他说“她们这样做究竟想得到什么呢？”“我想这是不难猜到的。”朱莉娅ๅ冷冷地说。尽管她明知道他对那些献媚的人表示ิ如此冷漠，她还是不由得恼怒和忌妒。“要是我跟米德尔普尔的哪个ฐ女人鬼混上，那我真是该死的蠢货了。归根到底，她们大多是些轻佻女人。我还不知是怎么回事，就会有个怒气冲冲的父亲找上门来，说这会儿你非娶ດ了这姑娘做老婆不可。”她设法打听他在本森剧团里演戏时可曾有过什么风流韵事。她猜测准有一两个ฐ姑娘曾经纠缠不休，但他认为ฦ跟一起演戏的女演员鬼混是最大的错误。这种事情必然造成麻烦。“还有你知道，在剧团里人们多爱说闲话。任何事情不消เ二十四小时就每个ฐ人都知道了。你把这种事开了头，就没法预料é你会陷入什么เ困境。我可不会去冒这种险。”他若要寻些欢乐，总要等到เ他们距离伦敦相当近的时候，这时他会飞速地赶进城里，在环球饭店随便找个姑娘。当然这代价不小，而且你回头想想，花这些钱也实在不值得；此外，他在本森剧团时还常常打板球，有机会也打打高尔夫球，不过这种玩意儿对眼睛很不好。朱莉娅撒了个弥天大谎。“吉米老是说，我如果有段风流韵事，会成为一个更佳的女演员。”“别相信他。他就是这么เ个下流的老家伙。
“一个人的父亲干哪一行，当然并没有什么关系。我常听父亲说起他团里的兽医。他当然也算是位军官。爹说他还是最好的军官之一呢。”她很高兴他曾经在剑桥大学念书。他是他学院的划船队队员，一度还传说要把他选进校队。“我很想佩上蓝色标志剑桥和牛津两大学的校队运动员分别以浅蓝ณ色和深蓝ณ色为标志…这会对我在舞台上有用。我可以以此大做广告。”朱莉娅说不清他是否知道她爱着他。他从没对她有过爱的表示。他喜欢跟她作伴，在他们同其他人一起的时候，他极少离开她身边。有时候，有人请他们星期天参加聚会，或者吃午饭，或者晚上吃顿丰盛的冷餐，他似乎ๆ认为他们自然应该同去同返。他在她门口跟她分手时亲吻她，不过他亲吻她犹如在亲吻那个和他一起演《康蒂妲》的中年女人一样。他对她友好、和蔼、亲切，但令人苦闷的是他显然只把她当作是个伙伴而已๐。然而她知道他并没有爱着任何别的人。那些女人写给他的情书，他都哈哈笑着读给朱莉娅听，她们送给他的花，他都当即转送给她。“她们真蠢得要命，”
正在这时候，年轻人露面了。朱莉娅在车子里就竭力使他不要拘束，可他还是腼腆ດ异常。鸡尾酒已๐经摆在那里，迈克尔斟起酒来。朱莉娅ๅ拿起一支香烟，那年轻人给她擦了根火柴，但是手抖得厉害。她看他怎么也没法把火凑上她的香烟，便抓住他的手，紧紧握着。“可怜的小乖乖๔，”她想“我看这是他一生最了不起的时刻了。过后他对家人吹起来，会多够味儿啊。我料想他将成为他办公室里一个ฐ该死的小英雄哩。”朱莉娅在肚子里自言自语和对别人说话时大不相同：她自言自语的时候，使用的言语很泼辣。她愉快地吸了第一口香烟。想想也确实奇妙，就这么跟她一起吃顿午餐，或者跟她谈上三刻钟的话，竟能ม使一个人在他自己那微不足道的小圈子里身价百倍。年轻人勉强说出一句话。“这间屋子多漂亮。”她微微扬起秀丽的眉毛，倏地对他令人喜悦地一笑。他一定常常看到她在舞台上有这个动作。
“不知道能不能ม请你到我们家一起吃顿便饭。饭后迈克尔会开车送你回去的。”那年轻人又是一阵脸红，他的喉结在细细的颈项ำ上动了一下。“你们太客气了。”他对自己้的衣服不安地看了一眼“我实在邋遢不堪。”“等我们到了家里，你可以梳洗一下，把衣服刷็刷嘛。”汽车在后台门口等着他们，一辆车身很长的黑色汽车，镀铬的部分光耀夺目，座位上包着银色皮革，车门上不显眼地漆着迈克尔的饰章。朱莉娅上了车。“来跟我坐在一起。迈克尔要开车。”他们住在斯坦霍普广场，到了家里，朱莉娅ๅ吩咐男管家带领这位年轻客人去盥洗室梳洗。她径自上楼到客厅里。当迈克尔上来找她时，她正在涂唇膏。“我叫他梳洗好了就上来。”“顺便问一声，他叫什么名字？”“我一点也不知道。”“宝贝儿，我们必须ี知道。我要请他在我们的纪念册上题个词。”“去你的，他可不够这个资格。”迈克尔只请一等名流在他们的纪念册上题词“我们今后不会再请他的。”
“假意地说你不是绝顶漂亮，那是再愚蠢不过的。”朱莉娅认为他绝顶漂亮，她说他漂亮是因为她喜欢说他漂亮，但她说这话也是因为ฦ她知道他喜欢听这话。他对她有喜爱、有爱慕，觉得跟她在一块自由自在，而且他信任她，但是她心里很明白，他并不热爱着她。她安慰自己，他只会爱她到这个程度，她想等他们结了婚，两人睡在一起，她自己的热情该会激发起他同样的热情。目前她尽量使用她的乖๔巧，见机行事，并且尽量克制。她晓得不能惹他厌烦。她知道决不能ม使他觉得她是一种负担或者责任。他会为了一局高尔夫球，或者为了去跟一个偶然相识的朋友吃顿饭而把她抛置不顾ุ，但她从来不让他看出她心中ณ的不快。
她隐隐察觉，她作为一个ฐ女演员所取得的成功有助于增强他对她的感情，于是拼命努力把戏演好。他们订婚一年多后，一位正在寻觅人材的美国剧院经理，耳闻吉米·兰顿的保留แ剧目轮演剧ຕ团，来到了米德尔普尔，对迈克尔很感兴趣。他捎了张便条给他，请他第二天下午到เ他旅๓馆一晤。迈克尔喜出望外，激动得气也透不过来，连忙拿条子去给朱莉娅ๅ看；这只可能ม意味着那位美国经理将请他去演一个什么เ角色。她的心一沉，可是装ณ得跟他一样激动，第二天陪着他同去旅馆。迈克尔会晤那个大人物的时候，她在门厅里等着。“祝我交好运，”他转身离开她走进电梯时轻声地说“这事情太好了，几乎难以相信是真的。”朱莉娅坐在一张宽大的皮沙发上，一心希望迈克尔拒绝接受那ว美国经理要他演的角色，或者认为给他的薪金太低，有损他的尊严，所以不肯接受。要不，他叫迈克尔念他心目中ณ的那个ฐ角色的台词，得到的结论是他达不到要求。然而半小时后，她看见迈克尔向她走来时，他两眼闪闪发亮，步履轻快，她就知道他成功了。
她一时觉得就快呕吐起来，等她在脸上强装出热切、愉快的笑容，只觉得肌肉绷得又紧又硬。“没问题了。他说那是个ฐ很好的角色，一个男孩子角色，十九岁。先在纽约演八到เ十个ฐ星期，然后去各地巡ำ回演出。稳稳有四十个星期和约翰·德鲁约翰·德鲁（johndrew，1853๑—1้929）出身于美国一演员世家，美丰姿ู，擅演喜剧及社会剧ຕ。在一起。每星期二百五十美元。”“啊，宝贝儿，这对你太好啦。”显然他是欣然接受了。拒绝的念头在他脑แ子里根本没闪现过。“可是我——我，”她想“即使他们出我一千美元一个星期，我也不去，如果这意味着要和迈克尔分开的话。”黯然的失望攫住了她。她毫无办法。她必须ี假装和他同样的愉快。他兴奋得坐不住了，拖着她直往热闹的大街上走去。“这是个难得的机会。当然美国开支大，不过我每星期至多五十美元就该能够生活了，而且听说美国人挺好客，我常会吃饭不用花钱。我看没有理由á不能在四十个星期里省下八千美元来，那就是一千六百英镑呀由á此可见，当时英镑与美元的比率为1∶5…”（“他不爱我。他根本不把我放在心上。我恨他。我恨不得杀了他。该死的美国经理。”）“如果他第二年再聘用我，我每星期可拿三百美元。那ว就是说，两ä年时间我几乎可以挣到เ四千镑。差不多足够开始经营剧ຕ院了。”
“第二年！”朱莉娅一时失去了控制，精含着眼泪，嗓音也沉重了。“你是说，你将去两年吗？”“哦，到了夏天我当然会回来的。他们给我付回来的路费，我准备回家里去过夏，这样可以一个钱也不花了。”“我不知道没有你在身边怎么过。”她把话说得很轻松，听来像是奉承却又似很随便。“嗯，我们可以愉快地一起过夏，而且你知道一年，至多两年，嗯，闪电å般一晃就过去了。”迈克尔随意走着，而朱莉娅却在他不知不觉中带着他朝她心里要去的方向走去。这会儿他们到了剧院前面，她停了步。“我们回头见。我得到剧院去看吉米。”他听了，脸沉了下来。“你不能在这个时候离开我！我必须有个人可以谈谈。我想我们可以在开演前一同去吃点什么เ。”“万分抱歉。吉米·兰顿等着我去，你知道他是怎样的人。”迈克尔对她甜美而和蔼地笑笑。“嗯，好，那么你去吧。我不会因为你难得一次使我失望而责怪你的。”他向前走去，她从后台门走进了剧ຕ院。吉米·兰顿在屋顶ะ下给他自己้安排了一小套房间，可以从楼ä厅进去。她按了一下前门上的电铃，他亲自来开门。他看见了她，既ຂ诧异又高兴。
“哈啰，朱莉娅ๅ，进来吧。”她一言不发地在他身边走过去，他们走进他的起居室，只见这间屋子很不整洁，摊满了剧ຕ本的打字稿、书籍和其他乱七八糟的东西，还有他那ว顿ู简单的午餐剩ທ下的东西还在写字台上的一只盘子里。她转身面对着他。她牙关咬得紧紧ู的，皱眉蹙额。“你这恶鬼！”她倏地伸手一挥，冲到他面前，双手扭住了他松开的衬衫领ๆ口，猛摇着他。他竭力挣脱，无奈她力气很大，又是发了狂。“住手。住手。”“你这恶鬼，你这猪猡，你这卑鄙龌龊的下流坯。”他挥舞起臂膀，用张开的手掌啪地给了她一个响亮的耳光。她不觉松了手，一手按上自己的面颊，因为他这一下打得她好痛。她放声大哭。“你这畜生。你这条疯狗打起女人来了。”“收起你的废话，亲爱的。你难道不知道，女人打我，我总打还的吗？”“我没有打你。”“真该死，你差ๆ点把我掐死。”“活该。嘿，我的天，我真想杀了你。”“得了，坐下吧，亲亲，我给你喝口苏格兰威แ士忌，让你镇静下来。然后你可以告诉我究意是怎么回事。”朱莉娅ๅ朝四周看看，想找一只可以舒适地坐下的大椅子。“耶稣呀，这鬼地方像个猪圈。你究竟为什么不找个ฐ打杂女工？”她用一个ฐ恼火的动作把一把圈手椅上的书全都甩在地板上，自己一屁股坐下，开始认真地哭起来。他给她斟了一杯浓烈的威士忌，加了一点儿苏打水，教她喝下去。“好了，你像托斯卡托斯卡（toscນa）是意大利歌剧ຕ作家普契尼（giaco摸puini，18๖58—192๐4）所作同名歌剧中的女主人公。
她是个女歌星，与画ฑ家马里奥相爱。马因掩护他的好友、一个在逃的政治犯而被捕。警察局长垂涎托斯卡的美色，说她如愿顺从，他可释放马，并帮他们双双离境，但必须对马假以处决。她佯装应允，在他正给他们签发护照时趁机把他刺死。时将天明，她赶赴刑场，去和马会合，不意马已๐被真的枪决。同时她杀死警察局长的事已被发觉；军警追来，她跳墙自尽。这么干，为ฦ了什么呀？”“迈克尔要去美国。”“是吗？”她挣脱了他挽住她肩膀的手臂。“你怎么可以？你怎么可以这样做？”“我跟这事情毫不相关。”“你撒谎。大概你连那ว个肮脏的美国经理在米德尔普尔都没听说吧。肯定是你干的好事。你有意这样做，存心拆散我们。”“啊，亲爱的，你冤枉我了。事实上，我不妨告诉你，我曾对他说，我们剧团的人他要谁都可以，唯一的例外是迈克尔·戈ຖ斯林。”他对她讲这话的时候，朱莉娅没有注意到吉米眼睛里流露的神色，如果她看到的话，定会诧异为什么เ他洋洋得意，仿佛已成功地耍了一个巧妙的小花招。“连我也不例外吗？”她说。“我晓得他不要女的。他们自己有的是。他们需要的是穿得衣冠楚楚、不在客厅里吐痰的男角儿。”“哦，吉米，别ี放迈克尔走。我受不了。”“我怎么能阻止他呢？他的合同到เ这个ฐ季节末就到期了。这正是他难得的好机会。”
“但是我爱他。我需要他。假定他在美国看上别人呢？假定有个美国女继承人爱上了他呢？”“如果他对你的爱情这样靠不住，那ว我看你还是干脆把他丢了的好。”这句话可重新า燃起了她的怒火。“你这混账的老太监，你懂ฦ得什么爱情？”“这些娘们啊，”吉米叹了口气说“你要是想跟她们上床睡觉，她们说你是个下流的老色鬼；你要是不想跟她们睡觉呢，她们就说你是个ฐ混账的老太监。”“唉，你不理解。他是如此出众得漂亮，她们会一批批地拜倒在他的脚下，而我那可怜的小乖๔乖又是那么经不起谄媚。两ä年内什么เ事情都可能发生啊。”“两年是怎么เ回事？”“假如他获得成功，他还得继续待一年哩。”“呦，不用为ฦ此操心。他到เ这个季节末准会回来的，而且永远不会再去。那ว位经理只看见他演的《康蒂妲》。这是他唯一演得还算像样的角色。相信我的话，不久他们就会发现他们是上了当。他势必完蛋。”“你对演戏懂得什么เ？”“什么เ都懂ฦ。”“我恨不得挖掉你的眼珠子。”“我警告你，要是你胆敢碰我一碰，我可不是轻轻回击，而要在你牙床骨上狠狠地给你一家伙，教你一个礼拜休想舒舒服服吃东西。”“天哪，我相信你做得出来。你说你自己้算是个上等人吗？”“我喝醉了也不会说自己้是上等人。”朱莉娅格格地笑了，吉米觉得这场争吵的最坏的阶段过去了。“你同我一样知道，你演戏的本领ๆ可以把他抛到เ九霄云外。我告诉你，你将成为肯德尔夫人肯德尔夫人（mrs。kedal，1848—1้93๑5）为ฦ英国著名女演员，和她丈夫威แ廉·肯德尔常同台演出，担任男女主角，但她的成就显然比他大，而他又是个杰出的剧院经理。以来最伟大的女演员。你何苦为了一个将永远成为你脖ๆ子上的一块磨石的男ç人而妨碍你自己的前途呢？你想要经营剧ຕ院，而他就会想要当男ç主角同你合演。他决计演不好的，我亲爱的。”
“他容貌出众。我可以带他。”“你以为自己很了不起，是吗？可你错了。如果你想成功，你就不能让一个不够格的男主角跟你搭档。”“我不管。我宁愿嫁他而失败，也不愿成功而嫁别ี的人。”“你是处女吗？”朱莉娅又格格地笑了。“我看这不关你什么事吧，可事实上我是的。”“我知道你是。嗯，除非你有什么顾虑，否则ท你何不趁我们停演的机会，跟他到吧黎去待上两个星期呢？他要到八月份才动身。这样你可以对他放心了。”“噢，他不肯。他不是这种人。你知道他要做上等人。”“即使上层阶级也传宗接代嘛。”“你不懂ฦ。”朱莉娅傲然地说。“我看你也不懂。”朱莉娅不屑回答他的话。她心中实在郁郁不欢。“我没有他没法生活，我告诉你。他走了，叫我怎么办？”“继续跟我在一起嘛。我跟你再订一年合同，我有许多新的角色想给你演，而且我心目中另有一个小伙子，是个新秀。当你有个确实能陪衬你的人跟你搭档的时候，你将惊奇地发现你会多么省力。
你可以拿十二镑一个星期。”朱莉娅走到他面前，用锐利的目光盯住他两只眼睛。“你为了要我在这里继续干一年，才干这套勾当吗？你伤了我的心，毁了我的整个生活，就为ฦ了要把我留在你这糟糕的剧ຕ院里吗？”“我发誓没有这回事。我喜欢你，我爱慕你。我们这两ä年的生意比过去什么时候都好。可是真该死，我哪会对你耍那样的阴谋诡计！”“你骗人，你这不要脸的骗子。”“我发誓我说的是真话。”“那就拿出证明来。”她粗暴地说。“叫我怎样证明呢？你知道我确实是规规矩矩的。”“给我十五镑一个ฐ星期，我就相信你。”“十五镑一个星期？你晓得我们收入有多少。我怎么付得出？哦，好吧，就这样算数。不过我将不得不从自己的腰包里掏出三镑来。”“我才不管呢。”