过了两ä天，湍制台便催着男ç家赶紧行聘，叫善后局拔了三千银子给戴
九姨太起先听见湍制ๆ台要打发他的丫ฑ头，心上老大不自在。要说不遵，怕他着恼；如果依他，为什么เ检着我欺负？尚在踌躇的时候，只听湍制ๆ台又说道：“你的丫头，我是拿他另眼看待的呢。我替他检了一个ฐ做官的女婿，又是年轻，又是有钱，亦总算对得住他的了。但是一件，既然说是配个ฐ做官的，怎么好说我们的使女？我想来想去，没有法子，只好说是你的干女儿。你说好不好？”九姨ถ太本来满肚皮不愿意，后来见说是许给一个做官的，方才把气平下；又想：“这丫ฑ头果然大了，留在家里，亦是祸ຖ害。倘若再被老爷看上了眼，做了什么十三姨太，更不得了，不如将机就计，拿他出脱也好。”想完，便道：“我当不起他做我的干女儿，就说是你的干女儿罢。”湍制ๆ台道：“你我并不分家，你的我的，还不是一样吗。”九姨ถ太道：“既然如此，也得叫他出来替你磕个头。”湍制ๆ台道：“这也可不必了。”正说着，九姨ถ太已๐把大丫头唤了出来，叫他替老爷磕头，还要改称呼。大丫头扭扭捏捏的替湍制ๆ台磕了一个头，湍制ๆ台还了一个ฐ半礼ึ，起来又替九姨太行过礼ึ，九姨ถ太便吩咐一应人等都得改称呼，因他小名唤做宝珠，就称他为ฦ宝小姐。
阎二先生又趁空求调好缺。抚台说：“我亦晓得你苦久了，要紧ู替你对付一个好缺，补补你前头的辛苦。你由知州保直隶州的部文已๐到。这回赈济案内，我同藩台说，单保一个ฐ‘过班’尚不足以酬劳；所以于‘免补’之外，又加一个‘俟补知府后，以道员用’。兄弟老实说：这山西太原府一府的百姓不全亏了你一个人，还有谁来救他们的命呢？
商量已定，次日上院，便把劝人报效的法子告诉了抚台。又道：“我们山西没有外销的款子，所以有些事情绌于经费，都不能ม办，现在开了这个ฐ大门，以后尽多尽用，部ຖ里头还能够再来挑剔我们吗？”抚台听了，如果甚喜，便问：“这件事仍旧ງ要到เ上海ร去办，那里有钱的主ว儿多，款子好集，但是派谁去呢？”阎二先生便把何师爷保举上去，又说：“这何某就是在上海帮着卑府办捐，后来又同到此地放赈的。此人人头极熟ງ，而且很靠得住。委他劝办一定可以得力。”抚台道：“你老哥想出来的法子就不错，保举的人亦是万无一失的。”说着，便叫人请了奏折师爷来，同他说知底细，一面拜折进京，一面就下公事给何师爷，委他到เ上海ร劝办。次日何师爷上辕谢委，一张嘴犹如蜜糖一般，说得抚台竟拿他十二分器重。
搁下余荩臣在家里候信不题。且说制ๆ台自接奉廷寄之后，却也不敢怠慢，立刻๑就派了藩司、粮道两ä个ฐ人，按照所参各款，逐一查办。因为ฦ幕友赵大架子被参在内，留แ住衙门恐怕不便，就叫自己兄弟二大人通信给他，叫他暂时搬出衙门，好遮人耳目。赵大架子无奈，只得依从。所以头天虽在相好贵宝家中定了酒席，并未前去请客。到了第二天，贵宝派了男ç女班子到เ石坝街赵大人公馆里请安，听见门上说起，才晓得大人出了岔子，如今在家里养病，生人一概ฐ不见。男女班子无奈，只得怅怅而回。
正踌躇间，派出去打听消息的一位师爷也从外面回来了，手里还抄了制ๆ台新出的一张谕帖。余荩臣见面就问：“打听的事怎么样了？”那ว位师爷有心在东家面前讨好，不肯直谈，只听他吞吞吐吐的说道：“听说京城里有什么เ消息，大约在省城候补的统通在内。这一定是都老爷想好处，我们不要理他！观察这样的宪眷，还怕什么เ呢。”余荩臣道：“不是怕什么，为ฦ的是到底参的是那几件事。你手里拿的什么？”那位师爷见问，索ิ性把他所抄的那ว张谕帖往袖筒管里一藏说：“没有甚么เ。”余荩臣道：“明明白白的看见有张纸写的字，你瞒我做什么เ呢？”师爷到此无奈，方แ把一张谕帖ຆ拿了出来。余荩臣取过看时，只见上面写的无非劝戒属员嗣后不准再到เ秦淮河吃酒住夜，倘若阳奉阴违，定行参办不贷各等语。这张谕帖ຆ是写了贴在官厅子上的，如今被这位师爷抄了回来。余荩臣看过后，就往旁边一搁，说道：“这种东西，那ว一任制ๆ台没有？我也看惯了。他下他的谕帖，我住我的夜，管他妈的事！这也值得遮遮掩掩的！”那师爷被东家抢白了两句，面孔涨得绯红，一声也不言语。余荩臣又问道：“我叫你打听的事，有什么瞒我的？你快老实说罢！”那师爷只是咳嗽了两声，一句话还是没有。余荩臣知道他是无能ม之ใ辈，便跺着脚，说道：“真正是什么เ材料é！——这从那儿说起！”说完了这句，便背着手一个ฐ人在厅上踱来踱去。他不理师爷，师爷亦吓的不敢出气。
这个挡口，外面又进来一个ฐ人，大家都认得是两ä淮运使，新从扬州上省禀见的。众人见了，一齐都招呼过。独有田小辫子又顶住问“贵姓、台甫”，运司说了。接着又问“贵班”，运司亦看出他是外行，便回了声“兄弟是两淮运司”。谁知田小辫子不听则ท已๐，及至听了“运司”二字，那ว副又惊又喜的情形，真正描画ฑ不出。陡然把大拇指头一伸，说道：“啊哟！还了得！财神爷来了！”大众听了他的话都为诧异，就是那位运司亦楞住了。只听得田小辫子说道：“你们想想看：两ä淮运司的缺有名的是‘一个ฐ钟็头进来一个元宝’一个元宝五十两ä；一天一夜二十四个钟头，就是二十四个ฐ元宝，二十四个元宝就是一千二百两ä。十天一万二千两，一个ฐ月三十天，便是三万六千两。十个ฐ月三十六万，再加两个ฐ月七万二，一共是四十三万二。啊唷唷！还了得！这们一个ฐ缺，只要给我做上一年就尽够了！”他正说得高兴，忽然旁边有他一个ฐ同寅插嘴道：“有如此的好缺，怎么เ给人家做人家还不肯要呢？”众人忙问：“给谁谁不要？”那人说道：“就是那ว个唐什么先生，不是有旨ຈ意放他这个ฐ缺，他一定要辞不做吗？”又一个ฐ人说道；“唐某人呢，本来是个ฐ大名士。做名士的人不免就把银钱看轻些，任你是甚么好缺也都不在他心上。而且现在的这个运司缺亦比前差ๆ了许多。”田à小辫子道：“任他缺分如何坏，做官的利息总比做生意的好。”众人见他说的穷形尽致，也不理他。
等他到省之后，齐巧ู这江南的藩司、粮道、盐道统通换了新า人，他一个ฐ也不认得。这天大早，头一个ฐ上制ๆ台衙门，到了司、道官厅上。人家是晓得制ๆ台脾气的，总要打过九点钟็才上衙门。他一进官厅，就在炕上头一位坐下。后来等等大家不来，他便不耐烦，独自一个坐在炕上打盹，穿首簇新的蟒袍补褂，身子一歪就睡着了。睡了一会，各位候补道也有有差ๆ使的，也有没有差使的，霎时间络络续续来了五六十位。号房看见别位大人来到，方แ才把他推醒。他一只手揉眼睛，却拿一只手满身的乱ກ抓，说是炕上有臭虫，把他咬着了。说话间定睛一看，一见来了许多人，把他吓了一跳。幸亏全是候补道，其中ณ也有认得的，也有不认得的。连忙下炕，一一招呼。招呼之后，正待归坐，却见一个ฐ人走了进来，也是红顶ะ花翎，朝珠补褂。他却不认得这人是谁，见了面，一揖之ใ后，忙问：“贵姓？”那ว人说：“姓齐。”接下来又问：“台甫？”旁้边走上来一位候补道，是羊统领ๆ的熟人，曾经托过他招呼田à小辫子的；这位候补道忙把田小辫子一拉，说了声：“这是方伯。”田à小辫子连忙应声道：“原来是方翁先生，失敬失敬！”藩台也不理他，径自坐下。
列ต位看官：要晓得江南地方แ虽经当年“洪逆”蹂躏，幸喜克复已๐久ื，六朝金粉，不减昔日繁华。又因江南地大物博，差使很多，大非别省可比。加以从前克复金陵立功的人，尽有在这里置立房产，购买田à，以作久ื远之ใ计。目下老成虽已凋谢，而一班勋旧ງ子弟，承祖父余荫，文不能ม拈笔，武不能ม拉弓，娇生惯养，无事可为ฦ，幸遇朝廷捐例大开，上代有得元宝，只要抬了出去上兑，除掉督、抚、藩、皋例不能捐，所以一个ฐ个ฐ都捐到เ道台为止。倘若舍不得出钱捐，好在他们亲戚故旧各省都有，一个ฐ保举ะ总得好几百人，只要附个名字在内，官小不要，起码亦是一位观察。至于襁褓ຑ孩提，预ไ先捐个官放在那ว里，等候将来长大去做，却也不计其数。此外还有因为ฦ同乡、亲戚做总督奏调来的；亦在羡慕江南好地方，差ๆ使多，指省来的：有此数层，所以这江南道台竟愈聚愈众。
过了两天，就坐了江裕ษ轮船一直往南京而去。第三天大早，轮船到了下关，预先有朋友替他写信招呼，晓得他是本省的观察，下船之ใ后，就有一爿甚么局派来四名亲兵，替他搬运行李。他是湖南人，因为ฦ未带家眷，暂时先借会馆住下，随后再寻公馆。一连几天，上衙门拜客，接着同寅接风，请吃饭，整整忙了一个ฐ月方แ才停当。
徐大军机一听此言，楞了半天不响。心上盘算了一回，越想越气，霎时间面色都发了青了。王博高见他生气，便又说道：“姓贾的劣迹听说不少，他在河工ื上并没有当什么差使，就得了送部ຖ引见的保举ะ，明明是河督照应他的。而且在工ื上很嫌了些钱。来京引见，大老婆、小老婆，带的人可不少。就是到京之ใ后，闹相公，逛窑子，嫖师姑，还同人家吃醋，打相公堂子，实在是个ฐ不安分的人。倘若这样人得了实缺，做了监司大员，那一省的吏治真正不可问了？”徐大军机道：“别ี的我不管他，倒是他究竟孝敬华中ณ堂多少钱，老弟，你务必替我打听一个ฐ实数。他送华中堂多少，能少我一个ฐ，叫他试试看！”说完送客，王博高自回会馆不题。
王博高道：“正是为ฦ此，所以门生气不过，要来告诉老师一声。”说着，便把贾大少爷如何走刘ถ厚守门路，一回回买古董拜在华中ณ堂门下，所有的钱都是前门外一爿钱庄的掌柜，名字叫黄胖姑替他过付的。贾润孙的钱不够，又托黄胖姑替他借了十来万，听说就是送黑总管、华中ณ堂两ä个人的，大约一边总有好几万。徐大军机道：“你这话听谁讲的？可是真的？”王博高道：“怎么เ不真！门生的意思也同老师一样，黑总管那ว里倒也不必说他了，但是华中ณ堂同老师两ä下里同是一样的军机，他偏两ä样看待，真正岂有此理！”
霎时黄、贾两人到เ了大栅栏刘ถ厚守古董铺，下车进去。刘厚守已๐先回一步，接着让了进去，请坐奉茶。贾大少爷是初到，不免又说了些客气话。刘厚守虽同他客气，究竟还有点骄傲之容，不能不使贾大少爷格外恭敬。当下黄胖姑先把贾大少爷的来意言明，说要选买几件古董孝敬华中ณ堂的。刘厚守四面一看，道：“这摆着的都是，请挑就是了。”贾大少爷当下四下里看了一遍，选中ณ一对鼻烟壶、一个大鼎、一个玉磬，还有十六扇珠玉嵌的挂屏。刘厚守道：“这对烟壶倒亏润翁法眼挑着的。这位老中ณ堂别的不稀罕，只有这样东西收藏的最多。他有一本谱，是专门考究这烟壶的。上个月底结帐，总共收到了八千零六十三个，而且个个ฐ都好，没有一个坏的，拿这样东西送他顶ะ中ณ意。”贾大
霎时到得致美斋，客人络续来齐，亦无非是昨天几个ฐ，但是没有钱、王二位。却添了一位，也是进京引见的试用知府。这位知府姓时，号筱仁，乃ี山西人氏。贾大少爷叙起来，还有点世谊。贾大少爷到เ了台面上，竭力的敷衍刘厚守，黑八哥两ä个ฐ，很露殷勤。刘厚守因预ไ先听了黄胖姑先入之ใ言，词色之间也就和平了许多，不像前天拒人于千里之ใ外了。一霎席散，天色还早。刘厚守要回店，贾大少爷便约了黄胖姑跟他同走。溥四爷又再三叮嘱晚上同到เ顺ิ泉家吃饭。贾大少爷因为奎官之事，面有难色，尚未回答得出。黄胖姑道：“你跟着我们一块儿玩，只要不撒酒风，包你无事。”究竟他是贪玩的人，也就答应下来，分别上车，各自回去。
：“替我把他拉下去发首县。等到เ事情完结之ใ后，我要重重的办他一办，做个榜ึ样！”左右一声答应，顿ู时张大纯颈脖子上，拿了链子拉着，送到เ祥符县去了。
贾臬台道：“从前我到过上海，上海的先生有个ฐ把心狠的，是有这许多名目。你们河南地方แ不至于如此。像这们要起钱来，不要绝子绝孙吗？”女人道：“可不是呢！”贾臬台又对张大纯道：“多要少要，我也不来问你。但是你怎么เ晓得是服毒死的？”张大纯道：“职员被这女人缠不过，职员说：‘你的男ç人吃了我的药，只会好，不会死的，认不定吃了别人的药了。’他说没有。职员不相信，赶到他家，定要看看死人是个什么样子。那时他男人还未盛殓，被职员这一看，可就看出破绽来了。”说到这里，贾臬台连忙拦住道：“不用说了。你这些话刚才都说过了，还不是同大家一样的。你的话也不能ม为凭。”张大纯着急道：“县主ว大老爷验过尸，验出来是毒死的。毒死的同病死的，差着天悬地隔呢。”贾臬台发狠道：“不管他是毒死是病死，你们做医生的，人家有了危急的病来请教到你，你总不该应同人家狠命的要钱。古人说：‘医生有割股之ใ心。’你们这些医生，恨不得把人家的肉割下来送到你嘴里方แ好，真正好良心！”言罢，喝令左ุ右
钱庄里老板一团高兴，嘴里说道：“怎么เ样！我赌了几十年，最不相信的是甚么เ路不路，如果猜得着，这宝也没人打了。”此时只有他一个ฐ咂嘴弄舌，众人也不睬他。把个彭太尊气昏了，拿着手里的筹码往桌子上一掼，说道：“输钱事小，我走了几十年的大小路，向来没有失过，真正岂有此理！”当时付档的人，按照所翻的数目，一一付清。黄三溜子赶着把余下三摊摇完。算了算，通台的人只有彭太尊顶ะ输，大约有五万光景。黄三溜子后三下赢些回来，只有三万多了。
钱庄里挡手又喊一声：“再翻在四上。”彭太尊亦喊一声：“再翻在二上。”钱庄里挡手还要再喊，主人双二爷把手一摆，道：“慢着，你们算算看。”黄三溜子道：“算什么！”双二爷道：“别说算什么。彭子翁先把进、出两ä门的注码吃到‘二’上，现在又同对门翻了两翻。这一下开出来，设如是个ฐ‘二’，你想他要赔多少！就是个ฐ‘四’，彭子翁也不轻。”付档的人正待举起算盘来算，黄三溜子急于下庄好去过瘾，便朝着双二爷嚷道：“人家输得起，要你担心！我可等不及了。”一面说，一面掀开宝盆一看，大家齐喊一声“四”。黄三溜子道：“‘四’也好，不是‘四’也好，横竖你们自己去做输赢，我只管我的就是了。”
正是光阴似箭，日月如梭，两位钦差事完之ใ后，倏已๐多日。正待回京复命，却不料中ณ丞又被都老爷参了一本。他里头人缘本极平常，朝廷同他开心，就下了一道旨ຈ意，教他开缺来京，另候简用，所遗巡抚一缺，即着副钦差ๆ暂行署理。有了电报，得信最早，合省官员齐赴行辕禀安叩贺。副钦差等部ຖ文递到เ方แ才择吉上任，刘中丞即于是日交卸。怕里头说他规避，不敢骤然告病，交卸次日，带领家眷上船，用小轮船拖到เ上海ร，然后取道天津，遵旨北上。正钦差等副钦差接过印，他却按照ั驿站大道回京复命。等到动身的那一天，署院率同两司以及将军、织造、学政等官，照例寄请圣安。文武官员，出境恭送。不在话下。单说署院接印的头一天，便颁出朱谕一道，贴在官厅之内，上面写的无非说：
1同年齿录：同一年中举人、进士的名录，按年龄大小为序排列。
1้闾阎：本指里巷๕的门，代称平民百姓。
“本城并无土匪作乱。先前不过几个ฐ强盗，打劫了两家当典、钱庄。城厢重地，迭出抢案，地方แ官例有处分；乃地方官为规避处分起见，索性张大其词，托言土匪造反，非地方แ官所能ม抵御，以冀宽免处分。上宪不察，特派重兵前来剿捕。议者皆谓阁下到เ此，亟应察访虚实，镇抚闾阎1้。乃ี计不出此，而亦偏听地方แ文武蒙蔽之言，以搜捕遗孽为名，纵所部兵四出劫掠，焚戮淫暴，无所不为ฦ。合境蒙冤，神人共愤。现在梓里士民，争欲联名赴省上控。幸鄙人与执事谊属同门，交非泛泛，稔知此等举ะ动皆不肖将弁所为ฦ，阁下决不出此。惟探闻上控呈词，业经拟定，共计八款，子目未详。叨在知交，易敢不以实告。应如何预为ฦ抵制之处，尚祈่大才斟ต酌，并望示ิ复为盼”各等语。
1้学宪：即学台，宪是对长官的尊称。
庄大老爷看了，肚皮里着实好笑，却忍住不笑，忙用手扶起两ä个ฐ秀才，叫众人一齐归坐。又拿腔做势，扳谈了好半天，准把几个耆民开释无事；两位秀才暂时留在城里，听候统领的示ิ下，众人感激不尽，却把两ä个秀才活活吓死！庄大老爷又会卖好，向众人说道：“你们出去先传谕众百姓，叫他们各自回家。不日本县亲自下乡踏勘，果然受了糟蹋，还要抚恤他们。”众人听了越发感激。两ä个ฐ秀才却吓的面色都发了白了，不觉又一同跪下叩头求饶。庄大老爷只是头朝上仰着天，一手拈着胡须，慢慢的说道：“诬告大事，本县担不起这个ฐ沉重。”众人见大老爷如此说法，以为ฦ这事不妙，连忙又一齐跪下，磕头如捣蒜一般。庄大老爷道：“你们众位是无知愚民，情有可恕，他二人身入黉门，那ว有不知王法的道理。本县并不难为ฦ于他，把他送到学里，交待老师，且等本县见过学宪1再作道理。”两ä个秀才一听要禀学宪，更吓等魄散魂飞，恐斥ม革功名，失了饭碗，因此更哀求不已，众人又再四环求。庄大老爷一想，架子已经摆足，乐่得顺水推船，便对几个ฐ耆民道：“百姓的苦处，本县一概ฐ知道，早晚自有抚恤。他们做秀才的人，亟应谨守卧碑，安分守己้，现在事不干己，胆敢硬来出头。他在本县面前尚且如此，若在乡下，更不知如何鱼肉小民了。所以本县也要留他在这里，访问访问平时有无劣迹再办。现在既然是你们一再替他求情，本县就给你们个面子，暂时交你们带去。以后本县要人，必须随时交到เ，倘若不交，惟你们是问。但不知你们可能替他做个保人不能ม？”众人齐说：“愿代具保。”庄大老爷听了无话。两ä个秀才同了众人又一齐谢过，方才起来。
文七爷伸手往自己้袍子袋里一摸，谁知一个ฐ金表不见了。当时以为不在袋里，一定在床上，就叫玉仙：“到床上把我的表拿来。”谁知玉仙到床上找了半天，竟找不到เ；后来连枕头底下，褥子底下，统通翻到เ，竟没有一点点影子花。文七爷还在外头嚷，问他：“怎么拿不来。”后来玉仙回报了没有，文七爷亲自到耳舱里来寻，也找不到เ。自己้疑ທ心，或者昨天酒醉的时候锁在枕箱里也未可知，连忙拿出钥匙，想去开枕箱，谁知枕箱并没有锁。文七爷一看大惊，再仔细一看，铜鼻子也断ษ了，一定锁被人家裂掉无疑了。赶忙打开一看，一封整百的洋钱，还有给赵不了剩下的五十块洋钱，还有一只金镶藤镯，金子虽不多，也有八钱金子在上头，都不见了。还有一个ฐ翡翟搬指、两个ฐ鼻烟壶，都是文七爷心爱之ใ物，连着衣袋里的一只打璜金表、一条金链条，统通不见。文七爷脾气是毛躁的，立刻๑嚷了起来，说：“船上有了贼了，还了得！”玉仙吓得面无人色。后舱里人一齐哄到前舱里来。船老板道：“我们的船，在这江里上上下下一年总得走上几十趟，只要东西在船上，一个绣花针也不会少的。总是忘记搁在那里了，求老爷再叫他们仔仔细细找一找。”文七爷道：“一个ฐ舱里都找遍了，那里有个ฐ影儿。”船老板不相信，亲自到耳舱里看了一遍，又掀开地板找了一会，统通没有，连称奇怪。
赵大人赶着赵不了叫老宗台：“只顾同相好说话，不理我们，应该罚三大碗。”赵不了再三讨饶，只吃得一杯，兰仙抢过去吃了一大半，只剩得一点点酒脚๐，才递给赵师爷吃过。文、赵二位又喝了几碗。文七爷有点撑不住了，方แ才罢手。赵大人也有点东倒西歪，众人架着，趔趔趄趄，跳上划子，回到เ自己้炮船上睡觉。黄、王二位也回本船。周老爷从大船上回来睡着了。这里文七爷的酒越发涌了出来，不能ม再坐，连玉仙来同他说话，替他宽马褂，倒茶替他润嘴，他一概不知道，扶到床上，倒头便睡。玉仙自到后面歇息。赵不了自有兰仙相陪，不必提他。却说玉仙这夜不时起来听信，怕的是七爷酒醒，要汤要水，没人伺候。谁晓得他老这一觉，一直困了一夜零半天，约摸有一点钟็，统领船上闹着未时已๐过，要开船了，他这里才慢慢的醒来。玉仙先送上一碗燕窝汤，呷了一口，然后披衣起身下床，洗脸刷็牙，吃早ຉ饭，一头吃着，船已开动。
邹太爷见周老爷一定不肯去，只得搭讪着说道：“既ຂ然堂翁不赏脸，等稍停两ä天卑职再来奉请。”周老爷说：“彼此相会的日子长着哩，何必一定要客气。”当下邹太爷又问管家借了一件方แ马褂，到上头叩谢了王道台。王道台不免勉励了两句，叫他好生当差ๆ。邹้太爷站着答应了几声“是”，退了下来。次日又到东洋码头上恭送，回来自往制造局投信不题。
先是管家碰了钉子出来，便气愤愤的走到เ自己้屋里，正在那里没好气。邹้太爷看见气色不对，手里捏着一把汗，心里在那里叫苦。后来停了一会子周老爷出来，拿信交给了他，说明原委。邹太爷本来是不同周老爷拉拢的，到เ了此时，感激涕零，立刻走过来就替周老爷请安。从前已经打听明白，周老爷是才过班的知县，他就一口一声的赶着喊“堂翁”，自己称“卑职”，连说：“卑职蒙堂翁栽培，实在感激的了不得！”又同管家大爷咬耳朵，说他自己不敢冒昧，意思想“今天晚上求堂翁赏光，到雅叙园叙叙。”管家替他代达。周老爷说：“心领了罢，我今天实在不空。大人明天要动身，刚才陶子尧又有信来，托我替他去了事情，叫我怎么忙得过来，只好改日再扰罢！”
陶子尧一听王道台问他要收条，知道事情不妙，怕要弄僵，忙回道：“收条本来是有的。但是因为ฦ银子不够，向人家借垫，人家不相信，暂时只得将合同收条抵押在那ว个人家，并不在卑职手头。现在大人要看，须ี得卑职先去说起来看。”王道台道：“并不是我要顶ะ真，为ฦ的是大家洗清身子。既然押在人家，亦不妨事，我叫翻译跟了老兄同去，就在那个人家取出来一看，翻他一张底子带了回来，岂不甚便？”陶子尧道
王道台本来也正想银子使用，齐巧ู派了这个差使，有二万两ä拨给他，他如何不拚命的追？况且已๐经探实陶子尧的细底，如何肯将他放松？便道：“这注银子是上头叫兄弟讨的，既然老哥没有，须得给兄弟一个凭据，我也好回复上头，请上头汇款下来。”陶子尧道：“卑职回去就具个ฐ禀帖过来，大人好据着卑职的禀帖回复上头。”王道台道：“不但这个，吾兄付款出去总有收条，这个ฐ收条一定是洋字。兄弟这边因为出洋，才找到เ一位翻译，吾兄回来可把这个ฐ收条带了过来，由á兄弟叫翻译替你翻好，写一分寄到เ上头去。并不是不放心吾兄，向吾兄要收条，为的是有了实凭实据，银子实实在在付给洋人，上头看见，也不好再叫兄弟前来追逼吾兄。吾兄以为ฦ何如？兄弟这里翻译是现成的，免得吾兄出去找人，又要化钱。”
这日，来到一品香，见过主人之ใ后，又照着众人作了一个ฐ揖。席上的人也有站起来拱手的，也有坐着不动的。刘ถ瞻光便告诉他，这是某人，这是某人，无非某行买办、某处翻译之ใ类，一一道过姓名。随后又来一个ฐ人，同陶子尧一并排坐下。这人两撇蟹钳胡须ี，年纪四十上下。“请教尊姓、台甫？”那人自称：“姓魏名翩仞。”问他公馆，说是“住在栈里。”刘ถ瞻光也将他姓名报与众人，说：“这位陶大人是山东抚院派
1้叫局：叫妓女。
1章京：官名，军机处的办事人员。
且说他前任的县官本是个ฐ进士出身，人是长厚一路，性情却极和平，惟于听断ษ上稍欠明白些。因此上宪甄别属员本内，就轻轻替他出了几句考语，说他是：“听断糊涂，难膺民社。惟系进士出身，文理尚优，请以教谕归部铨选。”本章上去，那ว军机处拟旨的章京1้向来是一字不易的，照着批了下来。省里先得电报，随后部文到来。偏偏这王梦梅做了手脚，弄到此缺。王梦梅这边接印，那前任当日就把家眷搬出衙门，好让给新า任进去。自己้算清了交代，便自回省不题。
2๐免补：候补官员免除经过本职的补缺阶段，跳了一级。
1支应局：官署名，主ว管军饷。
王乡绅一席居中ณ；两ä傍虽有几席，都是穿草鞋，穿短打的一班人，还有些上不得台盘的，都在天井里等着吃。这里送酒安席，一应规矩，赵老头儿全然不懂，一概ฐ托了王孝廉替他代作主人。当下，王乡绅居中ณ面南，王孝廉面西，方必开面东，他祖孙两ä个坐在底下作陪。一时酒罢三巡ำ，菜上五道。王乡绅叔侄两个ฐ讲到เ今年那省主考放的某人，中ณ出来的“闱墨1้”，一定是清真雅正，出色当行。又讲到เ今科本县所中ณ的几位新า孝廉，一个ฐ个都是揣摩功深，未曾出榜之ใ前，早决他们是一定要发达的，果然不出所料é：足见文章有价，名下无虚——
王乡绅坐定，尚未开谈，先喊了一声“来”！只见一个戴红缨帽子的二爷，答应了一声“者”！王乡绅就说：“我们带来的点小意思，交代了没有？”二爷未及回话，赵老头儿手里早ຉ拿着一个小红封套儿，朝着王乡绅说：“又要你老破费了，这是断断ษ不敢当的！”王乡绅那里肯依。赵老头儿无奈，只得收下，叫孙子过来叩谢王公公。当下吃过一开茶，就叫开席。
第二天正想再要坐堂，只见篙案门上拿了几十张禀帖ຆ进来，说是：“这些人因为老你爷精明不过，都不愿意打官司了。这是息呈，请老爷过目。请老爷的示ิ，还是准与不准？”瞿耐庵忙道：“自然一齐准。我正恨这兴国州的百姓健讼；如今我才坐几回堂，他们就一齐息讼，可见道政齐刑，天下不可治之ใ百姓。现在上头正在讲究清讼，这个ฐ地方，照ั样子，只要我再做一两个ฐ月，怕不政简刑清么เ。”相罢，怡然自得。
那ว知这两天来，把一个兴国州的百姓早ຉ已炸了，一齐都说：“如今王官丁了艰，来了这个昏官，我们百姓还有性命吧！”又加瞿耐庵自以为是制ๆ台的亲眷，腰把子是硬的，别ี人是抗他不动的，便不把绅士放在眼里，到เ任之ใ后，一家亦没有去拜过。弄得一般狗头绅士起先望他来，以为ฦ可以同他联络的，等到后来一现他一家不拜，便生了怨望之心，都说：“这位大老爷瞧不起，我们也不犯着帮他。”又过两天，听见瞿耐庵问案笑话，于是一传十，十传百，其中更生出无数谣言，添了无数假话，竟把个ฐ瞿庵说得一钱不值，恨不得早叫这瘟官离任才好。于是这话传到王柏臣耳朵里，便把他急的了不得。要知后事如何，且听下回分解。