“那黎家的姐姐到底是怎么เ没的？”黛玉歪着头,这会子湘云坐在她前头，她便扯了湘云的小辫子玩。
黛玉三人这才拉着手从芭蕉丛里走出来,果然提了裙ำ子便望见丝履上沾了些青汁,忙进了屋子里，三人脱了鞋子上了炕，叫丫鬟们去收拾鞋子。
“正是，那ว些丫鬟不过是个玩意，还怕大爷糊涂ิ地为了个丫鬟宠妾灭妻不成？”李嬷嬷声音沧桑地附和，见许青珩脸色不好，这才又缓和地道：“纵然是看不上那丫鬟，也该暂时忍了一口气，待过两些时日，大爷自然就对那ว丫鬟淡了。待到เ那一日，要怎样，还不由着婉婷姑娘了？”
“为ฦ了个丫头就这样，实在犯不上。”对黎婉婷之ใ事一时半截的王嬷嬷拉着许青珩的手，待要拍一拍，又见许老太太已๐经打过她的手了，此时一双白嫩的小手青青紫紫，“谁家里没有这样的事？况且咱们大爷已๐经将人打发了，她还这么着，就有些得寸进尺了。”
可如今两个ฐ人都死了……
许玉珩也是呆呆的，喃喃道：“不想是我这么个伪君子害了她们。我还当已经将素琴安置得十分妥当，还当……”嘴里又提了一次素琴，就连他自己也怔住，钻牛角尖一般地想着倘若素琴不是丫鬟，那么眼下的事又是怎样的呢？“……我是个伪君子，一直……”那句“不见棺材不掉泪”，说的就是他这种人。这会子，就连他也疑ທ惑自己算不算好人了。倘若这会子黎婉婷没死，那ว么他的所作所为，便是极其对得起黎婉婷的了，甚至黎婉婷还有得寸进尺的嫌疑ທ；倘若素琴也不死，素琴看起来夫妻和睦再过两年儿女成群，他又是极其对得起素า琴的。
“二叔放心，都是自家的买卖，我们叔侄兄弟一准替二叔看好了。”贾芸流利ำ地答应着。
待几个人来了，贾琏含笑打量贾芸几个，开口道：“咱们家如今有一笔买卖，要跟薛家一同做，你们哥儿几个往日里就不肯读书，如今就随着薛家人走南闯北世面，顺道将家里的买卖管一管。”贾芸等幼时不过是在宗里略๓识几个ฐ字罢了，这二年被逼着日日在梨香院里读书，早有些不耐烦，此时听说有正经差事交给他们，无不眉开眼笑。
“是。”冯紫ใ英答应着，便退了出去。
“……不愧是我的儿子，能屈能伸。”冯唐仰头倒在枕头上，“滚吧，明儿再来办正事。”
贾赦满眼里都是自家房里的金银器皿，旁人求之不得的东西他全都有了，如今贾母对他慈爱非常、贾琏迎春又对他十分孝顺ิ，他心里只剩下无边的空虚与寂寞，偏又体虚进不得女色，巴不得去凑个热闹，于是点了头，又说：“叫你二叔也去。”
贾琏微微挑眉，只觉自己越来越“宅心仁厚”了，一路回到荣国府，谨遵着“出必问，返必告”带着人先向贾母的荣庆堂去，进到贾母房中，听贾母说要请林如海ร来过年，因林如海在义แ忠亲王出事时躲在外地已๐经被太上皇、忠顺亲王等看成临阵脱逃的人，却也不怕再被林如海牵连了，于是便答应了；再穿过穿堂向贾赦的东跨院去，瞅见贾赦比贾母还没精神地发瘟一般打瞌睡，问了他这一日的饮食，再问他想要什么เ，望见贾赦空虚地摇头说“想有的都有了，一时想不出要点什么เ”，就有意对他道：“年前也俊请我们去神机营里玩一玩，父亲也随着热闹热闹去吧？咱们自家的马车一不怕冻着二不怕颠到。”
贾琏推辞一番，又劝着薛蟠也回家去，并不知道薛蟠听他的没有，依旧翻身上了马，又驾马向许家去。
薛蟠先还要说贾琏这话未免有两分无中生有，随后一拍脑แ袋，连连道：“琏二哥这话说得好，待我弄出账目来去寻舅舅做主去。”说罢，又拉着贾琏的手请他上楼ä。
贾琏看了，便放了心，转身回到เ房中，懒洋洋地靠着美人榻坐着，一手去整理身上五彩缤纷的氆氇毯子，一边好奇地问：“都说大姑娘的亲事办得十分狼狈，到底是怎么个狼狈法？你们且说给我听，我跟大姐夫还有些来往，不问清楚，日后见了他也尴尬。”虽说女大三抱金砖，但这亲事是陈家一干人敌不过贾府的金钱攻势定下来的，陈也俊心里未必自在，又想起许玉珩来，又问：“三爷大喜，府上送的是什么เ礼？”
全寿听着，立时转身回西间里，果然抱着一个柳条编织的精致花篮出来，花篮里堆着百来枚桃核。
黎婉婷轻笑道：“你与青珩妹妹定亲，你可觉得不好？”
贾琏一怔，纳闷黎婉婷心愿达成，怎地还会发此悲声？少不得劝说道：“九月里就是婉婷姐姐与三哥的大喜之日，婉婷姐姐为何说这丧气话？”眼睛瞥见黎婉婷瘦削后，一双玉手越发如玉般莹透，仿佛能ม叫人觉察到那手上的寒意。
“你不过去帮衬，怎回来了？”贾政不提自己为何回家来，单问王夫人，自己坐下了，便也叫王夫人在他对面坐下，“老太太可答应了出银子替元春办喜事？”
因此处有当差的婆子媳妇来往，王夫人不便久ื留，便带着金钏、玉钏两ä个向后走，出了巷子进了南北夹道绕过一道粉油大影壁，便进了这里头的半间小院子，进去后望见这会子宝玉正跟着湘云一同跟着葛魁之妻楼氏读书，在窗外站了一站，见宝玉正跟湘云挤眉弄眼的，心下不忿，只觉楼氏太过和气，且一个女子能有多少才学？再看湘云这会子穿着的是宝玉的小袍子，又觉史湘云没规矩得很，横竖心里不自在，不觉将怨气都堆在史湘云头上，并不进去，一转身见李纨穿着一身橘黄衣裳站在面前，低声骂了一句“吓死了！”，并不理睬李纨，兀自沉吟着就向前，坐了自己的翠幄青车回了东边花园子里，才回自己院子，就听彩霞说贾政在赵姨ถ娘处考校探春学问，于是叫彩霞请了贾政过来说话，自己换了衣裳๙，捧着茶盏在明间里坐着，见贾政进来，忙起身去迎。
“放印子钱的本事都有，还能没有旁้的？”贾母冷笑，“也不是我说你，如今你的陪房都打发出去，用的几个人也不是十分贴心。那样的人，将你做下的事张扬开，也在人意料之中。”
王夫人满脸涨红，嗫嚅道：“是为了大姑娘的亲事，家里又没个ฐ进项，我才起了这么个糊涂心思。”
玻璃笑道：“二爷忘了那年我是跟着赖家的过来的？”
出了这穿墙游廊，贾琏因觉这小丫头模样俏丽，竟是家里一众年纪仿佛中的佼佼者，就问：“你老子娘是哪个？”
薛蟠见这屋子里许多东西上印着洋文，纳罕道：“我们家做买卖，也没见这些洋货，琏二哥是怎么弄来的？”
贾琏直接领着众人进了酒楼ä后院里的厢房中ณ，令人烧了厢房地炕，又叫人速速置办了菜馔果碟来。
全福收下单子也就去了。
贾琏不敢附和这话，领着许玉珩、许玉玚向前，见全福捧了一张礼ึ单来，接过看了，便道：“收下吧，待薛姨妈生日，也依着这单子悄悄送礼ึ去。”
元春正拉着宝玉、湘云两ä个ฐ玩，闻言面上一红，登时为ฦ自己的终身大事苦恼起来。
王夫人握着帕子擦了擦眼角，暗暗地给贾政递眼色，叫贾政跟贾赦、贾琏说话，等了半日，不见贾政开口，便自己้勉为其难地道：“琏儿，早先说了要拿着分家换珠儿的官，如今珠儿不做官了，公中那些，是不是该分给我们一些。旁的不说，你元春大姐姐、宝玉兄弟的嫁妆、聘礼，公中是不是该出些力气？”
黎碧舟、袁靖风几人听了，无不替他扼腕。
屏风后李纨听出贾珠话里的哀声，便默默地啜泣起来，原本存着一颗望夫成龙的心，这两日里险些看着贾珠死在她面前，只觉得那ว些身外事一概不必苦求了，只求今生晚几年守寡，这就是她的造化了。
李守中骂道：“哪个是你妹夫？今日贾孝子来了，快弄了宴席请他。”到เ底也怕女儿坐不住从轿子里出来丢人，又叫人抬了李纨的轿子进来。
“父亲？”李纨两ä个兄长连忙等李守中示下，又看贾琏已๐经在冯紫英庇护下闯入门厅，才要拦着，险些将贾琏、贾珠一并推倒后，摸到เ贾珠两只手火炭一般烫人，忙收了手，又去劝他父亲，“父亲，妹夫只怕不好了。”
平儿越发为ฦ难，紧紧地抿着嘴，见王熙ກ凤又叫她梳头，便拿起一柄梅木梳子握起一束油黑的秀发，望着油光可鉴的黑发低声道：“贾家来人说，咱们家要告只管去告，到时候就将咱们家姑太太送去公堂……”
“他们家服软了？”王熙凤眸子发亮地回头，嘴边似笑非笑，得意道：“我早料到了，王家来硬的，他们贾家就不敢闹腾了。”
旺儿媳妇心中纳罕，恭敬地进来，再次看那哥儿，见他面如冠玉的脸庞上犹带着一抹绯红，仿佛是才挨过一巴๒掌，讪笑道：“给太太请安，可是耽误太太处置家务了？”见那中年夫人四十几岁，穿着淡绿绸衫，模样十分温柔可亲。
“……叫她进来吧，你且在这边跪着。”那夫人道。
贾蓉拿着贾珍的名帖登门，在前厅略๓等一等，就被下人引向王子腾内院书房中，进了内书房，望见王子腾盘腿坐在暖炕上似乎是宿醉初ม醒模样，忙将醒酒汤递到王子腾手上，将来意说了。
王家乃是都太尉统制县伯王公后裔。这王家宅院也只是依着规制比宁荣二国公府略小一些罢了，论起富贵堂皇，有过之而无不及。
“今日是学生生辰，斗胆请许大人过府吃杯薄酒。”林如海恭敬地道。
许之安捋着胡子笑道：“我做学政那年你中探花，如何不记得？”
元春一出声，听见贾母一声冷哼，原本要挨近贾母去看通灵宝玉，此时再不敢动弹。
“老太太，这玉得赶紧ู给宝玉戴上……”
“见过姑父，这是从姑父手上借的一千两ä赎买人与鸳鸯剑的银子，多谢姑父慷慨解囊。”贾琏又叫赵天梁将银子送给林如海。
柳湘莲因昔日为赖尚荣打抱不平，痛骂过贾琏，此时见他并不记仇，依旧对贾琏跪下道：“多谢琏二爷大人不记小人过。”又起身对林如海作揖，“林老爷，欠下的银子，改日、改日……”虽赖尚荣一家被抓入官，但被他们卷走的家财所剩ທ无几，哪里有银子还来？
“太太在老太太跟前多提一提史家云丫ฑ头，将云丫头接了家来，跟宝玉作伴。”
王夫人欣慰地拍着元春的手，只等她接着再说。
贾代儒因白得了银子又能安心指点孙子功课，心下甚是赞同贾琏；贾代修则是为ฦ眼下贾琏的风头正劲，不敢逆着他，于是双双道：“琏哥儿果然仁义แ。”
五房的贾敕沉吟道：“若换了琏哥儿做族长，怕是四五百两ä，他也肯出。”
“我只当你是谦虚……”袁靖风先后悔了，忙要手把手教导贾琏。
贾琏骑虎难下，望一眼黎碧舟、许之安射箭的架势，便也扎了马步，拉满了弓，先将架势摆了个十足，待前面小厮放飞了鸽子，搭着羽箭的手一松，却见那ว箭飞出十步远，径直掉在地上。
那男子不敢受礼，侧身也忙拱了手，又将黎芮的信函送上，笑道：“贾二爷果然是仁义之人，被人无礼地缠上，反倒能先设身处地地明白那老奴是有事相求。”
赵天梁等没好气地催着老奴快随着他们走，全福赶紧ู又递了帕子给贾琏，贾琏顾不得擦手，忙向蓝布轿子那边去，望见贾珠与一个三十七八岁，国字脸剑眉星目的魁梧男ç子过来，心道这位不像是读书人，倒像是个武夫，赶紧拱手迎上去，“学生贾琏见过先生。”
全福叫了看守这内书房的小厮前儿来问话。
贾琏点头道：“好歹是亲戚，再替大太太给那大姨一些东西添嫁。”随手抽了本账册，又翻到家学那一页，琢磨着贾家家塾本该是族长贾珍供奉，但不知何时成了宁荣二府一同出银子供奉，可那家塾里到底有几个贾家人？又有几个正经读书的人？没的花了银子还被些混吃混喝的当成冤大头，只是乍ๅ然停了对家塾的供奉，又有损他的名声，斟酌再三，终归依着他的性子宁肯多花几倍的钱也不肯叫人把他当成冤大头，就道：“停了对家塾的供奉，对族里就说我对家塾十分失望，如今要挑了肯上进的，请他来荣国府西南角上的梨香院里跟着聘请来的名师正经地读书，过来了，不但每日三餐并早晚点心茶水，纸笔书本银子我也出了，读的好，逢年过节另赏银子。♀残袍”再将这账本丢â开，瞧见一张单子上写着一笔秀气的簪花小字，闻一闻，又有脂粉香气，就问：“这是哪里来的？”
待焦大一走，先前被打发去跟着贾雨村的朱龙过来悄声道：“二爷，那贾雨村去了北静王府。”
贾琏心道贾雨村当真是聪慧，四王中他没提北静王府，他便专门捡着北静王府去了，却不知北静王知道了，又会做点什么，是向忠顺王府示ิ好，还是向当今示ิ好？于是盘算着等着听消息，以便辨明北静王到底值不值得结交，于是不去警幻斋歇着，只在外书房的罗汉床上躺着。
果然到了大半夜，便有赵天梁来推他，朦胧地醒来，便听赵天梁道：“二爷，东府来了一群人，并未提着灯笼，黑灯瞎火地就过来了。”
贾琏迷糊着见屋子伸手不见五指，便问：“几更了？”
“刚刚四更。”
贾琏坐了起来，待蜡烛移过来了，便开始穿衣裳๙，衣裳没穿完，又见赵天栋大步流星地进来了。
“二爷，锦衣卫过去了。”
“来了两拨人？”贾琏咋舌。
赵天栋笑道：“第一拨人不如第二拨的多，如今第一拨的从东府后门走了。金大叔家在那边，他去看了，认出第一拨的领头人是忠顺王府的长史。”
贾琏微微挑眉，又问：“罪名定的是什么？”
赵天栋道：“呼啦啦地来了一群人，我们哪里敢去问？”
贾琏立时出了这屋子，到了前院里，就听门上人来说贾政一房连同赵姨娘、周姨娘、探春、贾环都坐着车过来了。于是迎了上去，果然瞧见第一辆车里坐着贾政、贾珠父子。
贾珠道：“了不得了，大半夜里听见东府鸡飞狗跳，门上人又说东府来了锦衣卫，实在是吓人。”
贾政立时催促贾琏：“琏哥儿快去问问究竟怎么回事，千万不要连累了我们家才好。”见贾珠要下车同去，就拿着手按住贾珠。
“知道了，二叔去老太太那压惊吧。”贾琏笑道，立时领ๆ着赵天梁、赵天栋出了荣国府，果然瞧见宁国府那ว边门前黑压压地站满了人。
他在门前站了一站，就有个统领ๆ模样的人过来道：“可是琏二爷？北静王爷说，琏二爷只管歇着去吧，并不关你们府上的事。
贾琏笑道：“东府那边是个什么罪名？”
“一桩谋财害命案，据说东府大爷为了钱财谋害了赖升一家；一桩私交外官的案子，已经有确凿证据了；还有些零零碎碎的案子，也够珍大爷喝一壶的。”
贾琏略笑了一笑，向东府那边看了一眼，恰望见一顶翠幄珠璎轿子被两队锦衣卫簇拥着抬了出来，转身便令人关了门。
“先前被贬官的老爷们，又要回来了。那贾雨村定也要做官了。”贾琏低声道。
赵天梁跟着贾琏办事，许多事知其然不知其所以然，这会子不解地道：“抄了东府人就能回来？这么着，二爷怎不告诉林姑爷，这么着，也算你们在当今跟前立了功。”
在贾琏看来，义忠亲王满门没了，原本是太上皇理直气壮，如今秦可卿、秦钟出来了，就轮到当今拿着秦可卿姐弟来戳穿太上皇了，太上皇少不得要让出一两步来。
“这样得罪人的事，立了功也是杀敌一千自损八百。没听说忠顺王府的人前脚来过么？”贾琏背着两只手，抬头看了眼黑压压的天，心道后几日就去北静王门上走动走动。