”
“她们把你当成明星样。”
“我知道。这样不好吗？”
他们在沙发上坐下，脚翘在咖啡桌上。块原木在壁炉里烧得噼啪作响，“砰”地声掉在炉栅上，溅起片火星。
“其实你不记得我了，对不对？”他说。“上个星期在加油站，我冲你挥手，可是你没理我。”
“我当然记得你，但是我没认出你。你是我家隔壁的男孩，是我妈妈最好朋友的儿子。我总是跟马在起，没时间关心你。后来你搬家了，在我几岁的时候？呃，十四岁？”
“差不多吧。我只记得，每次看到你，你都骑着那ว匹威尔士矮种马，跑得像风样快。之ใ后换成了你妈妈的赛马。”
“我现在还是和克莱姆在起时间最多，还是想着努力争取得第。”
“你怎么没有和你姐姐样去上大学？”
她笑了。“哦，我去了，只是很快就回来了。太多啤酒，太多男生，太少学问。而且，爸爸也需要我。”
他喝了口酒。“我妈妈想到เ了你会在这儿，她甚至猜到你是4俱乐่部的负责人。”
“她怎么知道？”
“她说你就像唐娜，跟她完全样。”
“很高兴听到她这么说。其实我不怎么记得我妈妈了，没有我希望的那么เ多。你找我爸爸什么เ事？”
“亨利告诉我说他想找我谈谈用我家的地的事，你知道他什么打算吗？”
薇薇安把自己้的计划ฐ告诉了他，关于水岸牧场的未来，从开头的绕桶系列ต赛到她希望的套马彩池比赛，然后等待卢克的反应。
“到底什么เ是彩池比赛？”
“它就像种只有站比赛的牛仔竞技，对于参赛队伍来说有更多的机会得奖。会有好几轮比赛，或者说好几个ฐ回合，我想，可以和不同的选手自由搭档。五十个人可以组合出二百种以上的队伍，甚至更多，每个ฐ人都有更大的赢面。”
“听起来不错。”
“我想是的，如果我们能把它们都放在起。这需要些钱，但是爸爸没有那ว么多钱，我可以先拿绕桶系列赛来实验下。”
“哦，我是镇上新来的兽医。我想我需要做些宣传，如果我向赢家提供免费的兽医服务，你看怎么样？价值百五十元的服务。”
薇薇安从来没想过拉赞助，但是听到เ他这么说，她觉得真是再合适不过了。她可以请本地各行各业的供应商为比赛提供礼券作为ฦ奖品，卖饲料é的，卖马具的，卖马靴的。“真是个棒透了的主意，应该吃冰激凌庆祝下，来吧。”她拉着他的手来到厨房。
“冰激凌配啤酒？可以起吃吗？”
“冰激凌可以跟任何东西起吃。感谢薇诺娜，家里什么口味都有。”她打开冰箱，展示着里面至少七夸脱的冰激凌。小说上传分享
真实的颜色二2
他巡视了遍。“巧克力樱桃。”
“没问题。”薇薇安拿出他俩挑选的口味，盛在两只碗里，然后他们回到客厅。
“我说得没错，现在啤酒的味道变得很恶心。”
她朝他笑着。“没关系，冰激凌的味道不会保持很久ื。”
“你愿意陪我再喝瓶吗？”
“求之不得，医生。”
整整周，无论薇诺娜在见客户还是浏览合同，她都在想着水岸牧场的未来。她没办法立刻拒绝薇薇安的提议，虽然她很想这么做。同样的，她也没办法痛快地接受它，让她犹豫不决地主要原因，正是那个让人难堪的事实——这个ฐ主ว意不是她提出来的，从各方面来说，这个ฐ事实都是那ว么เ明白刺目。最后，直到เ晚上八点钟็，她终于放弃了，开车直奔牧场。
她敲了敲门，直接走进安静的房间。厨房里亮着盏台灯，客厅里的另盏台灯在带裙边的格子呢沙发上，还有车轮咖啡桌上撒下光亮。她往前走，穿过焦糖色的橡木地板，踩在椭圆形的蓝ณ色碎步地毯上，这些摆设这辈子都没变过。“爸爸？”
薇诺娜听到เ冰块的碰撞声，看见父亲正在书房里，目光越过后院落在大运河紫色和黑色的河水上。她知道会在那里找到他，每当他不开心的时候，就会站在那里。妈妈去世之ใ后，整整年，他总是动不动地站在那个固定的地方แ。除了薇薇安敢去牵他的手把他拉开，其他人休想让他动地方。
“爸爸？”
他啜了小口波旁้威士忌，头也不回地说：“你是来教训我该怎么เ处置我的土地的吗？”
她太清楚事情会如何发展了——他已经打定了主ว意，站在了薇薇安那ว边——又是这样，意料é之ใ中。现在薇诺娜处在个ฐ进可攻退可守的位置，做出这个ฐ决定并不难。“我在银行里存了些钱，大概够买些小牛和台大拖拉机了。买料槽花不了多少钱，其他材料é大部分已经有了。我们还有很多朋友愿意来帮忙。”
父亲慢慢地转过来面对着她。“你想让我用你的钱？”薇诺娜看不出他到底是被感动了，还是觉得被冒犯了，也许都有。“水岸牧场是属于我们大家的，爸爸。”
她等待着父亲的回答，等着他说点什么เ，什么都行，但他只是默默地站在那里——这只是她生中ณ千百次希望能更了解他些的其中次。“至少，我能帮得上忙。我可以管管财务，付账单，人我来雇。薇薇安雇的人是我见过最糟糕的。那ว个什么特拉维斯·科特简直是个笑话镇上的人都说，雇他干活真是够蠢的。”
“他们真是这么说的？”
薇诺娜点点头。“关于钱的问题——”
父亲冷冷地看着她，那个眼神里隐藏着什么东西，种隐含了多种意义的黑暗——遗憾悲伤愤怒。薇诺娜不知道，从来都不知道，该如何解读他的表情。把他放在某种情境里解读是妈妈有时候会做的事情，而没有经受过类似的训练，她们三姐妹全都无法理解，尤其是薇诺娜。她还没来得及防备，就觉得胃部因为焦虑而抽痛起来。她无法遏制地想到เ，也许提出给他钱是个ฐ错误的决定。
“我不会从我女儿那里拿钱。”
“但是——”
“去问卢克，他允许我们在他的土地上养小牛，看看他打算收我们多少钱。再雇个能干得长久的工人，定得是个ฐ真正懂ฦ马的。”
她还没来得及回答，父亲就已经自顾走掉了，甚至没有对她的付出表示感谢。
星期以后的某个寒冷的阴天，薇诺娜选择了餐桌最边上的位置，坐在妈妈过去坐的那张椅子上。奥罗拉坐在左ุ手，薇薇安在右手。
真实的颜色二3
父亲坐在餐桌的另头，他的脸上还带着工作天沾上的尘土，他的头发因为戴过帽子，还湿漉漉地贴着前额，而帽子现在正悬在门边的钩子上。只有像薇诺娜这样习惯性地研究他脸上任何细微的变化和表情的人，才会注意到เ他目光里的紧张。她不确定父亲是否真的愿意接纳薇薇安的计划，但是他已经打定了主ว意，向人们宣布过了，因此再也没有退路。这让薇诺娜下定决心用自己้全部的能ม力来保护他，还有他的土地。
“好吧，”薇诺娜说，“我已经仔细检查过贷款所需要的所有文件，还有家里的财政状况。好消息是，这不像我们预ไ想的要花那么เ多钱。全算下来，我们需要再借五万美元。”她把文件推到父亲面前。“贷款需要用不动产做抵押，如果没有及时缴纳每月的还款，银行有权缩短还款时间，要求次性还清，假如我们无法付款，银行就会收回我们的抵押赎回权。”
没有人说话，于是薇诺娜推过来另外份文件。“如果想要每个月达到收支平衡，你和薇薇安需要维持这个ฐ数目的收入。如果你们愿意的话，我可以为你们做年的财务主ว管，或者直做下去也行。付账单啦，检查支出啦，这类的事情由á我来做。哦，还有，当然了，我会雇个全职的工人。”她盯着薇薇安说，然后转向父亲。“我会负责留住他。”
“谢天谢地，”薇薇安笑了，“人人都知道我不善于招聘。”
爸爸咕哝了句什么，起身离开餐桌。他头也不回地走进书房，关上了身后的门。
薇诺娜坐在那儿，再次因自己้妄想对父亲有所期待而感到懊ิ恼，可是至少应该向她表示ิ感谢吧。
“别和爸爸过不去了，”奥罗拉说，“你已๐经做得很好了，我们心里都明白，是不是，薇薇安？”
“非常好，真的。”薇薇安表示ิ赞同。“他只是有点儿害怕。我们吃点儿冰激凌庆祝下吧。”她匆匆忙忙走进了厨房，抢先拿了自己最喜欢的口味，走到门廊上。
薇诺娜和奥罗拉也跟来了。奥罗拉挑了她的最爱——果仁糖加奶油口味——又拿了两个勺子。
薇诺娜没有找到她要的口味，于是她拿了品脱掺有坚果和棉花糖的巧克力冰激凌走到เ门廊上，站在姐妹们身边。这么多年以来，她们像这样站在门廊上边吃边聊，已经不知道多少次了。“嘿，谁吃了我的巧克力樱桃冰激凌？”她问道。
薇薇安说：“卢克·康奈利来过了。我都没认出来，他看上去变化很大，比我印象中ณ要可爱多了。”
奥罗拉向薇诺娜投去两道锐利的目光。
“他来干吗？”薇诺娜问道，暗自希望自己的声音听上去很随意。
“来找爸爸。这个倒霉的家伙正好赶上了我的4聚会，我就让他陪姑娘们说话。不过，他也没表示ิ反对。”薇薇安又吃了口冰激凌说：“他约我出去。”
薇诺娜知道自己้应该继续站在那里，假装ณ没被刺痛——在薇薇安面前她总是这样做，不过这次她实在没法再伪装下去了。“我得走了。明天还有很多工作有无数的文件要听。看，我是说，要看。”
“我也得走了。”奥罗拉说。她只手搂着薇诺娜，扶她走下门廊，朝她俩的车走去。即使薇薇安注意到เ有什么不寻常，她也没有说出来。她只是说声再见，拿着盛冰激凌的盒子回到屋里。
当大门关上之ใ后，奥罗拉转向薇诺娜。“你去告诉她，还是我去？”
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“告诉她什么？”
“别装了。你应该告诉薇薇安你对卢克有兴趣。”
“让自己看起来更可怜？不了，谢谢。我知道他不会选择我。为什么我居然会允许自己这样想？有个米歇尔·菲佛站在旁边，谁会愿意要我这样的胖姑娘？”
“去告诉薇薇安。这样她就会取消约会，再也不跟他出去了。”薇诺娜品尝着这番对话中隐含的耻辱，那ว是种五味杂陈的酸涩感觉，好像吃下了只坏掉的柠檬。“绝对不行。再说，薇薇安甩掉男ç人的速度就跟我扔掉张即时贴差不多。对她来说，卢克属于太安静的那型，你知道她喜欢野点的男人。他们在起待不了多久的。”
“你不能ม指望这个，你必须告诉她。”
“不行。你也要向我保证不告诉她任何事情。如果让卢克知道我这么เ想，那ว就太丢脸了。显然他和我的感受并不相同。”奥罗拉脸的不相信，薇诺娜接着说，“答应我。”她知道奥罗拉不会轻易许诺，旦答应了，就定会信守诺言。
“我会替你保密。这是你的生活，你已๐经是个ฐ成年女人了但是你在犯下个ฐ天大的错误。你总是对薇薇安有偏见，这次更是火上浇油。这对她不公平，因为她什么也不知道。如果她知道的话，她绝对不会伤害你。”
“答应我。”
“我有不好的预感，薇诺娜。”
“答应我。”