艾伯塔婶婶为了拯救这次晚宴开始谈论最近被狗咬了的事。为ฦ了捧场，詹姆斯叔叔问是在哪里咬的。
本杰明叔叔傻傻地看着她，他，本杰明。斯特灵，在斯特灵和弗罗斯特家族，还从来没有人敢这么跟他说话。竟然是华兰茜！他看看四周，想知道其他人怎么เ想。每个ฐ人都没有表，只有可怜的弗雷德里克夫人闭上了双眼。她的嘴唇在颤抖，似乎是在祈祷，也许是的。这种况是史无前例的，大家都不知所措。华兰茜继续平静地吃着沙拉，好像什么也没生。
乔治安娜表姐，人倒是不错，就是太沉闷。她看上去好似被浆洗熨烫了一样，拘谨得很。她唯一喜欢的就是葬礼，面对着尸体，一切都那么เ平静。但只要有生命就会有恐惧。
二表姐萨拉。泰勒长着一双无神的大眼睛，她只会谈论腌制ๆ咸菜的秘方，剩下的什么也不知道，生怕说错话的她从不说有用的东西。她太保守了以至于看到เ紧身胸衣的广告都会脸红，还曾特地为她的维纳斯小塑像穿上裙ำ子，说那样才是“真正的高雅”。
“没什么，只是因为你总是逼着我去。如果你逼我去的是长老会教堂，那我就会去圣公会教堂。”
“你跟圣公会教堂有什么仇？”她抽泣着。
六岁时一个秋天的晚上在街道的尽头她曾看到一个硕大的红色月亮，一种奇特的恐惧袭上心头，她浑身冷，非常不舒服。月亮离她太近了，太大了。她颤抖地奔向妈妈，可妈妈却嘲笑她。她睡觉时恐慌地把脸藏在衣服里，以免看到窗外那一轮可怕的月亮透过窗子盯着她。
“我从未有过自己้的土堆。”华兰茜想。
“你没有头疼的毛病，希望你不是得了腮腺炎。来，喝一勺醋。”
“你怎么会头疼？”斯迪克斯堂姐问道，弗雷德里克夫人一不。一定会有人来问的，因为华兰茜在家里不能ม无故头疼。
三表哥亚伦。格雷被猫挠了，手指中了毒。“猫是最危险的动物，”弗雷德里克夫人说，“我永远都不会养猫的。”
华兰茜缩了一下，针尖儿扎了手。
华兰茜摘下帽子。明明她脑后扎了一条细细的辫子，可斯达林牧师是近视，根本没有看见。
华兰茜这时神恍惚地站起来从过道走过去，她太害怕了以至于什么都不敢说。会有什么เ可怕的事生呢？她到底做什么เ了？难道她真的变成男ç孩了？走到斯达林牧师面前她停下来，斯达林牧师冲她摇摇长长的食指，说：“小男孩，把帽子摘下来。”
“真的，妈妈。”
“一个月？胡说！”
认知是被接受甚至是值得赞赏的，但是一本让人沉迷的书也是危险的，华兰茜不晓得自己的才智是否增长了，但她隐约觉得如果在多年前就读约翰。福斯特的书，她的生活不会像现在这样。这些书让她瞥见了自己似曾进入的一个ฐ世界，尽管现在它的门对她关闭着。从去年起约翰。福斯ั特的书才出现在迪尔伍德图书馆，管理员告诉华兰茜其实约翰。福斯特已是久ื负盛名了。
然而她由á于过于激动，身体有些吃不消了。她确定这是心痛又一次袭来的前兆，千万不要在这个时候作，不能被人现。她站起身：“我要回家了，我就是来吃饭的。饭很好吃，艾伯塔婶婶，虽然您的沙拉有点淡，要是放点辣椒就好了。”所有参加宴会的人都目瞪口呆，目送华兰茜出门走进夜色，大家一句话也没说出来。然后——
“她烧了，我说过她烧了。”斯迪克斯ั堂姐呻吟道。
本杰明叔叔用肥肥的左手狠狠抽了一下肥肥的右手。
“她头脑不正常，我告诉你们，她就是疯了。这是明摆着的事。”
“哦，本杰明，别ี这么说她，”乔治安娜表姐宽容地说，“我们不要忘了尊敬的莎士比亚的话——宽容眼中没有邪恶。”