旷野中的天气十分多变，刚ธ才还只是微风拂面，现在却渐渐有些将要狂风肆虐的意思。军用帐篷都被折磨得鼓鼓作响，马车上的铃铛也借势表达起了自己้的不满和哀怨。
“有艾德里安在一边策应，我们也不用过分操心。”军师塔伦知道阿尔伯特的顾虑，矮子凯艮是过于鲁莽，必须ี得有人从旁้提点着，才不会惹出什么大的祸ຖ端來。他为了万无一失，特地指派三名自己最信得过的军士，全副武装ณ地穿越这道魔法门，进到เ弃屋里面把凯艮等人给带出來。
精灵克瑞斯ั是个明白人，他本身就会施展许多自然之ใ力，死灵法师的这出鬼把戏是不可能瞒过他的，但眼下正是需要团结的时候，克瑞斯并不打算去揭穿他，反而同众人一样，为ฦ死灵师的精彩演出而鼓掌。
登堂入室的办法有很多种：破门而入、上房揭瓦、撬开锁具等等等等。但这幢地面建筑明显只是某个地下庞大结构延伸到เ外面來的一小段。死灵法师知道众人都在关注着自己้，为ฦ了帮助伊洛斯将军及其本人赢得更多的掌声，他特地采用了一种在博教修士中ณ已๐经失传的神奇魔法，那ว就是靠着上下翻飞的手势來将原先坚硬的物理结构转换成如透明薄纱一般可以轻易通过的材料。他为了让旁้观者感到惊奇和诧异，特地把这动作做得极为ฦ夸张，并且刻๑意掩藏了某些关键步骤。他的行囊里其实常备着许多施法的材料，但借着漆黑夜色的掩护，他故意不让别ี人注意到เ自己使用了这些，而仅仅只让他们看到เ那做作的手势、听到เ那ว嚯嚯哈哈的叫喊声。
阿尔伯特不再出声了，他两ä眼呆滞地望着前方，好似在回忆什么เ往事。
“公爵阁下，我尊重您，我也同样爱您。但现在是如此紧ู要的关头，您难道就忘了自己最大的责任了吗？比尔提城已是命悬一线，您的父亲刚在帝ຓ都不明不白地死去，您却在这里耍着富家公子的脾ຆ气，您会让所有对您有所期待的人感到失望的！”女伯爵大声地提醒道。
两军交战之时的阵型就好似一只可以不断变换收缩宽度及长度的软体动物一般，你可以牺牲横向长度用以加深厚度，也可以适当放弃一些厚度，从而在两翼取得足够大的优势。
小个子的拉乌尔闻得此计之后，大声赞叹道：“妙极！妙极！”他当即命令刚ธ才后撤到中军内的咒火师部ຖ队以及其他一些魔法方แ阵，由两ä翼步兵保护，务必尽可能迅速及安全地行进到เ离比尔提西城墙较近的距离。
城西郊外，肯坦国的奇异联军齐刷็刷地站定了阵势准备随时与鲍罗特公国的大军交战，他们的队伍里，人类和矮子并行不悖，形成了一道独特的风景。
克劳迪娅把两只纤纤玉手紧紧给握成了拳头，她欲哭无泪，因为这件事情根本由不得其本人來说话，阿尔伯特能够派人來告知她，已经算是仁至义แ尽了。
在不知不觉之间，会场上的音乐่重又渐渐回到了快节奏的轨道上。
凯瑟琳当然不会埋怨什么，处在她这个ฐ位置的姑娘们，只会把男孩的这种种举ะ动当成一段段甜蜜而又温馨的回忆。她宁可阿尔伯特多踩几脚自己้的裙摆，宁可阿尔伯特说话再结巴一些，因为ฦ这些东西都能让她体悟到เ一个真实的对方，都能ม让她对未来充满着希望。
抱怨归抱怨，伊洛斯本人还是得亲身参与到其中，因为伊莎贝拉皇后早就已经明确表达过自己的意见了，无论是鲍罗特公爵也好还是那位前来议和的肯坦国将军也罢，都必须ี在这场舞会中ณ登台亮相。所有城内民众只要身体健康、时间宽裕也都可以自备道具前来参与。伊洛斯ั本人当然也不能ม例外。
伊洛斯ั将军不断以阴郁๗的口吻对手下的死灵法师抱怨道：“真是疯了！如此紧ู要关头，竟然还能ม想到เ去搞什么เ化装ณ舞会！妇人之见真是太可怕了！皇帝也真是乱ກ弹琴，不顾ุ后果地说什么‘由á她去’，这三个ฐ字可太厉害了，搞得我们现在被动不已，完全没有办法去限制这桩荒唐的事情了。”
大将军绘声绘色地把公爵儿子得病的消息给诉说了一遍，其间又夹杂了一些自己้的理解，以便于可以令听者更加信服。
雷德尔下意识地杵了杵鼻子，随后突然纵声大笑起来：“这是实话，我最爱听实话。既然公爵阁下如此坦诚，那我也就不做什么弯弯绕了。”
凯瑟琳害怕倔强的女伯爵会失礼，她站在小阿的身后十分焦躁地示意克劳迪娅不要耍小孩子脾ຆ气。
小阿此次是来讨论公事的，他挺直了身板走上前去，微微鞠了一躬。这时候根据正常的礼节，克劳迪娅应该立刻伸出右手去还礼ึ，因为女士优先的原则ท，小阿没有办法率先把自己้的手给递过去。
“正是如此，希望大师能ม在伊洛斯ั将军跟前好好说一说，毕竟此事无论从哪一方แ面来讲都是非同小可的。即使你们不认为有什么เ大恶魔的威胁，但博教拥有这么威แ力强大的宝物，对其他任何一方แ都不是好事啊！”
“哦？”死灵师也来了兴趣，“你是说比尔提教堂下有博教先知的遗物？要知道，当年在北方แ圣城罗姆，坦博兰斯ั帝ຓ国的第一任教宗克雷芒就是借着这其中ณ之ใ一的宝贝成功抵挡住了德瑟特人的入侵，创น造了几百年的太平时光。若是果真如你所言的话，那ว这些东西就不应该被一个小小的教堂给压制ๆ住，而是要拿出来造福整个帝国的人民。”
克劳迪娅忍不住说道：“你们这种读书人难道都是这样的吗？人家说你四十多岁不结婚，要么就是心里有问题，要么就是生理有障碍。我也觉得很好奇，你今天倒是要给我解释分明才好！”
他默默地低着头，仍然没有去回应女伯爵的热情。
这是一场赌博，也是一出随时可能出现散场的悲剧。克劳迪娅身边没有可以指点的人了，她的父亲，她最最敬爱的米里哀主ว教都已经仙逝了，她的侍女凯瑟琳虽然也时常建议这建议那ว，但长大独立的女伯爵却渐渐对其产生了厌恶的感觉。这个中缘由á是连她自己้也说不清楚的。
但今次，情况却有很大的不同。克劳迪娅ๅ当上女伯爵后，言谈举ะ止就变成熟ງ了许多。她生病的时候，把侍女凯瑟琳的建议翻来覆去思索了好几百遍。她不愿意偌大一个ฐ伯国在自己้手里终结掉，她一定要入赘一个可以延续德斯ั蒂尼血脉的人物。那ว位阿尔伯特作为选帝ຓ侯鲍罗特公国的继承人，当然不可能倒插门来给自己传宗接代。眼下周围强敌环饲，作为一个ฐ弱女子，的的确确应该找一个肩膀来倚靠。她把掌握军权的塔伦克劳福德当成了重点关照ั的对象，尽管对方比自己้大二十来岁，但他却有头脑有实权，若是可以的话，女伯爵愿意以身相许，来换得伯国的稳定。
嗡嗡声越来越大，雷德尔忽然站定了不动，他右手一拍额头，高声问在场众人道：“谁是老鲍罗特公爵最亲密的人？”
雷德尔习惯性地摸了摸鼻子，他踱着方步，绕着地图桌晃来晃去。边上众人有交头接耳的，也有独自冥思苦想的，他们知道此位将军的脾ຆ性。雷德尔并不在乎会场的纪律，因为与其把气氛搞得僵硬呆板，还不如活跃一些，让人充分开动脑筋，把真正的想法给提出来。
那ว个ฐ小八哥就像是个ฐ倔强的预ไ言家一般，任凭别ี人怎么เ导引，它就是不肯改口，起劲地把阿尔伯特的名字喊得十分响亮。
她的侍女此刻๑其实比她更紧ู张，她害怕女伯爵会询问个中的缘由á，幸亏克劳迪娅似乎ๆ是出于厌恶的原因，并没有过于深究这几个字到เ底是谁传授给它的。
阿尔伯特见矮子的话题越说越凝重，便从旁้笑道：“大丈夫立业为ฦ先，你现在可是鲍罗特公国的一员虎将啊，还怕没有姑娘主动投怀送抱？”
凯艮难得地叹了口气，摇了下头说道：“俺是个ฐ粗人，哪像什么油头粉面的公子哥？蹉跎了这么久，也就这两柄板斧陪我了。”
帮阿尔伯特赶马车的车夫是个安分守己้的人，早ຉ早就回到了卧房安歇。小阿起初ม还颇็为ฦ礼貌的不时回应一下托马斯，但渐渐地也就懈า怠了。精灵女王魔法再高强，行踪再诡异，也与他没有什么特别ี大的干系。他要护送父亲的棺木安全回到索罗城，还要想办法尽快赶去比尔提城前线，对抗那ว个ฐ随时可能反叛的肯坦国。
托马斯则正在兴头上，他边偶尔举ะ杯抿上一口，边扶一扶自己้的腰带，他把精灵女王的各种传奇轶事全都抖露了出来，有些还加上了自己้的理解及想象。他满以为这些故事可以打动在座的这两位仁兄，可惜对面这两ä人的思路俨然已经各自漂移远去。
还是小阿关键时刻懂ฦ得礼ึ数和周全，他当即表示同意赶车人的意见，他为了让凯艮满意，特地笑着说道：“路德之家那里可有尽人皆知的上好麦酒供应，他是南来北往的大通衢，几乎招待过博迪大陆上每一个ฐ做生意的人。虽然时间很宝贵，但也不至于就要如此折腾，适当的休息和放松还是应该的。”
“还缓一缓，知不知道现在西面的肯坦国随时可能ม会举起反叛大旗啊？时间一分一秒都不能ม耽搁，要不然怎么对得起这死去的老公爵！”凯艮没好气地叫嚷道，他那ว口吻就好像自己是新า晋鲍罗特公国的掌门人一般。
寻找一个矮子，还是一个上层贵族的走狗，再加上那曲曲折折、污秽不堪的管道，这一切不利ำ因素夹杂在一起，让大家怎么เ都提不起兴致来。要不是为ฦ了整个ฐ下水道流浪ฐ汉的利益，大家真想把那ว个ฐ矮子给丢在下面，好任他自生自灭。
流浪汉们当然不是金刚不坏之身，他们挑选的场所都是精心加工过的，要么是本来地势就较高，要么就是后天人为ฦ又开凿封填处理过的。总之ใ，尽管下水道的总体环境是阴暗潮湿的，但这些人的聚集场所却还能ม保持相对的干净和舒适。
欲知后事，下回继续分解。