们的白人奴隶主，永远无法回到เ他们的家园。
早在二十多年前的那个可怕的夜晚，当她从梦中惊醒，感到冰冷的刺刀刺๐进肋骨时，祖祖妈妈的生命其实已经结束了。现在的她并不是真正地活着，是仇恨的力量在支撑着她。如果你问她心中ณ的仇恨是什么，她不会告诉你个十二岁的女骇在条发臭的船上的仇恨，那ว份仇恨早已在她心中结痂——因为她经历过太多的鞭打和殴打，经历太多被套上镣铐的夜晚，太多生离死别ี，太多痛苦。不过她可能会告诉你她儿子的事，只因为ฦ他们的主人发现那孩子能读书写字，结果就切掉了他的拇指。她也可能会告诉你她女儿的事，她只有十二岁，却被工头强，并且怀孕了八个月；还有他们如何在红土地上挖个洞，让她大腹便便的女儿趴在上面，然后他们鞭打她，直到她的后背鲜血淋漓。尽管有那ว个起保护作用的洞，她女儿还是失去了腹里的孩子，还有她自己的生命。那次不幸发生在个ฐ星期天的早晨，所有白人都去了教堂
太多的痛苦回忆，太多的仇恨。
“崇拜他们。”午夜之后，祖祖妈妈在小河边告诉年轻的寡妇帕瑞斯。她们两个都赤裸着上身，在湿热的夜晚里流着汗。白色的月光下，皮肤的颜色更加深重。
寡妇帕瑞斯的丈夫杰克三年后他面目全非地死掉了，只凭几个特征才辨认出他来曾告诉玛丽些圣多明哥岛的神明的事，但她点也不在意。在她看来，力量源于宗教仪式，而不是来自神灵。
祖祖妈妈和寡妇帕瑞斯ั起低声吟唱，她们跺着脚，在沼泽中痛哭。这个属于有色人种的自由á女人和胳膊萎缩的奴隶女人，她们在黑蛇样的小河中同吟唱着。
“除了使你自己运势兴旺让你的敌人衰败之外，还有更多东西需要学习。”祖祖妈妈说。
很多仪式上的语言，她曾经知道的语言，也是她兄弟知道的语言——这些语言从她的记忆中流泻出来。她告诉玛丽·勒弗瓦，语言本身并不重要，重要的是音节和节拍。在黑蛇般的小河里唱歌跺脚，让她产生了种回到旧日的感觉。她能看见那些歌谣的节拍，看见卡林达舞的节拍，看见班布拉舞的节拍——所有这些诞生在赤道附近的非洲音乐่和舞蹈节奏，正缓缓地在午夜的土地上延伸开去，直延伸到整个国家。整片土地都在她所离开的那ว块土地上的古老神明的打击节奏之下颤抖摇摆。
她转身面对漂亮的玛丽，从她眼中ณ看到了自己的模样：个ฐ黑色皮肤的老女人，脸上皱纹堆叠，枯骨样的胳膊僵硬地悬在体侧。她还从对方眼中看到了自己的眼睛，双见过她的孩子和狗起在饲料é槽里争夺食物的眼睛。她看到เ了自己。此时此刻๑，她第次知道了那个ฐ年轻女人心中对她的厌恶和恐惧。
她哈哈大笑起来，蹲下身体，用她那只完好的手拣起条黑色的蛇。那条蛇和小树苗样长，粗得像船上的缆绳。
“给你。”她说，“这就是我们的伏都神。”
她把这条毫不反抗的蛇放进玛丽带来的个篮子里。
然后，在月光下，可以看到肉眼无法看到的情景的第二视觉最后次附体。她看见了她的兄弟阿加苏。他不再是她最后次在集市上见到เ的那个十二岁男孩，而是个ฐ高大秃顶的成年男ç子。他笑着，露出没有门牙的牙齿，后背上印满深深的鞭痕。他左手握着把弯刀，而右臂只剩下截残桩。
她伸出自己依旧完好的那只左手。
“别走，留下会儿。”她悄声说，“我会到你那边去的。很快，我就会和你在起了。”
玛丽·勒弗瓦还以为那个老女人在对她说话。
第十二章
美国的宗教信仰与道德观念建立在个共同的基础上：可靠的收入－支付体系所带来的保障。这个国家因此坚不可摧。她受到上天的赐福，因为她理应得到เ赐福。而她的子民们，无论他们接受或拒绝其他任何种神学理论，都进步巩固了这个国家坚守的信条。
——阿格尼斯?瑞普利时代与趋势
影子开车向西而行，经过威斯康辛州ะ明尼苏达州之后，进入了北达科他州ะ。在这里，被积雪覆盖的山脉看上去像巨大的正在沉睡的水牛。除了延绵无数英里的雪山之ใ外，他和星期三看不到เ其他任何东西。他们转而向南，进入南达科他州，向印第安人保留地的方向前进。
星期三卖掉了影子喜欢开的那辆林肯豪华车，换成辆笨拙的老式温尼贝戈房车。车里弥漫着股挥之不去的公猫马蚤味。他点也不喜欢开这辆车。
他们看到的第个ฐ拉什莫尔山指示牌离那座山还有几百英里。星期三低声道：“那里是个真正的圣地。”
影子还以为星期三已经睡着了呢。他接口说：“据我所知，那儿过去就是印第安人的处圣地。”
“是个圣地。”星期三说，“但在美国，事情是这么办的：必须ี给人们个借口，这样他们才会怀着崇敬之心来到เ这里。人们不会跑来光看座山。因此，格曾?博格勒姆先生才在这座山上雕刻出巨เ大的总统脸蛋。总统像雕好了，准许卖票了，于是，大群大群的人才会驱车来到这里，亲眼瞻仰这个地方，尽管他们已经在明信片上看过这座山不下1000次了。”
“我认识个家伙，他几年前常来筋肉健身房锻炼减肥。他说达科他州ะ的印第安年轻人最喜欢爬上那座山，再站在雕像的头上，冒着生命危险手挽手搭出条人链，让人链最下面的那个人可以站在总统的鼻子上撒尿。”
星期三狂笑起来。“哦，太绝了！真是太棒了！有没有哪位总统是他们最想在上面撒尿的？”
影子耸耸肩，“他没说。”
无数英里的路程消失在车轮后面。影子开始幻想他直停留在原地没动，而脚下的美国大地正在以时速6๔0英里的固定速度向他们身后飞快移动。冬天的薄雾让周围物体的边缘显得有些模糊。
现在已是开车上路的第二天中午，几乎就要到เ达目的地了。直在想心事的影子开口说话了。“上星期，湖畔ึ镇的个ฐ女孩失踪了，就在我们俩去旧金山的那天。”
“什么？”星期三的声音中毫无兴趣。
“那孩子叫艾丽森?麦克加文。她不是那镇子上失踪的第个孩子，还有其他很多孩子。都是在冬天里失踪的。”
星期三皱起眉头。“真是悲剧啊。那ว么多贴在牛奶盒子上的失踪儿童的脸上次是什么时候见到的？想不起来了，还有高速公路洗手间墙壁上的寻人照片。‘你见过我吗？’大多数情况下，这句话最多不过是个形式，纯粹的形式。‘你见过我吗？’下个出口出去。”
影子觉得自己似乎听到เ头顶上有直升飞机的声音，可惜云层太低，看不清。
“为什么你会挑中湖畔镇？”影子问。
“我告诉过你。那是好地方แ，很安静，正好把你安安全全地藏起来。待在那儿，你就等于是离开赛场，脱离了对方的搜索范围。”
“为什么？”
“因为事实如此。好了，现在左转。”星期三命令说。
影子转向左边那ว条路。
“有什么事不太对劲。”星期三突然说，“该死！他妈的真见鬼！开慢点，但别停下。”
“你想跟我说清楚到底出什么事了吗？”
“我们有麻烦了。你知道还有别的路可以走吗？”
“不知道。这是我第次来南达科他州ะ。”影子说，“再说我连我们到เ底要去什么地方都不知道。”