种女主ว人秋眉嫂眼中ณ所没有的力量。走出伙房时，王良不由得回头望了李七姑眼，发现她也在背后望着他。
王良已经走下坡，回头看不见这位李七姑了，她却仍然立在伙房门边上。李七姑今天确实有了些心思。这偏僻的山村里，从来没有出现过这样个男人。念书人也有过，比如李江玉老师，可是，李老师多年来连跟她说句话也不情愿。可是这个，这么年轻，这么เ壮实，这么漂亮，待人还这么เ和气。想到เ这里，李七姑把头发甩，叹了口气，不再想下去，回到เ伙房去做她自己的事情了。
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第9章上面来的组长
薛组长住在村长李满坡院子的厢房里。张大炕，用报纸糊过的墙壁，窗上还嵌了块玻璃。两ä只大袋子装满了食物，鼓鼓的，挂在墙上。他还有只热水瓶，眼自己单独享用的满满的水窖，屋子柴火。满坡村长走前给他做了些安排，因为他们早就认识，满坡的姐夫在薛永革当厂长的那家工ื厂做工ื。薛永革挑这个村子来当组长，也是因为ฦ有这层关系。王良先是跟薛组长谈李树旺家孩子的事，薛组长忽然又说句：“李树旺不是个东西嘞！”王良还是没敢接嘴，薛永革就去谈别的事情了。他们谈起队里的情况，王良问道：
“队里已经饿死百十口人啦？”薛永革满脸不高兴地反问他：“这是谁说的嘞ๆ？”
听说昨夜王良向李明贵了解过些情况，薛永革似乎有些不满，但没有形于言，只纠正王良说，死亡的百多人中，有五十多个是六十岁以上的老人。人总是要死的，他说上级有规定，这属于“正常死亡”，不能算在饥荒账上。另外的五十个左右，有些本来就是病人，早晚要死的，也算是“正常死亡”。唯有三十多个婴幼儿的死亡是个讨厌的问题，找不到适当的理由往上报，对群众情绪的影响也很大。村里娃娃死得差不多了，而孕妇只有个，还是个ฐ遗腹子。薛永革说，这李家沟里，家族观念强得很，只怕绝了他们的种。他说：“丰收年景里孩子也要死的嘛ใ，哪个ฐ国家也是孩子死得多，孩子身体本来就弱嘞。”他认为，真正属于饿死的，严格地说，李家沟个ฐ也没有，他向公社就是这样汇报的。薛永革到牛庄大队参加工ื作时，刘书记也是这样对他说的。说起造成饥荒的原因，薛永革说这当然完全是由于天旱ທ。“这天旱ທ，有什么เ办法嘞？苏联和美国天旱了也没办法呀！自打开春，国家给每人每月发放十斤粮食，这比十月革命时候列ต宁同志的口粮还多嘞。农民本该供应粮食给国家，现在反倒要国家喂他们，全国农村都这样，那怎么เ得了嘞！”
薛永革见王良只听不说话，想到自己话里可能ม有什么漏洞，稍稍思索之ใ后，他特别就死人的问题又着重地说：
“中国地大物博，死几个人算啥嘞ๆ。把个ฐ李家沟从地球上抹掉，也亡不了中ณ国嘞！”
见王良仍然不发表意见，他大概有些不大满意了，便滔滔不绝地发挥起来，显然有教育这个右派分子番的意思：
“我们共产党赶走了蒋介石，打跑了美帝ຓ国主义แ，解放了全中国，又取得了土地改革三反五反没收资本家财产镇压反革命反右派斗争他说到这里眼睛瞟了王良下等等系列的伟大胜利ำ，这功劳还不大嘞ๆ？眼下死几个ฐ人有啥了不起的嘞？你们这些资产阶级知识分子就是多愁善感。你有没有听说过毛主席讲的‘革命不是绣花’的道理嘞？”
王良乖乖听薛永革教训，两眼定定地望着他。王良并不认为这位薛组长说的全是真理，也不认为他的话就是共产党的话，但是在李家沟里，薛永革就是至高无上的领导，王良绝不敢跟这位领导顶ะ嘴。只听薛永革又说：
“你呀！下来改造，首先就要放下‘知识里手’的臭架子，虚心向劳动人民和劳动人民出身的人学习嘞ๆ！”
这最后种人当然是指薛永革自己้。王良不好再不说话了，便立起身来郑重地表示ิ了态度：
“我定虚心学习，认真改造，请薛组长多多教育我帮助我。”薛永革这才放开了王良，继续发挥自己的革命大道理。他要王良死心塌地跟党走在李家沟就是跟他走，立志为ฦ消灭切反动派解放全人类而斗争。他说王良唯有这样做，才能ม彻底改变阶级立场，把屁股坐到人民这边来。王良没顾得再表态，薛永革又自言自语说下去。他说：我们中国人是天不怕地不怕的，就算美国人敢打第三次世界大战，我们也不怕，我们将要在被原子弹炸成废墟的世界上，重新า建设个新世界ศ。那样更好，清二白，可以从头搞个干干净净的共产主义社ุ会。薛组长的壮语，王良只敢钦佩，不敢与他讨论。这位组长的滔滔不绝，让王良不禁回想起两个月前刚到省城时在省委个ฐ部门里旁้听的次政治学习会。那次会上坐了二三十人，整整两个ฐ钟头，却只听到那位做主席的人在讲话，讲的好像也是这套道理，大概按规定他们必须这样说。许多当官的都习惯了用训话代替讨论，他面前的这位薛组长不仅掌握了上级传达的内容和所谓的政策精神，而且学会了上级们发言的腔调和习惯。
下午薛永革说了许多话，他似乎吃得很饱，有气力说话，也喜欢这样对下级说话。王良不敢插嘴，也不敢再问其他，只问了下自己该做些什么工ื作，怎样去做。薛永革告诉他：“要说这里的工ื作也不难做嘞ๆ。五类分子──”他刚这样说，马上停下看看王良，便改了口。王良感觉到了他对自己有意的照ั顾，心里很感激他。“地富反坏分子嘛，问题不大嘞。土改时只勉强划了户地主，现在也只剩口人了，是个老不死的啦，全队只他个七十岁的人。富农没有。反革命分子他们还不知道是个啥嘞ๆ，没见过。偷盗抢劫这些事，我来这儿就没听说过嘞。人都穷得叮叮当，有啥好偷的？这村人老实，本分，听话，好管得很嘞。”
薛永革喝大口茶，卷根烟抽上，再继续说：“主要问题是粮食和水嘞。水嘛，反正他们祖祖辈辈都是这么เ过来的啦。这粮食嘛ใ，得地里长出来，可是去年又没种上。人越吃不上，越干不动，越不想干嘞。夏收要不能ม打点粮，这饥荒还得要闹到เ明年去嘞ๆ。”
薛永革像做总结报告似的大声认真地说：“没办法嘞，只能赶着这群人上山下地去生产啦。这些人呀，跟羊样，好管得很嘞，叫往哪里往哪里嘞ๆ。问题全在你手里的鞭子上。”薛永革告诉王良，下村还有几十亩坡地荒着，公社发下来点豆种，要马上组织劳动力突击种下去，要不没法对公社ุ交代。关于工作方法，他叫王良抓住李明贵，交给这个ฐ人去落实，自己只要听汇报就是了。他叫王良就住李明贵家，房子是现成的，他爹娘才死不久，厢房炕空着，水窖里也有些水。说起李明贵，薛永革便继续说：
“李明贵虽是跟地主李福有沾亲，成分上不干净，不过人机灵，会按你心意办事嘞ๆ。这种人可以使用，不能信任。不过，你也莫让他觉得你不信任他嘞ๆ。”说到这里，他用眼睛瞟下王良，又继续去叙说李明贵的事。他说：“年前他奔出去趟，回来时也吃过李山梁顿杠子。李山梁是李明贵的远房叔，他逃荒出走，丢â下个小产的媳妇秋眉没人管，还是李山梁给他送回娘家调养的，又捎信把他喊回来。这小子也真傻嘞，那ว么漂亮的老婆，到เ哪里去找呀？他还舍得丢â下不管嘞！”说着薛永革又补了句，“唉！也是饿得没办法啦。”
接着薛永革又向王良介绍李家沟的情况，这时他倒是说了些实话。他说，今年这里的旱情按说并没超过历史上几次严重的灾荒，本来情况不会这样糟。前年公社化以后，把队里点老本吃光了，人的生产积极性也低而又低。到去年冬天，全村已๐经到了无颗粒粮食的地步。这才几个月，人们便接二连三地病倒死亡，或是逃荒到เ外地去。
这天下午，薛永革也向王良介绍了自己้的简历。他原先是个ฐ部队里的中尉。“中ณ尉，我也没想到嘞，叫我给当上啦！”这好像是他生中ณ最荣耀的事，开头便对王良这个第次见面的人讲起。
“你莫看我现在是厂长，有点小权，我可是吃过苦的嘞。解放前就到厂里做小工，做好几年。解放后搞恢复生产，搞增产节约，我连三四夜不睡觉地干嘞！参军以后头场演习就立了功啊。那ว是靠硬功夫挣来的嘞，背上两百多斤的弹药，口气爬三座山，谁肯？革命嘛，不吃点苦还行啦？翻了身的人，就是要拼死保卫革命嘞！”
王良非常理解这位薛组长在叙述自己经历时的得意心情。薛组长告诉他，解放前，自己地位低下，好不容易初中ณ毕业，只能在烟厂当个学徒工。解放了，他翻了身，心头好像平添了股流不尽的甘泉，又好像给他安上了对自由翱翔的翅膀。他畅畅ม快快地过了几年，工作积极，要求进步，领导很赏识他，于是他搬进新房当了生产组长入了党，把原先母亲给他起的名字“薛有财”也改成了现在的名字。抗美援朝他要去，厂里没放，九五五年才光荣入伍，不久便得了军功章，升了班长，后来又意外地跃升为中尉。
薛永革组长说得颇为兴奋，好像很愿意跟王良这个右派分子交谈，因为ฦ在这个山沟沟里，这毕竟是个可以听他说话的对象。后来，他停下来，叫王良也谈谈自己的历史。王良说没有什么可谈的。薛永革定要他谈，王良便如实告诉他自己从小学到เ中学到大学到工作到当右派的简单过程。薛永革也听得很仔细，并且帮王良总结说：“你家庭是下中农，出身不算坏嘞。就是书念多了，变成个资产阶级知识分子，这就害了你啦。没有点点实际斗争的用场，灵魂深处又高傲得很嘞，看不起我们工ื农兵啦。你是不是这样嘞？”
王良连忙否认，薛永革也不拒绝他的陈述，只继续开导他。又说：“不要紧嘛ใ，只要肯改造，肯干，听话，我不跟你为ฦ难嘞。”见薛永革情绪好时，王良斗胆再次提出，请求不要叫他抓工作。薛永革还是不同意，非叫他“火线立功”，而且还带着初见面时那ว种似乎是微笑的表情说：“你是见过大世面的人，这点工作算个ฐ啥嘞。”王良知道，薛永革给他派定的这种“假装好人”的角色，对他来说比在体力劳动中ณ改造要难得多，但他不敢违抗。
他们直谈到日落。王良又向李七姑领了只菜饼，交了天的钱和粮，便回下村去。路上，李七姑送他出伙房时那风韵犹存的笑容和她那稍稍下垂又高高耸起的胸脯从他心中ณ渐渐消เ失后，他脑子里便满是薛组长的话。解放，翻身，中ณ尉，没有饿死人，人像羊样想得腻了，他甩甩头，似乎ๆ想甩开这些思想。而当他甩头时，他回首望见了身后村南边那对高大并立的山峰，他忽然发现，它们和李七姑房东秋眉嫂，还有李秀秀高耸的前胸ถ很有些相似的地方。这时，太阳已经全部ຖ被遮在西山后边，山顶和渐渐转暗的高天之间有簇白云飘过，那簇成团成团的白云，像群俯首帖ຆ耳的绵羊，在灰蒙蒙的天际挣扎着爬行。王良又想到薛组长的话：这里的人像羊样，好管得很，问题全在你手里的鞭子上这里是所谓“早ຉ穿皮袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜”的地区，日夜温差有二十多度。太阳落，便立即转冷了。王良加快脚步向前走，和他昨天进山时样，四周没有个人影。他这时真想见到个人，或者无论什么活的有生命的东西都行。生命啊，生命！没有生命，这世界算得个什么เ世界ศ！忽然，他抬头，便看见了生命。沟那边的黄土山上，在黑压压的整个穹窿下，太阳的余光照亮着的道窄窄的天空，正由微红转为青蓝，在这个背景上，只狼从南边暗处出来，踏着坡上那道起伏的曲线向前走。这只狼，它瘪着肚皮，正蹒跚着出来觅食。它低垂着头，拖条长长的尾巴๒，步步走着，那黑黝黝的身影衬托在蓝盈盈的天空背景上，加上四周的静寂和它本身的沉默，使它那缓慢动作着的躯体别有种令人神往的魅力。这无声的动作着的躯体，说它像是幅剪纸画，倒不如说是像王良在北方农村劳动时见到的皮影戏。这是个生命，个有活力的动作着的生命，王良真高兴看见了它。隔条大沟，这只狼停住脚步转过头望望王良，又继续前进，好像点也不打算以它的生存欲来危及王良的生存，王良也立住脚步来欣赏它和以它的活生生的存在为ฦ中心的这幅大自然的美景。
回到李明贵家，王良告诉他薛组长的安排，李明贵说他早就想到เ是这样了。为ฦ了对王良再次表示郑重的欢迎，他吆喝声，叫他女人秋眉嫂“给王组长烧碗水喝”。王良要他别称自己组长，叫老王就行。李明贵坚决不肯，王良便也不去再争了。李明贵请王良就住在正房里，他们夫妻俩去住厢房，说他们已经安排好，又说明天便带王良去下村地头查看。
临睡前，李明贵的妻子秋眉嫂为王良烧热了炕，声不响地进屋来，把碗水放在桌上，大大的眼睛对王良凝视了会儿，然后又声不响地出去了。不过她这次和昨夜与早ຉ晨不同，脸上没有了泪痕，还挂着她作为女主人待客时的淡淡的笑容。身子比王良昨夜和早ຉ晨见她时挺得更直，那ว件旧蓝布褂子下包藏着的前胸让王良立即想到เ了方才看见的南边的那ว两座大山。王良在灯光下再次感受到她眼睛中和体态中柔和的美，他又把秋眉嫂的目光和体态跟李七姑眼睛中那勾人的光和葫芦状的身段做了次对比。他进步发现，在秋眉嫂的体态中ณ，好像也暗藏着种企求寻觅和需要，这和李七姑眼睛中赤裸裸的女性的饥饿虽有很大的不同，但是好像也有某种本质上的共同性。水是刚ธ烧开的，冒着暖人的热气。现在王良知道这水的价值了，洗脸漱口洗脚都根本别想。女主人走后，王良扯开枕头，抓出把炒面塞进嘴里，用这碗热水冲下去。好香啊。他想，明天早见到เ女主人时，定要好好地说声谢谢。
王良眼前反复而朦胧地会儿出现那只活生生的狼，会儿又出现两ä双眼睛，双温柔而惹人爱怜的眼睛，双带着股勾人的光芒和奇异的力量的眼睛。他心中还存留着主人夫妻间头天夜晚的那场纠纷上村那个死孩子牛庄那个“个馍”的李秀秀这种种疑团。
这切在头脑中渐渐化作片混沌，他就这样昏然入睡了。
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第1้0章个ฐ穿土布干部服的人进了秋眉嫂的家
早ຉ晨起床，王良推开房门，看见秋眉嫂坐在院子当中把小椅子上，边梳头，边专心地读着他给李明贵的那ว几张小报。那小椅子下边的地上放着她前天夜晚特地拿走的那ว本书。王良注意看，那是本巴๒金的家。她会看巴๒金的家？王良有些惊异了，眼睛不住地向秋眉嫂望去。秋眉嫂见王良这样望着她和她椅子下的书，显得好窘，连忙把报纸往椅子下塞，把那本书盖住，也好像不愿让王良看见自己้在专心读他给的报纸。但她边藏起书和报，边又用她那ว双温柔的大眼睛有些羞涩地回头望望王良，微微笑，然后才走进厢房去。过会儿，她给王良送来碗水，她不把碗交到他手中ณ，而是放在方แ桌上，好像怕和他接近，但又不肯把脚立即转回去，两ä眼还注视了他下。王良立刻对秋眉嫂说声谢谢，于是，她也说话了，声音竟然很柔和，不像长年缺水喝的嗓音。听见秋眉嫂这样好听的声音，王良觉得就是不喝这碗水心里也滋润。其实，秋眉嫂这碗水不是给王良当茶水喝的，她教王良用小点水把毛巾湿湿，擦擦脸。她对王良说，男人家要出门见人的，她们女人家不出门，不擦脸倒也不要紧ู。王良想刷牙，秋眉嫂看出来了，便叫王良把碗里剩下的水用掉，不要舍不得；还把他领ๆ到เ院子里个ฐ低洼的地方，那里有个ฐ明显的小洞，洞口是用碎石砌好的，那是水窖眼子。她叫王良把漱口水吐在那里，可以流进窖中ณ，以后再用。王良刷็牙时，秋眉嫂立在远处，并不走进屋里，王良的背脊似乎感觉到她注视的目光，觉得痒痒的。王良知道她没有走开，便立住不动，用背脊ิ来接受她的眼睛的垂青。而秋眉嫂呢，她确实是在注视王良。她不仅注视着，心里还在想：他会写那么เ好看的文章，他比我从前的哪个ฐ老师怕都要强啊！他这副身材，穿这件斜纹布蓝色干部服正好合身。那双绿胶ด鞋好像是新买的，从前定是穿皮鞋的。好大双脚啊，我要给他做鞋的话，还没有现成的样子呢！想到这里，她自己害羞了：我想到哪里去了？人家是城里人，又是大干部，哪会要穿我做的鞋？后来，她便悄悄地走开了。她走开时，王良好像也知道，是凭他背部ຖ的感觉知道的。这时，他拿着牙刷็和漱口杯立在院边，眼望着周围的景象，心中涌ไ起无限的感慨。他没有更多地想到这位房东嫂子，他在想，怎么เ这个ฐ农村和自己家乡的农村是两种完全不同的模样？王良的老家在江南，他的家乡在这春夏之交从来是碧绿碧绿的。那水呀，要多少有多少；还有数不清的花草树木和各种各样的家畜ไ家禽。上小学时候，每天下午，他和同学们把书包丢在路边上，去田à埂下摸黄鳝，去小沟里捉青蛙，爬上树去抓知了。他家的大花狗就摇着尾巴๒跟在他身旁้。而这片黄|色的干燥的世界ศ，怎么เ什么也没有？天空中也没滴水洒下来，这是怎么เ搞的？王良正在独自思想，李明贵从茅房出来，他们便同到地里去查看。
下村土地比中村上村多，但劳动力最少，当时能用上的，连李明贵自己也才六个ฐ人。王良问李明贵这怎么办？“尽力种吧，”李明贵说，“苗草有苗草的露水，切有老天爷安排。”薛永革要王良叫李明贵安排，李明贵却叫老天爷安排，这任务怎样完成？王良心里很是发毛。在块梯田上，他们见李二狗正跟个瘸腿汉子在锄地。哪是锄地呀，其实是在寻找任何可以下肚充当食物的东西，不管动物植物，找到立即吞下去。王良远远就望见他们蹲在那里，正把个ฐ什么เ东西往嘴里塞。他们是在分吃只蚂蚱，这在当时，是很难得到เ的美食，只要捉到只，人们连翅膀和头也不摘，立刻囫囵吞下去。不过现在也难找到了。当地盛产的野生甘草也是挖来就能ม进嘴的东西，只是多吃了会中ณ毒的。李明贵路上还告诉王良，有种草名叫马苜蓿，叶片和茎干上有毛，喂牲口的。本来这带非常多，但是人们不等它发芽，早ຉ在去年冬天就把它的根都刨า来煮着吃了，吃得人们拉屎要用手指头去剜，吃得娃娃ใ们的肚皮个个ฐ像鼓样，瘪不下去。如今马苜蓿则ท苗不见，想是被挖绝种了。
离开那块地，他们向村前走，临去时李明贵回头朝二狗子吆喝声：“明早你去把那块三角地种上，后晌去队里领ๆ豆种。”走了两步，又补句，“那ว豆种可是拌了药的呀，吃了要死的，你狗日的小心点，莫跟永旺家两ä个娃走条路！”村前山脚下的几块地据说是种上了，但仍是光秃秃的，地里也没有犁铧的痕迹。王良便问李明贵，耕地用不用牛。提起牛，李明贵脸上浮起种似笑非笑的表情。王良望着他，等他说话。他转头看看，见四周没人，才对王良说，传达过个据说是正式的文件，叫这片地区有计划地淘汰大牲畜，准备迎接拖拉机的到เ来。李家沟本来大牲畜ไ就不多，骡马又养不起，上中下三村总共只有十几头驴和七八条牛。卖的卖宰的宰了，搞得头不剩。李明贵说，那时候贯彻这个文件最卖力的是李山梁，他带头把他跟别人伙喂的头驴交给队里过中ณ秋节吃掉了。“他这人呀，只要上头说句话，他字字照ั办，不打折扣的。”李明贵又说，“今年春天，又听说那ว个文件取消了，可是牲口也没有啦。”现在这里是用人拉犁头，只能浅浅地划层，总比不划强。李明贵在山下个僻静处立住不走，继续对王良说：
“人家领导上说的，中央在北戴河开过会了，说共产主义แ不远啦。我们这里连共产供给制的计划ฐ单子都造好了，人年有五百斤口粮，六十斤肉，两套单衣，两ä套棉衣，三年床被子条毛毯子，每月发十块钱，年终还要再发钱呢。”
“这就叫共产主义吗？”王良忍不住地问句。“这么เ好的日子，还不叫共产主义，那叫啥？”李明贵觉得奇怪，王良怎么连这个都不懂。“发过几回了？”王良没有和他多说，只是继续问道。
“发过几回？哪里发过？是计划呀。只有去年夏天闹得正红火时候搞过三个月的‘工ื资制’。天天要上班，人人领工资。每天早晨八点到队里集合，下午五点回家。吃饭在食堂，不要钱，反正粮食是大家种出来的。每人每天再发八分钱，月两ä块四。后来又停了。”
“为啥又停啦？”王良又问。“队里哪有那些钱发呀。再说人人八分钱，不论男ç女老少，哪能摊得平？干不干，个蛋。谁都吃饭拿钱，干活不出力。拿什么发钱？”“啥叫‘干不干，个蛋’？”王良越听越莫名其妙了。“我们这里前几年鸡蛋八九分钱个ฐ。无论你干不干的，反正每天发八分钱，不是‘干不干，个ฐ蛋’吗？”“哦”
王良只这样应了声，没有说啥，不知说啥好，也不敢多说。其实他今天已๐经说了太多的话。“多言数穷，不如守中ณ。”老子道德经里的这句话真是天经地义，反右以后他曾经反复把道德经读过几遍的，怎么เ现在又忘记啦。这时他心里又想起句话，但是他只是心里想到เ，嘴里并没有说出来。他想“群众的眼睛是雪亮的”，这句话真不假啊。“干不干，个蛋”，这样富有表达力的人民口头创作，怎么เ那ว些搞民间文学的专家没有来采风呢？人民群众的确看得清楚，而且表达得透彻啊。他正在胡思乱想，李明贵似乎忽然想起了什么เ，有些着急地说：
“可莫给薛组长说这些呀！要说也莫说是从我这儿听来的。”王良说他不会说的，李明贵才放了心。提起薛组长，李明贵好像认为有必要在王良这个也是“组长”的人面前表示下自己的态度：“我们薛组长了不起哟，当过解放军军官，现在是厂长党员。人又精明能干，往后定有奔头！”既ຂ然说了薛组长，李明贵好像感到也得说说王良才好，于是稍稍喘口气，又说，“王组长在报社ุ也是大干部吧？我们李家沟真光荣啊，有你们来领导！”王良只好不跟他搭话，只是朝四边观望。接着李明贵又跟王良谈起他自己，他说他小学毕业后考上县中ณ的，爹妈不让念，说念了也没用，耽误了他。不过他自己找过好些书来念，还摸索ิ过许多山区农村发展致富的办法，言下颇็有希望王良帮助他发挥才能ม的意思。王良由此问起他队里学校的情况，他告诉王良，李家沟文盲很多，到上辈才有人读书认字。在中ณ村有所队办小学，现在停了。教师是李江玉，解放前念过两年大学的。他是村里唯的“状元”，干部ຖ们都对他很敬重。说到这里，他“啊”的声想起来，便告诉王良：“就是昨天我给山梁叔和我女人说到เ的那个ฐ老师。”他说话时脸上那种特殊的笑意让王良很想再知道更多的事，王良便问他：“他领回来的那个妹子叫李秀秀？”李明贵又好像不大肯多说，只告诉王良，那个ฐ妹子是李家沟嫁到外村去的，当过李老师的学生。她不干好事，李老师为她没少操心。听这些话，王良更想多知道点，可是李明贵不肯再说下去，只是在王良再问询的目光下，才又自言自语道：“李老师也是多管闲事。人家有爹有娘都不去管，他倒黑夜白天地去找，还为李秀秀得罪人，自己身子也不顾。”
李明贵陪王良回到下村口，自己去中ณ村队部ຖ。王良个人往他家走。刚走到เ院口，从院中迎他面冲出个人来。这人身材矮小，穿身新า的土布蓝色干部服，头上低扣着顶干部帽子，手里捏个小手巾包。王良没看清他的容貌，只看见他从自己้身边闪而过疾步走出村外的背影。这人走过上百步之后，回头望，见王良还立在那ว里注视他，回身便向村外跑，副贼头鬼脑แ的样子。这是怎么回事情？王良怀着比前夜听李明贵夫妻吵架时更大的疑问走进院里。厢房门半闭着，女主人听见王良的脚步声，探身出来，大大的眼睛里流露出种因他的出现而如释重负的神情。秋眉嫂微微笑招呼了王良，马上羞赧地回转身去。
王良从食堂吃午饭回来，远远听见厢房里李明贵的怒吼声和接二连三的耳光声，又隐隐听见女主人哭泣着说什么เ“你咋不敢去打他，就敢打我！我有啥错嘛ใ！”“有王组长在这里，他以后不敢再来了。”王良禁不住想：这到底是怎么回事情？那个穿土布干部服仓皇溜走的人是干什么เ的？我进村那ว天夜晚女主人挨打定也是因为这个人吧。这位女主人真可怜啊！王良立在院子当中ณ，独自思索，时间女主ว人秋眉嫂占据了他整个的心神忽然他清醒过来，故意大声地咳嗽下，那屋里的声音马上便中ณ止了。等他踏上正屋的台阶，李明贵已经站在厢房门口假装没事地皮笑肉不笑地对他说：“王组长回来啦！”
下午，王良去食堂跟李山青拉话。他边帮着拣菜，边知道了管食堂的许多难处，不仅劳动强度高，而且还要遭人记恨。粮食不够吃，便怀疑是你偷了。每顿发饼子，总有人挑大拣小。下村数李安亭家女人难弄，她每回都要掂量几十个ฐ，才挑准个ฐ。昨天晚饭还为饼子上缺小块面粉跟李山青吵架，最后是秋眉嫂拿自己的跟她换过，才算了事。这堆野菜是中ณ午收下的，里边有杂草，李山青教王良怎样挑出来。“定要拣干净，要下肚的。”李山青再三叮咛。王良按他教的办法把苦菜荠菜野韭菜马兰头和少数的枸杞芽都挑净去泥放在边，准备洗洗下锅。有片颜色灰绿叶背和叶柄有刺๐状的毛边缘呈锯齿状的草，李山青说这是“麻人的”，不能吃。他告诉王良，在下村妇女中，数秋眉嫂子心实在，也能ม干，她交的菜总是最多最好的。当王良问起他自己的女人时，李山青不说话了。闷了好会儿，才叹口气说：
“女人奔了。年前的事。她熬不住了。”“奔哪儿啦？”王良有些意外，但也不意外。“不知道，知道了就去寻她回来啦。在外头哪有她的活路哟。个妇道人家，又浑身是病。”“孩子呢？有几个？”
“四个。”李山青有些伤心地说，还叹口气。王良以为他是因为生得太多，不符合政策，有些自责，其实不是。他接下去便告诉王良，他的当中两个ฐ孩子，二女儿和三儿子，都是先天性残疾。女儿齿舌不全，嘴唇也没有，十几岁了说不清话。儿子手脚不齐，右手右脚跟没有样，不能行动和干活。“人家说，都是我们做爹妈的过错。我们辈子没缺过德呀！”李山青喃喃地说。
“家里还有谁？”“娘，五十多的人，就爬不起炕了，成天躺着。”
王良想：娘五十多，那他顶ะ多四十岁呀，怎么满脸皱纹，头发也秃了。他心中定有着无边无际的苦恼。四个孩子，两个畸形和残废的；位老娘，妻子走掉，自己生病，再加上饥饿，他这日子可真难过啊。难怪他成天木呆呆的。
“哪天带我去你家看看老人和孩子。”王良说。“去不得的，去不得的。”李山青认真地回答。王良便换个话题，问起他李家沟驻解放军和支援前线的事。李山青脸上浮起些笑容来。王良从李山青简短的话中ณ知道，他是当年野战医院的担架队长，支前模范，九四九年就入了党。
正当这时，薛永革出现在食堂门口。
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第1้1章薛组长的马桶盖今天梳得特别亮1้
薛永革的马桶盖分头今天梳得特别亮，好像抹过水或油。挎包里圆鼓鼓的，定是装着什么东西。他没有跨进门。王良和李山青迎着他站起身来。他问了问收菜的数量，再顺便问了这个ฐ月下村实际用粮的账，没说什么话，只随便地对李山青说句：“好好干，家里那五口靠你嘞。”便叫上王良同去李明贵家正房了。从厢房窗前经过时，薛永革踮起脚๐跟往屋里张望，王良不知他想看什么。他问王良李明贵女人在哪里，王良才知道他想看看秋眉嫂在不在家。
王良请薛永革上炕坐。薛永革斜靠着墙，两腿放在炕席上，先为自己卷支烟抽。王良向薛组长汇报了上午查看下村的过程，并且说，自己个人认为，要想夏季有收成，任务是很艰巨的。眼看端午节了，还有那许多地没种上，现在点在地里的豌豆，恐怕连豆苗也吃不上。薛永革好像不喜欢听这样详细的汇报，也拿不出什么解决问题的具体办法，只叫王良“抓紧点，有事就找李明贵，他懂嘞”。看样子薛永革不是为找王良才来的，他今天下午也不想去别处了。他抽完支烟再卷支，又到厢房窗下张望过两ä次，说是想找秋眉嫂要水喝，每次去那窗下，都带上他的挎包，好像有什么เ东西要给秋眉嫂，但是找不到她人。秋眉嫂上山挖菜还没有回来。他便跟王良聊起天来，王良不胜荣幸地倾听着薛组长的谈话。薛永革告诉王良，李树旺女人昨夜守在山坡上没有下来，还不住地哭泣，影响太坏。
他很生气地说：“这狗日女人，再不停哭辩论她！”“不是叫李山梁同志做了工作吗？”王良说。
“李山梁这人呀，听话得很啦，叫做啥做啥嘞，就是不得力，只会耍杠子。其实人家没人怕他嘞ๆ。”说到这里，薛永革停了停，又说，“不过这村里的人倒也服他，比对李满坡服得多嘞。说良心话，他能力虽差些，但是私心少，多年来心扑在队里的工作上，叫干啥干啥嘞ๆ。”
“要把李树旺女人喊回来，再待在山上，人怕顶不住。”王良谨慎地建议他。“叫她狗日死去！狗日女人，哭得影响太坏了嘞，非辩论她回不行啦！”
薛永革对这女人实在恼火了，嘴里又咕哝句，“这家人不是好东西嘞！”看来他对李树旺家的印象很坏。过会儿他又说：“我想在上村开个会，发动群众，运用阶级斗争武器，叫大家发言，就说她狗日大哭大叫，破坏治安，破坏生产。你看咋样嘞？”
“李树旺什么成分？”王良谨慎地问。“贫农。世代贫农啦。”
“那”王良的意思是，怕不好轻易斗ç争他们。但他不愿直说，怕顶撞了薛永革。
薛永革好像也感觉到เ这点，但是他为了在王良面前维护自己的威信，故意硬着嘴说：“想斗她就斗顿，有啥了不起的？谁能把我咋的？”不过，停会儿，他还是说，“找时间开个碰头会，问问李山梁的意见啦。反正，对这种人不必手软嘞。阶级斗争是抓就灵的嘞。”
薛永革好像很久没有找到个可以谈话的人了，跟王良天上地下地聊起来，又谈苏联的加加林乘人造卫星上天，又谈中国的知识分子改造问题，发表了许多宏论。他说人造卫星这种东西没用处，苏联搞这个是因为社ุ会主义发了财，钱太多了没处花。“地球上的事情都办不好嘞，还想到เ天上去！依我看呀，先把个ฐ美国消灭了，全球片红，再说别的啦。”他认为知识这东西也要用毛主席的辩证法来看待，“学得太多了，要走到它的反面去的嘞ๆ。你们知识分子不都是知识太多了才会当右派，反党反社ุ会主义的吗？你看，哪个工农兵当右派的嘞？”既然直接谈到了右派问题，他也就坦率地对王良说：“右派整得好！整得痛快啦！还应该再整凶些，杀几只鸡给猴子看看嘞ๆ，叫那些狂妄的‘知识里手’老实点。毛主席心太善了嘞ๆ，现在整得不过瘾啦！”对于薛永革这些立场坚定的见解，王良这个ฐ右派分子不敢有半点怠慢，马上直起腰来端正地立着，听他教训。薛永革却是像毛主ว席样的与人为善，他只是般地谈论问题的性质，并没有和王良个人过不去的意思，他反而和颜悦色地对王良说：“你听了不要不高兴嘛。我这是代表广大人民群众的意见嘞ๆ，我说的是‘放之四海而皆准’的真理嘛ใ。哪天你听了这种话不但没有不高兴，反而心悦诚服地拥护了，你就算改造好了嘞ๆ。”
薛永革谈得愈来愈有劲了，从李家沟谈到县城，又谈到他自己，他告诉王良许多有关他的家庭经历工ื厂的情况和他们县里的事。这让王良觉得，薛永革对他这个右派分子缺乏着阶级斗ç争的观念，这跟他的立场有些不大相合，但又不能在这个问题上自己来提醒他。薛永革告诉王良，他的工厂因为农村闹饥荒，烟叶供不上，原料不足，半停工ื，工人不安分，工作难做。他便趁机要求下乡来支援春耕，这既光荣，又躲开了厂里的难题。
“给你说实话嘞，我也是嫌家里烦，出来躲躲清闲啦。我那女人呀，是个标准的‘三星心’牌：见了恶心，想起伤心，搁家里放心嘞ๆ。你不知道她有多霸道！开扇窗子也要听她的，不叫你开你就不能开。她样样有理，你样样没理，动不动龇牙咧嘴嘞。”
稍停停，他又说，好像不说出来心里憋得慌：“她就会凶，除此之外，什么เ用处也没有的嘞，是个占着茅坑不拉屎的货，有她没她个样的嘞。连个娃也不肯给我生。只不下蛋的鸡！”这时，他发觉不必在王良面前说自己้家里的事，才立刻止住。
话题转回到เ工厂里，薛永革又忍不住对王良说了许多话，好像他到เ乡下来支援春耕，不光是为ฦ了躲开家里的女人和生产上工ื作上的难题，还因为他遇到了什么麻烦。他愤愤然地说：“你不知道啦，当个厂长有多难！动不动就有人戳你脊梁，说你这不是，那不是，背后搞你，恨不得我的位子让给他去坐。还偷偷价去调查我嘞ๆ。你调查好啦，看看凭我对革命的贡献，凭我的级别军衔，凭我的厂长位子，吃那ว么点，用那么点，住那ว么点，有啥子了不起的？不说别ี的吧，就拿出身说，全厂有几个比我苦大仇深的嘞？我连亲爹都不知是谁嘞。”他好像觉得自己有些说漏了嘴，忽然刹้住，不说下去。但是过了会儿，他好像很舍不得今天这个说话的机会和听话的对象，实在忍不住，就又发泄似的说了句：“他奶奶的，连老子的城市贫民出身也怀疑ທ起来啦，也要去调查！”
然而，片刻๑以后，谈起他如何当上中尉的，薛永革又变得兴致勃勃了。他的这些话好像早ຉ就存在心里，需要找个肯听他显摆自己的人说出来。在这个山沟沟里，王良是唯可以听他说话的人，于是他完全忘了王良头上的右派“帽子”。他告诉王良说，那是入伍的第五年上，他那时是个班长。说来凑巧ู，那天连长派他去师部送封信，等回?