“这不是我们所作过的最奇特的事，”雷斯林语带嘲讽地说，“但那ว是旅๓店里老人说的故事，也是他害我们沦落到เ这般田地——”
“你是说我们要跟着只我们看不见的生物前进？”卡拉蒙问，嘴巴๒张得大大的。
金月将身上的毛皮拥得更紧ู些。她穿着族人常穿的鹿皮衣和裤子，皮鞋也是用同样柔软的皮做得。当卡拉蒙把佛林特丢上船来的时候，水把她的衣服溅湿了，鹿皮衣湿漉漉的紧贴着她。很快她就开始发起抖来。
船慢慢地滑过映满了星斗的湖面，万籁俱寂中，只听到เ船篙敲击着水面的节奏，及雷斯林不停咳嗽的声音。泰索何夫拿出了方แ才佛林特经过阵慌乱ກ之ใ后仍然带着的酒囊，试着想让湿透的矮人喝上口，但佛林特瑟缩在船的角，只顾ุ看着水面发呆。
注释：
“话说回来，”他说，“那ว把匕首其实是佛林特的”
卡拉蒙清清喉咙，“我希望真的能ม够遇到上千的那种怪物。”他喃喃地说，边拿起自己和弟弟的背包。“咦？”他惊讶地说，“它们都是满的。”他打开背包看了看。“干粮，够我们吃上几天的。而且我的剑也回到了剑鞘里面了！”
“至少我们不用担心这事。”坦尼斯忧心地说。“史东，你还好吧？”
“是的。”骑士回答。“昨天晚上睡过觉之ใ后，我感觉好多了。”
“好吧，那ว我们走了。佛林特，泰斯ั呢？”坦尼斯转身差点撞上站在他身后的坎德人。
“可怜的金月，”泰斯柔声说。坦尼斯拍拍他的肩膀。“也许这不会像我们想的那ว样糟，”半精灵看着平原人远去的背影说。“也许那ว些战士打退了他们，而这是庆祝的浓烟。”泰索何夫叹口气，抬头看着坦尼斯ั，眼睛睁得大大的。“你撒谎的技巧ู真烂，坦尼斯。”坎德人如此说着，他有预ไ感这将会是十分漫长的天。
黄昏，苍白的太阳终于落下。西方แ的天空上有着条条黄|色的云彩，接着陷入全然的黑暗。伙伴哆嗦地围着团无法带给他们丝毫温暖的火堆，因为克莱恩上再也没有任何火可以融化他们内心的寒霜。他们彼此沉默不语，只是看着那ว堆火，试图理解他们所看到เ的景象，试图要从毫无理性的行为中找出丝合理性来。
坦尼斯生曾经经历过许多悲惨的状况，但这次奎苏部落被毁的惨状将会永远在他心中ณ成为战争惨祸的象征。
虽然如此，在回忆起奎苏族的时候，因为ฦ他的心灵不愿意接受全部ຖ的事实，他只能回忆起片断ษ的景象。奇怪的是，他竟然清清楚楚地记得村中那ว些融化的石头。只有在梦中他才会记起那ว些躺在焦黑石块当中ณ的烧焦扭曲的尸体。
宏伟的石墙，高大的神殿和建筑。那些有着巨เ石堆砌成的壮观雕像和庭院的雄伟建筑，广大的石砌竞技场——全部ຖ融化了，像在热锅上的奶油样。虽然很明显的这个ฐ村庄定是几天以前遭到เ攻击，但石块仍然冒着烟。看起来似乎有阵白热的无坚不摧的火焰吞噬了整个村庄。但是克莱恩上面哪有这种可以融化岩石的烈焰？
他无法忘记个ฐ古怪的声音，无法忘记，因为它，大伙感到疑ທ惑直到找到เ来源为止。在这座死寂的村庄中ณ，它是唯让人着魔的声音。他无法忘记自己้搜遍整个ฐ村庄直到找到เ声音的来源。他记得自己้不停地大喊着直到其他人到来为ฦ止，他们起看着这座融化的竞技场。
碗形场地的外围巨石纷纷落到เ中央，在碗底变成冒着热气的液体。在正中央——在伤痕累累满目疮痍的草地上——树立着座简陋的绞刑é架。两根巨大的石柱被无法想象的巨力插进烧焦的地面，它们底部ຖ也因此而碎裂ฐ开。距离地面十尺的地方แ，根原木横放在石柱上。木头被烤成焦炭，上面站着专食腐的鸟类。三根锁链，在融化成团前似乎ๆ是铁ກ制ๆ品，不停地前后摇动着，这就是怪声的来源。每根链条上倒吊着具尸体。这不是人类的尸体，它们似乎是大地精。在这个处刑架的顶ะ上用柄破剑插着块焦黑的盾牌。盾牌上用粗略๓的字体刻๑着勉强可以辨认的普通话。
“这就是胆敢违背我的命令收容俘虏的下场，不杀光的就得死！”底下签着，猛敏那。
猛敏那？这个ฐ名字对坦尼斯来说完全陌生。
还有其他的影像。他记得金月站在父亲已成废墟的屋子里试着要把个ฐ花瓶拼凑成原来的样子。他忘不掉只狗——整个ฐ村庄里面唯活着的生物——蜷曲着躺在个ฐ死去小孩的尸体旁。卡拉蒙停下脚步抚摸它，小狗退缩了步，接着亲热地舔着卡拉蒙的手，又舔舔小孩冰冷的脸，满怀希望地看着卡拉蒙，希望这个ฐ人类能够让往日重现，让他的小玩伴能够再次陪它又笑又跳。他记得卡拉蒙的大手不停地抚摸着小狗柔软的皮毛。
他忘不掉河风漫无目的地捡起颗石头，茫然地看着遭到悲惨命运的家园。
他忘不了史东愣愣地站在脚๐手架前，看着那ว块盾牌。他记得骑士的嘴无声地颤动着，仿佛是在诅咒，或者是在祷告。
他忘不掉饱经风霜的矮人脸上哀伤的线条，他漫漫生所见过的悲剧ຕ根本无法与眼前的情景相比。他轻拍着蹲在角落里泣不成声的泰索何夫，无奈地安慰着他。
他无法忘记金月疯狂地搜索生还者，她在灰烬和碎石中不停地翻找，叫着许多人的名字，留意恍惚中传来的任何回答，直到เ声音嘶哑，河风终于说服她这切已经是徒然。就算有任何的生还者，也早ຉ该逃走了。
他忘不掉个ฐ人站在村庄的中央，看着眼前的堆插着箭矢的灰烬，最后才认出这是龙人的尸体。
“坦尼斯，我们必须离开。这里没有任何我们可以帮上忙的地方，我们必须ี抵达沙克·沙罗斯ั，才有办法替他们复仇。”
所以他们离开奎苏部ຖ落。在深夜中ณ疾行，没有人想要停下来，每个人都想让自己้筋疲力尽，如此来，当他们终究被迫睡着的时候，梦中便不会出现那些可怕的场景。
但噩梦终究还是来临了。
第十三章寒冷的黎明·藤桥·黑水
坦尼斯感觉到เ爪子抓住他的咽喉，他不停地挣扎，醒来却发现河风在黑暗中大力地摇着他。
“什么？”坦尼斯坐起身来。
“你刚才在做梦。”平原人严å肃地说。“我必须ี要叫醒你。你的叫声会吸引敌人来攻击我们的。”
“是的，谢谢你。”坦尼斯ั喃喃地说，“抱歉。”他坐直，试着要从噩梦中清醒。“现在是什么เ时间？”
“还有几个小时才会天亮。”河风忧心忡忡地说。他回到原先坐的地方แ。靠着根弯曲的树干。金月在他面前熟ງ睡。她开始摇头说着梦话，像只受伤的小动物般发出呻吟声。河风抚摸着她的秀发，她静了下来。
“你应该早ຉ点叫醒我的，”坦尼斯ั说。他站起来揉着肩膀和颈่子。“该我守夜了。”
“你认为ฦ我睡得着嘛？”河风哀伤地回答。
“你定得睡。”坦尼斯回答。“如果你不睡会拖累大家的。”
“我们的族人可以好几天不睡觉地赶路。”河风回答。他的眼神呆滞，眼珠布满血丝，看来仿佛正瞪着空气发呆。
坦尼斯正打算要说服他，却叹口气闭上了嘴。他知道他永远也不可能ม体会到平原人所受的痛苦。朋友与家庭——过去的生——彻底的摧毁，定是无比的打击，光是想象都令人胆怯。坦尼斯ั离开他走到เ正在雕刻๑块木头的佛林特前。
“你也应该睡觉的。”坦尼斯ั告诉矮人。“我会守夜的。”
佛林特点点头。“我听到你的喊声，”他收起匕首，把木头放进袋子里。“梦中是在保卫奎苏嘛ใ？”
坦尼斯想着不禁皱起眉来。在寒风中颤抖着，他紧ู抱着斗蓬ศ，戴上兜帽。“你知道我们在哪里吗？”他问佛林特。
“平原人说我们在东贤路上，”矮人回答。他在冰冷的地面上伸着懒โ腰，把毯子拉到肩膀上。“条古老的道路。大灾变之前就有了。”
“我不认为ฦ我们运气好到เ这条路刚好通往沙克·沙罗斯吧？”
“河风确实不这样想。”矮人半醒地回答。“他说以前只在上面走了段路，但至少它可以让我们穿越山脉。”他大力地伸了个懒腰，翻过枕着的斗ç蓬ศ。
坦尼斯深深地吸气。夜晚看来十分的宁静。他们在慌乱逃离奎苏的过程中ณ没有遇上任何的龙人或地精。就像雷斯林说的样，龙人攻击这部落不是为ฦ了部ຖ署战争，而是单纯地为ฦ了寻找水晶杖。他们击不中ณ就已๐经全面撤退。森林之王所说的期限还没有到，坦尼斯ั推测。两ä天之内抵达沙克·沙罗斯ั，目前已๐经过了天了。
半精灵颤抖着走到河风处。“你知道我们要往那ว个ฐ方向走多久吗？”
“是的，”河风点点头，揉着发红的眼睛。“我们朝东北走，朝着新า海走。那ว里是传说中沙克·沙罗斯的所在地。我从来没有去过那里——”他皱起眉，摇摇头。
“我们明天可以到达那里吗？”坦尼斯问道。
“新า海ร据说离奎苏有两天的距离。”野蛮人叹了口气。“如果沙克·沙罗斯真的存在，我们应该能ม在天之内抵达。虽然听说从这里到新า海的路沼泽遍布。非常难走。”
他闭上眼睛，心不在焉地抚摸着金月的秀发。坦尼斯ั安静下来，希望平原人能ม够睡觉。半精灵静静地坐在棵树下，看着夜空。他想天亮便得问问看泰索何夫有没有这里的地图。
坎德人确实有地图，但却没有多大帮助，因为ฦ这张地图又是大灾变之前的古物。地图上没有新า海，因为ฦ它是在大地被撕裂ฐ之后，特皮德斯ั洋的海ร水灌入形成的。但是地图上仍然标示ิ着沙克·沙罗斯，它离东贤路并不很远。如果路不是太难走，当天下午便可以抵达。
大伙闷闷不乐่地用了顿ู早ຉ餐，毫无食欲地吞下这些食物。雷斯ั林在营火上煮ุ着难闻的药汁，奇异的眼睛看着金月的水晶杖。
“现在它变得价值连城。”他柔声说。“它变成件以无辜者的鲜血换来的礼ึ物了。”
“值得吗？这值得用我族人的鲜ຒ血换取吗？”金月问，呆呆地看着手中不起眼的褐ຈ色手杖。她看起来夜之ใ间苍老了很多，眼睛下方有了灰色的眼袋。
没有人回答这个ฐ问题，每个ฐ人都笨拙地瞧向它处。河风突然站起来，独自个ฐ人走进林中。金月抬头看着他，接着把头埋在双手中哭泣起来。“他觉得都是他的错。”她摇着头。“我没能帮上忙，这不是他的错。”
“这不是任何人的错，”坦尼斯ั慢慢地走向她。他把手放在她肩上，轻轻揉捏着她肩上紧绷的肌肉。“我们无法理解。所以我们只能ม不停地前进，希望能够在沙克·沙罗斯找到เ答案。”
她点点头擦干泪。深吸了口气，用泰索ิ何夫递给她的手帕擦了擦鼻涕๓。
“你说的没错。”她吞咽着口水说。“我父亲会因为ฦ我感到羞耻的。我定记得——我是酋长的女儿。”
“不，”河风低沉的声音从她背后的森林中传出来。“你就是酋长。”
金月吃了惊，她奋力站起来，瞠目看着河风。“也许我是，”她说道，“但这没有任何意义แ，我们全族都已经——”
“我看到เ了足迹，”河风回答。“有些人还是逃了出来，他们也许躲进山里。他们会回来的，而你就是他们的领ๆ导者。”
“我们的族人还活着！”金月脸上闪着光芒。
“活着的不多，也许此刻已经个ฐ不剩ທ。这得看龙人有没有跟他们杀进山里去。”河风耸耸肩。“但你仍然是唯的领ๆ导者。”他的声音中ณ开始带着忧伤——“我将是酋长的丈夫。”
金月退缩了，仿佛被打了巴掌。她眨眨眼睛，摇了摇头。“不，河风，”她柔声说，“我我们以前讨论过——”
“我们有吗？”他打断道。“我昨天晚上想着这件事。我已经离开那么多年，我直都单纯地把你当作我的女人——我忘了”他吞了口口水，深吸口气。“我离开金月，回来却只看到เ酋长的女儿。”
“我有什么เ选择？”金月气恼的哭出来。“我父亲身体不好，我得要统领整个部ຖ落，不然部ຖ落就会落入长老们的把持中。你知道当个酋长的女儿是什么滋味嘛ใ？怀疑ທ每口食物到底有没有被下毒！每天努力开掘财源存入库房，好让战士有钱可领，不给长老任何把持的机会！不管任何时候我都得以个酋长的女儿的身份出现，父亲只会在旁流着口水嘟็囔着。”她泣不成声。
河风倾听着，脸上毫无表情。他看着天空，“我们该走了，”冷冷地说。“就要天明了。”
大伙只在这条老旧的路上走了几里就发现自己陷入了沼泽之中ณ。他们发现地面越来越松软，高大牢密的针ฤ叶林开始消失，取而代之ใ的是扭曲变形的植物。团迷雾遮去了阳光，空气变得恶臭难闻。雷斯ั林开始咳嗽，被迫用手帕遮住口鼻。他们始终走在破碎的石板路上，避免踏上旁边松软的沼泽地。
佛林特直走在坎德人的前面，突然他大叫了声消เ失在在泥浆中ณ。他们只能看到เ他的头。
“救命呀！矮人掉下去啦！”泰斯ั喊道，其他人飞快地赶来帮忙。
“它把我越拉越深！”佛林特在湿滑的泥浆中ณ绝望地挣扎着。
“抓稳，”雷斯ั林警告道。“你掉进死亡陷阱了，不要下去救他！”他警告正要前去的史东。“你们两个都会死的，拿根树枝来。”
卡拉蒙抓住路旁้的棵小树，深吸口气，涨红着脸开始用力。他们可以清楚地听见大汉将树连根拔起的声音。河风把树枝平伸过去，希望能碰到เ矮人。佛林特几乎连鼻子都浸ฤ没到เ了烂泥里，最后终于成功地抓住树枝。战士把整棵树连着矮人起从烂泥中ณ拉出。
“坦尼斯ั！”坎德人抓住半精灵指着方向。条蛇，像卡拉蒙的手臂般粗大，钻进刚ธ刚ธ佛林特被困的地方。
“我们没有办法通过这里！”坦尼斯指着沼泽。“也许我们应该回头。”