“我们当中ณ有些人不相信碰上龙人大军纯属意外，你应该知道我的意思。我和我的同胞们自从在盖特威แ被伏击后便直躲在山里打游击。上星期不知从哪冒出了这些精灵。他们告诉我们突袭龙骑将要塞的计划ฐ，并且问我们要不要加入？我们说，当然没问题！只要能ม给龙骑将点颜色瞧瞧。”
“我对他——”坦尼斯开口说，但依班自顾自地继续说下去。
骑士把手放上坦尼斯的肩膀。“回家并不是那ว么เ轻松的件事，老朋友，不是吗？”
就在那短短的瞬间，他们的担心与忧虑都消เ失无踪，在身边人温暖的臂膀中找到เ了慰籍。提卡坐得远远的，若有所思地看着他们。泰索ิ何夫又再度试着要把从盖特威到奎灵诺斯ั的地图画ฑ出来，虽然坦尼斯ั再地告诉他，这条路是精灵天大的秘密，他们不可能让他带走这张地图，但他仍然不屈不挠地继续着。老法师费资本则ท已๐经沉沉睡去。史东和佛林特关心地看着坦尼斯ั。佛林特是因只有他才能ม够明白坦尼斯ั难过的原因；史东则是了解回到个不欢迎你的家乡的感受。
高大，留แ着胡子的男人用低沉沙哑的声音回答。“麦酒和食物，”他说，“还有给他来杯葡萄酒，”他用下巴๒指着那ว个ฐ咳个ฐ不停的男ç人。
“你们要点些什么เ？”她冷冷地问。
“你描述那本书的外形——”卡拉蒙迟疑ທ着，他害怕雷斯林的回答。他吞吞口水，重新า开口问道。“这个ฐ费斯ั坦但提勒斯ั——他是黑袍法师吗？”他不敢直视弟弟的眼睛。
雷斯ั林安静下来，他金色的眼睛失去了神采，仿佛在是这回忆起来深藏在记忆深处的事情。“你从来没有听过他，哥哥，”他最后终于说，但他的声音微弱到卡拉蒙必须ี靠近倾听。“但他是我辈中ณ最伟大的法师。他的名字是费斯坦但提勒斯。”
“朋友，他是我们的朋友，”他们通通抢着用简单的普通话说。
“怎么搞的？”其中个ฐ看着法师说。中了法术的溪谷矮人们现在用小手拉着雷斯ั林的袍子，把他往大厅带。
巨เ龙尖声笑着，龙人也加入它，跟着起发出可怕的咕噜声。当巨เ龙的翅膀振动时，它的身体开始前后摇摆，仿佛要扑向战士，口将它吞掉。
卡拉蒙无所畏ั惧地瞪着这只怪物。“我弟弟快要死了，”他喊道。“随你怎么处置我。我只要求件事，给我剑，好让我可以奋战而死！”
“她就是森林之ใ王。”半人马回答道，接着迈步奔驰起来。
“森林之ใ王？”坦尼斯ั重复道。“他是谁？是像你们样吗？”
“也许你应该向他们问问路，史东。”坦尼斯ั低声的说。“我们需要知道更多有关前面路况的消息。小心点。”
“他们来了。”坦尼斯ั说。他和史东以及泰斯ั同退入左ุ方แ的树林阴影中，遥望着那ว群牧师徐徐走来。由á于距离太远，坦尼斯ั分辨不出细部ຖ的穿着，但还是可以看出他们的步调十分缓慢，同时拖着辆小拖车。
雷斯林抓起了手杖，开始离开位置。佛林特握着战斧ร，皱眉看着周遭旁观的人。他们似乎都不愿贸然攻击这些全副武装ณ的冒险者。只有史东冷静的继续喝着麦酒。
多年的分别ี并没有让这些朋友起面对威แ胁的默契丧失。卡拉蒙已经戴上了闪亮的头盔，拔出剑，背上了背包，并且开始帮助他弟弟站起来。
翻译作品有“龙枪编年史”三部ຖ曲“龙枪传奇”三部曲龙枪传承“黑暗精灵”夏焰之ใ巨เ龙。2๐0่01年更以翻译魔戒而闻名。
朱学恒，1้97๕5年出生，中央大学电å机系毕业。
泰斯专心地思考着，完全没有注意到เ费资本。老法师仿佛有什么เ目的在房间四处搜寻着，似乎ๆ是在找幅画ฑ。
“啊，就在这里，”费资本哺南道，然后转身低呼道，“泰索ิ何夫！”
欢德人抬起头，突然注意到画正在发着淡淡的光芒。“看那边！”泰索何夫着迷的说。“哇！这幅画绘着龙，长得像烈焰的红龙，在攻击帕克塔卡斯ั然后”
坎德人说不出话来。人们，索兰尼亚骑士骑着尊贵的龙，金色和银色的龙。他们都带着闪闪发光的武器。突然间，泰索何夫明白了！世界ศ上还有善龙！如果可以找到เ他们，将可以和恶龙对抗，还有——“屠龙枪！”他喃喃道。
老法师对自己้点点头。“是的，小家伙，”他低声道。“你明白了，也看到เ了答案，你会记住的。但现在还不是时候，还不是时候。”他伸出结茧的手抚摸着欢德人的头。
“龙。我刚ธ刚ธ说什么？”泰斯ั再也记不得了，也搞不清楚为ฦ什么此刻他会瞪着幅盖满灰尘，根本没办法辨认的壁画ฑ。坎德人摇摇头，费资本定让他分心了。
“喔，没错，龙|岤。如果我估计的没错，就在那边。”他走开了。
老法师跟在后面，脸上带着笑容。
群人前往矿坑的路上并没有想像中ณ那ว样的糟糕。他们只看见几个ฐ龙人守卫，每个ฐ人似乎ๆ都无聊到เ几乎睡着。没有人注意路过的妇女。他们经过座火热的熔炉，疲累็不堪的溪谷矮人正不停地鼓风煽火。
快步离开了这令人不快的景象后，行人进入了矿坑。龙人守卫到เ晚上便把男ç人们关在巨เ大的洞|岤里，然后回去监视着溪谷矮人。看守这些男人们根本是白费力气，猛敏那想，这些人类无论如何都逃不掉的。
坦尼斯突然觉得猛敏那ว的想法或许是对的。这些男ç人确实哪也木会去。他们呆呆地望着金月，丝毫没有被说服的迹象。毕竟，她终究是个ฐ蛮族人。她的腔调怪异，穿着更是奇特。她所说的故事难以置信，什么龙在蓝ณ焰里死掉，自己却活了下来。
唯的证据，只不过是串连在起的白金碟。
韩德瑞克大声宣称这个奎苏族的女人是个女巫和骗子。他提醒大家在旅๓店的那幕，把他满是疤痕的手伸出来当证据，男ç人们并不太搭理韩德瑞克，追寻者的神最后毕竟没有阻止恶龙入侵索拉斯ั。
其中有许多人对于逃亡的提议很有兴趣。几乎ๆ每个ฐ人身上都有被虐待的痕迹：瘀青的脸遭到เ鞭打的痕迹。他们的伙食非常的糟糕，又被迫居住在肮脏恶臭的环境里，每个ฐ人心里明白。，只等矿坑里的铁矿开来完毕，他们对猛敏那ว大王而言就毫无利ำ用价值了。但在牢中ณ还有着定领ๆ导力的追寻者们仍然反对这个不过冒险的计划ฐ。
争执开始了。男人们彼此叫骂着。坦尼斯连忙指派卡拉蒙。
佛林特依班史本吉尔赛那ว斯到门口去把风，担心警卫听到喧闹声后会马上折返。半精灵完全没有预ไ料é到เ会发生这样的事。
这样的争执说不定得持续个ฐ天半日的！金月无助地坐在男人们前面，神色看来汉然欲泣。她对自己的新า发现始终感到เ很兴奋，直想尽快和所有人分享她的知识，如今有人质疑ທ起她的信仰，她觉得自己陷入了绝望的深渊。
“这些人类都是笨蛋！”罗拉娜走到เ坦尼斯背后低声说。
“不！”坦尼斯ั叹着气回答。“如果他们是笨蛋，那么事情反而会简单得多。
我们不能提供任何保证，却又要求他们将自己้尽剩的老命拿来冒险。何苦呢？逃进山里面，还得面对抗追击的敌人。待在这里，他们至少还可以活久ื点。“
“但活成这副德性，生命还有什么尊严å？”罗拉娜问。
“年轻人，这是很好的问题，”个ฐ虚弱的声音说。他们转头看见马丽塔跪在个ฐ男ç人的旁边，后者躺在牢房角落的席破烂席子上。被疾病和虚弱折磨得不成|人形，看不出来他的真实年纪。他挣扎着坐起身来，气若游丝地朝坦尼斯和罗拉娜伸出只苍白瘦弱的手。马丽ษ塔试着要让他平静下来，但他恼怒地瞪着她。“我知道我快要死了！但这不表示ิ我连死前都要过得毫无生趣。带那个变族女人过来。”
坦尼斯用询问的眼光看着马丽ษ塔。她站起来，把他拉到边去。“他叫伊力斯坦。”副坦尼斯ั理应认得他是谁的态度。坦尼斯ั露出困惑的表情，她随即解释，“伊力斯ั坦，他曾经是海ร文的高阶追寻者之ใ每个人都很敬爱他，他也是唯敢公开反对猛敏那ว大王的人。但没有人听得进去。”
“你用‘曾经’两个字，”坦尼斯ั说。“他还没死吧？”
“是没有，但也撑不久ื了。”马丽塔擦掉眼泪。“我曾经见过这种病。我的父亲就是这样死的。他的体内有某种东西在活生生地吞食着他。这几天他痛得几乎要撑不住了，但，都过去了。切就快要结束了。”
“不见得。”坦尼斯微笑着说。“金月是个ฐ牧师，她可以治好他。”
“或许吧？”马丽塔怀疑地说。“但我不想让他再冒这个ฐ险，我们不能ม够用这种不切实际的希望来安慰他，请让他安详地死去。”
“金月！”当酋长的女儿走近时，坦尼斯ั叫道。“这个人想要见你。”半精灵不理会马丽塔，带着金月走去伊力斯坦身边。金月的脸上原本充满了失望和挫折，但看见这个人受尽折磨的样子，她不禁露出了同情的表情。
伊力斯ั坦抬头看着她。“年轻人，”他严å肃地说，虽然声音很微弱。“你宣称你带来了古老真神的福音。如果不像传说中ณ的样，是我们背弃神明，而不是她们背弃了我们，那ว她们又为ฦ什么เ等了这么เ久才出现呢？”
金月跪在这个ฐ濒死的人身旁，仔细想着该如何回答。最后，她说道，“想像下，如果你正走在森林里，身上带着你最宝贵的财产：颗希罕而美丽ษ的宝石。突然间，你被只凶猛的野兽所攻击。你丢下宝石逃开。当你发现宝石已๐经不见时，却不敢回森林去寻找。这时另个ฐ人送给你另颗宝石。你心里明白这颗宝石不老前颗来得珍贵，但你还是不敢回去找。你认为是那颗宝石不见了。还是它仍在森林里等着你回去捡起它？”
伊力斯ั坦闭上眼睛，脸上满是悔恨的表情。“当然，那颗宝石还在等着我们。
我们真是愚蠢！我希望有机会能多了解你的神。“他伸出手来说。
金月屏住呼吸，脸色变得跟他样的苍白。“你会有时间的，”她柔声说着，边将他的手轻轻握住。坦尼斯ั被眼前的情景所感动，突然警觉到有人正拍着他。他转过身，手放在剑柄上，背后站着的原来是史东和卡拉蒙。
“怎么เ回事？”他立刻间，“守卫回来了吗？”
“还没，”由东按哑地说。“但我们推测就快了。依班和吉尔赛那斯都失踪了。”
帕克塔卡斯的夜深了。
红龙派烙斯ั回到自己้的巢|岤，巢ิ|岤里没有他化为人形时习惯用来踱步的空间。
他只能勉强张开翅膀，虽然这已๐经是要塞里最大的房间，甚至还特别ี为它调整过。
但房间本来就不够大，这只龙只能ม够翻翻身。
龙躺在地上等着，强迫自己้休息，两眼盯着大门，丝毫没有注意到เ楼ä上的阳台上有两ä个ฐ人正鬼鬼祟祟地窥视着。门上传来阵敲打声。派格斯ั连忙抬起了头，却失望地看见两个ฐ地精拖来个可怜的小家伙，他不禁大吼声，又趴了下去。
“溪谷矮人！”派格斯ั不屑地以通用语对这些低等生物说道。
“猛敏那ว如果以为我会吃溪谷矮人，那ว他定是疯了。把他丢â到角落后就赶快滚！”他对地精大吼。他精们唯唯诺诺地遵命，飞也似地逃离房间，只剩ທ下赛斯顿始编在角落呜呜地哭着。
“闭嘴！”派格斯ั生气地命令着。“不如我直接把你给烤焦，让你不能ม——”
门上传来了另阵敲打的声音，龙认得这个ฐ频๗率。他的眼睛红光大盛。“进来！”
个身影闪进了龙的巢ิ|岤，披着长长的披风，兜帽遮住了面孔。
“我照ั您的命令前来了，烈焰。”那人轻声道。
“很好！”派烙斯ั尾巴轻扫着地板答道。“把兜帽脱下来，我要看见和我说话人的脸。”
来者将兜帽往后推。在龙头上，第三层的地方แ，传来声低呼声。派烙斯ั抬头探视着那黑暗的阳台，原本考虑飞上去察看番，但眼前的人搅乱ກ了他的思绪。
“我时间有限，阁下。我得在他们怀疑之ใ前赶回去。我还得向猛敏那ว报告——”
“再说吧，”派烙斯ั不耐烦地打断他。“你所混入的那ว群笨蛋们在计划ฐ些什么？”
“他们打算释放俘虏，并且煽动暴乱ກ，逼猛敏那ว撤回前往奎灵那斯提的大军。”
“就这样？”
“是的，阁下。现在，我得去警告龙骑将了。”
“嗯！这有什么大不了的？就算他们暴动，出面处理的还不是我？除非他们有对付我的计划？”
“没有，阁下。正如其他人样，他们最畏惧的便是您的力量。”那ว人又说，“他们会等到เ您和猛敏那同飞到เ奎灵诺斯ั后才行动。他们要在您回来前救出小孩，并且逃到เ山里去。”
“以他们的能耐，大概ฐ也只能这样做吧？别替猛敏那ว担心。