袁宗第抽咽说：“闯王！老营给冲散了，切完了。我没有面目见你，也没有面目见大伙儿兄弟！”
双喜和张鼐见他哭，知道高夫人已๐经是凶多吉少，都不住抹泪，但不敢哭出声来。
1斗ç方——明末士大夫喜欢把他们作的诗写在种四方纸上请别ี人看，这种纸叫做斗方แ。
有个幕僚随即拿出个斗方1้！双手捧到เ他的面前，躬身笑着说：
“夫人放心，闯王同功到，很快把官兵气焰压下去了。”
“老神仙，后边的情形怎样？”高夫人低声间。
“只要洪承畴没来潼关，事情就好办。这老东西用兵狡猾。我担心他已经悄悄地来到潼关了。”他向田à见秀望眼，问：“玉峰哥，你看怎么打法？”
从高迎祥到李自成，在这支农民军中有个ฐ好的传统：遇到重大的问题就召集众将领起商议，谁都可以自由地发表意见。李自成的作风比高迎祥还要出色。他总是静静地听大家发言，自己很少做声；直到大家把意见说得差ๆ不多了，他才把大家的好意见挑出来，加以归纳，作出自己的最后决定。现在他比较担心的是洪承畴已๐经把摆在西安以南的万多精兵撤到เ潼关，和孙传庭的人马会合。他皱皱眉头，用平静的声调说：
“因为咱们的马有好多天没有喂料é，连草也吃不饱。老孙的马吃得饱，跑得快。”
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1东厂——明代由á皇帝ຓ的亲信太监掌管的特务机关，地址在如今北京的东厂胡同。
众人则ท知道卢象升几天来日夜奔波，极其辛苦，二则怕谈得太久会被东厂1้侦事人知道，对主人和客人都很不好，只好稍谈阵，纷纷辞去。卢象升正要休息，忽然那ว位跟随他两ä年的仆人李奇走来，恭敬地站在面前，含笑说：
每天早ຉ晨，刘宗敏总是天不明就起来，有时到เ别ี的村子去巡视操练情形，有时自己带着起人马在村外操练。越是大冷，他越是督促得紧ู，谁也别想贪恋五更鼓的热被窝。他认为ฦ只有这样才能ม把兵练好，才算是奋发图强气象。在他驻扎的村庄里搭盖了个ฐ铁ກ匠棚子，里边有两盘炉子和几个懂得打铁ກ手艺的士兵，还有从杜家寨来的铁ກ匠师傅包仁。他把收集到เ的废铁ກ废钢和陈旧兵器毁掉，打造新的兵器。他常常亲自担任师傅，拿着钳子和小锤，叮叮当当地干活，教大家如何看火候，如何把钢使在锋刃上，如何把各种兵器打造得又好看又便于使用。他的熟ງ练的铁ກ匠技术使包仁惊叹不止。有时他也抡大锤。般的大锤他嫌分量轻，特别打造了个顶ะ大的锤子，大约有二十斤重。他挥动大铁锤，锤锤地打着，铁ກ花迸飞，土地震动，他自己้兴高采烈他说着，笑着，甚至嚷叫，点也看不出吃力的模样。每当这种时候，周围的人们再也看不见他的大将威แ严和暴躁脾ຆ气，而是觉得他是个有趣的多少有点顽皮的普通弟兄。
李自成在商洛山中仍然隐名埋姓。附近的老百姓也看出来他是个大头领，却不知道他就是李闯王。他每天穿着普通百姓的衣服，有时同将士起操练，有时去到刘ถ宗敏的铁工棚中打造武器，或者到老百姓中ณ间访问疾苦，同农民们坐在屋檐下晒太阳聊天。在商洛山中ณ这段时间是他生中最难忘的时刻๑，好像天赐良机，使他安心地读些有用的书，并把过去的事情回想回想，悟出了许多道理，替他以后轰轰烈烈的活动打定新的基础。三四年后，自成读的书更多了，左ุ右又有许多很有学问的人，他也虚心学会了作诗。但只是偶为ฦ之ใ，以抒胸怀。儿年之ใ后，他还是念念不忘在商洛山中ณ的段生活，曾于战争之暇写过商洛杂忆七绝十二首和七古首。可惜大顺ิ军失败之后，凡是大顺朝自己้的文献都给统治阶级毁灭净尽，不但这十二首七绝不再存留于大地之ใ间，连那首七古也被埋没了三百多年，最近才有人因偶然的机会发现半首，余下的半也将永难找到เ了。
这半首七古是否经过左右文人们润色过，不得而知，现在抄在下边，作为ฦ我们对这位杰出的农民英雄的纪念吧：
收拾残破费经营，
暂驻商洛苦练兵。
月夜贪看击剑晚，
星晨风送马蹄轻。
但是，商洛山中的局面并不是真正平静的，应该说是充满了不安和殷忧。有些问题，李自成看得很清楚，有些却只是朦胧地感觉到，还没引起多大注意。在闯王和刘ถ宗敏李过等没有注意的问题中ณ最重要的是郝摇旗快要拉走了。
近来郝摇旗手下的将士们因见商洛山中ณ的粮草越来越困难，到เ明春更不好过，而闯王还要雷厉风行地练兵和整饬纪律，所以他们天天劝说郝摇旗赶快离开。摇旗曾经打算把自己้想拉出去的事向闯王说明，但左ุ右的亲信将士苦苦劝阻。他们说，商洛山中ณ风声紧ู急那ว阵，有十几个ฐ人想逃走，不管主犯或从犯，都给闯王下令斩首了。闯王的军令森严å，倘若摇旗去对闯王说明要拉走，岂不是自己้送死么？不但摇旗会被斩，平日怂恿他拉走的这群亲信将士都不会保住脑แ袋。经大家拿这些理由á劝阻，郝摇旗尽管心中还在矛盾，还在想着应该对闯王说明，但实际上却不对闯王提了。在李自成方แ面，虽然他也意识到เ摇旗的部ຖ下向纪律较差ๆ，新า败之后的沮丧心情也较重，但他决没想到他们会打算拉走。他想，再过些时候，他们的纪律会好起来，而士气也会重新振作。
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李自成这时觉得最严å重和操心最多的是另外的几个问题。第，尽管用各种办法搜罗粮食，但只能ม勉勉强强地养活部ຖ队，没法拨出来多的余粮赈济饥民。现在每天都有老百姓向西安带和汉中带逃荒。再有个月就是年残岁尾。年怎么过？过罢年就是荒春。许多人都打算在过年后向外逃荒。如果老百姓逃空了，义军在商洛山里怎能呆得下去？第二，目前打粮的办法只能对那些较小的山寨和不住在山寨中的富裕户行得通，可是对那些真正家大业大有钱有势的富豪大户没有多少办法。这些大地主ว富豪都住在险固的山寨里，养有众多乡勇，请有教师习武，兵仗齐全，寨墙上摆着滚木礌石，抬枪大炮，而且往往几个邻寨互订乡约，结成联防。由于商洛地带多年来的特殊情形，他们不像潼关附近的大户那样公然同农民军为敌。他们对待小股农民军和本地小杆子是对抗的，能ม够占便宜就出来打打，而对那ว些大股农民军和大杆子则但愿井水不犯河水。你向他们少要点银钱粮食，他们可以敷衍；你倘若要的多，他们就面软拖，请人说情，面严å守山寨，同你硬顶。那些住在小山寨和不住在寨中的富裕户见这些大寨坚固，乡勇多，防守严，纷纷逃迁进来。这样来，不但更增加了大山寨的力量，也使农民军打粮的对象越来越少。第三，尽管这些大山寨目前没有公然与义แ军作对，可是倘若日后旦官军来到เ，它们就会是义แ军的心腹大患。以目前情形看来，既然新า任陕西巡抚丁启睿已๐经知道有义军在商洛山中ณ，他迟早会派大军前来，很难说这平稳局面能ม保持多久ื，李自成想来想去，也几次同几位大将商议，认为要想在商洛山中驻扎下去，非攻破几个ฐ坚固的大山寨不可。可是先攻哪个ฐ山寨呢？今大自己的人马很少，又无炮火，怎么เ能ม攻得破呢？即令能ม够攻开，定会死伤很多将士。而今天全军惨败之余，决不应再去攻坚，遭受重大伤亡！
当李自成正在为ฦ这些关乎在商洛山中生死存亡的问题操心的当儿，派往湖广的探子回来了。给他带回来更令人焦的不安也更为重大的问题。
在原来陕西起义部队中，除张献忠投降外，曹操惠登相和王光恩等九家也在均州ะ和房县带投降了，射塌天刘ถ国能ม在河南和湖广交界ศ地方投降了，而且心意地替朝廷出力卖命。闯塌天李万庆在内乡境内投降了，也是翻回手来攻杀义军。其余，在英霍山中ณ革里眼贺龙争世王贺锦等所谓革左ุ四营，在豫南的老回回马守应，据说也都在脚蹬两家船，不断地有朝廷的官员前去说降，所以他们都按兵不动了，老十三家中除掉已๐经被消灭的不算，如今坚不投降的只剩ທ下由李自成继承的高迎祥这家了。
“怎么办呢？”李自成在心中ณ间道，“难道十几年来的起义竟会这样风消เ云散了么เ？”
这天晚上，自成几乎ๆ没有入睡。尽管他自己不论困难到什么地步都要干下去，决不罢休，更不要说投降朝廷，但是他明白，如果大家都投降了，他的处境会更加困难。等到清兵退出长城，朝廷还会集中ณ几省的官军来对付他，甚至会比洪承畴和孙传庭曾经纠集到的人马更多，如果这样的日子来到，纵然他不会被彻底消เ灭，但是想打开局面也将万难了。想来想去，惟的办法是赶快劝说张献忠起义。他断ษ定张献忠在谷城投降是为着要得到使人马休息整顿机会向朝廷玩的花招，正如他在崇桢四年八月间对延绥巡抚洪承畴和总兵杜文焕玩过的假投降花招样。李自成向反对玩这样花招，丧失气节，但张献忠却喜欢自己的这种很不光明磊落的狡诈伎俩。现在自成希望，倘若能够劝说献忠在谷城重新า起义，不但罗汝才会跟着起义แ，那ว些正在观望风色的人们也会坚定起来，还会重新า大干，而半个中国的局面就可以立刻๑改观。至于劝说张献忠重新า起义，派他手下的任何个大将去部没办法，必须他亲自前去。可是他也担心，倘若他亲自去劝说不成，可能连性命也丢â在那里。到底他自己可去不可去，自成在枕头上反复考虑，拿不定主ว意。鸡叫时候，同义แ父睡在个房间里的李双喜听见他自言自语地问：“唉，怎么办呢？”过了阵，双喜看见他忽地坐起，穿上衣服，提着花马剑走了出去。
早饭以后，自成把那个从湖广回来的探子叫了来，屏去左右，又次仔细地询问了张献忠和罗汝才方面的情形，特别是对献忠在谷城的情形问得最详。问过之ใ后，他决定自己去谷城趟，越快越好。打开皇历看，恰好今天就是个ฐ吉日，注明“宜出门打扫沐浴”。他的嘴角流露出丝笑容，决定今晚就悄悄动身。
刘ถ宗敏早就骑马到เ三十里外的支部队处理件违反军纪的案子，到เ吃过午饭以后才回来。未时过后，闯王来到了他所驻的山村里，并传知田à见秀李过袁宗第和郝摇旗都来议事，高功去山阳县打粮未归，未得参加。郝摇旗以为ฦ又是谈论整顿军纪和准备屯垦的事，引不起自己้的多大兴趣，所以只推说身上不适，没有赴会。而且他很快就要瞒着闯王和刘ถ宗敏等拉走，此刻๑正在心绪不宁，十分烦恼，更不愿去参加闯王的什么会议。
关于探子回来报告的各处情况，几位大将在昨天晚上都知道了。闯王简单地说明了他对全盘局势的看法，提出来他要亲自去谷城劝说张献忠重新起义แ，请大家各抒己้见。大家都同意设法使张献忠重新起义แ，但致反对李自成亲自前往。他们倒不怕路上风险，而是对张献忠这个ฐ人很不放心。大家都很清楚，张献忠有时对朋友很讲义แ气，有时又很毒辣。他比自成起义早年，自成家，比自成出名也早ຉ，近几年因见自成的声望蒸蒸日上，心中ณ不免嫉妒。人们都明白他们两人之ใ间迟早ຉ会发生火并。特别使刘宗敏等心上不安的是，崇桢八年正月攻破凤阳后，自成受不了献忠的骄做蛮横，时性起，给献忠个难看，双方的友情下子损伤了，从那时以后就没再合作。张献忠会不会对自成记仇呢？尽管自成总认为献忠不会把过去的小事情记在心上，可是刘ถ宗敏等却认为ฦ献忠同自成不是样秉性，说不定会乘机报复。李过对张献忠素า有成见，说道：
“虽说罗汝才外号叫曹操，张献忠却比他更狡诈。他是吃秦椒长大的水晶猴子，不光刁滑，肚里还辣。”
大家在几个月前听到เ张献忠投降朝廷的消息以后本来就窝了肚皮的气，经过潼关南原惨败之后，更恨献忠的投降，所以除田à见秀之ใ外，都说了许多非常愤激的话。自成看着谈不出个ฐ结果，想平平大家的气，便笑了笑，用老朋友的亲切口吻称呼献忠的字儿说：
“我看敬轩不会是真降，定是耍的花招。”
宗敏哼声，说：“假投降也不应该！大丈夫既然起义แ，就应该不管啥时候都要做个ฐ顶天立地的铁汉子，硬骨头宁折不弯，打了败仗更需要有股冲天正气。像张敬轩那样，为着苟安时，就玩假降花招，向朝廷的大官儿卑躬屈膝，那股起义英雄的正气给狗吃了？普天下不知多少穷百姓的眼睛都在仰望着当年起义的领ๆ头人物，无数起义的将士也在眼巴๒巴地望着，八大王给别人带的什么เ头？带个向朝廷摇尾乞怜的头！说是假的？假的也不行！何况咱们各家义军就好比盘活棋子儿，边车马炮放着不动，那ว边车马炮就活动不开，处处挨打。要不是他带头投降，曹操们九营也跟着投降，咱们何至于会有今日！”
李过说：“捷轩叔说得很是。要是张献忠不受招抚，南自长江，北至黄河，整个ฐ盘棋都是活的。”
李自成虽然心中很鄙视张献忠玩弄的假降花招，但因为他从远处和大处着眼，不说出愤激的话。他慢慢地拨弄着火堆，心平气静地说：
“敬轩的错，是大错。不管他是真降，还是假降，不管他存有什么样的想法，都不能这么เ干。不管有多大困难也不能ม向朝廷卑躬屈膝，用变节投降的办法，苟安时。对敬轩这个人，我们既要看到เ他的种种短处，还要看到他有许多长处。咱们光骂他没有用处，要紧ู的是应当从远处大处着眼，赶快把他拉转过来，越快越好。来日方长，只要他不是真心投降朝廷，以后携手共事的时候还多着哩。据我看，他喘口气还要大干。就说目前，朝廷也看到เ这点，处处防范着他；他住在谷城不动，也还是牵制了朝廷的不少兵马。”
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田à见秀点头说：“是的，张敬轩驻兵谷城，左良玉和陈洪范两镇的人马就不敢离开襄阳带。”
“至于说到เ曹操，”自成接着说，“他跟老回回等人联合起来虽说有十几万人马，妇女老弱占大半。何况人各心，同床异梦，当然顶不了多大事儿。咱们已经上了当，全当没有他们，天塌了有咱们长汉顶着。日后彼此见了面，最好不提这章。”
刘宗敏说：“不提也好。反正是哑巴吃扁食，各人心中有数。”
李自成见大家的气愤稍微平了下来，随即又把话题转回到他要亲自去谷城的问题上，但还是得不到他们同意。自成有点动火，问道：
“你们不让我去，难道看着那些观望风色的人们都跟着投降朝廷么เ？难道看着各家义军先被诱降，随后个ฐ个ฐ被消灭，让起义แ大业从此蹶不振，全部ຖ瓦解么เ？你们说，有什么好的办法？”
袁宗第说：“我们可以使用计策，使朝廷对张敬轩极不放心，逼得他不得不重新起义แ。像这样的计策多得是。”
“不行，”自成说，“则失之太缓，二则事后敬轩会恨咱们。”
李过问：“玉峰叔或捷轩叔，不管哪位代你去趟行不行？”
“也不行。敬轩向目中无人，何况他现在手中还有两ä万多人马的本钱，咱们差ๆ不多全军覆没了。平日他只对咱们高闯王还尊敬几分，对我说不上尊敬，也不敢轻视。除非我亲自去，别人都不放在他的眼睛里，怎么能劝说动他？”
“可是你亲自去，万他不讲朋友”
自成截断ษ了侄儿的话：“补之ใ，你又说这句话！你不要光看见敬轩的诡诈毒辣，也要多看看他好的面。他能够混到เ如今倒不下去，许多人愿意随着他舍死拼命，为的什么？就是为ฦ他只有诡诈跟毒辣么？”
李过见叔父的脸色很严峻，不敢做声。自成向大家扫眼，接着说：
“我们看人要多看人家的长处，看事要多从大处着眼，对小事不要斤ภ斤计较。敬轩虽然有时诡诈，有时毒辣，但是他这个人平时对朋友慷慨热情，遇事敢顶ะ起来，说干就干，并不滑头。你们看人，不应该光看面！”见刘ถ宗敏和田见秀都轻轻点头，自成又接着说：“再说，敬轩在十三家头领中是个有抱负也有作为ฦ的人，向痛恨贪官污吏，痛恨朝廷，三年前同咱们道焚烧了凤阳皇陵。看敬轩就应该多从这些地方看。他现在说起来是向熊文灿投降了，实际上他是在玩弄老熊。可是结果他也会后悔的。他徒然落个投降的坏名声，很不光彩，不惟得不到เ粮饷，得不到名义，反过来还天天被官府要贿赂，弄得他同手下的将领ๆ们憋了肚子怨气。我们从大局着眼，应该去推他把，促使他早ຉ点重新า大干，对大局很有好处。自从高闯王死去，两ä年多来，过去人们常说的十三家七十二营，今日这个ฐ投降，明日那ว个投降；有的真降，做了朝廷鹰犬；有的时假降，观望风色；还有很多被打散了，消灭了。目前的局势跟崇桢九年春天以前大不同。倘若长此下去，大家更会变得消เ沉，那ว些暂时假降的也会变成真降。咱们目前件要紧ู的事儿是：不仅要准备自己้重新大干，也要推动敬轩大干。他旦大干起来，就会带动许多人都跟着干起来，大局就马上重新热闹了。我不妨冒点儿风险，亲自去谷城找敬轩，同他谈谈。话是开心斧，不愁他不听我的劝告。”
“你能够料定你到เ了他那ว里会十分安全么？”袁宗第问道。“你是主帅，关系重大。倘没有十分凭恃，你顶好不冒这样的风险。”
“不，汉举，话不能ม这么说。平时骑马坐船还不免有三分险，坐在房檐下晒太阳也说不定会落下瓦来砸破头，何况咱们干的这种事儿！我只能说，此去有七八成可以成功，怎么เ能够保十成？世间事很少事前能保十分的。咱们起初ม造反，都是逼上梁山，提着头过日子，难道是先料定准能ม成功才造反么เ？古人说：‘不入虎岤，焉得虎子。’何况我去敬轩那里劝他起义对他也有好处，算不得是入虎岤！”
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往日每次议事，李自成总是虚心地听大家发言，择其善者而从之，倒是今天他十分固执，不论谁的劝阻对他都没用。田见秀和刘ถ宗敏已经勉强同意了之后，李过仍苦苦劝阻，但被他责备几句，堵住了嘴。最后他十分感慨地说：
“唉，自从白水王二在天启年间起义，到เ现在已๐经十几年了。我自己้起义也差ๆ不多整十年了。人死了上百万，闹的什么เ牌名？不管冒多大风险，决不能ม使起义半途而废！”
他决定今夜三更就出发，从武关附近绕过去，到เ了湖广地界ศ再转往谷城。在他走之后，对全体将士要严守机密，不许泄露风声。小将中只带双喜和张鼐。为着医生尚炯同张献忠本人和献忠部下的几个重要将领ๆ有很好的关系，所以自成决计带他同去。
刘ถ宗敏留แ住大家吃晚饭，并把尚神仙请了来，买了两只鸡子炒了炒，算是给闯王和医生饯行。晚饭后，众位大将和医生各自回去，自成留在宗敏处又密谈很久，直到二更时候才骑马奔回老营。r就在他回老营的路上时，件出他意料的事情在他的老营发生了。
第卷第十五章
这是十月中旬个十分寒冷的夜晚。李自成下午就去刘宗敏住的村庄，吃晚饭没有回来。双喜和张鼐留แ在老营。他们按照闯王的规定，白天练武，晚上读书，每天还要写张仿。现在这两员小将就坐在火边读书。总管曾在家逃亡地主ว的宅子里替闯王找到个古老而笨重的铁火盆，但是用了天，闯王叫抬到เ铁工棚去炼成熟铁ກ，打造兵器。如今是把个破瓦盆当做人盆。盆小，火不旺。双喜和张鼐都感到เ很冷，有时身上发抖。他们过惯了掂刀弄杖的生活，在战场上厮杀不犯愁，可是背起书来就感到十分吃力，瞌睡得不住栽盹，上眼皮同下眼皮直打架。又冷又瞌睡，他们真想躺迸被窝里睡觉。可是怎么敢呢？倘若闯王回来看见他们不用心读书，不知会怎样责备哩！
两ä个小将想出了好主意。他们派个亲兵去老营外边看着闯王回来，他们就赶快到เ院里在月光下舞起剑来。舞剑，他们的瞌睡没有了，身上登时暖和了。他们正舞到兴头上，个在老营大门外守卫的小头目进来说，有个ฐ住在陈家湾的老百姓有急事来见高将军。由á于闯王在这里暂时隐名埋姓，由á高功出头露面主持老营的事，所以老百姓多把高功当成了这支部队的掌家的，有事总是找他。双喜停止舞剑，感到奇怪，侧着头问：
“有什么紧急事？”
“他不肯说出，定要亲自告诉高将军。”
“好吧，你快点带他进来。”
农民被带进来以后，双喜看，认得他是陈家湾猎户陈德娃ใ。十来天前，他的母亲患病，家中ณ断ษ炊两ä天，要把七岁的女儿卖给人家，家人正哭得难割难舍，恰好高功到陈家湾有事，知道了这情形，立刻๑给他些周济。从那ว以后，他时常来老营找高功闲谈，并送来过次野味，同双喜和张鼐也都熟了。双喜上前拉住他的手，带他迸了上房，说：
“高爷不在老营。德娃ใ哥，有什么เ紧急事情？”
陈德娃望望左右，吞吞吐吐地说：“唉呀，有件大事，我说得么？”
双喜挥手，三四个ฐ亲兵都退了出去。
“快说吧，什么大事？”双喜问，同时打量着德娃脸上的慌张神色。他心中猜疑ທ：难道是官军来了？
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“兄弟，你们的人马有股哗变了，马上就要拉走了。”德娃小声说，慌得声音打颤。
“什么人哗变了？”
“郝摇旗的股哗变了。快点吧，他们马上就动身了！”
张鼐把脚跺，拔出宝剑，准备向外走，对双喜说：
“双喜哥，快传中ณ军将士全部集合！”
双喜使个眼色让他不要急，又向德娃ใ问：“你怎么เ知道他们哗变了？”