姚之富板着脸不去理睬夏震山，接着说道：“我们襄阳黄号已经定下来了，要去四川，去和王三槐徐天德等人会合。其余各号想去哪里，均请自便。”
夏震山面带讥讽地说：“我头次听说军中ณ以‘号’相称的，外人不知道的还以为咱们是做买卖呢。姚â师傅，各号当家的是叫掌柜的，还是叫老板啊？”
兵部尚书庆桂跪在地上掰着手指头数着能派出去的部队：“河南南阳总兵陈世魁部ຖ六千七百人，陕西兵还能调出万，江西湖口副将刘盛部ຖ有兵三千五百，安徽蚌埠副将李元芳有兵两千余人，另外另外，山东大概还能ม调去呃，这个能调去五千兵吧，还有这个”
在乾隆末年，要打仗只能依靠绿营了，但是绿营中能打仗的部队也不多。绿营的前身就是当年清军入关时收编的明朝降军，由于都使用绿旗，所以被称为绿营。绿营中腐败风气极为ฦ严重，吃空饷的现象十分普遍，军队的经费大多被各级军官贪污中饱，很多绿营士兵的衣食都难以保证，战斗ç力十分低下。目前仅有的些能打仗的部ຖ队又大多被福康安带到เ湘黔去镇压苗人起义了，如何再派出支善战的大军去湖北已经是令人非常头疼的问题了。
王益之拿着宝剑晕头转向地不知该向哪里跑，这时，他的三儿子王延福拿着口腰刀，带着几个家丁跑了过来：“爹，前面的大门已经被他们撞破了，咱们快从后门逃吧！”
王益之顾不得身边的那个丫ฑ头了，他跳下床，披上件衣服，拿起镇宅的宝剑，冲出了房门，只听得自己的家里人声鼎沸，喊杀声，格斗声，女人的尖叫声混成片，显然白莲教徒们已经杀进院子里来了。
很快，没有过多少日子，湖北省的两位高官毕沅和福宁都接到เ了和珅派人传过来的话：皇上明年可能要禅让大位，现在他老人家正全力以赴地考虑这件事，你们千万不要再用白莲教这种事来打扰皇上了。今后，只要不是特别大的事就不要上奏，而对于白莲教要大力剿灭。皇上说了，把那ว些胆大妄为的人都杀光，天下就太平了，你们杀得太少，要更狠点才行，千万别让皇上再为此『操』心了。
和珅是个ฐ贪官不假，但他绝不是个庸官，相反，他智慧超群，天资聪颖，是个非常了得的人物。对于白莲教造反这种事，他已๐经深有研究，把握住了它的若干规律。他知道用什么เ办法能火上浇油，让起义尽早地发生，同时，这种办法还能ม保证他自己不受任何牵连。
净澄师太不由á得脸『色』变：“对不起施主ว，我们这里没有这个人。”说着，就要关门。我用手挡，说道：“你可以说龙汉青来访。”净澄师太并不答话，用力地要推开我的手把门关上。我已๐经意识到เ，王聪儿肯定就在此庵堂之内，所以也不肯罢休，推着门扇不让净澄师太关。正在我俩争执不休的时候，忽然，我的身后有人说道：“龙师傅，原来是你？”
我沉『吟』了下，决定单刀直入，便说道：“我来找位女施主，她姓王，夫家姓齐，你对他说有位姓龙的朋友来找她。”
我接着说道：“起义之ใ前，保守机密是至关重要的，咱们的起义计划ฐ只能ม限于少数亲信骨干成员知道，决不能泄『露』到下层教众那里。否则，咱们必将会被官府网打尽，到那时就悔之晚矣了。”
马清峰毫不犹豫地点点头：“齐师傅你放心，我们保证全都听龙师傅的。”宋真也点了点头：“行啊，我看就这么办吧。”
我说：“不行，不许缠脚๐，说什么也不能缠脚！”
刘二寡『妇』怔了下，对我说：“女娃ใ子都要缠脚๐的，这怎么เ了？”
他走到那个摊子面前，只见有老少两个修鞋匠正在那里忙活着。谭师爷对那ว老修鞋匠说道：“我要你修的鞋补好了吗？”
在这片喧闹声中，没有人注意到坐在角落里的谭师爷悄悄地站起了身，对身边个ฐ典吏说：“我去解手。”然后，便离开了议事厅。只见他离开了议事厅，悄悄地穿过两道门，回头看看见四处无人，便闪身，走向了州衙的侧门，从那里他大摇大摆地走了出来，向着对面个修鞋的摊子走了过去。
那男旦说了声：“多谢老爷。”便做出副羞羞答答的样子，拐着脚上了轿子。轿夫们抬起重了许多的轿子，家丁们和那个拉胡琴的老汉跟在后面，大家自然而然地转过身向着镇子里面走去。
王益之却不由得心中动，他捋着胡子默想了下：自己坐在轿子里将这个美少年轻亵狎玩番，那到เ是别有风味啊。想到这里，他的脸上不禁现出了丝『滛』笑：“嘿嘿，好，来吧，我这轿子里面宽敞着呢。”
老根媳『妇』只好按照ั我说的，站在那ว里，和她十四岁的儿子二牛，九岁的三牛起向我鞠了三个躬，然后又代表只有四岁的四牛以及躺在独轮车的杨老根又对我鞠了三个ฐ躬，这样就算他们全家都入了我的教了。
我摇摇头说：“不行，本教不许行跪拜之礼ึ，这是规矩，你们不得违抗。”
现在已经接近中秋时令了，临近傍晚时分，在四川ษ省宣汉县境内个ฐ名叫刘家坝的地方แ，支由á三万多人组成的白莲教大军正在山谷中缓慢艰难地行进着，为首的领袖正是王聪儿和姚之ใ富。
自从他们进入了四川之后，本以为联合上当地的白莲教就可以势雄力强，可以有足够的力量与官军对抗，但没想到，虽然与徐天德王三槐ຈ等人联合到了起，但依然不是接踵而来的官军的对手，他们刚刚ธ在达县与明亮统率的数万清军恶战了场，结果遭到了失败，人马损失众多，原本有五万多人，现在只剩下三万多了，而且其中很多还是随军前行的老弱『妇』孺，并没有战斗ç力。迫于无奈，他们只好向东逃跑，来到了宣汉县境内。
王聪儿骑在匹白马上，她的脸庞明显地消瘦了，身上也落满了征尘，她身边有几个随扈的女兵，个个形容还要更狼狈些，有的女兵连衣服都破了，但也顾ุ不上缝补，破衣之ใ处连肉都『露』出来了，她们也没有办法遮掩。其余的将士们比她们还惨，很多人连鞋都没有了，只能ม光着流血肿胀的双脚在地下艰难地跋涉แ。他们每个人都非常疲惫，有的人连路都不能走了，只能由同伴搀扶着缓慢前行。
迎面有个人骑马从前面跑了过来，正是姚之富的心腹徒弟樊玉明，他对王聪儿和她身后的姚â之富说道：“圣母娘娘，师傅，前面有个坝子，里面有不少人家呢。”
姚â之ใ富说：“告诉大家歇下吧，另外跟弟兄们说下，到了坝子里，只能挑那ว富庶的人家拿东西，穷人家不许碰，更不许糟蹋女人。”
樊玉明答应了声，整个ฐ队伍就停下了脚๐步，转而向着刘家坝走来。王聪儿姚â之富的人马由á于没有自己的根据地，因此也就没有自我补给的能力，只能靠沿路为ฦ生。虽然王聪儿和姚之ใ富都反复强调不许『马蚤』扰贫民，只能ม抢夺富户，但是川东这地方有钱的人实在太少，而王姚等人的部队连家属都算上又人数太多，少数富户家的粮食根本不足以养活这么多人，所以他们只能是不管贫富，律抢光，对此王聪儿和姚之ใ富也无可奈何。只是在不污辱『妇』女这点上，他们做得比较好，比清军可要强多了。
现在来到เ了这个刘家坝，大家就拥而上，挨家挨户地搜罗粮食和能ม吃的东西，因为打完了达县这仗之ใ后，他们溃退得匆忙，把本来就有限的少数辎重都丢â掉了，大多数人都饿了两三天了。刘家坝里很快就传出了些女人和孩子的哭声，但大多数的村民都只是沉默地站在旁，任由á起义军们翻箱倒柜地找东西。
王聪儿进了坝子，下了战马，几个女兵拥着她向着坝子里最象样的座房子走去。这座最象样的房子也不过就是屋顶和四壁比较完整，住在里面不至于四面透风而已๐，而坝子里的其他民房，很多连墙壁都没有，就是几根棍子支着个茅草屋顶，里面有几个衣衫褴褛ນ的人围着个ฐ火塘，可以说连“家徒四壁”都谈不上。
王聪儿来到เ那ว间最象样的房子门前，只见里面有个四十多岁的起义军老兵领着几个青年正跟那ว屋主说话：“兄弟，家里有粮就赶紧拿出来吧。咱和你样，都是叮当响的穷汉，实在活不下去了，这才跟着无生老母造反。看在都是穷汉的份上，咱们也不为ฦ难你，实话跟你讲，咱如今是有今天没明天，说不定啥时候就要让官家砍了脑แ壳的，咱都是要死的人了，你就可怜可怜吧。”
那个屋主的年纪大约也有四十多岁，身上的衣服补丁摞补丁，他搂着个面容憔悴的女人，还有三个ฐ瘦骨伶仃的孩子，站在那里，就像根木头样点反应都没有，不管那老兵怎么说，就是动也不动。
老兵有些恼了，说道：“这位兄弟，咱把好话说了这么เ多，你就是不搭理，那可就别怪我动粗了。咱都饿了三天了，三根肠子闲着两根半，后面的队伍里还那么多的女人和娃ใ娃，实在是顾不了许多了！来，兄弟们，给我搜——”他回头招呼身后的年轻人，不想却眼看见了王聪儿，不由得尴尬了起来：“娘娘，俺，俺这是这是”
王聪儿没有说话，默默地从身边个ฐ女兵那里要来块碎银子，塞到了那ว个屋主的手里，又默默地转过身退了出去。那ว老兵见王聪儿走了，便对屋主说：“我们娘娘都给你钱了，这可不能ม说我们是白抢了吧？来，弟兄们，动手！”几个年轻人涌ไ而上，在屋子里到处翻检起来，很快就找到了大坛糙米，还有两袋红薯干。那屋主也不反抗，也不求饶，只是搂着老婆孩子，直直地看着他们动手，王聪儿塞给他的银子不知什么时候掉在地上了。
王聪儿和几个女兵来到了另间屋子里，这间屋已๐经被布置成了她的寝室。她走进屋坐在木床上长长地吐出口气，感觉浑身的骨节都酸疼不已，不由得头倒在床上，唉，实在是太累了，自从在达县那战之后，连续奔波了好几天，每天晚上几乎都是在马背上睡的，真的是太想找张床躺下了。
几个忠实的女兵还没有停歇下来，她们张罗着给王聪儿烧水，让她洗洗脚，放松下。正在这时，忽然外面传来了阵忙『乱』的喊叫声，还有女兵惊恐的尖叫声，王聪儿个ฐ鲤鱼打挺就从床上跳了起来，伸手就去『摸』自己的腰刀。这时，个ฐ女兵满脸惊慌地跑进来说：“娘娘，不好了，那ว个房东家人都死了！”
“怎么回事？”王聪儿惊，急忙站起身走出了屋外，那ว个女兵引领着她来到了后院，只见在后院的棵树的枝杈上，那个ฐ屋主和他的老婆双双吊死了在了那里，在树下的口水井旁้，几个起义แ军士兵正在那里忙碌着什么。刚ธ才那个搜粮的老兵见王聪儿来了，便有些怯生生的说道：“娘娘，我我们只顾了找粮食，也没留神，谁晓得他们竟然这么想不开，他们先把三个孩子头朝下地丢进了水井，然后夫妻两个ฐ就上吊了。咱咱只是想找他借点粮嘛，娘娘您还给他银子了，他还是这么想不开，这，这可不能怪俺吧？俺可没想作孽啊”
王聪儿向着水井处望去，只见几个孩子的尸体都被捞了出来，不由á得阵心酸，眼泪哗哗地流了下来，她声音颤抖地对那老兵说道：“这荒山野岭的，他们有了银子也没处花呀，再多的银子也不如那点粮食值钱，咱把他们全家救命的粮食抢走了，他们当然就活不下去了，唉，咱们咱们这是好了，把他们家都好好埋了吧！”那老兵忙连声答应，和几个弟兄去张罗了。
王聪儿擦着泪水回到เ了屋子里，对个女兵说道：“姚â师傅呢？去请他过来。”那女兵答应了声就出去了，但过了会儿，又个人回来了，对王聪儿说：“姚â师傅说了，现在大家都太累，还是好好歇歇要紧，有什么เ事明天再说吧。”
王聪儿默然不语，在这支队伍里，虽然王聪儿顶ะ着个“圣母”的光环，但实际上当家的却是姚â之富。另外，张汉朝高均德等部ຖ队也都保持着定的独立『性』，入川之后汇合的王三槐ຈ徐天德的人马由于教义与王姚等人的收元教有所不同，连王聪儿的圣母身份都不承认，只不过大敌当前，大家只能齐心合力地在起战斗罢了。总之，王聪儿的位置就是个摆设，并没有真正的权力。
见姚之富不肯过来，王聪儿只好无奈地叹息了声，她想躺下休息下，但心绪烦『乱』，根本睡不着，于是她下了床，走出了屋子，从后院门走了出去，身后只跟了个女兵，到เ村子里四处转转。
此时天『色』已๐黑，刘家坝到处都挤满了白莲教的起义军，由á于房屋根本不够，所以很多人都只能『露』天宿营。村子里到เ处点起了堆堆的篝火，人们忙着烧水煮饭，填饱饿了几天的饥肠。王聪儿悄无声息地从他们身边走过，并没有惊动他们。
很多将士们已经狼吞虎咽地吃完了饭，他们『摸』出了烟袋杆，就着篝火抽上袋烟，难得地轻松下，他们的老婆孩子也都聚在了起，大家就象从前在村里的地头上样，相互之ใ间慢悠悠地聊了起来。
第四十四章：夜半遇袭
王聪儿在篝火间默默地穿行着，静静地倾听着起义军战士们的聊天。
只听得个有些老气的声音说道：“唉，这造了反啊，反而不如当初没造反的时候了。当初没造反的时候，虽说日子苦点，可是好歹咬咬牙还是能硬挺着活下去。如今可完喽，死定了，脑แ袋是肯定要搬家了。”
另个瓮声瓮气的声音说道：“老哥，咱自己死了倒是没啥，可是家里还有两ä个ฐ娃，这造了反的都要满门抄斩，可怜这两个ฐ屁事不懂的孩子也要跟着见阎王，唉，想到这个，我就忍不住要掉眼泪啊。”
这时有个女人在旁้说话了：“当初造反的时候我不让你跟着去，你偏要去，十头牛都拉不回来，如今没处买后悔『药』了吧？”
王聪儿踱到了另处篝火旁，只听得这里有人说道：“咱这家什也不行，领头的又都怕死，打起来都往后躲，叫咱们当小兵往上冲，这能打胜仗吗？俺是当过兵的人，当初在绿营里，那ว朝廷的军官还晓得带头打冲锋呢。”
另个人说道：“这娘们儿领军就是不行，咱那圣母娘娘才是个二十出头的小娘子，懂得个ฐ屁文韬武略？咱跟着她去打天下，这不是笑话吗？”
王聪儿真想站出来反驳两ä句，但是又忍住了，她又向着另处篝火走去，走到这里，只听得这里的人都在小声嘀咕，个ฐ人说道：“喂，下回再打起来，咱就降了朝廷，能换回条命不？”
另个ฐ说道：“你想得到美，你个臭当兵的，人家要你干啥？要是咱们领头的降了，朝廷或许还能ม封他个官半职的；你去降了，人家正眼都不会看你下，只会刀砍了你的脑袋，拿去请功哩。”
王聪儿不敢听下去了，她意识到เ全军的士气已๐经消失殆尽，再来次激烈的战斗ç势必全军覆灭，而自己้也难逃死。自己死了到也没什么เ，可怜这么多教徒都跟着自己้做了陪葬，有那么多的女人和孩子也都会死，这是多么เ可怕的结局啊！
王聪儿带着贴身的女兵回到了自己的宿处，躺在了床上，心『潮』思绪起伏，久久ื难以入睡，『迷』『迷』糊糊地好不容易睡了过去，又做起了噩梦，梦见清军的大队人马杀过来了，梦见自己้这边的弟兄都土崩瓦解四散逃命，清军们大喊着“捉拿王聪儿”，蜂拥而来。她想拔刀自尽，但手却怎么也抬不起来，急得她大叫了起来，这时个ฐ女兵跑了过来，连连摇晃着她的身体
不对，这不是梦，这是真的！王聪儿猛地睁开了眼睛，只见身边有个女兵对自己惊慌地叫道：“娘娘，娘娘，不好了，官军杀来了！”王聪儿大吃惊，她凝神细听外面，只听见片的人喊马嘶，有男人的呐喊声，有女人的痛哭声，有孩子们的惨叫声，天啊，清军真的杀来了。
杀来的这股清军其实只有两ä千人左ุ右，但领头的将领是来自陕西的副将杨遇春。他是个很有能力的军官，作战很勇敢，经验也很丰富，更重要的是他对士兵们比较照ั顾，虽然也免不了克扣军饷，但较有节制ๆ，士兵们跟着他，养家糊口是没问题的。到了打仗的时候，他更是慷慨大方，会将上面拨下来的钱粮分毫不差地发给手下的将士，这样来，将士们就都愿意为ฦ他卖命，打起仗来士气较高。
杨遇春奉命追击白莲教起义军，由于大巴๒山麓溪谷纵横，不知道起义军到เ底走了那ว条路，所以，明亮只好把部ຖ队分散开，各寻路进行追击，同时，他还千叮咛万嘱咐，要各路军马在追击时定要注意警戒，防止中ณ伏，而且旦发现了起义แ军的主ว力不要贸然攻击，要立即向大本营报告，以便集中全军力量进攻。
但是杨遇春并没有理会这条命令，他凭借着自己的经验已๐经看出来了，白莲教起义军已๐经人心涣散溃不成军了，他坚信凭借自己本部兵马就能ม击溃甚至是消灭起义军，并且能ม捉住起义แ军的首脑人物。
对于战功的渴望驱使着杨遇春带领他本部的人马几乎是不分昼夜地在追击前进。在个ฐ岔路口，他发现起义แ军大队人马前进的踪迹，于是，他毫不犹豫地命令部ຖ队立刻๑全力前进，同时也派人向后面的明亮去通报消息。
很快他们就发现了在刘ถ家坝宿营的起义军，由于当时起义แ军都在生火做饭，整个ฐ刘家坝到处是闪亮的火光，远远看去，真的是如同千军万马般。杨遇春看了，也有点心虚，他毕竟人马很少，也很怕起义军困兽犹斗ç，反噬口，那也够他受的。因此，他下令部队暂时埋伏起来，静等夜深后再进行偷袭。
到了半夜时分，刘ถ家坝上的火光逐渐都熄灭了，整个山村变得宁静了起来。杨遇春便带领着自己้的官兵蹑手蹑脚地向着刘家坝『摸』去。起义แ军的军纪很松懈，虽然姚之ใ富派出了哨探在坝子四周警戒，但很多放哨的人由于连日奔波，在哨位上都睡着了，同时又没有人去查哨，结果根本无人发现偷袭的清兵。杨遇春带领所部ຖ人马直『摸』到了坝子的边上，这才大声喊杀起来，举着刀枪冲了进去。
坝子里的义军登时就『乱ກ』了营，到เ处是孩子和女人的哭叫声，几乎毫无抵抗能力，清兵冲进坝子抡起刀枪，大砍大杀，顿时血流成河，尸横遍地。冲杀中，很多清兵看到เ了起义军及其家眷身上都带有不少财物，立刻就见钱眼开，纷纷抢掠起钱财来。杨遇春厉声喝止，命令他们继续冲击，费了好大的力气才把清兵们又聚拢起来，继续发动攻击，但这样来，毕竟使得清兵的攻势缓了缓。
杨遇春身先士卒，手舞宝刀，带领着百十个亲兵冲在最前面，眼看得起义军就要土崩瓦解，全军尽墨，忽然在这时，有群人从溃『乱』的义军队中ณ杀了出来，迎着杨遇春直冲了上来，为首的却是员女将，只见她头裹白巾，身穿素服，威风凛凛，手舞着钢刀，对着杨遇春兜头就砍。杨遇春急忙举ะ刀架，不想那女将却手腕翻，钢๐刀转为拦腰砍来。杨遇春慌忙后退，脚底下略微迟延，只听“嗤”的声，衣服的前襟就被钢๐刀划了尺把长的大口子。
杨遇春不由得脑门子冒出了凉汗：“这女人是谁呀？好厉害！难道是王”没容他多想，那女将不依不饶，舞动钢刀，直取他的要害，杨遇春不敢怠慢，使出浑身解数，和这位女将斗在了起。女将的身后有几十个ฐ男ç女兵丁，他们个ฐ个都勇猛异常，和清兵们杀得难解难分，这样来，就把清兵的攻势给暂时遏制了。
来的这位女将正是王聪儿，她见清兵偷袭，便立刻๑从屋子里跑出来，招呼弟兄们迎战，并且带头冲杀了上去。她的带头作用激励了很多义แ军将士，再加上大家都清楚旦ຆ失败被擒，自己้和家人是必死无疑ທ的，所以也都豁出去和清兵拼了。
杨遇春和王聪儿恶斗了几十个回合，渐渐地抵挡不住了，他见王聪儿身边的起义แ军战士越聚越多，自己้的偷袭已经失去了意义แ，起义军人数上的优势开始发挥作用了，时间长，清兵必然顶不住。杨遇春不由á得心里懊悔起来，后悔自己不该贪功冒进，结果弄得进退两难。他心中分神，手上的刀法更加散『乱』，王聪儿刀光闪，杨遇春急忙歪脖ๆ子，钢刀擦着他的左肩划ฐ了过去，在他的左臂上划出了长长的道血痕。
杨遇春大叫声，扑通声摔倒在地，连滚带爬地向后就跑，幸亏他身边的几个亲兵还比较忠诚，都涌上来挡住了王聪儿，这才保住了杨遇春条『性』命。
王聪儿挥动着钢刀对起义แ军将士们大声呼喊道：“兄弟姐妹们，跟我上啊！”带领着大家伙向着清军勇猛地冲了过去，眼看着这支清军就要被起义แ军彻底打垮了。正在这时，忽然姚â之富从后面跑了过来，高声叫道：“师娘，等等，等等，听我说句话。”他跑到เ王聪儿身前，压低声音对她说：“师娘，大队的清军来了，咱们快跑吧！不信你听。”
王聪儿凝神侧耳听，果然，在远处的山谷中ณ传来了马蹄声，那不是匹两匹马在跑，而是支庞大的骑兵部ຖ队在狂奔，而且声音越来越近。王聪儿恨恨地跺脚，只好转身跟随姚â之富撤退。这边，杨遇春也发觉援兵到เ了，于是，他又兴奋了起来，招呼身边的兵丁稳住阵脚๐，并且向起义军发动反扑。