到近代史研究所。罗尔纲同志在解放后努力学习马列主ว义แ，刻苦改造思想，全心全意尽力为ฦ人民服务。九五八年，人民日报报道他光荣参加了中ณ国共产党，他更加勤奋学习和工作。
二
罗尔纲同志於ไ九三年开始研究太平天国史。当时处境困难，艰苦奋斗，新中国成立后，党栽培他，人民支持他，得到เ前人所得不到的条件，使他在太平天国史的研究工作中，作出了巨大的贡献。
九五二年十二月罗尔纲同志接受了筹建南京太平天国纪念馆的任务，当时文物文献空无所有。他在江苏省委和南京市委的大力支持下，用开荒牛的精神开始了艰苦创น业。先是，他从九五年月举办南京太平天国起义百周年展览会起就着手做了这个工ื作。在这几年间，他亲到เ苏州扬州绍兴，和协助上海无锡杭州ะ合肥等地先后举办太平天国革命史展览，发动群众，进行广泛调查，于是太平天国文物文献不断发现。九五六年国庆日太平天国纪念馆成立。九六年，扩展成为太平天国历史博特馆。经过十个ฐ春秋的努力，收集到太平天国典籍原刻本和照ั片四十二部，文书文物美术品的原件和照片千多件，陆续编辑了太平天国印书太平天国文书太平天国文物太平天国美术四大部文献，太平天国资料é汇编千二百万字，太平天国参考资料é四百万字，太平天国史料业编简辑六册，太平天国文书汇编部，吴煦ะ档案的编辑，也是由他看了全部资料，定出编辑纲目和编选凡例，这些辛勤的劳动，为太平天国史研究工作奠定了坚实的基础。
罗尔纲同志博学精深严谨平实坚毅专注辛勤，为繁荣发展太平天国史的研究工ื作贡献了毕生的精力，成为ฦ老辈太平天国史学家的位代表。他在全面掌握太平天国史料方面，直至今天人们仍难企及。对资料整理辨伪求真笺证注释编辑出版等方面，他是位集大成者。他先后写成太平天国史纲太平天国新军的游击性运动战太平天国的理想国李秀成自述原稿注太平天国史稿太平天国史料辨伪集太平天国史记载订谬集太平天国史事考天历考及天历与夏历阳历日对照表太平天国史料考释集太平天国文物图释太平天国史迹调查集太平天国史业考甲集太平天国史业考乙集太平天国史业考丙集等专著，其著述之宏富，在海内外太平天国史学家中首屈指。他的著作，构成了个太平天国农民革命的体系，从而对鉴定文献真伪史迹虚实和解释概念制ๆ度得失事故是非人物褒贬等等，能ม够去伪存真，纲举目张，画龙点睛。他在九三七年出版的第部著作太平天国史纲，就肯定和歌颂太平天国是农民革命，在五十年代初出版的太平天国史稿，更以大量的事实，论证太平天国是反封建反侵略的农民革命，为肯定近代中ณ国社会半封建半殖民地性质，肯定近百年中国民族民主ว革命作出了贡献。他对太平天国史研究的卓越成就，不仅是学术上的，而且也是政治上的。今天，他这部ຖ百五十万字的巨著太平天国史，就是综合他五十四年来研究成果，以四十年的功力写成的，前后五易其稿，标志着他惊人的毅力和心血的结晶。
三
罗尔纲同志是个不肯向困难低头，不耻向人求教的人。在他进行研究工作当中，经常遇到他所不知的课题，他就向人求教，潜心学习，向困难进攻。他研究清代人口，要编清代乾嘉ล道咸同光六朝人口统计表，在计算技术上遇到困难，就向个在他单位做临时计算工的同济大学学生求教。他研究天历，没有学过历法，就向以研究殷历法驰名的考古家董作宾求教。五十年代初，南京发现太平天国壁画ฑ，在他的脑子里，连避画两ä字都没有存在过，他就向国画家陈之ใ佛傅抱石求教。九五六年，有同志把李秀成自述原稿和李秀成谕李昭寿书两种笔迹送司法部法医研究所鉴定。经法医研究所的专家鉴定不是同人的笔迹，这位同志在刊物上据此发表文章，作出李秀成自述原稿是曾国藩伪造的断案，在史学界掀起场激烈的讨论。那里，罗尔纲同志在南京太平天国史料编纂委员会工作，南京市文物保管委员会主任丁云青是个ฐ考古学和书法专家。他也认为两种文件笔迹不相同，劝罗尔纲同志把笔迹对勘工作放弃去。罗尔纲同志却认为ฦ多年来细看这两种文件的笔迹神韵完全致，自己并没有错，但神韵是抽象的，怎能使人信服呢？后来他回到北京，经冬历夏，苦思得不到เ办法解决。有夜，他忽然想起，何不如把那两ä种文件的笔画拆开来对照看看。这样拆，同是人的笔迹就具体地显现出来了！他急把那些对照片子寄到南京去南向丁云青求教。丁云青看了，笑对同志们说：罗先生做对了，他用的正是书家八法，他却不知道书家八法。丁云青回信给罗尔纲同志，教他阅读宋明清书法专家的著作。后来罗尔纲同志学懂了书家八法，就用八法理论写成篇笔迹鉴定的有效性与限制性举ะ例，证实确为ฦ人的笔迹。取得了书家专家和史学界的同意，解决了李秀成自述原稿的真伪问题。罗尔纲同志潜研的结果往往使曾经指教过他的专家学者感到由衷的佩服。他向董作宾学习历法，其后在某点上，两人有不同的论证，在刊â物上发表争论达两ä年之久，后来董作宾承认了罗尔纲同志的判断ษ，用甲骨文写了副对联亲送来向罗尔纲同志道贺。那ว时是抗日战争期间，董作宾在中央研究院历史语言研究所工作，罗尔纲同志在社会研究所工作，两所都迁到เ四川南溪县李庄镇，分住两个村，相距几里路。董作宾已๐经是国际知名的中国考古专家，罗尔纲同志还是后辈。董作宾的甲文对联是不肯轻易送人的，竟跑了几里山路亲自送到罗尔纲同志住的集体宿舍来，满面笑容地当众向罗尔纲同志道贺说：你对了，我写副对联来向您道贺！从这些故事，具见罗尔纲同志不肯向困难低头，不耻向人求教，从不知学到知，从知之ใ不多学到知之ใ甚多的毅力，也可见老代专家舍已从人，探索真理，服从真理的风度。
罗尔纲同志青年时受到了五四时代怀疑精神的影响。他做学问最善於独立思考。他於三十年代初ม，提出太平天国无天德王洪大全其人其事的论证，立即遭到反对，直到五十年代中ณ还遭人激烈反对。可是，到六十年代初，中国第历史档案馆发现周天爵原奏，竟全部证实了他的考证。他提出李秀成是学蜀汉大将姜维故智伪降曾国藩，九六四年遭到大批判。当时曾国藩的曾外孙女北京大学教授俞大缜就写信给周恩来总理，报告曾家相传都说李秀成劝曾国藩反清为帝的事。至九七七年，俞大缜又亲笔写曾国藩家这个ฐ口碑告知他，事实证明了他的考证。他近几年从洪秀全主是朕做，军师亦是朕做的微言中阐发大义，提出太平天国政体为军师负责制，对於深入研究太平天国的政权问题，无疑是个学术创见和突破。他从诗经的几句诗中ณ引出缜密考释，又与海内孤本罗贯中ณ三遂平妖传二十回原本对勘，考证出水浒传作者为罗贯中，原本七十回，是歌颂农民起义的名著。百回本忠义水浒传中后三十回受招安征辽平方腊只反贪官不反皇帝ຓ，是明朝中叶人盗加并对原著七十回加以盗改的。这研究上的巨大成就，对于分清是非和学术上回答四百年来水浒传作者和原本两大问题的悬案，是个重大的贡献，最足以看出罗尔纲同志善于独立思考，敢于打破框框追求真理的精神和研究科学的卓越才能ม。
正因为罗尔纲同志治学具有这些品质，他做什么工ื作，就对什么工ื作取得成就。所以不但在太平天国的研究上作出了巨大的贡献，而在他初ม离开学校时，给人家编纂蒲松龄全集参加桓世姻缘传的考证，二十多年后，位东欧专家还到南京来向他请教蒲松龄问题。他青年时，在北京大学文科研究所考古室担任整理金石拓本的工作，所撰藝风堂金石文字目伪误举ะ例和专著金石萃编校补四卷，使北京大学考古室多年塵封已满的万八百多份精良拓本的珍贵价值为世所共知。他在抗日战争期间，入中央研究院社会研究所担任研究清代兵制史，写成了绿营兵志湘军兵志晚清兵志分为淮军志甲癸练兵志陆军志海军志军事教育志兵工厂志六部ຖ分等专著。其已出版的绿营兵志湘军兵志两书，日本美国等国家学者给以高度的评价。美国的拉尔夫·尔·鲍威尔认为是对充分了解晚清军事制度和权力结构的本质极其重要的著作，并称罗尔纲同志为中国军事历史家。
四
罗尔纲同志是位正直谦逊善良忠厚富情感重友谊的学者。他艰苦创น建太平天国历史博物馆，却坚决辞谢馆长的名位。他回了北京。可是，当江苏省委要他回南京把纪念馆扩充为历史博物馆的时侯，那时他已经在做改写清代兵志的工作，每天又到北京医院做各种治疗，他闻命即行，回到南京去工ื作。到了九六四年，他把太平天国历史博物馆基础打好了，才回北京来。他在太平天国历史博物馆工作期间，坚辞所有出版物上主编的署名，只在每本书上作篇序言以示负责。给他的稿酬，他全部送馆里作福利费。馆里只好代存在银行里。九六四年他回京后，馆里把存款汇来，他又立即从银行退回。他直到เ今天，直在协助太平天国历史博物馆工作。九七六年北京地震，他回到南京去，又日日夜夜为太平天国历史博物馆工作，太平天国文书汇编的编纂，与太平天国资料汇编从八百万字增编为千二百万字，便是在这年内编成的。九七七年夏南京每单位要选劳动模范。在推举ะ会上，些年青同志要选他为太平天国历史博物馆的劳动模范。有位同志笑说：罗老是科学院人员啦！说得大家都笑了。他热爱祖国热爱社会主义，不计较名利ำ，不畏任何艰难困苦，专心致志於太平天国史研究事业，桃李无言，下自成蹊，罗尔纲同志的学者风度，深深印在同志们心中。
罗尔纲同志青年时就患严重的神经衰弱。五十年代末，又得了高血压神经官能症状群病症。医生曾建义他作长期休养。可是，他藐视疾病，竖决与疾病作斗争，只要不是倒在床上，就在继续工作。他珍惜时间过於生命，孜孜不倦，数十年如日，从来不曾去过名山胜水休假，长年布衣淡食，双旧鞋，穿到鞋跟都烂掉了，还不肯丢去。罗尔纲同志克勤克俭，至於此。但是，他在百忙中，却担任广西史学会顾问，北京南京广西三省市太平天国史研究会的名誉会长或顾问，大力支持和扶植各地太平天国史学术讨论会和书刊出版物，亲切关怀和指道中ณ青年史学工作者的工作和研究，毫不吝异地贡献出大量的时间和精力。表现了高度的事业心责任感和完全撤底为学术献身的精神。
我曾在广西高等院校和科研机构工ื作二十五年，早已拜读罗尔纲同志的许多著作和敬仰他的治学精神。我从事专业研究工作后，在学术和工作方面得到罗尔纲同志的教道和帮助甚多。有段时间，我在各地报刊â上，接连发表了数十篇文章，罗尔纲同志看见后，坦率地提醒我说，文章写多了，就不可能深入研究，给了我很大的启发和教育。他看了我的论太平天国与土客问题等几篇文章后，认为是下了些功夫了，便进而指道我写专著。当上海学林出版社出版我和鄒身城同志的论文集天国史事释论时，他欣然答应我们的要求，马上放下手头赶做的工ื作，为ฦ这本书写了序言，给我们极大的鼓励和鞭策。当我正为ฦ行政工作和研究工作的矛盾而苦恼时，他又向我介绍了些老辈做领导工作和做学问的经验，鼓励我为党的事业多做贡献。罗尔纲同志在北京，我在南疆ຆ，云山远隔，但罗尔纲同志仿佛时常和我们在起。经常指导我撰写论文，以及提供资料é，修改习作，传授学风，在工ื作中，对我们的学会活动学术会义和编辑出版工作等给予无微不至的关怀和大力支持。他曾经在短短的时间中给我写了几十封信。见面时又促膝纵谈，从学术研究以至他的生平和见闻，使我听行津津有味，不肯告辞，有时直到เ天亮。不少中青年史学工作者都是这样在罗尔纲同志的教道和帮助下进步成长的。现在承罗尔纲同志的邀约，要我作序，深感不能胜任。只是恭敬不如从命，就把写序作为学习和自勉的种努力吧！罗尔纲同志已八十四岁高龄了。但他总觉得手头的事还没有做完，或者已的学问还有的要不断补充修改，越来越忙，老当益壮，仍然日以继夜奋笔疾书。在崎岖的小路上继续不断向新的科学高峰攀登！罗尔纲同志治学和为人的献身精神，将同他的学术贡献起，代代地传下去，不断发扬光大。
邢凤麟
九八五年十月五日于深圳市博物馆
自序
本书是以叙论纪年表志传五种体裁结合而成的综合体写的。这种体裁é，是我对我国古代作为正史体裁的纪传体，经过长期探索ิ，再三改变而成的种史书体裁。纪传体创始于西汉司马迁史记。东汉班固继承史记体裁断ษ代为ฦ史，撰成汉书。至唐初ม以纪传体修撰晋书梁书陈书隋书北齐书周书南史北史八部前朝史，这种体裁已得到充分发展，而先出的编年体反退居次要地位。故从隋书经籍志开始，史部书以迁固等书为正史，编年类次之，在实际应用上和社会影响上，后起的纪传体已经超过编年体之ใ上。
司马迁史记分为本纪表书世家列ต传五部ຖ份。班固把记王侯封国的世家，归并列传内，又把书改称为志，分为本纪表志列传四部份，遂成为ฦ纪传体的定型。纪传体用本纪记帝ຓ王的统治事绩，用表驾驭复杂繁颐๖的史事，用志记典章制度，用列传记人物。纪传体以人物为本位，宣扬帝王统治，宣扬将相功勋。历代封建王朝所修史书都用这种体裁é，记载帝王将相的活动，为ฦ封建主义แ服务。
纪传体的方แ法，句话概括起来，就是类别区分二四个字。它具有三项优点：第使大大小小的史事都有类可归，網罗了各方面的史事。第二使史事从类别区分而安排得更加周密。刘ถ知几所论原隐必该，洪织靡失三便是指这两项优点说的。第三寻求方便，章学诚所论类即事有迁从，而寻求便易，便是指这项优点说的。至于它的缺点，却有两项：第记事分散，读者难得其纲领，章学诚说：大纲要领，观者茫然二。第二纪事重复互见，刘知几说：同为事，分在数篇，断ษ续相离，前后屡出，於高纪则云语在项傅，于项ำ傅则云事具高纪三。章学诚说：朝大事，不过数端，纪傅名篇，动逾百十，不特傅文互见，抑且表志载记无不牵连四。从方แ法来论，也是种优劣互见的体裁。
二
我青壮年时，受资产阶级鄙视历史遗产思想的影响，以为要撰史就应该用西方新体裁，中国古代史书体裁旧酒囊装不了新酒，特别是对斥为帝王将相家谱的纪传体更持否定态度，从来不曾有用来撰太平天国史的打算。我用纪传体写太平天国史出自偶然的机缘。九四四年，前广西通志馆要我写部太平天国广西人物传。完成这个工作之ใ后，我想：太平天国知名人物大半是广西人把那些非广西籍的补上去再添写天王本纪和幼天王本纪那ว岂不就成为部ຖ太平天国人物志，陈寿三国志的体裁不就是这样吗？我就照这个想法增添上去。再过两年，我请长假回家乡疗病，我又想，再添上表志两ä部份，那岂不就成为ฦ部用纪传体写的史书了吗？於是我又这样做，便写成了那部后来在开明书店出版的太平天国史稿出来。所以那部史稿是憑时的兴会陆续添补而成的，并不是立意用纪傅体写的，因此，我对它的优缺点还没有做过研究。
史稿於九五年月出版，五月再版。这年夏天，我在南京遇到เ许立君同志。他对我说，他过去认为纪传体是没有什么เ价值的，到他写武训批判时，要找宋景诗事绩，翻了许多部中国近代史书都找不到，后来在我那部史的会党起义表里找到了，他才知道纪传体也还是有用的。许立君同志是位年青知名的马克思主义研究者，这句话出自他的亲身体会，使我吃了惊。
在史稿出版后的几年里，我因为ฦ到各地去协助举办太平天国纪念展览，调查太平天国遗迹，搜求太平天国文献和资料等等，接触到各方面的人们，了解到เ其中许多人，包括文学戏剧ຕ电影美术和自然科学工作者，都曾在这部史稿里面各取所需。因此，我才正视我那ว部史稿，然后才开始对纪传体裁进行探索。
三
当我写史稿时，我是否定纪传体的。到这时侯，我已经学习到เ毛泽东同志批判继承历史遗产的教道，对纪传体应该如何去对待得到เ了正确的认识。但是，怎样剔除其封建性的糟粕，批判地吸收其中切有益的东西二呢？却还在艰苦探索中。
我从我国古代史学家刘知几和章学诚对纪传体的评论里，初步看出了它在方法上的优缺点。到九五四年春，中华书局要再印那部史稿时，如何去改变纪传体的问题就摆在我面前。我针对着纪传体大纲要领ๆ，观者茫然的缺点去探索，认为可用叙论的体裁é，写卷综合的论述，加於卷端，既不打乱原来体系的完整，又可以达到补救缺点的目的。因此，我写了卷叙论，对太平天国的时代背景，革命运动的分期，革命的性质和成就，失败的原因，及封中国近代史的影响等等，作综合的论述，使读者开卷即对太平天国史大纲要领ๆ，整然在目，得到了个ฐ概括性的认识。这是我对纪传体所作的第次改变。只因考虑到这种传了两千年的史书体裁，旦改变，加上卷叙论，恐怕会犯书蛇添足的错误，所以临发排时抽了出来，没有刊出。
九五七年五月，中华书局又要再版那部史稿。我鼓起勇气，把那篇叙论加上去，使那部史稿由叙论本纪表志列传五部份组合而成。我在重印题记里，对这个改变，特地请求读者教正。
史稿增订本，於九五七年十二月出版，我送请范文澜同志指教。他看了，回信给我，对我这种加叙论来改变纪传体大纲要领，观者茫然缺点的作法，给以高度的评价说：可以不朽矣。范文澜同志的鼓励，使我增加信心，鞭策我向前作进步的探索。随着不断的学习，使我对纪传体缺点的认识也得到逐步的深入。在九五八年夏我开始撰写本书时，认识到本纪的体裁é专记帝王人的统治，其目的是要体现出封建君主ว制的统摄万方纲纪后代的特徵，具有浓重的封建性。我又认识到纪传体以人物为本位，偏於ไ记述人物，突出了个人，就会掩蔽人民群众，使读者发生英雄创造历史的错觉，在全书各部份的比重上，必须ี大改变。
我对这两个问题苦思了经年，想不到下手处。有天，分别多年的老朋友梁方仲同志深夜路过南京，来家匆匆见，我把我的困难告他。他说：问题从洪秀全来，解铃还须紧ู铃人，就要从洪秀全下手去解决问题。他句话提醒了我。我送他走后，在星光暗淡下的庭院徘徊，边思考。我想：将洪秀全洪天贵的事绩移入列ต传，把本纪取消เ，不就把纪传体浓重的对封建性清除了吗？但再想，问题并不如此简单。本世纪帝王统制万方，宣扬封建主ว义，但其中却包含国家大事的内容，取消了本纪，国家大事从何而见呢？刘知几论本纪说：击日月以成岁时，书君上以顯ร国统二，它具有编年和尊君的两面作用。尊君这面封建糟粕固然必须ี剔除，撰史首重时间，编年这面却如何处理呢？我立刻走回工作室，伏案思索，想了番，起来在书架上抽了几部书来查，最后想通了，决定取消本纪，改为专记大事的编年，采用中国古史的称谓，称为ฦ纪年。这样，取消เ了本纪，把纪传体浓重的封建性消除了。以前，纪传体以本纪表志列传组成，记人物的本纪列传占了全书四分之二部份，表志只居於从属的地位。现在，改为以叙论纪年表志列传五部ຖ份组成，列传只占全书五分之部ຖ份，也就把以人物为本位的纪传体性质改变了。苦思经年未能解决的难题，得到朋友指点，旦解决了。这是我第二次对纪传体的改变。这次改变，可说是对纪传体性质作了根本性的改变。为着说明人民，只有人民，才是创造世界ศ历史的动力，本书还在叙论开头特立开宗明义的说明第章，用太平天国的历史事实来阐明这个ฐ直理。
到九七七年秋，对这种体裁又再加推敲。看到本纪编年用的是我国古代编年体史书春秋的体例，案日纪事，不具首尾，不相联属，绝无组识，读起来实是堆断爛朝报二，或有类本村店所用之流水帐薄，不易记忆。应改用纲目体，将流水帐似的记事，综合为ฦ几项，以大字提要做纲，小字叙事做目。纲目体也是编年体的种，虽然仍受以年纪事的原则所限，但在它所限制的范围内，却得对史事进行有组识的叙述，使大事易明易记。我又考明列ต传本是和本对称的，天子称本纪二，而列传者，谓叙列ต人臣事迹三。现在既ຂ取消了本纪，把秀全洪天贵归入列传内记叙，列ต传的函义已从叙列人臣事迹，变而为记叙人物，则列传名称也应该改，所以把列传改为传。这是我对传体所作的第三次改变。
我对传体这三次改变，是从九五年到九七七年经过长期探索进行的，并且是连改连用，连用连改的。它用叙论概括全书，用纪年记大事，用表标明复杂繁赜的史事，用志记典章制ๆ度，用传记人物。叙论用综合概括的体裁。纪年用纲目体裁。表用表格体裁。志用专题研究体裁é。传用传记文学体裁。它与纪传体有三点显著的不同。
第增加叙论，概括全书，不仅改变了纪传体大纲要领，观者茫然的大弊，而且，能够担负起理论性阐述的任务。
第二取消本纪，将洪秀全洪天贵事绩移归传内，剔除了纪传体以君主纲纪天下后世的浓重封建性。另立纪年专记大事。
第三纪传体以本纪表志列传组成，本纪列传占全书四分之二部份，以人物为本位，表志居於从属地位，故称为纪传体。现改为以叙论纪年表志传五部份组成，各有独立的任务，传只占全书五分之部份，在比重上和实质上对纪传体作了根本的改变。
从上面三点不同总起来看，现在改变而成的体裁，与纪传体具有不同的性实。这个体裁，五部ຖ份各有不同的体裁é，各担负不同的专识，它们之ใ间，又互相联系，互相补充结合而成为ฦ整体，应该定名为多种体裁结合而成的综合体裁。应用这种体裁来撰著，使部史书既有谕性的阐述，又有丰富的内容，与般用西方体裁撰的史书往往陷於有骨无肉乾巴๒巴的境地迥异。它是可供今天史家撰著史书应用的种体裁的。我长期探索改变纪传体取得来这个史书体裁，多年来未能认识，并且还错误地仍称为纪传体，认为不能担负撰著具有理论性的史书任务。直到去年我读了瞿林东同志古代史家怎样对史书体裁二说：以大量人物传记为主要内容的纪传体史书，实际上是多种体裁结合而成的综合体。我认为他的提法很好，但对纪传体形式上可以这样说，实质上是以本纪列传为主体，却不能ม这样说，名为纪传体，才是名实相符。现在，我们本纪取消，改为纪年，将洪秀全洪天贵事绩移归传内，又增加了叙论，根本改变了纪传体的性质，成为种史书新体裁，才能称为ฦ多种体裁结合而成的综合体。我对瞿林东同志的提法虽有这点分歧，但我是从他的提法得到启发，然后有所认识的，我对这种体裁采取的名称也是取自他的提法的，谨誌明所自，并此致谢！由á於ไ这是种个人从探索ิ得来的初次试用的体裁，有必要向读者交代清楚，所以详述於ไ上，以求指教。
四
历史科学乃是种阶级斗争的科学，历史研究工作必须为ฦ无产阶级政治服务。我青年时，受资产阶级教育，中了资产阶级客观主义的大毒，错误地认为历史研究应该为历史而历史。解放后，经过改造，批判了资产阶级的思想。但是，思想通了，实践时还是不懂得怎样去达到目的的。到九五七年十二月，范文澜同志看了史稿增订本后，写信叫我可补叛人传，列其逆迹，使革命叛徒无所隐匿，在忠对比下，此辈人将永远遭到蔑视。这对我是个极大的启示，我从此才懂得如何从叙事立传的具体安排上去贯撤为政治服务的目的，并扩大了视野，增进了认识，使本书对旧ງ著史稿换了面目。我今天对范文澜同志的教导，道不尽的感激！
中国古代就有以历史为ฦ政治服务的传统。孔子修春秋，而乱臣贼子惧，孔子就是把春秋作为ฦ斗争的武器，为封建统治服务的。清代史家王鸣盛很推崇范晔后汉书贵德义，抑势利，进处士，黜雄，论儒学则深美康成，褒党固则推崇李杜，宰相多无述，而特表逸民，公卿不见采，而惟尊独行的紧抓历史作为教育工ื具的作法。本书在妇女传里面，不给那个称为天父第六杨宣娇็和曾做东王杨秀内薄书后来逃走的传善祥立传，而给那两个可以代表千千妇女们对太平天国革命无限信心与深挚的感情的在太平天国失改之后，把结婚证书和爱人奖功执照密藏在尼姑庵的墙壁内以等待爱人胜利ำ归来的柴大妹祝大妹立传，以及给那些有节行可以风示后来的人物如蒋老水手陕北老翁等立传，便是采自前人可取的作法。
史以纪实，撰史须要有丰ถ富的史料，文献无徵，就不可能撰述。从前陈寿撰三国志，魏书吴书因有魏吴两国官修史，据以勒成删定，内容称充实，而蜀汉无官修史，陈寿虽蜀汉人，父为马谡参军，本人又仕蜀汉为观阁令史，所撰蜀书，竟不能不简略缺失。史料对史书的限制如此。而寿太平天国革命失败后，文献被中ณ外反革命毁灭殆尽，我们在百年后撰太平天国史，其困难何止千百倍於ไ陈寿的撰蜀书。所以令天写成这部ຖ太平天国史，空疏缺漏，所在都是，惟望他日新史料陆续发现，庶有以增补而已。
本书於九五八年夏开始撰述，连它的雛形太平天国史稿於九四四年撰述合计，历时四十年，时间不为ฦ不长了，而几经修改，总是感到เ不满，现在要拿去付排了，心情十分沉重。从前程颐๖不出易传，说是身后之书。愿炎武自述所音学五书纂辑三十多年，共改了五次，新手抄了三次，是生独得的著作二，已经成了，而只经他的学生张弨的改正，就约有二百处，使他不愿刷印，而感欢到著书之难而成之不易如此二。著者今天方在初ม学马克思主义，还远远谈不到掌握阶级斗ç争的观点，连用阶级分析的方法，而记叙包罗万象，复杂多端的历史，其中工作之难，成之不易，更何待说。其中ณ问题每每需要长期的钻研，例如洪大全问题於ไ献俘的时候即起争论，直到本世纪六十年代发现档案才能作最后的定案。又如当年地主阶级统治者和反革命分子及外国侵略者对正军师杨秀清执掌太平天国政权指为专擅僭取，直到最近才考出这原来是太平天国的政体——军师负责制。部太平天国史，诸如此类问题，安得发现，解决，更安得解决而无误，沉重之感，曷其有已！恩格斯在论卡尔·马克思政治经济学批判书里说：
即使只是在个单独的历史实例上发展唯物主义的观点，也是项要求多年冷静钻研的科学工作，因为ฦ很明显，在这里只说空话是无济於ไ事的，只有靠大量的批判地審查过的充分地掌握了的历史资料，才能ม解决这样的任务三。
今天重温无产阶级伟大导师的箴言，对科学研究的艰巨性的认识，弥感新切，得到了鼓舞，得到了鞭策。我要以有涯的生命，去追求无涯的知。我竭诚地垦求读者对我这束荒无的草稿，匡其不逮，指其纰缪，大力帮助我前进！现在要把这部稿送去付印了，使我想到青壮年时在多灾多难的岁月里挣扎研究太平天国史的往事，感慨万千。到新า中国成立后，党教育我，栽培我，给我研究太平天国史以最适合的环境和最好的条件，使我得尽我所能，做我力所能做的工ื作。党给我的恩德，是终生感戴不尽的。三十多年来，我的工作得到เ各有关方面的支持帮助与关注，我的研究得到เ同志们的指教与启发，这部ຖ拙著汲收了许多单位和专家的调查研究成果，都使我永誌不忘，今天在这里，并致其感激的谢忱！
九八五年国庆昌罗尔纲谨誌於中国社会科学院宿舍
凡例
本书以太平天国纪元纪年。太平天国纪元起辛开元年，目前考出至己้巳十九年四月十日留在陕西军队在保安县牺牲止，前后共十九年八五——八六九年。至於在太平天国纪元前后的记事，或用干支纪年，或用公元纪年，或用清朝纪元纪年，则据具体情况而定。
二本书从太平天国壬子二年正月初ม日颁行天历之ใ日起，至己巳十九年四月十日止，律以天历纪日，夹注夏历或阳历以资对照。在此前后，则用夏历纪日。在己้巳十九年四月十日后，凡单书纪日的地方แ，都加夏历二字，以免与上文天历纪日相混。
三本书各表造成於九六三年，即对当时史料，勾稽亦有遗漏，二十年来又有了不少新史料发现，本定补入。但逐条插入已成的表中甚为困难，偶检查未周，辄致错乱或重复。因此，经再三考虑，为免表中有错乱ກ重复情况，故决定俟将来将新史料另告补表单独刊出。
四本书传分为四辑。凡记叙人或两人合传的归壹辑。此辑人物事迹最繁赜，时间包括全部太平天国史的起讫，要求线索分明，条理不乱，安排不易，主要以史事来处理。例如太平天国后期，以洪仁玕任军师，为ฦ朝纲领袖，故后期人物首列洪仁玕。至於永安封王时明定冯云山由杨秀清领导，但太平天国革命运动实始自洪秀全冯云山，而建国规模与纲领ๆ制度也都由洪秀全冯云山手创น，故先冯而后杨，此则根据具体的情况而作出不同的处理。凡记叙同类性质的人物，如妇女传牌尾传等则归贰辑。凡记叙全党起义和各族起义人物则ท归叁辑。凡叛徒宄都归肆辑。
五本书处理人物，严於革命与反革命，忠贞与叛徒的分别ี。凡叛徒列入叛徒传或叛徒表，凡宄列ต入宄传或宄表。但因资料残缺，稽考难周，其有误把叛徒宄列ต入正面人物传表内的，敬请读者教正！
六凡太平天国改字，如太平天国的国作国，如干支改丑为好，改卯为荣，改亥为开等，本书凡写太平天国国号及记载天历时都照写。至於其他改字，惟在引用原文时始照写。又时人记载太平天国顺字缺笔作顺，但查文献作顺ิ的少见，故本书记载人名，律作顺不作顺。
七凡太平天国特别称谓，如称上帝ຓ为天父，称耶稣为ฦ天兄，自称天朝等，本书根据具体情况应照ั写的都照写。
八凡太平天国人物，因避讳而改名字中的字的，本书都根据不同的情况作不同的处理，有记载上虽记明改名，而查本人文书仍用原名的，则ท写原名，例如李开芳不作李来芳；有原名较改名通用的，也写原名，例如曾天养不作曾添养；有改名较原名为ฦ众所知的，则写改名，例如秦日纲不作秦日昌；有原名改名同见於ไ记载的，则写原名，例如曾立昌不作曾立瑲；有仅在本传中记有原名的，则写改名，例如盧贤拔不作盧贤达；有已๐改名，而后来诏旨恢复原名的，则写原名，例如李俊昌不作李俊良等等。至於名字两字全改的，早都写改名，不写原名，例如黄再与不作黄天申。
九凡太平天国改称的地名都照改称，如桂平县鹏隘山，太平天国改称平在山或省称平山，本书照改称作平在山，不作鹏隘山。
十本书所据记载和调查资料所记里数均为华里，故本书所述里数也为华里。又文献资料藏处常有改变。本书所记藏处，除确知今已๐转移於何处者外，所记都是撰写时所知的藏处。
十本书守去伪存真之教，故在叙述各卷之前，先致力於史料史事的考信辨伪。凡各卷有关考据问题，除简短的附於卷后本传考证外，其长篇考据另编在太平天国史记载订谬集太平天国史事考太平天国史料辨伪集天历考及天历考及天历与夏历阳历日对照表太平天国史料é考释集太平天国文物图释太平天国史迹调查集太平天国史业考甲集乙集丙集等十部考证集内。
十二本书守阙之ใ戒，以免强不知为知，陷於错误。
十三依据真实的史料，才有信史可说。故凡遇有可疑ທ的史料é，宁对该项史事付之ใ阙如，而不采用。
十四历史上农民起义常有伪降的事，太平天国也如此。伪降固然是与真降不同，但仍然是必须批判ศ的。本书遇有此类事件，据事直书，而特揭其本旨ຈ於此。
十五凡两人或数人主要事迹相同的则合传，如洪仁发洪仁达干的都是祸ຖ国害民的勾当，故两人合传。凡合传，标题姓名都接连写。凡附传附於正传之后，姓名除标於正传之下外，不再标名。凡卷数传，不论正传或附传，各传之间，都空两行，以清眉目。
十六凡推算年岁，都照当时习惯出生之ใ年即为岁计算，以符前人的年岁。
十七本书因受资料所限，许多传都不得不写得很简略。其中主要领导人物如正军师东王杨秀清也只能根据勾稽出来的极有限的史料去写出极简略的传。甚至如陕甘回民起义军领导人物目前还搜集不到เ给他们立传的史料。
十八凡叙述各地会党起义，各族人民起义都以起义时间先后为次序，如厦门小刀会起义先於上海小刀会起义แ，则先叙厦门小刀会起义，次叙上海ร小刀会起义。
十九凡引用太平天国人物的亲笔自述，例如干王洪仁玕自述。则称自述，例如干王洪仁玕自述?