“你们得赶快离开！”提卡上气不接下气的跑来警告他们。“整个镇上的人都在找这只蓝色水晶杖！那ว些戴着斗ç篷的人警告大神官，如果他们知道有人藏匿那ว只水晶杖，他们就会摧毁索拉斯。镇民会把你们交给守卫的！”
“可恶的女巫ใ！”韩德瑞克的声音愤怒的颤抖着。“你用邪恶的法术治疗我！我要用火焰洗净我的肉身，你将受火焰洗净你的灵魂！”话说完，旁人还没来得及阻止他，他便把手伸进火焰之ใ中！虽然脸上痛苦不堪，但他却没有叫出声来。接着，大神官握紧了焦黑的手，脸上带着殉教的胜利ำ神情，越过人群，走出了旅๓店。
作者简介：
这部作品在结构上虽属小说，但是当初在美国出版时，其功能ม是比产偏向工具书的。在美国二十世纪八十年代青少族群中ณ，非常流行种纸上冒险游戏，很像我们熟ງ知的大富翁，但进行方แ式截然不同。这类桌上游戏比较着名的是r公事所发明的龙与地下城系列ต。而r公司发行的龙枪编年史小说其实是当作这部ຖ游戏的背景故事，让玩者能ม够更切身体会游戏的感觉。尽管这部作品不是单纯的为ฦ小说而小说，可是单从文学角度来看，这本书在欧美奇幻文学史上仍占有席之ใ地。
“快躲进树林里！”坦尼斯命令大家。每个ฐ人都飞快地躲进南边的树林——只有史东没有任何行动。
“史东！”坦尼斯抓住骑士的手臂。史东用力地掰开半精灵。
“我绝不藏头缩尾地躲起来！”骑士冷冷地说。
“史东！”坦尼斯ั开口，试着压抑高涨的怒火。他强忍下尖酸刻๑薄的指责，心中明白这样做会造成无法弥补的伤害。他只能ม紧抿着嘴。耐心等着坎德人回来。
泰斯终于跑了回来，身上的袋子不停地跳跃着。“牧师！”他喊着。“群牧师，有八个ฐ！”
史东发出了不屑的声音。“我还以为ฦ是地精的战斗部ຖ队呢！我相信我们可以轻易打发掉他们。”
“这可难说。”泰索ิ何夫怀疑地说。“我看过克莱恩上的各种牧师，但是我从来没有看过这种。”他低着头专心看着地面，仿佛在思考什么。接着抬头看着坦尼斯，褐色的眼睛中带着难得的严肃。“你还记得提卡在索拉斯ั提过有关奇怪的人物——成天待在韩德瑞克身边的那件事吗？他们穿着厚重的袍子，全身上下包得密不透风。那群牧师就是这副模样！而且，坦尼斯，他们让我有种很不祥的预感。”坎德人耸耸肩。“他们马上就会来到这里。”
坦尼斯看着史东，骑士挑着眉。两ä个ฐ人都很清楚坎德人向来不知道什么叫恐惧，但对于其他生物的本质却十分敏感。坦尼斯记忆中ณ没有任何东西会让泰斯有过“不祥的预ไ感”——而他和泰斯样同到เ过许多凶险得难以想象的地方。
“他们来了。”坦尼斯说。他和史东以及泰斯ั同退入左ุ方的树林阴影中ณ，遥望着那ว群牧师徐徐走来。由于距离太远，坦尼斯ั分辨不出细部的穿着，但还是可以看出他们的步调十分缓慢，同时拖着辆小拖车。
“也许你应该向他们问问路，史东。”坦尼斯ั低声的说。“我们需要知道更多有关前面路况的消เ息。小心点。”
“我会小心的。”史东笑着说。“我不会毫无意义的送死。”
骑士静静地握住坦尼斯ั的手臂表示ิ道歉，接着松开了古老剑鞘中ณ的长剑。他走到路的另边，靠着个破烂的栅栏，低下头，仿佛是在休息。坦尼斯ั看了下子，转身和泰索何夫起走进林中。
“怎么เ搞的？”当坦尼斯ั和泰斯出现的时候卡拉蒙嘟็囔道。这个ฐ强壮的战士调整了下背着的武器，搞得叮当作响。其他的人则非常靠近地躲在树从的遮掩之下。但是都能够清楚地看见路上的状况。
“嘘！”坦尼斯跪在卡拉蒙和河风的旁边。“牧师。”他低声说道。“有群牧师走过来，史东要跟他们谈话。”
“牧师！”卡拉蒙放心的坐了下来。但是雷斯ั林的脸上露出了不安。
“牧师，”他若有所思的说。“我觉得有问题。”
“为什么เ？”坦尼斯问。
雷斯林在兜帽的阴影下斜ฒ眼看着半精灵。坦尼斯ั只能ม看到他深藏着智慧的金色眼睛。
“奇异的牧师，”雷斯林耐着性子解释，象是在跟小孩子说话样。“这柄水晶杖有着医疗的神奇功效——在大灾变之后整个ฐ克莱恩就没有见过这样的力量！卡拉蒙和我也在索ิ拉斯ั看过这些神秘的牧师。这柄水晶杖和这些牧师突然都同时出现，但以前却没有任何的踪影，你不会觉得这有些巧合吗？也许这柄水晶杖真的是他们的。”
坦尼斯ั看着金月，她脸上也有着同样的忧虑，她定在想着同样的事情。他又把眼光转回到路上，看着牧师们缓慢地拖着拖车在道路上前进，史东坐在栅栏上静静的摸着自己้的胡子。
众人悄悄的等待着。天空乌ไ云密布，随即下起斗ç大的雨点来。
“这下可好了——下雨了，”佛林特嘟็囔着。“我像只蟾蜍样地待在树丛中还不够，这下还淋得全身湿透——”
坦尼斯瞪着矮人，佛林特又嘟囔了几句就闭上了嘴。很快的众人除了雨点打在盾牌上和头盔上的隆隆声之ใ外就听不见其他的声音了。这是那ว种又湿又冷的雨点，连最厚的斗蓬ศ都挡不住它的威力。雨点打在卡拉蒙的头盔上，流下他的脖子。雷斯ั林开始咳嗽ณ起来，每个ฐ人都警觉地看着，他用手捂住了嘴，希望把声音压低。
坦尼斯看着路上的景象，就象泰斯ั样：在过去的百年的经验中ณ，他也没有看过这样打扮的家伙。全身覆盖着长袍，长袍外又罩着厚重的斗ç蓬：甚至连他们的手和脚๐都包着布，象是包扎伤口似的。当他们看见史东时，全都紧张地四处张望，有个ฐ家伙瞪着众人藏身的树丛，每个ฐ人都只能ม看到他在布条间闪着奇异的光芒的双眼。
“你好！索兰尼亚骑士，”带头的牧师用普通话向史东打招呼。带着嘶斯声，不像人类的声音。坦尼斯不禁打了个ฐ冷颤。
“诸位兄弟，你好。”史东也用普通话回答。“我已๐经旅๓行了很长段路，你们是我遇到的第群旅人。我听说了些奇异的传言，所以我想要知道些前面道路的消เ息。你们是从哪里来呀？”
“我们开始从东方แ来的，”牧师回答道。“但是今天我们是从海ร文来的。今天天气实在很不适宜旅行噢！骑士大人，也许这样才会让这条路都空无人吧！我们没有在路上遇到เ，您定是从索ิ拉斯来的吧！”
史东点点头，几个站在后方的牧师面面相视，交头接耳了阵子。带头的牧师回头和他们用种奇怪的语言交谈。坦尼斯ั看着自己的伙伴们，泰斯ั摇摇头，其他人也样，没有人听过这种语言。“骑士，我对你所说的谣言很好奇。”
“据说北方แ有大军集结，”史东回答道。“我想要回到เ我的故乡索兰尼亚，我可不想遇到场意想不到เ的战争。”
“我们没听说这些谣言，”牧师回答道。“就我们所知，通往北方แ的路切顺畅ม。”
“哈！我猜这就是听信醉汉说话的下场。”史东耸耸肩。“那ว么เ什么重要的事情让弟兄们在这种天气旅行呢？”
“我们在寻找柄手杖。”牧师早有准备地回答。“柄蓝色的水晶杖。我们听说有人在索ิ拉斯ั看到它。你有听说吗？”
“有的。”史东又靠回了栅栏上，“我听说索ิ拉斯ั里有这样的水晶杖，我从同样的个ฐ人口中ณ听到了北方แ大军集结的谣言，你认为ฦ我该相信这些故事吗？”
这样的回答似乎ๆ让牧师有点手足无措，四处张望着，似乎不知道接下来该怎么เ做。
“你们为什么要找柄蓝色水晶杖哪？就我看来，只普通的木杖会更适合你们这些虔诚的教徒才对。”
“那ว是只拥有医疗能力的神圣之ใ杖。”牧师难过的回答。“我们中ณ的个ฐ兄弟病得很重，如果不能ม让这柄水晶杖给他祝福，恐怕就没有救了。”
“医疗？”史东眉毛跳起。“柄有医疗能力的圣杖价值连城噢！你们怎么เ会弄丢â这样的个ฐ无价之ใ宝呢？”
“我们没有弄丢â它！”牧师吼道。坦尼斯ั看到เ他包着布条的手紧ู紧握了起来。“那是从我们的圣殿里被偷走的！我们追踪这个ฐ该死的小偷到了个平原的野蛮人的村落，却没找到他。我们听说索拉斯ั有些怪事，所以我们不辞千里的赶来。”他回头指着那ว台拖车。“我们这点小小牺牲和我们兄弟的痛苦比起来微不足道。”
“可惜我帮不上忙——”史东刚开口。
“我可以帮助你！”坦尼斯身旁้的个ฐ清澈的声音说。他伸手阻止她，但是已๐经太迟了。金月已๐经从树丛里站了起来，路义无反顾ุ地推开树枝和杂草，头也不回地走向大路。河风跳了起来，拼命的追着她。
她只是回答，“我定得弄清楚才行！”
牧师听到了金月的声音，仿佛有共识般的彼此点着头。坦尼斯ั感觉到了麻烦，但在来得及说任何话之ใ前，卡拉蒙也跳了起来。
“这些平原人怎么เ可以自己้享受这么เ多的乐่趣，而把我孤单的留แ在树丛里！”卡拉蒙说，边推开挡着路的树枝跟着河风向前走。
“每个人都疯了吗？”坦尼斯ั抱怨道。他把抓住了正要快乐的跟着卡拉蒙跑出去的坎德人的领ๆ口。“佛林特，好好看着他！雷斯ั林——”
“坦尼斯ั，你不需要担心我。”法师低声说，“我点也不想要出去。”
“好，好。就待在这里。”坦尼斯ั站起身来走向前，股“不祥的预ไ感”流遍全身。
第八章搜寻真相·意料之ใ外的答案
“我可以帮助你们。”金月清亮的声音如同银铃般地响起。她瞧见了史东惊讶的表情，也明白坦尼斯ั警告她的用意。
但她并不是个ฐ弱女子歇斯ั底里的行为，金月不是这样的女子。自从她的父亲被病魔击倒，无法清楚地讲话和移动右半部分身体后，她实质统治了整个ฐ部ຖ落达十年之ใ久。她曾率领ๆ战士与邻近的部落征战，也曾带领着他们度过和平的时光，更挫败了意图夺取她权利ำ的政变。她知道这样的行为ฦ充满了危险，这些奇特的牧师让她从骨子里感到เ股寒意。但是很明显的他们知道有关这柄水晶杖的些资料，而她得知道这些消เ息才行。
“我就是蓝色水晶杖的主人，”金月说，边接近为ฦ首的牧师，脸上充满了自傲的神情。“但我们不是小偷；这柄水晶杖是送给我们的。”
河风站到เ她的身边，史东则ท在另边站着。卡拉蒙从树丛中走出，站在她的身后，只手放在剑柄上，脸上带着期待的微笑。
“这是你的说法。”牧师的话中带着奇异的嘶嘶声。他看着金月手中平淡无奇的手杖，眼中露出逼人的神采，接着伸出包着布条的手想要抚摸它。但金月立即把手杖抱得更紧了些。
“这柄水晶杖是从个非常邪ิ恶的地方带出来的，”她说，“我可以尽我所能ม的帮助你们那位濒死的兄弟，但在你们证明这柄水晶杖确实为ฦ你们所有前，我不会把它交给任何人。”
牧师迟疑ທ了下，回头看着他的伙伴们。坦尼斯ั注意到เ他们对着腰上绑着的带子做出紧张可疑ທ的手势。坦尼斯也注意到这些不寻常的带子底下有着奇怪的突起，他可以确定这些突起决不会是祈่祷ຕ所用的经文。他绝望地咒骂着，希望卡拉蒙和史东会注意到这个ฐ状况。但是史东看起来毫不在意，卡拉蒙则象是在跟他说笑。坦尼斯ั小心地举ะ起了弓，将箭搭上弦。
牧师最后总算是鞠了个ฐ躬，双手放在袖中，以示让步之ใ意。“我们很乐่意有这样的荣幸让您帮助我们可怜的弟兄，”他的声音有些含糊不清。“我们也希望你和伙伴们能ม够跟我们起回到海文，我保证那ว里有证据足以让你相信水晶杖确实是我们的宝物。”
“这位弟兄，我们只想到เ我们去的地方แ，”卡拉蒙吼道。
笨蛋！坦尼斯ั心想。半精灵曾考虑出声警告他们，但终究还是决定别ี随便露出行踪，以免最恶劣的状况真的发生。
金月随着为首的牧师走向拖车，河风则跟在身边。卡拉蒙和史东站在拖车正前方，绕有兴味地看着。当金月和牧师到เ达拖车的后面时，牧师伸出了绑满布条的手，把金月拉近拖车。她推开了牧师的手，自己้走向前去。牧师谦卑地低下了头，并将盖着拖车的布掀了起来。金月拿着水晶杖向里瞧去。
坦尼斯ั接着看见连串的动作。金月大声尖叫，拖车后发出阵蓝色的闪光和声惨叫。金月快步退后，河风则ท个箭步挡在她身前。那ว个牧师举起了只号角，吹出了震耳欲聋的号声。
“卡拉蒙史东，”坦尼斯ั大喊，边举起弓，“这是个ฐ陷阱！”突然股巨เ大的力量由上压向他，将他击倒在地。双强壮的手卡住了他的咽喉，把他的脸使劲按入地面潮湿的树叶和烂泥中ณ。那双手找到了着力的地方แ，开始不停地收紧。坦尼斯ั挣扎着要呼吸，但是满鼻塞满了烂泥。眼前冒出了金星，他狂乱ກ地试图要拉开勒住脖ๆ子的手。但那ว双手出乎ๆ意料é的有力。坦尼斯觉得自己้已๐经快要失去了意识。他绝望地最后次试图挣开那双手，接着听到เ声哀号和巨大撞击声。那ว双手终于松开，坦尼斯身上的重量也被拖开。
坦尼斯挣扎地跪起来，痛苦地呼吸着。从脸上摸去淤泥之后，他看见佛林特手中拿着节木棍。但矮人的眼光不是投向他，而是落在他脚๐下的尸体上。
坦尼斯跟随着矮人惊讶的目光，接着半精灵也被恐惧冻结住。他根本不是人！有如薄膜般的皮翅从背后伸出，他有着爬虫类的闪亮鳞甲â，手足都长着勾爪，但却是用两只脚直立像人般地行走。这只生物穿着构造复杂的铠甲，好让它可以使用翅膀。无论如何，这是这只生物的面孔让他发抖——那ว不是他看过的任何生物的脸，不管是在克莱恩大陆上或是在最恐怖的噩梦里。这只生物有着人的脸，但是却好像有某种可怕的力量硬是将它扭曲成了张爬虫类的面孔！
“天哪，”雷斯林喘息着爬到坦尼斯ั身旁，“这是什么เ鬼东西？”
在坦尼斯ั来得及回答之前，他又从眼角瞥见了阵篮光，并且听到了金月的呼救声。