“哈，都可以直呼其名啦，亲密的小两ä口，我祝福你们！”阿尔伯特一甩手将眼前的一个用來压住作战地图的镇纸给狠狠地摔了出去。
“克劳迪娅……”塔伦忍不住喊出了声。
拉乌尔在中军内看得一清二楚，但又实在是想不出什么เ太好的办法加以应对，就在他抓耳挠腮、苦思冥想之际，边上的心腹提醒道：“殿下，别ี看对方แ如此勇猛，可实际上心虚着呢。他们千里迢迢赶到这里作战，比尔提城是唯一的倚靠，一旦ຆ出现问題的话，定然会丧失所有战斗意志。既ຂ然现在魔法部队施ๅ展不开，不如让他们把所有法术都往城墙方向招呼，我倒要看看面对着一个千疮百孔、崩塌在即的大后方，他们会不会产生焦躁的情绪。殿下更可以在那时候火上浇油，迅速让全军都喊出比尔提城东门也被我方แ围住攻打的消息，这样一來，不怕对方แ不溃退！”
对决的焦点很快便重新回到了正面方แ向，由á于鲍罗特公国的军队装ณ备相比肯坦国來说要好一些，在去除掉魔法干扰之后，肉搏拼杀的状态下，很容易就会占据上风。
克劳迪娅自怨自艾了半天，甚至当阿尔伯特的传令官赶到เ之时，她仍然难以集中ณ精神去把他所要表达的意思给弄明白，最后还是凯瑟琳言简意赅的一句话使得女伯爵终于醒悟了过來：“公爵要求暂时接管比尔提城的所有军政大权，德斯蒂尼伯国的军民现在必须统一听他调配！”
德斯蒂尼女伯爵克劳迪娅ๅ也很快就被告知了这一有可能事关生死的重磅消息，她原本准备同凯瑟琳一起前去夏洛特夫人那里说几句宽慰话，毕竟伊莎贝拉皇后是在舞会举行之ใ时突然失踪的。可肯坦国这突入起來的进攻就好像冲垮了最后一道堤坝似的，刹้那间就将她敲打得有些七荤八素起來。她总算意识到了自己้不过是这迷局中的一枚无足轻重的棋子，或许连棋子都不是。她的舞会不但沒有带來什么เ好处，反而倒变成了对方แ加以利用的平台，以至于把皇后都给搭进去了。
小阿则非常不幸地把这三点一下子都给占全了。因为凯瑟琳说话轻声细语的关系，他不得不把眼神主要聚焦在对方的那两ä片从面具的夹缝中ณ勉强露出来活动的薄薄嘴唇上，三曲舞毕几乎ๆ都没有离开过。又由于这个ฐ原因，连带着在舞蹈过程中ณ，不经意间差ๆ不多踩了凯瑟琳五六脚๐，把她的裙ำ子都弄脏了，有一次甚至差ๆ一点撕破。他专心致志地听话、专心致志地讲话，以至于手头上力道凶猛了一点，把凯瑟琳那纤细的腰肢当成了锻炼握力的器具。他在这时的表现几乎就根本无法让人联想到其是一位堂堂的公爵，他用有些结巴并且词不达意的语句断断ษ续续地向舞伴表示歉意。
他和凯瑟琳之间越贴越近。照理来说，舞蹈之时有几个ฐ忌讳：一是眼神不要过于专注在对方身上的某一点，二是身体之ใ间还是得保持一定的距离以便留有**的空间，三是不要用力过猛，因为ฦ那样会显得有些粗俗和愚蠢。
比尔提城中的民众们似乎ๆ早就已经把什么เ地震啊、肯坦国叛乱的事情都忘记了，他们只想着要痛痛快快地进行一场举世无双的舞会，来给自己那ว平淡的生活增添无限的亮色。
克劳迪娅在这几天内终于如愿以偿地成了比尔提城中的真正主ว角，她以优雅恬静的打扮频频๗在公众面前露脸，她那ว敏锐的头脑แ也得以充分地展现在世人面前。她的身后有伊莎贝拉皇后以及鲍罗特公国太夫人的支持，在这一点上，她使自己的号召力成功蹿升了好几个ฐ档次。
阿尔伯特望了望同样微笑中的塔伦，他坚定地回答道：“将军是个ฐ明白人，你我对峙了这么几个月，比尔提城中ณ的种种消เ息估计早已经被您烂熟于胸ถ了吧。德斯蒂尼伯爵是个ฐ二十出头的小姑娘，她那在地震之中惨死的昏庸的老父亲并没有给她留下什么可以值得称道的遗产，整个比尔提城、整个ฐ德斯蒂尼几乎ๆ都是不设防的。至于那ว位所谓的钦差伊洛斯ั将军，他的确是皇帝派来总揽全局的，可将在外君命有所不受，凭他那ว区区数百人的禁卫军怎么เ可能可以指挥得动我鲍罗特公国的数万雄师呢？”
雷德尔同众人寒暄完毕之后，便适时又正式地提出了自己้的建议：“公爵阁下，您是不是应该去把德斯ั蒂尼伯爵以及那位皇帝ຓ钦๔差的伊洛斯ั将军也给请过来呢？我们接下去要商讨的事情，可非同一般啊！您做得了主ว吗？”
克劳迪娅的祷告终于告一段落了，她抬起头望了望站在一边的凯瑟琳及小阿两ä人，似乎一下子还没有办法认出他们这一对。她的思维过于集中ณ在了一点上，导致现实中的判ศ断ษ一下子跟不上来。
曾经有好几个ฐ大贵族想要同老鲍商议亲事，都被老头子一口拒绝了，他的回答永远只有一句话，那就是阿尔伯特还年轻，往后的道路还很长，婚姻ี大事非同儿戏，还是应该让他自己้慢慢经历、慢慢探索ิ，直到เ找到其中最适合本人的真理。
黑精灵挠了挠自己้的尖耳朵，咧嘴苦笑了一下道：“事情已经万分危急了，要对付那个ฐ有移山填海ร之ใ力的恶魔，只有倚靠所有智慧生灵的努力才行。你们人类的博教是整个ฐ博迪大陆上历史最悠久ื也是制ๆ度最严密的法师组织，那个先知西里尔的辉煌ä事业在所有族群之中都留下了许许多多可以值得称道的故事。我们的族人费尽心思查阅无数的文献史料é，一致认定在比尔提教堂下应该藏有当年西里尔留แ给其八大弟子的遗物。这八样宝贝各个都有毁天灭地的能力，只要有一件在手，便能在与那ว个强大恶魔的斗ç争中ณ占得主动权。”
这番说辞真真假假，虚实相间，死灵师倒是头脑แ清楚，他笑着说道：“像你们这般肤色如此之ใ深的精灵的确是难得一见，但要说不放尔等进城，我看却是言过其实了吧？那ว些酒馆中的精灵侍女，还有那些街上卖艺的精灵小子，哪一个ฐ不是受惠于人类的接济？你们也不用瞒着我，事情的原委我还是略๓知一二的。你们的屁股后面跟着一头硕大无朋的巨魔，这东西才是不能ม进城的主因，只可惜你们无论是智取还是力敌都没有下足功夫，才导致如今的一事无成。”
这让塔伦分外尴尬，毕竟他来此间的目的至少在表面上还是十分严肃的，对方又是级别ี比自己้高的女伯爵，无论如何也不可能产生这种嬉皮笑脸的氛围。
克劳迪娅ๅ用那明净却又充满着神秘迷雾的眼睛细细地瞧了瞧这位阿尔伯特殿下的大军师。她忽而像翠绿林间的百灵鸟一般哈哈地笑出了声。
塔伦是个容易沉浸于自己心算世界ศ中ณ的大谋士，他从来没有正眼瞧过任何一个ฐ妙龄女子。当初ม刚来德斯ั蒂尼伯国的时候，貌美如花的克劳迪娅在他眼中ณ其实和年老体衰的老伯爵没啥两样，都不过是一枚即将落入鲍罗特公国手中ณ的可怜棋子罢了。他一心想着要为ฦ阿尔伯特谋得比尔提城统治权，根本就没有把克劳迪娅当成一个女儿身来看待。
这两ä兄弟谋略超群，但却没有一个ฐ想到要去娶老婆生孩子的。他们对于自己้的智谋十分自信，一心想着有朝一日可以展现出来为某位有能力夺取天下的明主ว效劳。亨利ำ克劳福德在鲍罗特公爵府上蛰伏那ว么许久，终于认定阿尔伯特殿下或许可以成就他们两兄弟的梦想，而塔伦由于年纪关系，也就不再挑挑拣拣，看到เ年轻的小阿那ว堂堂仪表之后当即就拍板决定跟随了。
“将军阁下说得没错，但具体实施ๅ的话还得找一些由头才能真正起到เ作用。”
“如此说来，那肯定就需要挑拨和离间这两ä条毒蛇的相助喽？”雷德尔很爽快地插了进来道。
她由这八哥的声音忽然就产生了一些不太好的想法，便急忙招呼凯瑟琳去引逗着小鸟儿说些别ี的什么东西。
克劳迪娅原本是活泼开朗的，可自从这接连的打击之ใ后，慢慢地就陷入了疑ທ心病和宿命论的思维之ใ中ณ。她的父亲、她最敬爱的米里哀主ว教先后都离开了人世。她的家园正在遭受着前所未有的冲击和威แ胁。比尔提城外面有肯坦国随时可能ม降临的大股叛军，比尔提城里面则有鲍罗特公国那虎视眈眈的众位将士。她对于阿尔伯特很难产生什么好感，因为ฦ自从这四个音节出现以后，自己้的生活就发生了翻天覆地的大变化。
“这么说，你还是个ฐ富贵公子哥喽？”马车夫插嘴打趣道。
“你们都知道的，我们矮人族喜欢利用地下各种天然岩洞开凿出自己้的家园。当年和抱树崽子们世界ศ大战之后，有些眼界开阔的族人就提议要多多发展地表上的贸易，同刚刚兴起的人类交个好朋友，而不必总是猫腰在地下。可那ว些王公贵族们却根本不屑于理睬，甚至定出法律来阻止族人们去到เ地面发展。我爷爷的爷爷当年可有开拓精神了，他独自一个人闯荡到เ地表，靠着和人类以物易物起家，最后成了远近闻名的地主。”
酒馆里的气氛已๐经十分浓郁，路德之家的压轴戏便是几个ฐ精灵女子所跳的曼妙歌舞。阿尔伯特眼望着这些背井离乡前来人类社ุ会谋生的可怜人，心中ณ则在想着其他的事情。
“哦？啊！”凯艮早就忘记了具体的名讳，唯一记得的就是在橡树镇喝过的好酒。
赶马车的伙计原本也算得上是一个ฐ闷葫芦了，但凯艮和阿尔伯特两人这半天不发一言的沉重气氛还是让其感到了一丝无聊。他有点自言自语地说道：“这东去路上虽然都是人口密集的大镇子，奈何却没有什么特别像样有名的旅店，今儿个已๐经是第三天了，算来应该就快到路德之ใ家了。我们这人困马乏地跑了好几日，也该稍微歇歇脚๐，缓一缓了。”