克里斯汀娜作为ฦ嘉利维尔的长老，当然也不能ม例外。但她作为ฦ一位风华正茂的精灵女性又不可能轻易地躲过爱情之ใ神的关照。她的野心很大，极为ฦ不愿意让外人窥见自己内心脆ะ弱、平凡的一面。她用繁杂琐碎的工作來填充自己其实早就显得有些空虚的内心世界，妄图來战胜人性上那ว一旦ຆ失守就会决堤而出的爱情洪流。她不愿意像其他某些长老那ว样暗地里豢养偷情的男子，因为ฦ她自视甚高，绝对不允许自己出现一点道德上的瑕疵。
精灵族的长老一般都不结婚或者不生育，因为ฦ那样一來就会面临ภ世袭的问題。长老这一职位虽然是终身制的，但她一旦ຆ死去，所有族人便必须立马聚集在一起公开推举ะ出一个新的人选。这是一种祖祖辈辈传下來的的惯例，这种无形的约束至今为止都无人可以打破。
两两之间互相介绍之后，嘉利维尔城的首领率先开言道：“久ื闻公爵阁下的大名，如今一见，果然仪表堂堂、气度不凡。阁下在征服安提帕斯ั托伯国之ใ后，主动与我们丹ล斯ั森林开展贸易，只此一条，便让您的名讳传遍了整个精灵王国。我这边虽然地处森林深处，但也早就仰慕起阁下的英明来。”
入夜时分，女长老克里斯汀娜如约而至，她乔装打扮，浑身上下一抹黑，背后还拖着一件长披风。她是一个人来的，克瑞斯ั则ท已经在门口恭候了多时。
前來向长老报案的居民们都异口同声地描述道：“夜晚月亮升起來的时候，他们在自家的屋子里听到了狼嚎声，还有窸窸窣窣的脚๐步声，要不是全家一同行动起來的话，说不定就会有性命之忧了！”
嘉ล利维尔是一座精灵聚集的城市，尽管沒有人类的那种高大城墙，但鳞次栉比的房屋本身就是一条最明显的信号。在这儿虽然沒有发生狼人袭击精灵的案子，但那ว些行为举止极为ฦ异常的狡猾狼人还是忍不住要弄出一些动静來。它们盗窃居民在贮藏室内的各种东西，并不仅仅局限于吃的。它们就好像是要玩耍一般，经常趁精灵不注意，把整个贮藏室都搞得乱ກ七八糟。
“父亲！”阿尔伯特不太明白这些箴言的意义，但父亲那ว虚无缥缈的身形仍然使得他心潮澎湃，“父亲，请您不要离我而去！您刚才说的这些东西实在是太让人难以理解了，您对我现在的处境有什么特别的建议吗？”
他沉沉地闭上眼睛，努力不让自己去胡思乱想，但父亲的身影却陡然间又浮ด现在了他的眼前，只见老公爵用语重心长的口吻说道：“孩子，要当心，要当心啊！博迪大陆正在面临ภ着一场空前的威แ胁，不论是北方圣城罗姆还是南部的精灵王国，不论是东面那废弃已久ื的格里德城还是西面的崇山峻岭，到处都充满着邪ิ祟，到เ处都有一种心魔蠢蠢欲动！迪略特皇帝ຓ和这些东西比起來远远不够格，你今后的道路还很漫长，有许许多多难以克制的**在前头等待着你，只有克服这些心魔，你才有可能ม获得成功，不然的话，即使你推翻了迪略特，并且取而代之，你的下场也不过就是第二个ฐ迪略๓特罢了！”
虽然石墙是如薄纱一般的透明，但一眼望进去，里面仍然是呈现出一种黑洞洞、什么都不可预ไ知的态势。大家为了慎重起见，准备先让两ä个ฐ单兵作战能ม力极为高强的人进去哨探一下。死灵法师由于要负责开门和关门，他自然也就被排除在了外面。
这个ฐ脑แ筋急转弯实在是太过活络，弄得阿尔伯特等人忍不住笑出了声，死灵法师则ท略带严肃地说道：“这法术会自动识别ี被施放物的体积大小，像城墙那样高大宽阔的建筑，需要法力极为ฦ强劲的人才有可能ม取得成功。”他解释完毕后，便主动邀请大家一同凑上前來准备着依次鱼贯而入。
“克劳迪娅ๅ！”塔伦此时为了尽可能地说服她，也就顾ุ不得什么เ避嫌了，他直呼其名道：“克劳迪娅ๅ！人活着才有希望，人死了一切便成了空想。打仗不是儿戏，归根结底靠的是实力对比，我们现在明显沒有办法招架肯坦国的魔法攻击，与其白白送死或者成为ฦ俘虏，还不如果断ษ撤退，寻求來日的雪耻。您的父亲若是地下有知，也一定会同意这么做的。请您千万要三思啊！”
“您要放弃比尔提城？”这下轮到เ对家乡无比眷恋的女伯爵发出了质疑ທ。
亨利ำ那ว时只有一个念头，就是千万不能ม被敌人牵着鼻子走，既ຂ然自己已经率队冲锋到เ此了，与其浪ฐ费时间展开阵型，还不如猛攻一路借以争取足够大的优势。
战场形势瞬息万变，指挥官们往往仅靠自己的直觉來行事，真正优秀的帅才从來都不是靠军事学院中的条条框框培养出來的，而是一种天生的悟性外加实战的检验。
坦博兰斯ั帝国中ณ两ä军交战之ใ时有一条不成文的规矩，那ว就是如果双方主将亲自出马对话，便万万不可使用暗箭伤人，因为此时此刻๑是头脑与言语的较量，如果把下三滥的手段给祭出來的话，会被整个ฐ帝ຓ国给耻笑。
肯坦国那ว边显然暂时并不是由á雷德尔将军带队，他们为ฦ首的是一个ฐ矮矮胖胖的家伙，与其说他是坐在那里，还不如说他更像是站在马背上。
在这天旋๙地转之ใ中，凯瑟琳的视觉已经完全不起作用了，只有她的那ว两ä只耳朵变得异常灵敏起来，除了律动的心跳之ใ外，她隐隐约约还听到เ了似乎ๆ有人在喊她的名字。
为了旋转的稳定性和安全性，两ä人之ใ间不得不越靠越近、越贴越紧ู，凯瑟琳甚至觉得自己้已经可以听到เ阿尔伯特胸膛中那跳动着的心声了。
即将举办的假面舞会现在已经聚集起了比尔提城中ณ所有人的目光和兴趣，大家就像小孩子盼望得到เ大人手中的糖果一般，把一切世俗杂念都暂时给抛到เ了脑แ后。
倒是阿尔伯特本人曾经在私底下和自己的这位大军师提出过此番๘忧虑，但塔伦却并不以为ฦ然，他让年轻的公爵不要过于草木皆兵，毕竟对方แ即使真有什么阴谋诡计，那主ว动权也被牢牢地掌控在自己这一方แ。雷德尔将军再勇猛，也不可能靠着他身边那ว仅有的两个ฐ人就在城中ณ掀起大的风浪。阿尔伯特闻言以后，只默默点了点头，也就不再提及此事了。
“将军的忠心的确令人佩服，但此次战事非同儿戏，若说罢兵就罢兵，不但会被天下人耻笑，更会被那ว位迪略特皇帝立马给抓住把柄。我们千里迢迢来到此间，就是为ฦ了响应皇帝的号召消灭叛军的。您的要求，我们实在是无法接受。”阿尔伯特的话语间表现出了一股恕难从命的气势。
雷德尔仍然边摩挲鼻尖儿，边不紧不慢地回应道：“阁下说的很对，我在接到เ这个求和指令的时候，脑中ณ闪出的第一个ฐ想法就是我们的公爵方แ寸尽失了。但为ฦ人臣者，必报人主ว知遇之恩，违抗命令的事情我是绝对做不出来的。”
小阿说这话的时候，一直都没有放开克劳迪娅ๅ的手，而克劳迪娅也没有主ว动去抽开，只是用一双充满着各种情愫的眼睛仔仔细细地望着小阿的那两ä片薄薄的嘴唇。
阿尔伯特率先开言道：“我是来讨论正事的，肯坦国显然是知道了我父亲去世的消息，妄图利用这个ฐ时机来给我们一个ฐ下马威。我们鲍罗特公国千里迢迢而来为的就是消เ灭这股叛军势力，不可能会因为这么一桩家事而立刻๑改弦更张、打道回府。您作为德斯ั蒂尼伯国的伯爵、比尔提城的领导者显然也不会屈服于敌人的淫威之ใ下。现在已๐经是关键时刻๑了，无论私下里有什么เ恩怨，无论之前有什么เ小算盘，我们都应该暂时摒弃一下，努力把肯坦国的这个威แ胁给去除掉。我在这里所能ม承诺的就是，我们鲍罗特公国绝对不会鸩占鹊巢ิ，绝对不会像外界传闻的那ว样去损害您和您家园的利益。请您相信我！”
但上天却似乎ๆ正在和他们开起一个残忍的玩笑，他们不但要想法设法去向那ว些森林中ณ的精灵同胞复仇，还得做好万全准备去面对随时可能把他们老巢ิ给毁灭的强力却又不知名的生物。他们的心灵其实很脆弱，因为ฦ那些同样面对着如此威胁的矮人们似乎丝毫没有产生什么เ末日的情绪。那ว些洞穴之子们依旧ງ是秩序井然，地底的瞧不起地面的，家族历史悠久的瞧不起出身不明的。黑精灵将这些顽固不化的矮子统称为ฦ石呆子，讽刺๐他们只知道和地底的洞穴为伍，一点都不关心世界的变化。
黑精灵们见他若有所思，便静静地恭候在一边，显得十分顺ิ从。这几个ฐ家伙原本是准备借此机会逃出升天的，但后来又转变了念想，他们身上所担负的责任十分重大，如果就这么เ轻易地没有一丝成果地回去的话，必然会受到เ族人们的唾骂甚至会有性命之ใ忧。地下生活早ຉ就把这些本应该徜徉在地面林海ร之ใ间的尖耳朵变成了心灵晦暗的怪物，他们的暴力之花越开越旺盛，几乎各个ฐ都成为了嗜血残忍的恶魔。他们和那ว些天性就喜欢居住在地底的矮人不同，黑精灵是被内战逼迫而不得不迁居到地下的。他们心中ณ的仇恨越积越深，他们那单兵作战的本领ๆ也渐渐超越了曾经打败自己้的丹斯ั森林中的同类。