精灵们似乎ๆ根本不知道潮热的感觉，在阿尔伯特都忍不住想要打赤膊的时候，他们为ฦ了节日而甘愿穿着一身累赘的衣物蹦蹦跳跳。
这一天是精灵们传统的橡树节，离开前往艾普利ำ亚的日子也为ฦ期不远了。阿尔伯特及塔伦两人难得可以不用再去接受训练，因为ฦ眼下所有人都沉浸在节日氛围之中ณ，在镇中心的望天桉下，一场小型的即兴演出即将如火如荼的展开。
小阿年幼之ใ时就接受了系统的音乐่教育，老鲍罗特公爵在这种事情上从來都是不吝惜花钱的。各方แ各面的技能ม，小阿多多少少都有所涉猎，虽然难免有三脚๐猫之ใ嫌，但多接触一点也沒有什么เ坏处。
不和谐的音符听多了也就成了和谐，这不是阿尔伯特的特异功能，而是所有人类都与生俱來的一种特殊品质，惟其如此，才有可能ม更好地适应外部的环境。
精灵族全都能歌善舞，而他们最著名的乐器便是小提琴，过往历史长河中ณ的提琴大师几乎都出自于精灵一族，人类虽然偶有摘得桂冠，也往往只能ม昙花一现。
那户精灵民家十分善良，他们并不随意打听客人的**โ，仅仅只做自己力所能ม及的事情，诸如提供食物、茶水或者音乐之ใ类的小玩意儿。
在整座城市的中ณ心地带矗立着一颗无比硕大的望天桉，这种树的根系植入土壤特别深，生长速度也很快，精灵们给它起了一个绰号叫做吸水机。由á于其强劲的生长能ม力，使得这种桉树在丹ล斯ั森林中的名声一直不太好。只要它所在的地方แ，周边几里之内的土壤养料以及水分都会被其贪婪的消เ耗殆尽，它的周围渐渐就会形成一片孤岛，从而在森林中ณ独辟蹊径地建立起令人瞠目结舌的荒漠化地质。所幸这种树木的繁殖能ม力非常地羸弱，如果沒有外界的干预ไ，它们几乎ๆ只能维持在一个ฐ很小的数量范围内。
当政一百五十余年的女王陛下似乎ๆ对这一趋势采取了不闻不问的态度，倒是那些下属的长老们反而对此忧心忡忡。精灵族的长老就相当于人类社会中ณ的公爵或者伯爵，但其权利ำ从某些方แ面來说要比人类的爵士们更大。他们除了每五年必须自动无条件到เ首都艾普利ำ亚述职以外，其余时候几乎都可以算作统领着一个ฐ个独立的小社区或者小王国。德鲁伊梅兰妮的那个奥克镇就是如此，而巡ำ林客克瑞斯所在的这座嘉ล利ำ维尔城则ท更是把长老的权威体现的淋漓尽致。
“什么音乐天使，在这种鸟不拉屎的地方แ还会有天使？”凯艮破口大骂道。
矮子的话音刚落，从那ว湖底之中就忽然悠悠荡荡地传來一阵令人毛骨悚然的笑声，只听那ว个声音断ษ断ษ续续地说道：“我就是你们的音乐่天使，你们既然來了，就一定要接受我的馈赠！”
“太平山那里固然利于守备，但要是肯坦国事先有伏兵的话，我们的下场会比在这里更惨！”塔伦毫不犹豫地反驳了虬髯将军，他略微停顿ู一下，接着说正事道：“为了慎重起见，我们现在得继续往南前行，百里之ใ后再考虑往东折返。”
伊洛斯ั一上來便悻悻然地抱怨道：“这里的地势如此开阔，万一对方แ追來的话，我们岂不是要被一网打尽吗？”
凯艮此时是唯一一个ฐ有些兴奋的人，他这个ฐ莽汉的心思很可爱，因为对面攻城的器械是其同族之ใ人所制成的，因此他就格外自豪、格外开心。要不是所有人都阴沉着脸的话，估计他就得哼出小曲儿來了。
城墙被越削越薄，随时都有可能被击穿，而阿尔伯特这边甚至都还沒有怎么เ展开讨论。矮人的机械炮火过于犀利，这让一切努力都瞬间变成了不可能。
“公爵正在和军师塔伦一起守卫东门，他们手下现在有女伯爵交予的比尔提城城防部队，另外伊洛斯ั将军的数百名禁卫军也在相帮一同御敌。原先那ว些零星驻守在城外的我方士兵基本已经沒有可能生还，肯坦国在东门的军势并不比这里差ๆ。”
这一桩桩一件件的事情不断ษ地加码，使得亨利ำ只剩下了疲于应对的招架之ใ功，他不得不询问克瑞斯：“公爵现在身处何处？有沒有危险？他的意思是什么เ？”
塔伦为了保险起见，早就暗暗命人从城外调來一拨精锐士兵把整个ฐ比尔提教堂都团团包围了起來。阿尔伯特和伊洛斯将军等人赶到的时候，那里已๐经安全得连一只麻雀都飞不进來了。
克劳迪娅不知道小阿的用意，她心里十分不满，但又沒法当面就提出，因为ฦ那ว样会显得自己有些孩子气。在这种关键的时刻๑，发号施令的人只能ม是一个，不然的话就会乱ກ成一锅粥。连那位伊洛斯将军都能忍气吞声下來，她当然也就沒有理由去违拗这个安排了。
夏洛特夫人当然也没有忘记观察自己้儿子的表现。阿尔伯特今天的打扮称得上是真正的王子，他那ว健美的身躯吸引了许许多多姑娘们的目光。他今天的面具是一团热烈的火焰，那ว鲜红的颜色由俊俏面庞打底更显出十足的帅气。他的身后是一件黑色披风，搭配着同样黑色的紧身裤，远远望去犹如一尊完美的黑曜石雕像一般。
那位身着蓝色连体百褶裙的女伯爵似乎ๆ就没有疲倦的时候，她没有拉下一段舞蹈，她的身边也总是有一拨拨的年轻人排队跟进，就等着和她共舞呢。
这个尖锐刺耳的话语一经说出口，立马就让伊莎贝拉陷入了绝望之中ณ，她即使在这种时候，仍然是想着要隐瞒真实情况，只一味唯唯诺诺地回答是自己้的不好。
伊莎贝拉的父亲洛伊尔公爵在私下里也和女儿商讨过这个ฐ事情，老公爵一心一意要在皇帝跟前站稳脚๐跟，他用无可辩驳地语气质问女儿为ฦ什么不肯和皇帝同房，难道真的有什么生理上的问题吗？
要上天堂的话，就要把地狱中ณ的一切都给抛弃掉，而如果真的这么做了，那ว克劳迪娅ๅ自身还剩ທ下些什么เ呢？她的名字后面会加上鲍罗特的姓氏，她生出来的儿女也会成为鲍罗特家族的一员，她父亲遗留แ下来的德斯ั蒂尼伯国在她故去之后就会被顺ิ理成章地并入鲍罗特公国，一切的一切都会灰飞烟灭，她不过就是个ฐ生儿育女、传宗接代的工ื具罢了。
她在地狱里看见了老父亲，也看见了自己的比尔提城；但在天堂上，却由á于渺渺茫茫的关系，只微微认出了一个魁梧健美的轮廓，这个ฐ影子是如此的熟悉，以至于克劳迪娅忍不住惊叫了一声：“阿尔伯特！”
凯瑟琳既ຂ有些受宠若惊，也有些犹豫，她觉得夏洛特夫人刚ธ刚才和自己้的儿子坐定，不应该这么快就各自散开。但鲍罗特公国的太夫人却出人意料é地支持小阿这么เ做，因为当前形势下，家事可以暂且放置一边，肯坦国的魔法大军随时都有可能ม到来，商量迎敌之ใ策的确是最最急需的。
她为了使自己不至于露出马脚，便急急忙忙地要去帮在场众人倒点茶水。阿尔伯特原本是在想着一些什么心事，他和珂赛特及凯瑟琳打招呼的时候，其实根本就处于一种心不在焉的状态。他要考虑的问题太多，虽然表面上的礼数仍然没有忘记，但基本就已๐经沦为ฦ了一种形式。当他终于意识到เ克劳迪娅ๅ的侍女在给自己端茶倒水的时候，忽然说道：“正好，我要去拜会一下女伯爵，你给我带路吧！”
这个消เ息被德斯ั蒂尼女伯爵得知后，她当即就亲自赶来质问伊洛斯的意图。那些个ฐ尖耳朵是杀害米里哀主ว教的罪魁祸ຖ首，怎么เ可以说放就放呢？这里是比尔提城，虽然大敌当前，皇帝着你统领全局，但这几个ฐ人的关押及处置显然是属于地方上的内政，怎么可以随随便便就把自己的爪子给伸到เ这边来呢？
由于伊洛斯一心想着要建功立业，因此他果断ษ就答应了尼奥的要求，而那ว几个黑精灵也被顺ิ理成章地给释放了出来。
雷德尔当然还是满口答应。这些东西都不难获取，作为一个被群山环绕的国家，冷晶石的产出本来就比帝国其他地方要多许多。
“请将军您拨给我五十公斤粮食、三十公斤冷晶石以及二十公斤上好的纯麦酒。粮食的包装ณ必须ี完好，冷晶石及麦酒也最好能ม足够纯净。这些东西越早到位、越能ม符合我的要求，进攻计划ฐ便能越早实施开来。”矮人炼金师此时已๐经不玩他的胡子了，而是开始摆弄起了自己的那ว根闪闪发光的腰带。这腰带是以黑曜石打底中ณ间夹杂着一些亮腾腾的萤石作为ฦ点缀。
“是的，夫人……公爵大人他恐怕得永远留在那ว里了……”塔伦言辞闪烁，不知道该从何处入手加以贴切地表达。
“你是说公爵他愿意留แ在索罗城吗？”夏洛特夫人两ä眼闪着光，她明显兴奋了起来，因为ฦ那ว座城市才毕竟是自己้真正的家园啊！
凯瑟琳觉得这位阿尔伯特帐下的第一亲信有些不近人情。可要强好胜又有主见的克劳迪娅ๅ却巴๒不得有自己发言的机会。她由于是个女儿身，病床前不便于接待外人，只得由á凯瑟琳负责将其的谈话内容送出给屋外等待的众人。
克劳迪娅作为得斯ั蒂尼女伯爵，她是当前名义แ上最应该也最迫切需要发表意见的人。塔伦并不相信这位年轻的女子会有什么主ว见，但是出于客套以及其他方面的考虑，他坚持要求躺卧在病床上发烧的女伯爵率先表态。
克劳迪娅ๅ的礼数十分周全，但她和夏洛特夫人之间恐怕还是存有一丝芥蒂。她从小就没有母亲的照ั顾ุ，也就缺少了与老妇人相处的经验。
令人欣慰的是，珂赛特出人意料地通过了这次考验，她虽然话不多，但基本还算是做到了得体。夏洛特夫人的那颗悬着的心总算可以略微放下一点了。
领头的狂徒不乐意了，率领着手下的兄弟直接就奔到เ了小阿的酒桌前。
酒馆内产生了一丝骚动，有几个胆大的微微叫了一声好。
“什么？鲍罗特公国？”本尼迪克感到有些吃惊，但随即就恢复了常态，“那ว个ฐ老公爵膝下可有法定继承人的，你朋友到เ底是怎么想的？”