时，东方已๐经泛白。他们在那边休息片刻๑，同时讨论目前的处境。
梅里呼呼大睡，直到被勒苟拉斯ั和金雳叫醒为止。“太阳晒屁股了！”勒苟拉斯说：“其他人都起床了，睡虫先生，赶快起来啦！把握机会欣赏眼前的风景吧！”
“三天之前的晚上这里有过场血战，”金雳说，“我和勒苟拉斯在这边打了个小赌，我的斩ล获只是颗半兽人脑袋。快过来看看吧！梅里，这里还有很多洞|岤，绝美的洞|岤！勒苟拉斯，我们要不要？”
“不行了！我们没时间啦，”精灵说：“不要在仓促间破坏了它的美丽！我已经答应你，如果世界再度恢复和平与自由，我会和你起回来。现在已经快中午了，听说到时我们会先用餐，然后就立刻开拔。”
梅里打着哈欠，爬了起来。几个小时的睡眠实在不够，他觉得心情低落，浑身酸痛。他想念皮聘，觉得自己只是个没用的负担，其他人都在忙着思考要如何加快速度，去处理件他搞不清楚的事情。“亚拉冈呢？”他问道。
“在堡顶的房间里，”勒苟拉斯ั说：“我想他可能没吃也没睡。他大概三小时之前离开，说他必须好好思考下，只有他的同胞贺尔巴拉和他起去，看得出来他似乎心事重重。”
“这些新来的家伙看起来实在奇怪，”金雳说，“他们看起来饱经风霜，却又有种王者之ใ气，洛汗国的骠骑在他们身边像是小孩子样。他们全都脸色阴沉，看起来像是海边经历大风大浪ฐ的岩石样深不可测，连亚拉冈也是样，而且他们全都言不发。”
“不过，如果他们打破这沉默，应该也和亚拉冈样英勇，”勒苟拉斯说：“你注意到伊莱丹ล和伊罗何兄弟吗？他们的行李比较简单，像是精灵贵族样散发着尊贵的气息。他们都是瑞文戴尔的爱隆亲生的儿子，难怪有这种气派。”
“你打听到他们是从哪里来的吗？”梅里问道。他现在已经穿好衣服，披上灰色的斗ç篷，三人起走向号角堡破损的大门。
“就像你听到的样，他们是来回应召集的，”金雳说。“他们说瑞文戴尔收到了消息：亚拉冈需要同胞的支援，请所有登丹人立刻前往洛汗！但他们现在也不清楚这消息是怎么เ来的。我猜多半是甘道夫通知的。”
“不，我猜是凯兰崔尔，”勒苟拉斯说，“她不是透过甘道夫告诉我们，北方会有群灰衣人出现吗？”
“对了，我想你说的没错，”金雳说。“是森林女皇！她能够理解许多人的内心。勒苟拉斯，我们干脆ะ来设法请同胞前来支援吧？”
勒苟拉斯站在门前，明亮的双眼转向北方和东方แ，脸上露出忧虑的表情。“我想他们不会来了，”他回答道：“他们不须要赶来参战，战火已经延烧到เ我们的家门前了！”
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三人就这样走着，天南地北地聊，讨论战况的变化。他们穿越了破碎的大门，越过道路两ä旁的千人冢，最后来到了俯瞰平原的圣盔渠，黑而阴沉的死亡丘矗立在该处，胡恩日前践踏和破坏的痕迹依旧ງ相当清晰。登兰德的俘虏和许多当地的守军有些在渠中ณ有些在墙后工作；但是，每个人都反常态地声不出，这是座在血战之后正在休养生息的山谷。很快的，他们转回头，去堡垒中的大厅准备吃午餐。
骠骑王已经到เ了，他们走进去，他就下令替梅里在他身边安排个位置。“这跟我原来想的不样，”希优顿ู说：“这里和我在伊多拉斯的美丽宫殿差远了，而你本来该在这边的朋友也离开了，不过，距离你我能ม够起安心坐在皇宫中的时刻恐怕还要很久，在我出征回来前不可能ม有时间大宴宾客。你先来吧！边吃边说，让我们把握时间聊聊，然后你就跟我骑同匹马走。”
“我有这个荣幸吗？”梅里又惊又喜地说：“这实在太好了！”他这辈子从来没有这么เ感动过。“我担心我只是每个人的负担，”他结巴地说：“但您知道的，我愿意尽我所能协助您。”
“我可不怀疑你的好意，”骠骑王说：“我已经替你特别准备好了匹小马，在我们的旅途上，它会用不逊于任何骏马的速度载着你前进。我们已经决定要从号角堡走山路前往伊多拉斯ั，和在登哈洛等待我们的王女伊欧玟会合。如果你愿意的话，可以担任我的随扈。伊欧墨，此地有任何的武装可以让我的贴身侍从使用的吗？”
“王上，这里的武器库并不完备，”伊欧墨回答道：“或许我们可以找到顶轻装头盔给他，但恐怕没有适合他体型的刀剑和盔甲。”
“我自己有柄宝剑，”梅里从位子上跳下来，将锐利的短剑从黑色的剑鞘中抽出。他对眼前的老人不禁升起了无比的敬爱之情，于是单膝跪下，虔诚的亲吻对方的手。“希优顿王，夏尔的梅里雅达克愿将它置于您的膝上，您能够恩准吗？”他大喊道：“请接受我的效忠！”
“我很荣幸地接受，”骠骑王将苍老的双手放在哈比人的褐发上，对他施ๅ以王家的祝福。“骠骑王室的侍从梅里雅达克，平身！”他说：“取回你的宝剑，愿你战无不胜！”
“我将视您如父，”梅里说。
“至少暂时如此，”希优顿回答。
他们边吃边聊天，伊欧墨不久之后才打断这温馨的场面。“王上，我们出发的时间快到了，”他说：“我可以命令手下吹响号角了吗？可是，亚拉冈呢？他的座位直是空的，他也没有和我们起用餐。”
“我们立刻准备出发，”希优顿说：“派人通知亚拉冈大人，让他知道开拔的时候快到了。”
骠骑王带着梅里以及贴身护卫走到号角堡的门口，骠骑们正在翠绿的平原上集结，许多战士已๐经上马了。这将会是个庞大的队伍，骠骑王只留下极少部分守军看守号角堡，其余所有的兵力全都前往伊多拉斯。昨晚已๐经有千名枪兵连夜策马赶去，但这时还有五百名左右的骠骑准备和国王起出发，他们大部ຖ分都是西谷带的战士。
游侠们井然有序，沉默地坐在离其他人段距离的空地上，每个人都佩戴宝剑长枪和弓箭，他们披着暗灰色斗篷，兜帽遮住了他们的面孔和头盔。他们的座骑全都精神抖擞抬头挺胸，但毛发却没有整理，十分杂乱ກ。有匹骏马暂时还没有骑士，那是他们从北方แ千里迢迢带来的亚拉冈座骑，它的名字叫作洛赫林。游侠们的装备没有任何闪闪发光的宝石或是黄金，甚至可说是平淡无奇，身上也没有任何的徽章或是印记，唯的例外，是每个人的斗篷都用枚星形的银色领针别在左胸。
骠骑王登上座骑雪鬃，梅里坐在小马史戴巴上，在旁้等候。伊欧墨从门内走出，亚拉冈在他身边，贺尔巴拉距离两人步之ใ遥，依旧扛着那根绑着黑布的长杆，身后则是两名无法分辨年纪的高大男子。他们正是爱隆的儿子，几乎ๆ没有任何人可以分辨他们之ใ间的不同。他们都是黑发灰眸，拥有精灵般俊美的脸孔，银灰色的斗篷下穿着闪亮的练甲，金雳和勒苟拉斯紧跟在身后。梅里的眼光无法从亚拉冈的身上移开，他彷佛夜之间经历了十年的岁月，他的神情凝重，面色灰败，彷佛十分的疲倦。
“王上，我觉得十分担忧，”他站在骠骑王的骏马旁说道：“我听说了些诡异的消息，发现在远方แ出现了新า的危机。我苦思许久，恐怕此刻๑我必须要改变目标了。希优顿，告诉我，你们现在赶往登哈洛大概需要多少时间？”
“现在大约是正午之后小时，”伊欧墨说：“我们在三天之后的傍晚就应该可以抵达，那时大概是月圆之后天，骠骑王下令全军集结的时间是在那之后天。如果我们想要集结洛汗的所有兵力，时间不能再提早了。”
亚拉冈沉默了片刻。“三天，”他喃喃道：“那时洛汗的兵力才开始集结。我了解这是急不得的”他抬起头，看来已๐经下定了决心，表情不再显得那么犹疑不定。“那么，王上，请您见谅，我和同胞们必须采取不同的策略了，我们必须ี踏上自己的道路，不再隐藏行踪。对我来说，低调隐匿的时刻已๐经结束了，我们会以最短的路往东疾行，而我准备前往亡者之道。”
“亡者之道！”希优顿ู打了个寒颤。“你为什么会提到这地方？”伊欧墨转过头瞪着亚拉冈，梅里注意到，所有在旁听见这几个ฐ字的骠骑，脸色似乎都变得十分苍白。“如果真的有这条路，”希优顿说：“它的入口应该是在登哈洛，但没有任何活人可以通过那个地方。”
“真可惜！吾友亚拉冈！”伊欧墨说，“我本来希望我们可以起在战场上驰骋；可是，如果你所寻找的是亡者之ใ道，那我们就必须分别ี了，而且，恐怕永无机会在阳间会面了。”
“无论如何，我都必须走那条路，”亚拉冈说：“不过，伊欧墨，请记住我的话：即使魔多的千军万马阻挡我们，我们也必定会在战场上会面的。”
“亚拉冈大人，这是你的选择，”希优顿说：“或许，踏上他人不敢前往的地方，就是你自己选择的末日。这样的分离让我觉得非常遗憾，我的战力也会因为你们离去而大幅削减；但是，我不能ม够再拖延，我们必须马上向山径出发！再会了！”
“王上，再会！”亚拉冈说：“骑向您的胜利！梅里，再会！这比我们追猎半兽人时希望的下场好多了，他们会好好照顾你的。勒苟拉斯和金雳会和我同行，但我们不会忘记你的。”
“再会！”梅里说。他找不出其他的话好说，他觉得自己非常渺小，对方阴郁的话语更让他头雾水，觉得心情莫名的沉重。这时他比任何时刻๑都更怀念皮聘永远乐天不知死活的态度。骠骑们已经准备好了，马匹不安地跃动；他希望大家赶快开始，把切做个ฐ结束。
希优顿对伊欧墨说了几个字，元帅举起手大喊声，骠骑们同时间起进发，构成十分壮观的景象。他们通过圣盔渠，越过山谷，往东转踏上沿着山脚๐蜿蜒哩左右的小径；然后往南转进山中，消失在众人的目光中。亚拉冈骑向圣盔渠，看着骠骑王的部ຖ属全都进入山谷，然后转过身对贺尔巴๒拉说道：
“三名我关心的人离开了，身体最小的那个是我最关心的人，”他说：“他不明白自己正骑向什么样的结局；但，即使他知道，他还是会坚持向前的。”
“夏尔的人们身材虽小，却扮演十分重要的角色，”贺尔巴拉说：“他们不知道我们为了捍卫他们的安全付出了多少代价，但我并不感到เ后悔。”
“我们的命运现在也跟着交织在起，”亚拉冈说：“未来也是样！唉！我们必须在这里暂时分离。好啦，我必须先吃点东西，然后也和他们样快马加鞭离开。来吧，勒苟拉斯和金雳！我吃饭的时候有些话要和你们说。”
三人起走回号角堡，亚拉冈在大厅中ณ依然沉默了好段时间，其他人等着他开口。“说吧！”勒苟拉斯说终于忍不住了：“说出来会好点，可以让你摆脱心中ณ的阴影！从我们清晨来到这里之后，到เ底发生了什么事情？”
“比我们在号角堡所经历的恶战，还要艰苦的奋斗，”亚拉冈回答：“两位好友，我使用了欧散克的真知晶石。”
“你竟然使用了那ว个被诅咒的巫术之石！”金雳惊讶地大呼小叫，脸上露出担心的表情。“你把所有事情都告诉──他了吗？甘道夫说过千万不能这么做的！”
“你忘记你面前的人是谁了，”亚拉冈声色俱厉地说，他的眼中闪动着光芒。“我在伊多拉斯的子民之前，不是已经揭露了我的真实身份吗？不，金雳，”他用比较柔和的声音说，脸上的表情也变得轻松了些，他看起来像是许多天辛苦工作没睡的人，“不，朋友们，我是晶石名正言顺的主ว人，我本来就拥有使用它的资格和实力，至少我是这样认为的，没有人可以质疑我的资格。至于实力，我也并不缺少，至少勉强足够。”
他深吸口气。“那ว是场艰难的挣扎，疲倦的身心很难这么快就恢复。我和他没有交谈，最后还将晶石的使用权夺了回来，光是这样就让他难以忍受了，而且，他也发现我了。是的，金雳先生，他看见我了，但并非是我展现在你们面前的形貌，如果这对他有帮助，那ว么我算是做错了。但我并不这么เ认为，光是知道我还活着，在这世间对抗他，我认为对他来说就是很沉重的打击了，
因为，在此之前他并不知道这件事。欧散克之眼看不穿希优顿的盔甲，但索伦则无法忘怀埃西铎和圣剑安都瑞尔。就在他苦心擘画ฑ，准备发动最后攻势的这刻，埃西铎ດ的后裔和圣剑出现在他眼前，我刻意让他看见了重铸的圣剑。他还没有强大到足以摆脱恐惧的威胁，不，他现在会寝食难安！”
“但他还是拥有无比的势力，”金雳说，“现在他下手会更不留情，不会再有任何迟疑。”
“忙中必定会出错，”亚拉冈说：“我们必须ี对魔王施压，不再被动的等待他出击。两位，当我掌控了晶石之ใ后，我知道了很多情报。我发现敌人在刚铎南方发动了强大的攻势，这将会拖住米那斯提力斯ั大部分的援军，如果不赶快对付这场攻势，我估计主城将会在十天以内陷落。”
“那这就是它的命运了，”金雳说：“我们哪里还有多余的力量，又哪有可能即时抵达呢？”
“我派不出任何援军，因此我必须亲自前往，”亚拉冈说：“但是，只有条路可以穿越这些山脉，让我在切无法挽回前即时抵达海岸，那ว就是亡者之ใ道。”
“亡者之道！”金雳说，“这是个被诅咒的名字，我看得出来洛汗的人民也不喜欢这名字。活人能够踏上这条道路，安全离开吗？即使你通过了这条路，仅仅数十人又要如何击退魔多的大军？”
“自从骠骑们来到เ这块土地之ใ后，就再也没有活人用过这条道路了，”亚拉冈说：“因为对他们来说，这是条封印的道路。但是，在这黑暗的时刻，埃西铎的子嗣只要有勇气，就可以使用它。听我说！这是爱隆之子带给我的口信，它出自于天下最博学的爱隆之ใ口：“请亚拉冈记得先知的预言，以及亡者之ใ道。”
“先知是怎么说的？”勒苟拉斯说。
“在佛诺斯ั特的最后任国王，亚帆都任内，先知马尔贝斯是这么说的──”亚拉冈说：
大地被暗影笼罩，
黑暗之翼展向西方。
高塔颤动，王之陵寝
末日迫近。亡者苏醒；
毁诺者的时刻将临ภ。
在伊瑞奇之石，众将再起
聆听山中的号角回汤
是谁吹响号角？谁将召唤他们
离开灰朦，被遗忘之民啊！
是他们立誓效忠者的子嗣。
他将自北方而来，危机迫切：
他将进入亡者之道的大门。
“毫无疑问的，这是条黑暗的道路，”金雳说：“但在我眼中ณ，这预ไ言更为黑暗。”
“如果你想要更了解这个ฐ预言，请你和我起来，”亚拉冈说：“因为这就是我准备踏上的道路。但我并非是心甘情愿的，这只因危机迫切，别无选择。因此，你们也必须是自愿的才行；在这条道路上将会遭遇到恐惧和挑战，甚至是更糟糕的事情。”
“我愿意和你起踏上亡者之ใ道，前往任何它通往的地方แ，”金雳说。
“我也愿意！”勒苟拉斯说：“我并不害怕亡者。”
“我希望被遗忘之民没有忘记如何战斗，”金雳说：“否则我就很难明白为什么要去打搅他们。”
“如果我们能赶到伊瑞奇，应该就可以明白了，”亚拉冈说：“他们所立下的誓言是对抗索伦，如果他们不背弃誓言，他们就必须要作战才行。因为，在伊瑞奇置放着座黑色巨岩，据说那ว是埃西铎ດ从努曼诺尔带来中ณ土大陆的，它被安放在座山丘上。山中之王在刚铎创建时于该处向他宣誓效忠，可是，当索伦再起，邪恶蔓延时，埃西铎依照承诺召唤山中的子民，但他们却拒绝了，因为在那ว黑暗的年代中，他们反而开始敬拜索伦。”
“埃西铎对他们的国王说：‘汝将为最后王，若西方胜过闇王，吾将此诅咒赐与汝等：若不履诺，汝等将永无安息之ใ日。战火将蔓延无数岁月，在终曲之前，汝等将再度接受召唤。’他们在埃西铎的怒火前逃窜，不敢为ฦ索伦作战；他们躲在山中，自此与世隔绝，在荒凉的山中人数也渐渐变少。不过，在伊瑞奇以及其他这些人们居住的地方，无法安息的亡者依旧ງ四处游荡。由于没有任何的活物可以伸出援手，我只能朝这个ฐ方向前进。”